灰老走南闯北那么多年，什么古怪的事情没遇到过，在他眼里，只要有突破，就总能解决。

话音未落，身后传来一阵细碎的枝叶声。

百里玉祁从林子里走出来，披着一身碎光与尘土。他的左臂血迹斑斑，衣袖破了，整个人仿佛是从黑雾里硬闯出来的一样，步伐沉稳，却明显带伤。他没有开口，只是看了两人一眼，然后倚着墙根，缓缓坐下。

“你……怎么回事？”灰老啧啧看向他，谁能伤了我们百里大老板。

“跟了何淮一趟。”百里玉祁低头掸了掸袖口的灰，语气一转，“被发现了。他动手很干净，身上带阵法，用虫做掩护，甩掉我之后还把阵封回去了。身手比我想象的高。”

“你受伤了。”解昭文看他一眼。

“皮外伤。”百里玉祁抬了抬下巴，不以为意。

灰老脸色沉了下去。他原本就觉得那小子不是普通村民，现在听到“阵法”二字，眉心皱得更紧了。

解昭文忽然开口，将这几日所有的见闻娓娓道来。

她没有添油加醋，只是将母虫的幻觉、黑石、地形变化、选中之事一一说清。说到被摸头的那一刻，她抬手无意识地抚了抚头顶。

小巷一时安静得过分。

风吹过枝桠，发出一阵沉沉的树响，像是某种低语在耳边环绕。

“魇，不会凭空而生。”百里玉祁终于开口，他从怀中掏出一张焦黑的符纸，上面还有未燃尽的灰痕，“我去了你说的后山。木棺我打开了。”

“不是只有虫。”他低声道，“还有人。死者的指甲深深嵌入棺盖，里面有抓痕、血迹……是活着被封进去的。他们与虫子关在一起，死得慢、死得苦。情绪浓到几乎凝结成实体，那是我见过最清晰的魇雏形。”

他们不知道那些尸体是谁，但是三个人都很聪明，马上就从蛛丝马迹中找到了线索。

如果小文看见，她会发现，所有的尸体是那些年里号称‘意外死亡’的村民。救不了的病人、老得走不动的长者、那些在外村没有亲人的——都被用来喂虫。

按照这个规律，她很有可能是下一个呢。

“魇从绝望中生，而虫靠魇活。他们用活人，喂出这片村子的‘长寿’。”百里玉祁从裤兜里摸了一把烟，盒子空了。

他舔舔自己的尖牙：“完蛋，比魇更可怕的事情出现了，我们真的留这够久的了。”

灰老蹲下身，一只手拎起地图的一角，沉默地盯着那座画在村尾的小祠堂。他的指尖在纸上轻轻敲着，一下一下。

“我早该想到。”小老头低声，“这村子，从头到尾，就不是活人住的地方。”

“这不是桃花源，”解昭文接话，“是一个被命、魇和虫子堆起来的陷阱。”

“要破这局。”百里玉祁缓缓站起，手按在左臂的伤口上，血止住了些，扯起嘴角露出大反派笑容：“我有个计划。”

两人侧头望向他，等他后文。

“毁阵、引魇、让母虫暴走。用他们最骄傲的东西——把它反吞。”

......

灰老依旧每天早出晚归。

他换了一身更帅的衣服，把小胡子梳得顺顺。在村子里到处走动。

不去主动问，也不刻意打探，只是在村口晒谷的婆婆边蹲下，在河边淘菜的大婶旁打盹。自会有老太跟他搭讪。

他懒洋洋地，像个什么都不管的老头，却在暗中把村里各处的路径、巡逻时间、村民行动模式、祠堂与后山的关系，默默勾勒成图。

晚上回屋，他把自己一整天“闲逛”得到的信息，一笔笔画在小册子上。

嘟囔着：“从东南口到祠堂后门有条干渠没人注意，晚上可以下水摸过去……那座鼓楼晚上没人敢去，是个死角……。”

百里玉祁则是夜里出动的。

他白天在房中装病，村长来敲门都懒得睁眼，只靠一声“再吵我就死给你看”把人打发出去。但夜里，他翻窗而出，步步踩着瓦檐与阴影，摸到了山林边缘。

他的动作一如既往的懒散，但眼神却锐利。身上伤还没好，他也不在意。

在树下用指节敲了敲地面，又在石缝中探出几张纸符，贴进草根。他找的不是虫，而是山里那个阵法的眼。

他蹲在一处树洞前，看着地面上新铺的泥土，伸手挖开，一只还残留着半截虫尸的木棺就露了出来。他看也不看尸体，只冷冷丢出一张符纸，嘴角带着漫不经心的笑：“你们养虫是吧？那我来断奶。”

火光腾起，棺中虫哀鸣翻滚，他一手拍在地上，将符文引燃，虫子在烈焰中挣扎的声音透着尖锐的笑意。百里玉祁没看火，只是掏出小本记下一串地理符号。

“第三个……还有五处。”

解昭文没去任何地方。她在房中，闭眼静坐。

她在等母虫的“呼唤”。

能感觉到某种目光穿透空间，在某个地方注视她——贪婪而狂热。

经过这几天的思考，她算是知道为什么母虫那么爱她，她身体里的黑石可不是就是高浓度的魇吗？

对母虫来说，她简直就是块香饽饽，把人折腾的死去活来也不会有她身上带的魇多。

她试图顺着这种“引力”去逆推，查找母虫的位置。

意识一度再次脱离现实，短暂地触碰到那个“巢穴”——她听到了蠕动声、嚼咬声，看到无数虫壳在脉动的肉膜中堆叠成一座巨大的巢塔，而巢塔底部，血与骨构成的台座上，一个巨大的肉团状物体，张开了眼，朝她笑了一下。

她猛然回神，额头一片冷汗。窗外天光将落，灰影斜照进来。

下了床，从地板底抽出一张纸。纸上画着她能记得的巢穴构造，他们推测，只有祭祀的那天才是母虫进食的日子，不然解昭文来村里的第一天就应该意外失踪了，而不是一直讨好式的让她留到祭祀。

她站起身，拍了拍手：“看来……必须演到底了。”

夜色深沉，三人再次在灰老的房间碰头。

谁也没开口说“我们现在开始计划”，但墙上的图纸多了一层覆盖线、祠堂后的干渠被标了两个时辰节点、山林的符阵被勾出了七处连环眼。

他们什么也没说，但每一笔都在落子。

局，已经摆开。