泗方城的水汽裹着铁锈味扑面而来，张海客盯着那个仅容孩童通过的洞口，指节在石壁上磕出轻响。洞口边缘的苔藓被蹭得发亮，明显有东西刚钻进去——张起灵的缩骨功，是张家仅存的几个绝学之一，他们这辈人里，只有族长能做到。

“哥，这边有个大的。”张海杏的声音从右侧传来，她正扒开一堆散落的陶罐，露出个半人高的洞口，“能过。”

张念往小洞口里瞅了瞅，撇着嘴踢了踢脚下的碎石：“耍什么破功，直接走大路不行吗？”他摸出个铜哨子吹了两声，尖锐的哨音在溶洞里撞出回声，却没等来任何回应，“你看，叫他也不应，准是想独吞好东西。”

张海客没理会他的抱怨，用手电往大洞口里照了照，光柱扫过湿漉漉的岩壁，隐约能看到人工凿刻的台阶：“进去，保持警惕。”他率先弯腰钻了进去，张海杏和张念紧随其后，靴底踩在积水里，溅起细碎的水花。

洞道比想象中长，走了约莫一炷香的功夫，前方突然开阔起来，竟是个天然形成的石室。石笋倒垂在头顶，像悬着的利剑，地上散落着几具腐朽的尸体，身上的藏蓝色袍服还能看出张家的样式。

“又是死人。”张海杏踢开一具骸骨，腕骨上的银镯叮当响，“看衣着，死了至少有十年了。”

张海客蹲下身翻看尸体，指腹擦过骸骨胸口的窟窿——边缘整齐，像是被利器贯穿：“是自己人杀的。”他捏起块嵌在骨缝里的铁片，上面刻着半截麒麟纹，“是族长的亲兵。”

张念突然“嘶”了一声，挠着脖子往石壁上蹭：“怎么这么痒？”他撸起袖子，手腕上浮现出几道黑色的筋脉，像蚯蚓似的在皮肤下游动。

“不好！”张海客猛地扯开衣领，自己的脖子上也爬着同样的黑纹，“是水里的虫子！”他想起张起灵进洞前那句“水里有虫”，后背瞬间沁出冷汗——刚才钻洞时呛了几口积水，那些虫子怕是顺着口鼻钻进了血脉。

“那小子早就知道！”张海杏的声音发颤，她的手背已经黑了大半，“他为什么不提醒我们？”

“他提醒过了。”张海客攥紧拳头，黑纹已经蔓延到指节，“是我们自己要跟他抢。”他突然想起什么，摸出铜哨又吹了两声，依旧没有回应，“现在喊他也没用，那小子说不定早就走远了。”

张念急了，往洞壁上踹了一脚：“那怎么办？就等着被这虫子啃死？”他的眼睛开始发红，黑纹顺着太阳穴往额头爬。

“炸。”张海客突然开口，声音冷得像冰，“用炸药，把这里炸开个口子。动静够大，他不可能听不到。要是泗方城塌了，他要找的天杖也得被埋，他不会不管。”

张海杏愣住了：“你疯了？这里的岩层本来就不稳，一炸我们都得被埋！”

“不炸也是死。”张海客从背包里摸出炸药包，是出发前偷偷带的，“找掩体，三分钟后引爆。”他把一半炸药分给张念，“跟我来，那边有个石缝能躲。”

“那你呢？”张海杏抓住他的胳膊，黑纹已经爬到她的眼角，“我跟你一起去。”

“你留下。”张海客掰开她的手，语气不容置疑，“在洞口守着，要是他来了，至少还有人能告诉他发生了什么。上次是我留下，这次该你了。”

张海杏还想说什么，却被他推到一块巨石后：“听话。”他扯下脖子上的护身符塞给她，那是母亲留给他的，“等我回来。”

张念扛着炸药跟上张海客，边走边嘟囔：“就不该跟这疯子来……”话没说完，就被张海客一记眼刀瞪了回去。

两人在石室深处找到条狭窄的石缝，仅够蜷身躺下。张海客检查了引信，用牙齿咬掉引线外皮：“捂住耳朵。”

