地牢深处，密室微光

暗格的石门发出“咔”的轻响，云澈先探出半只手，指尖的清心玉烫得几乎要脱手。他屏住呼吸，听着甬道里的回音彻底消散，才示意苏云出来。

苏云的夜行衣后背已经湿透，浅灰的布料被冷汗浸成深黑，贴在脊背上勾勒出纤细的骨形。她手里的梨木盒盖没扣紧，几张黄符从缝隙里滑出来，飘落在地——那是她画了三天的“镇魔符”，此刻符纸边缘卷着，朱砂符文像被水泡过般发暗。“李副院长他……”她的声音卡在喉咙里，指尖无意识地摩挲着盒底的木纹，那里刻着她娘留的一句话：“符者，心之刃也。”可此刻，她只觉得这“刃”在李老的魔阵前，轻得像片羽毛。

云澈按住她的肩，掌心的温度透过衣料传过去。他的目光落在那扇玄铁门上，门环处的黑雾比刚才更浓了，像有生命般顺着门缝往外渗，在青砖地上凝成细小的黑珠，落地即化。“别慌。”他的声音压得极低，青禾剑从袖中滑出，剑穗的灵珠在黑暗里亮起微光，“他刚才进去时，石门有‘轧轧’的响动，不是枢轴转动，是机关齿轮声。这门后面一定有密室。”

他走上前，指尖抚过铁门表面的凹槽。凹槽呈菱形，边缘刻着细密的齿纹，摸上去冰凉刺骨，像是用极寒的玄铁芯凿成的。“这形状……”云澈的指尖顿住，脑海里突然闪过李老手里的玉瓶——瓶底的灵芝纹边缘，也有一圈一模一样的菱形凸起。一年前在雪城，李老给沈砚送“续骨膏”时，他曾见过那玉瓶，当时只觉得瓶身温润，此刻想来，那温润里藏着的，怕是蚀心石的寒气。

“苏云，你的破禁符还能用吗？”

苏云从木盒底层摸出最后一张符纸。这张比之前的都大，符纸边缘泛着淡淡的红光，上面的朱砂符文密密麻麻，像一张网——那是“破妄符”，是她用自己的三滴指尖血调的朱砂，能暂时扰乱灵韵境以下的禁制。“能用是能用，”她的指尖在符纸上轻轻一点，红光更亮了些，“但这符动静太大，会引动周围的灵力波动，李老肯定会察觉。”她抬头看了看石壁上的油灯，灯芯刚好烧到一半，“最多一炷香，禁制就会反扑。”

云澈深吸一口气，灵珠的光芒在他眼底跳跃。他想起雪城地窖里，沈砚把最后半块麦饼塞给他时，眼里的光比雪光还亮；想起聚仙楼外，沈砚攥着食盒站在街角，影子被灯笼拉得又细又长。“够了。”他的声音里没了犹豫，“一炷香，足够我们带沈砚走。”

苏云将破妄符按在铁门的凹槽上。符纸刚贴上，就发出“嗡”的一声轻响，红光顺着凹槽蔓延，像条血线，将玄铁门上的黑雾逼得节节后退。“滋啦——”红光与黑雾碰撞的地方，冒出刺鼻的白烟，那烟带着股烧焦的杏仁味，是魔气被灼烧的味道。

云澈抓住门环，运起聚气七层的灵力。玄铁门“嘎吱”作响，缓缓向内打开，一股比之前浓郁百倍的魔气扑面而来，带着腥甜的铁锈味，像有人把矿洞深处的腐土全倒在了这里。清心玉在他掌心烫得惊人，玉里的红光几乎要透出来，烫得他指尖发麻。

门后是条仅容一人通过的甬道，石壁上没有油灯，黑得像泼了墨。云澈点亮灵珠，珠子的白光刺破黑暗，照见脚下的石阶——石阶被磨得光滑，边缘没有青苔，显然经常有人走动。更让人心惊的是石壁上的符文，这些符文歪歪扭扭，像用鲜血画的，笔画末端拖着长长的勾，像鬼爪，与清心符的圆润截然不同，透着股阴戾的气息，和他在矿洞深处见过的魔气纹路如出一辙。

