夜探静心阁，蛛丝马迹

夜幕像被浓墨染透的绸缎，沉甸甸地压在野山坪修真院的屋顶上。连最亮的启明星都躲进了云层，只有几缕月光挣扎着穿过静心阁墙外的老槐树，在青砖地上投下细碎的光斑，像撒了把被揉碎的银箔。

云澈贴着墙根往前走，靴底踩在青砖的凹陷处，发出几乎听不见的轻响。他穿着件深灰色的夜行衣，是苏云特意用“隐光布”缝的，布料里织着细如发丝的银线，能吸收月光，在阴影里几乎隐形。路过巡逻弟子的灯笼时，他像片叶子般滑进槐树的阴影，指尖攥着的清心玉突然烫了一下——那是林溪月临走前塞给他的，玉里裹着她的三滴心头血，遇魔气便会发热。

三天前从黑风崖回来，这玉佩就没安生过。起初只是温润，后来渐渐发烫，今晚更是像揣了块火炭，隔着衣料都能感觉到灼意。周教师说沈砚被关在静心阁最深处，由李老亲自看管，可云澈总觉得哪里不对。李老向来慈悲，听说当年雪城之事后，还特意让人给沈砚送过三瓶“续骨膏”，怎么会突然用玄铁牢门和锁灵链？

“云澈哥。”

苏云的声音像根细针，轻轻刺破了夜的寂静。她从树后绕出来，手里捧着个梨木小盒，盒盖边缘的铜扣被她捏得发亮。她穿的夜行衣是浅灰的，袖口绣着朵小小的驱蚊草——那是她娘教她的，说夜里行动难免碰着毒虫。

“真的要进去吗？”她的声音压得极低，尾音带着不易察觉的颤，“张师兄说，静心阁的禁制是李副院长亲手布的，用了‘锁灵阵’和‘清心符’两层，阵眼嵌着上品灵石，据说能挡灵韵境修士半柱香……”

云澈回头看她，月光恰好落在她脸上，能看见她眼下的青黑——为了画破禁符，她昨夜几乎没睡。“必须去。”他的声音很沉，青禾剑在袖中轻轻颤动，剑穗的灵珠映着远处的灯笼光，“今天下午我在议事堂外撞见李老，他袖口沾着点黑灰。”

他抬手，指尖虚虚画了个菱形：“是蚀心石的粉末，只有矿洞最深处才有。周教师还说，三百年前矿洞惨案，负责收尾封洞的，正是年轻时候的李老。”

苏云的脸“唰”地白了，捏着木盒的手指猛地收紧，指节泛白：“你是说……李副院长和矿洞的魔气……”

云澈没点头，也没摇头，只是转身往静心阁的侧门走。侧门藏在两株老柏之间，是道铜制的小门，门环是两只衔着宝珠的铜兽，宝珠上刻着繁复的符文。此刻符文正泛着淡淡的金光，像有水流在上面缓缓淌过。

苏云深吸一口气，从木盒里取出张黄符。符纸比寻常的宽些，上面的朱砂符文是用她的指尖血调的，笔画边缘泛着极淡的红雾——那是“破禁符”的最高境界，能暂时扰乱阵法的灵力流转。她指尖沾着点清水，快速在符纸右下角补了道“引气纹”，然后将符纸轻轻按在铜门的兽首宝珠上。

“滋啦——”

符纸接触到符文的瞬间，像是滚油遇了水，猛地冒出阵白烟。那烟不是寻常的灰白，而是带着点淡紫，散发出股烧焦的艾草味。铜门上的金光剧烈地闪烁了几下，像风中的烛火，渐渐黯淡下去，只剩下几道浅浅的金痕。

“只能维持半柱香。”苏云飞快地收回手，指尖被烫得红了一片，“里面还有三层禁制，第一道在甬道中段，是‘踏雷阵’，踩着石板缝走就没事；第二道是‘迷魂符’，贴在石壁的油灯旁，看见黄色符纸就避开；第三道……”

她咬了咬唇：“第三道是‘锁魂链’，应该在沈师兄的囚室门口，我带了‘断金符’，实在不行就硬破。”

云澈推开门，一股浓重的寒气扑面而来，比黑风崖的风更冷，像掺了冰碴子，顺着领口往里钻。更让人发怵的是那股气味——霉味里混着铁锈的腥，还带着点若有若无的甜，像腐烂的野果，正是蚀心魔气特有的味道。

地牢的甬道比想象中更窄，只能容两人并排走。石壁上的油灯用铁钩挂着，灯盏是缺了口的粗瓷碗，里面的灯油泛着黑，火苗忽明忽灭，把两人的影子拉得老长，贴在墙上晃来晃去。地上散落着几段生锈的锁链，链环上的符文已经模糊，还有些破碎的符纸，黄的、白的，被潮气泡得发涨。

云澈走得极慢，青禾剑的剑尖贴着地面滑行，剑刃偶尔碰到石板，会发出“叮”的轻响。他能感觉到脚下的石板下藏着灵力波动，像水底下的暗流，时强时弱——那是阵法的灵力在流动，稍有不慎就会触发禁制。

“这边。”苏云突然拉住他的袖子，她手里的追踪符正微微发亮，符纸边缘卷着，朱砂符文像条小蛇般扭动，“沈师兄的气息往这边去了。”