导火索“滋滋”地燃烧着，在潮湿的空气里冒出细碎的火星。张海客盯着那抹橙红，突然想起小时候跟张起灵在雪地里追兔子，那小子跑起来像阵风，手里总攥着块黑石——后来他才知道，那是能驱虫的天杖碎片。

“轰隆——”

震耳欲聋的爆炸声吞没了思绪，石室顶部的石笋簌簌往下掉，碎石像雨点般砸在背上。张海客死死按住张念的头，任由落石在肩头砸出钝响。不知过了多久，震动终于平息，浓重的烟尘呛得人睁不开眼。

“咳咳……还活着吗？”张念的声音带着哭腔。

张海客咳掉嘴里的灰，推开压在腿上的石块：“没死就起来。”他摸出打火机点亮，光柱里，原本的石室塌了大半，只留下个摇摇欲坠的豁口，冷风从外面灌进来，带着雪粒的味道。

“他能听到吗？”张念望着豁口外的黑暗，声音发虚。

“他必须听到。”张海客扶着石壁站起来，右腿传来钻心的疼——刚才被落石砸中了。他咬着牙往回走，黑纹已经爬到胸口，像张网要把他勒死。

回到刚才的石室，张海杏正背对着他们站在洞口，手里的匕首在石壁上划着什么。听到脚步声，她猛地回头，眼里闪过一丝惊喜，随即又沉了下去：“他没来。”

“再等等。”张海客靠在石壁上喘气，视线开始模糊，“他需要时间……”话音未落，眼前突然晃过个蓝色的影子，快得像错觉。

“谁？”张海杏瞬间握紧匕首。

影子停在了石室中央，是个穿着连帽衫的少年，兜帽下露出截苍白的下巴——是张起灵！

“你……”张念刚想骂，就被张起灵的动作打断了。他不知何时摸出个竹筒，往地上倒出些暗红色的粉末，用打火机点燃，烟雾升腾起来，带着股奇异的腥甜。

“屏住气。”张起灵的声音很轻，却带着不容置疑的力量。

三人下意识地照做，烟雾钻进鼻腔，像有无数根细针在刺。张海客突然觉得喉咙发紧，猛地弯下腰干呕起来，一口黑血呕在地上，里面混着几条蠕动的白虫——是那些钻进血脉的虫子！

“哥！”张海杏惊呼，她的手背已经恢复了肤色，黑纹像退潮般消失了。

张起灵没说话，只是把竹筒递给她：“给他们。”说完转身就走，似乎多看一眼都嫌麻烦。

“等等！”张海客叫住他，擦了擦嘴角的血，“天杖……”

“在船里。”张起灵头也不回，“要去就跟上。”

穿过刚才炸开的豁口，外面竟是条狭窄的栈道，悬在几十丈深的悬崖上，底下是翻滚的暗河。张起灵走在最前面，脚步稳得像踩在平地上，蓝色的衣角在风里翻飞。

“他怎么找到这条路的？”张念盯着底下的暗河，腿肚子直打颤。

“他本来就在这。”张海杏突然开口，“刚才的小洞口，应该直通这里。他早就到了，是等我们撑不住了才现身。”她瞥了眼张海客，“跟你猜的一样，他不会不管我们。”

栈道尽头是个月牙形的平台，平台中央泊着艘黑色的船，船身刻满了麒麟纹，在月光下泛着冷光——正是张起灵说的“族长的船”。

“天杖就在上面。”张起灵踏上跳板，木板发出吱呀的呻吟，“但船有机关，保持平衡，别碰任何东西。”

四人鱼贯上船，甲板上空荡荡的，只有桅杆上挂着面残破的旗，画着蝎子和麒麟交缠的图案。张九日刚想摸船舷，就被张起灵按住了：“别碰，船底有重力感应，重量不对就会触发机关。”

“那怎么找？”张海杏环顾四周，“总不能凭空变出来。”

