子时三刻，万籁俱寂。
洛阳这座沉睡的巨兽，在经历白日试探性的交锋后，暂时陷入了一种疲惫而警惕的假寐。西城墙上，刁斗声单调地敲打着寂静，火把在夜风中摇曳，将守军巡逻的身影拉长，投射在布满刀痕箭孔的冰冷城砖上。护城河如同一条环绕巨兽颈项的墨玉腰带，在惨淡的星月光辉下，泛着幽深而危险的粼光，倒映着城头稀疏的灯火。河水冰冷刺骨，无声流淌，承载着这座千年帝都的森严壁垒与无数攻守者的亡魂。
魏延，这位大夏前驱都督，如同潜伏在黑暗中的猎豹，匍匐在西郊一片低矮的土丘之后。他身上裹着沾满夜露的黑色斗篷，只露出一双在暗夜中依旧闪烁着锐利寒光的眼睛，死死盯着护城河对岸那高耸入云的西城墙基。三天前那场惊天动地的“水龙”爆破，虽然成功撕裂了城墙根基，暴露了其脆弱，但也让守军如同受惊的毒蛇，将防御提升到了极致。强攻，必然付出难以承受的代价。他需要一条新的路，一条出其不意、攻其无备的路。
时间在令人窒息的等待中缓慢流逝。冰冷的露水浸透了斗篷，渗入内甲，带来刺骨的寒意。魏延一动不动，仿佛与身下的泥土融为一体。他身后的黑暗中，五千轻骑兵如同沉默的雕塑，人马皆衔枚裹蹄，连最细微的呼吸都刻意压抑着。只有他们紧握缰绳的手，因蓄势待发的力量而微微颤抖。
突然！
没有任何征兆！
“咚——！！！”
一声沉闷到极致、仿佛从地心深处传来的巨响，猛地撕裂了子夜的寂静！那不是雷霆，更像是大地深处有一头被禁锢的巨兽，用它的头颅狠狠撞击着囚笼！紧接着，是第二声、第三声……整整十声！
“咚！咚！咚！咚！……”
十声沉闷如雷的巨响，间隔极短，带着一种令人心悸的规律性，从西城墙根最黑暗的角落，贴着地面滚滚而来！整个大地都在随之微微震颤！土丘上的碎石簌簌滚落。
城头瞬间炸开了锅！
“什么声音？！”
“地龙翻身？！”
“不对！是城墙下面！城墙下面传来的！”
守军惊恐的呼喊、杂乱的脚步声、兵器碰撞的铿锵声骤然响起。无数火把被慌乱地点燃，朝着城墙根下方慌乱地探照。然而，厚重的城基投下深邃的阴影，火光只能照亮凹凸不平的砖石表面，无法窥探那震动来源的真相。一种未知的、发自地底的恐怖，攫住了每一个守军士兵的心。
就在城头一片混乱之际，护城河，这条洛阳赖以自恃的天堑，开始发生了诡异的变化！
起初，靠近西城墙根的水面，毫无征兆地翻涌起大量浑浊的气泡，如同沸腾的开水锅！紧接着，一股股强劲的水流如同无形的巨手在河底搅动，带着沉闷的“咕噜”声，猛烈地从河床深处向上喷涌！浑浊的泥浆、腐烂的水草、甚至一些破碎的瓦砾，都被这股狂暴的力量卷起，翻滚着涌向水面！
河水，开始以肉眼可见的速度，疯狂上涨！
“快看！河！河水在涨！”一名眼尖的士兵指着城下，声音因恐惧而尖利。
守军将领扑到垛口，向下望去，脸色瞬间煞白。只见护城河靠近城墙一侧的水位，如同被一只无形的巨泵抽吸着注入，正急速地抬升！浑浊的水流带着强大的动能，猛烈地冲刷、拍打着河岸！水面翻滚着浑浊的浪花，水位线以惊人的速度向上攀升，迅速漫过了常年被水流浸润、长满青苔的旧有河堤标记！
“这…这怎么可能？！”将领的声音带着难以置信的颤抖。他从未见过如此诡异的情景！护城河的水源并非活水，怎会无缘无故暴涨？！
然而，更恐怖的景象接踵而至！