她指的是左侧一道不起眼的岔路，路口被块半塌的石壁挡住，只留下道仅容一人通过的缝隙。缝隙里飘出的魔气更浓了，云澈掌心的清心玉烫得像要烧起来，他甚至能听见玉里传来细微的“嗡嗡”声——那是林溪月的心头血在与魔气对抗。

穿过缝隙，眼前豁然开朗。岔路的尽头是道厚重的铁门，门是玄铁打造的，足有半尺厚，上面没有符文，却覆盖着层淡淡的黑雾，像层湿滑的苔藓。黑雾里隐约能看见扭曲的影子，像是无数细小的蛇在游走。

“就是这儿。”苏云的声音发紧，她把木盒抱在怀里，指尖在“断金符”上摩挲，“魔气好浓……”

云澈刚要伸手推门，就听见门后传来“哗啦”一声，像是锁链被人拖着在地上摩擦。紧接着，是道沙哑的声音，像被砂纸磨过的铁器：“谁？”

是沈砚。

云澈的心猛地一松，又瞬间揪紧：“是我，云澈。我来救你出去。”

门后沉默了片刻，只有粗重的呼吸声，像头受伤的野兽在喘息。过了约莫两息，突然传来低低的笑声，那笑声很轻，却带着说不出的诡异，像冰碴子刮过玻璃：“救我？你凭什么觉得我需要你救？”

“沈砚，你怎么了？”云澈的声音压得更低，掌心的清心玉烫得他指尖发麻，“李老是不是对你做了什么？”

“做了什么？”门后的声音突然拔高，带着股奇异的兴奋，像喝醉了酒，“他教我怎么变强！你知道吗？这魔气只要掌控得好，比你的青禾灵力厉害百倍！”

“哗啦——哐当！”

话音未落，门后突然传来剧烈的撞击声，像是沈砚在用肩膀撞门，玄铁门板被撞得嗡嗡作响，连地面都跟着颤。锁链拖动的声音更急了，“哗啦、哗啦”，像有什么东西在里面挣扎。

“你快走吧！”沈砚的声音变得急促，甚至带着点慌乱，“我不会跟你走的！这是我的机缘，谁也别想抢走！”

云澈眉头紧锁，正要再说话，苏云突然死死拉住他的胳膊，指甲几乎嵌进他的肉里。她脸色惨白，嘴唇哆嗦着，指着甬道尽头：“有、有人来了！”

远处的黑暗里，传来“笃、笃、笃”的声响。

是竹杖敲击石阶的声音。

那声音不快，却带着种不容置疑的节奏，像敲在鼓点上，一步步逼近。每一声“笃”，都像踩在两人的心跳上，让呼吸都跟着发紧。

“快！”云澈当机立断，拉着苏云往左侧的石壁扑去。他记得这里有个暗格——是三年前他跟着李老来给地牢的重犯送药时，李老笑着指给他看的，“万一遇到危险，就躲进这里，能避灵韵境以下的探查。”

暗格很小，仅能容下两人蜷缩。云澈先进去，反手将苏云拉进来，再用石壁上的机关合上暗门。门板与石壁严丝合缝，只留下道极细的石缝，刚好能看见甬道里的动静。

竹杖声越来越近，李老的身影从黑暗里走了出来。他穿着件灰布道袍，手里的竹杖在油灯下泛着黄，杖头的铜箍磨得发亮。他走得很慢，每一步都踩在石阶的正中央，像是在丈量什么。

他的左手握着个玉瓶，瓶身是羊脂白的，在灯光下泛着润光，正是下午给沈砚的那瓶“回气丹”。

“看来你想通了？”李老站在铁门前，声音里带着温和的笑意，像在对自家晚辈说话，“这就对了，与其寄人篱下看别人脸色，不如自己握住命运的缰绳。”

“吱呀——”

铁门被缓缓拉开，露出里面的黑暗。云澈透过石缝，只能看见沈砚模糊的身影，他似乎被锁链捆在石柱上，身体在微微摇晃，像风中的芦苇。

“我……我真的能掌控魔气吗？”沈砚的声音里带着犹豫，还有一丝不易察觉的渴望。

“当然。”李老的声音温柔得像春水，“你且服下这枚‘蕴魔丹’，它能帮你安抚蚀心魔主的残魂。等你和它彻底相融……”

后面的话，被关门的“哐当”声挡住了。

暗格里的空气瞬间变得稀薄，苏云的呼吸急促起来，她突然抓住云澈的手，指尖冰凉：“不对劲！李副院长给沈师兄的不是回气丹！”

她的声音压得极低，带着专业的笃定：“我刚才看见玉瓶底的纹路了，那不是‘回气纹’，是‘养魂纹’！是用黑狗血混着尸油画的，专门用来滋养邪魂！”

云澈的心脏像被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。

养魂纹……蚀心魔主的残魂……李老亲手封的矿洞……

无数碎片在他脑海里炸开，拼凑出一个可怕的真相——沈砚根本不是被魔气侵蚀，他是被李老选中的容器，一个用来温养蚀心魔魂的活容器！

掌心的清心玉烫得像块烙铁，云澈死死盯着那扇紧闭的铁门，青禾剑在袖中发出愤怒的嗡鸣。他想起一年前雪城，李老把保送名额的文书递给他时，眼里那抹一闪而过的期待；想起沈砚拿到黑色晶石后，李老看似斥责实则纵容的态度；想起静心阁牢门上那些看似压制魔气、实则防止残魂外泄的符文……

原来从一开始，这就是一场精心布置的局。

而他，还有沈砚，都只是李老棋盘上的棋子。