张起灵没回答，只是走到船舱门口，从怀里摸出块玉佩，塞进锁孔里。“咔哒”一声，舱门开了，里面黑漆漆的，飘出股檀香。

“进去。”张起灵率先走进去，手电光柱扫过船舱，里面摆着十几个陶罐，和外面石室里的一样，“天杖在最里面的暗格里，小心陶罐，里面是火药。”

张念走在最后，忍不住踢了脚旁边的陶罐，罐子晃了晃，竟从底部漏出些铁砂。“切，吓唬谁……”话没说完，脚下突然一空，整个甲板猛地倾斜，他尖叫着往暗河坠去！

“抓住！”张起灵眼疾手快，拽住了他的后领。张念悬在半空，看着底下翻滚的暗河，吓得魂都没了。

“说了别碰东西。”张起灵的语气依旧平淡，手上却用了力，硬生生把张念拽了上来。

甲板慢慢恢复平衡，张海客抹了把冷汗——刚才要是慢一步，张念就成了暗河里的鱼食。他瞪了张念一眼：“再乱动，我把你扔下去喂鱼！”

张念缩了缩脖子，不敢再说话。

船舱最里面果然有个暗格，张起灵用匕首撬开，里面躺着个长条木盒。打开一看，里面是根通体漆黑的棍子，杖头雕刻着狰狞的兽首，正是天杖。

“找到了！”张念刚想伸手拿，就被张起灵拦住了。

“拿了它，船就会沉。”张起灵指着木盒底部的刻度，“天杖重三十三斤，拿走它，必须在舱里放上同等重量的东西，否则平衡会被打破。”

张海客皱起眉：“我们哪来三十三斤的东西？”

“用这个。”张起灵从怀里摸出个布袋，打开一看，里面是些黑色的石头，正是之前看到的驱虫石，“这些石头够重。”

他把天杖小心地取出来，换上石头，整个过程行云流水，仿佛演练过千百遍。拿到天杖的瞬间，杖身突然亮起红光，映得每个人的脸都发红。

“走吧。”张起灵扛起天杖往甲板走，“船的另一头有出口，只能出不能进。”

四人刚踏上平台，身后就传来巨响，那艘船竟自己裂成了碎片，沉入暗河，连个浪花都没留下。

“这就……没了？”张念望着河面，有些发愣。

“泗方城的机关，拿走天杖就会启动自毁。”张起灵头也不回地往栈道另一头走，“再不走，我们也得被埋在这儿。”

张海客望着他的背影，突然想起小时候母亲说的话：“族长的命，就是用来守护天杖的。”他低头看了看自己的手，黑纹已经彻底消失了，只留下淡淡的疤痕。

“喂！”张海杏突然喊住张起灵，“下次再放我们鸽子，我就把你的哨子扔了！”

张起灵的脚步顿了顿，没回头，却轻轻“嗯”了一声。

张念愣住了：“他……他回应了？”

张海客笑了，扶着张海杏的肩膀跟上：“走吧，回家。”

栈道尽头的出口藏在瀑布后面，穿过水帘，外面竟是片开阔的雪地，远处的墨桑雪山在月光下泛着银辉。张起灵站在雪地里，天杖在他手里泛着微光，像块吸满了月光的黑石。

“接下来去哪？”张海客问。

“隐沙落。”张起灵望着雪山深处，“八十年快到了。”

没人再问为什么，也没人再抱怨。泗方城的阴影被甩在身后，天杖的红光在雪地里拉出长长的影子，像条指引方向的路。

张海杏突然捅了捅张海客：“哥，你看他的耳朵。”

张起灵的耳尖冻得发红，和小时候在雪地里追兔子时一模一样。

张海客笑了笑，拉着妹妹跟上。雪粒落在他们的发间，很快融化成水，却一点也不冷。或许从一开始，他们要找的就不是天杖，而是这条能一起走下去的路。

至于那些藏在血脉里的秘密，那些关于族长和叛徒的恩怨，或许就该让它们随着泗方城的坍塌，永远埋在暗河底下。

至少此刻，他们还能一起走在雪地里，朝着同一个方向。这就够了。