“这些是‘养魔纹’。”苏云的声音发颤，她从盒里摸出张黄符挡在身前，“我在《禁术考》里见过，是用来滋养邪物的，画的时候要用活人血……”

云澈的脚步顿了顿。他想起三百年前的矿洞惨案，死了七十二个矿工；想起李老说“是我亲手封的矿洞”；想起沈砚手背上的伤、丹田的旧伤，还有那枚黑色晶石……无数碎片在他脑海里拼凑，一个可怕的念头越来越清晰：李老根本不是在“处理”矿洞惨案，他是在利用那场惨案，掩盖自己豢养魔气的真相！

走了约莫十丈远，甬道突然豁然开朗。

眼前是间圆形的石室，约莫三丈宽，顶部是穹形，像口倒扣的巨锅。石室中央有个半丈高的石台，台面上刻着个巨大的阵法，阵法的纹路里流淌着青黑色的魔气，像无数条小蛇在游走，发出“嘶嘶”的轻响。

沈砚就被铁链绑在阵法中央的石柱上。铁链是玄铁的，上面刻着“锁灵纹”，可此刻符文早已黯淡，被魔气侵蚀得发黑。他的头垂着，长发遮住了脸，灰布衫被魔气浸成了深黑，紧贴在身上，能看见皮肤下有东西在蠕动，像有无数条虫子在皮下钻，发出“咯吱”的细微声响。

黑色晶石悬浮在他头顶三尺处，石身的青光比之前亮了百倍，像颗跳动的心脏，每亮一次，就有一道青黑色的光丝注入沈砚的天灵盖。他的身体会跟着剧烈颤抖一下，喉咙里发出痛苦的嘶吼，却被嘴里塞着的布条堵住，只能发出“呜呜”的闷响，像头被困在笼子里的野兽。

而李老，正站在阵法边缘，手里拿着根三尺长的骨杖。杖身是乳白色的，像用巨兽的腿骨打磨而成，杖头镶嵌着颗骷髅头，眼眶里闪烁着幽幽的绿光。他闭着眼睛，嘴里念念有词，声音忽高忽低，像在唱一首诡异的歌谣。随着他的吟唱，阵法的光芒越来越亮，青黑色的魔气从四面八方涌向沈砚，在他周身凝成个巨大的茧。

“沈砚！”

云澈再也忍不住，青禾剑出鞘，发出“嗡”的龙吟，剑身上的青光如潮水般涌出，直刺阵法边缘的李老。

李老猛地睁开眼，眼里没有丝毫惊讶，反而露出一抹诡异的笑容，像早就等着他来。“你果然来了。”他的声音带着种病态的兴奋，骨杖轻轻一挑，杖头的骷髅头喷出道黑雾，挡住了青禾剑的攻势，“我就知道，你不会对他不管不顾。雪城的情分，终究是你的软肋。”

“你到底想干什么？”云澈的青禾剑悬在半空，剑尖的青光与黑雾碰撞，发出“滋滋”的声响，像水火相遇。他的目光扫过阵法，扫过沈砚皮下蠕动的东西，心脏像被一只冰冷的手攥紧，“三百年前的矿洞惨案，是不是你搞的鬼？你从一开始就知道黑色晶石里有魔气，你一直在利用沈砚，把他当成培养蚀心魔魂的容器，对不对？”

李老放下骨杖，拍了拍身上的灰，动作慢悠悠的，像在整理衣襟。“不错。”他承认得干脆利落，没有丝毫掩饰，“三百年前，我在矿洞深处发现了蚀心魔主的残魂，本想据为己有，却被当时的院长发现。我假意封印矿洞，实则放跑了残魂，还故意制造惨案，让学院对矿洞讳莫如深，好给残魂留个休养的地方。”