暴涨的河水失去了河堤的束缚，如同决堤的洪流，疯狂地扑向西城墙的根基！浑浊的水浪带着巨大的冲击力，狠狠地拍打在巨大的城砖之上，发出“哗啦！哗啦！”的巨响！水花四溅！
这还不是结束。那饱含泥浆、带着巨大压力的浑浊河水，如同无孔不入的毒蛇，开始顺着城墙砖石之间那些细微的、肉眼几乎难以察觉的缝隙，疯狂地渗透、挤压！城墙基座常年干燥或被少量地下水浸润的灰浆，在这突如其来的、汹涌而浑浊的水流持续冲刷和浸泡下，开始以一种惊人的速度软化、溶解！
城头上的守军，惊恐地看到，城墙基座那些原本坚固的青灰色城砖表面，正迅速地被大片大片深色的水渍浸染、蔓延！湿痕如同蔓延的瘟疫，沿着砖缝飞快地向上爬升！更令人心胆俱裂的是，在一些砖缝较大的地方，浑浊的泥水甚至如同细小的喷泉，带着“嘶嘶”声，从缝隙中喷射出来！一些松动的小石块，在水的侵蚀和内部压力的作用下，“噗噗”地脱落，掉入下方汹涌的浊流中！
“灰浆！灰浆在化！！”一名经验丰富的老兵绝望地嘶吼，他指着城墙基座一处肉眼可见正在迅速变软、泥泞、甚至开始向下流淌的灰缝，“水在啃城墙的根！城墙要塌了！！”
恐慌如同瘟疫般在城头守军中飞速蔓延！脚下的根基正在被看不见的力量瓦解，这种恐惧远胜于面对千军万马的冲锋！士兵们惊恐地后退，挤作一团，望向脚下城墙的眼神充满了末日般的绝望。将领们声嘶力竭地试图弹压，但面对这颠覆认知的“水攻”，任何命令都显得苍白无力。西门守军，彻底陷入了混乱和恐慌的深渊！
时机，到了！
就在西城墙基被浊流疯狂侵蚀、城头守军彻底陷入混乱的刹那，魏延如同蛰伏已久的猛虎，猛地从土丘后站起！他一把扯掉身上沉重的黑色斗篷，露出里面闪烁着幽冷寒光的精良鳞甲！他眼中燃烧着狂热的战意与冰冷的杀机，右手高高举起，随即狠狠劈下！
“就是现在——点火！！”
命令如同点燃火药桶的火星！
“呼啦——！！！”
刹那间，魏延身后的整个黑暗原野，如同被无形的神火点燃！五千支熊熊燃烧的火把同时举起！五千簇跃动的火焰骤然升腾！仿佛一片燃烧的赤色森林瞬间破土而出，将洛阳西郊的夜空映照得亮如白昼！冲天的火光驱散了黑暗，也彻底暴露了这支蓄势已久的死亡洪流！
“大夏！！”震天的怒吼如同平地惊雷，压过了护城河的咆哮和城头的混乱！
五千轻骑兵，如同五千道离弦的赤色箭矢，同时启动！他们没有冲向看似摇摇欲坠的城墙，也没有试图搭设浮桥强渡护城河。他们的目标，是那条正在疯狂上涨、变得异常宽阔汹涌的护城河本身！
骑兵们以令人眼花缭乱的速度和精湛的骑术，沿着暴涨的护城河岸边疾驰！马蹄踏碎泥泞，溅起浑浊的水花。每一名骑兵的马鞍旁，都悬挂着数个用厚厚油布封口的硕大陶罐。
“掷！”各级军官的怒吼在疾驰的队列中此起彼伏。
骑兵们俯身，探手，动作娴熟而迅猛！他们抓住陶罐颈部的绳索，借着战马冲刺的巨大惯性，用尽全身力气，将沉重的陶罐向着护城河的中心狠狠抡去！
“嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！……”
数百个沉重的陶罐划破夜空，带着沉闷的破风声，如同密集的黑色流星雨，狠狠地砸向护城河翻滚的浊流之中！
“噗通！噗通！噗通！……”
沉闷的入水声连成一片！陶罐瞬间被浑浊的河水吞没。