他的目光落在沈砚身上，像在欣赏一件完美的作品，眼神里的狂热几乎要溢出来：“沈砚这孩子，真是天选的容器。影阁的‘碎心掌’震伤了他的丹田，刚好让他的经脉变得‘空’，能容纳残魂；他性子偏执，执念重，残魂最喜欢这样的宿主。你看，”他指着沈砚皮下的蠕动，“残魂已经和他的神魂相融了三成，再过七日，就能彻底占据这具身体。”

“你疯了！”苏云气得浑身发抖，手里的梨木盒“啪”地掉在地上，符纸撒了一地。她指着李老，指尖都在颤：“你是学院的副院长，是雪郡修士的表率，怎么能勾结魔魂？你就不怕遭天谴吗？”

“天谴？”李老突然狂笑起来，笑声在石室里回荡，撞得穹顶嗡嗡作响，“我就是在创造新的秩序！雪郡被四大宗门压了这么多年，凭什么？就因为我们没有顶尖的灵根、没有上古的传承？等我掌控了蚀心魔魂，别说野山坪修真院，整个雪郡都会匍匐在我脚下！”

他猛地转向云澈，眼神锐利如刀：“你以为院长为什么失踪？他就是发现了我的计划，想阻止我，被我关起来了！”

云澈的瞳孔骤然收缩：“院长……院长还活着？”

“当然活着。”李老指了指石室角落的一道暗门，那门是用黑石砌的，与石壁浑然一体，若不细看根本发现不了，“就在那里面，被我用‘锁魂阵’困住，每天抽他一缕灵力滋养残魂。不然你以为，沈砚怎么能这么快和残魂相融？院长的‘浩然正气’，可是最好的养料。”

暗门的门缝里，隐约透出一丝微弱的金光，像烛火在风中挣扎，那是院长的灵力波动！

“云澈……别管我……”

沈砚突然抬起头，长发被魔气掀起，露出一张扭曲的脸。他的眼白已经完全变成了青色，瞳孔被青光吞噬，只剩下两个黑洞，可黑洞深处，却有一丝极淡的清明在挣扎。他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，带着血沫：“快……杀了我……别让他得逞……”

“闭嘴！”李老猛地举起骨杖，杖头的骷髅头眼眶里射出两道红光，像毒蛇的信子，精准地击中了沈砚的胸口。

“呃啊——”

沈砚发出一声痛苦的嘶吼，身体猛地绷紧，铁链被绷得笔直，发出“咔咔”的脆响。他头顶的黑色晶石爆发出刺眼的青光，石身剧烈震颤，竟裂开了一道细缝！一股更浓郁的魔气从裂缝中涌出，注入他的体内，他的气息瞬间暴涨，竟隐隐有了凝元境的迹象，皮肤上的魔纹像活了过来，疯狂地游走、交织。

“太晚了。”李老的笑容越来越诡异，他舔了舔嘴唇，目光落在云澈身上，像在看一件稀世珍宝，“残魂已经和他的神魂相融，现在杀了他，残魂就会找新的宿主——你不是鸿蒙青禾体吗？这体质最适合滋养残魂，正好，我还缺个更强大的容器。”

阵法的光芒彻底爆发，青黑色的魔气如潮水般涌向云澈，带着毁天灭地的气势。沈砚的身体在魔气中缓缓站起，眼神空洞，像个提线木偶，双脚离地，一步步向云澈飘来。他的指尖凝聚着浓郁的魔气，指甲变得乌黑尖利，显然是要对云澈下死手。

云澈握着青禾剑，看着一步步逼近的沈砚，心脏像被刀割一样疼。他能感觉到沈砚体内那丝微弱的挣扎，能看到他眼底深处那抹不愿屈服的光，可他更清楚，眼前的沈砚，已经被蚀心魔魂操控了。

“沈砚，对不起。”他低声说，青禾剑的青光在他掌心凝聚，“等出去了，我一定想办法救你。”

剑光如练，迎着魔气，向那个曾经在雪城为他挡过掌风的少年，刺了过去。