城头的守军被这突如其来的、匪夷所思的举动惊呆了。他们不明白，敌人为何要往河里扔东西？难道是想填河？可这区区数百个罐子，对于如此宽阔汹涌的护城河，无异于杯水车薪！
然而，他们的疑惑只持续了不到一息！
就在第一批陶罐沉入水中的瞬间——
“轰！”
一道刺目的火光猛地从河水深处炸开！如同水底点燃了一颗巨大的火种！
紧接着！
“轰！轰轰轰轰轰——！！！”
无数道赤红、橘黄、甚至带着妖异青边的烈焰，如同被囚禁万年的火龙挣脱了束缚，从护城河的中心、从河水的深处，狂暴地破水而出！冲天而起！
奇迹发生了！
那些陶罐里装的，根本不是泥土或石块，而是遇水不沉、极其粘稠、遇火即燃的猛火油！
猛火油入水后并未沉底，而是迅速上浮、扩散！它们如同拥有生命的黑色油脂，在翻滚的浊流表面急速蔓延开来！当紧随而至的火把（有些骑兵直接将燃烧的火把投入河中，有些则精准地将火种射向油膜最密集处）接触到这层迅速扩张的油膜时，毁灭的烈焰瞬间被点燃！
整条环绕西城墙的护城河，在短短几个呼吸之间，变成了一片燃烧的火海！
赤红色的火焰如同愤怒的巨蟒，在浑浊的水面上疯狂扭动、翻滚、咆哮！火舌舔舐着空气，发出“呼呼”的恐怖声响，卷起数丈高的烈焰！浓密的黑烟如同巨大的魔柱，翻滚着直冲云霄，将星月之光彻底遮蔽！空气中瞬间充满了刺鼻的、令人作呕的焦油燃烧气味和皮肉烧焦的恶臭！河水在高温下剧烈地沸腾、翻滚、汽化，发出“滋滋”的爆鸣！
这不再是普通的护城河，而是一条环绕着西城墙的、流淌着地狱之火的——火焰之河！
恐怖的火焰之墙，带着焚尽一切的高温，将整个西门区域彻底隔绝！城头守军惊恐地发现，他们与城内其他区域的联系，被这道突然降临的火海完全切断！通向城内的甬道、吊桥的绞盘房、预备队的集结地……所有通往城内的道路，都被这堵数丈高、翻滚着致命烈焰的墙壁死死封住！灼热的气浪扑面而来，烤得城砖发烫，守军士兵的须发都因高温而卷曲焦黄！
“火！火河！！”城头的守军彻底崩溃了！他们绝望地嘶喊着，徒劳地用盾牌遮挡着扑面而来的热浪。脚下的城墙基座还在被浑浊的河水侵蚀，发出不祥的呻吟；面前是吞噬一切的烈焰之河；身后……是孤立无援的绝境！西门守军，如同被投入了燃烧的炼狱孤岛！
魏延勒马立于河岸不远处的土丘之上，冰冷的鳞甲被冲天的火光照亮，反射着跳跃的红光。他望着眼前这片由自己亲手创造的炼狱奇观——一边是浊流侵蚀、根基动摇的西城墙，一边是隔绝内外、焚灭退路的火焰之河。他脸上没有任何胜利的喜悦，只有一种掌控全局、冷酷无情的平静。
“传令。”他的声音在火焰的咆哮声中依旧清晰，带着金属般的穿透力，“各部按预定方位，封锁西门所有陆路出口。弓弩手上高台，压制城头残敌。工兵队，准备架设浮桥。”他顿了顿，目光扫过那依旧在疯狂燃烧的火焰之河，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“待这‘天火’稍歇，便是我大夏铁蹄，踏破这洛阳西门之时！”
火焰在河面上疯狂舞蹈，映照着城头守军绝望的脸庞，也照亮了大夏将士眼中越来越盛的征服之光。护城河，这条昔日守护帝都的天堑，在魏延匪夷所思的“水战奇谋”下，彻底化作了埋葬西门守军的火焰牢笼。洛阳坚城最坚固的盾牌，此刻，变成了它最致命的伤口。