老陈家和老孙家，照常每天来家里做工。直到两天后，国增对着二人道：两位嫂子，明天就先不用来了，南方的大暴雨，让刷子的销路也不好了。过几天我往石家庄送货，这次，连一半也送不过去，家里的积货太多了，暂时先不用，做太多的刷子。有秀峦一个人做，就够了。

老陈家又瞪着眼睛：那以后，就不用我们了？我这不是失业了吗？

国增笑着道：以后肯定还用，就是暂时，先不用做这么多刷子，做多了，家里也放不开啊。等缓缓这阵，南方的销路通了，到时候，你们回来接着做就是。

老陈家和老孙家，自然明白国增的做法。这几天里，村里村外，其他做刷子的人，那些小作坊们，也都纷纷来找国增，让他这次，去石家庄送刷子的时候，也把自家的刷子都捎上。国增笑着婉言拒绝，跟大家说明现状，现在的销路不好了，再说了，之前就跟你们说，老款的绊子刷子，销量不行了，现在批发商们，都是紧着，要新款的马莲根刷子。

之前就跟你们说，让你们转型，做新款的刷子，你们怎么就不听劝呢？怎么还做绊子的刷子呢？那些做刷子的小作坊们，却理直气壮，说去年积攒了很多绊子，不用不是可惜了吗？再说了，这马莲根，咱这又不长这个东西，做马莲根的刷子，还得买马莲根，如此折腾，岂不是成本也高了？就想着把存着的绊子，全都用上，从此以后，金盆洗手，不干这又苦又累，却赚不了多少钱的活了。

国增笑着摆手：关键是，你这绊子做的刷子，人家批发商那不要啊，你做了也白做。我年前早就跟你们说了，你们怎么就不听呢？

大家软磨硬泡，一个劲的认死理：不用这绊子，不是可惜了吗？我现在院子里，还有两个绊子堆呢，要是不要这绊子刷子，我那些绊子堆，可怎么办啊？大家又纷纷倒苦水，国增，你当初带着大家，一起干刷子，现在不能不管我们了。你去石家庄送刷子，跟放羊一个道理，一个也是放，两个也是赶，你就辛苦一趟，捎上我的吧，我少赚点，你多赚点也行。

国增笑着道：这做刷子，跟放羊能一样吗？再说了，我这又不是放羊，我放哪门子羊啊？帮大家送刷子，这不是多赚少赚的事，我这趟去送刷子，都是先给人送货，等人家什么时候，把刷子销出去了，钱再什么时候给我结，我现在就是送出去货，也拿不到钱。

大家目瞪口呆：货我给批发商了，他不给我钱？这算什么事呢？他要是黄了我的钱，我找谁去呢？我又不认识他，更是没见过他，他死了，我哭都找不到棺材。

最后，见自己怎么说，国增也都不肯收刷子，大家也都闷闷不乐的，摔门而去。心里还想，国增这人，真是不行，搭把手的事，现在却不愿意了。看来，以后这做刷子的市场，他想自己独吞。

当然，国增再三解释，大家也难以理解，他们又没去过石家庄，他们又不懂这市场的行情，他们更是难以理解，这场暴雨洪灾，给天南海北的人，造成了多大的损失和麻烦。以至于最后，大家背后纷纷议论，说国增这人不行，都是乡里乡亲的，当初他鼓动着大家做刷子，现在，他赚到钱了，怕大家抢他的饭碗，不肯帮大家了。

当然，也有一些明事理的人，知道国增的难处，便不再为难国增，开始自己找销路。

晚上，国增一家三口，吃完晚饭后，秀峦收拾碗筷，刘旭盯着电视，又在看《水浒传》，国增走上前去，一把关了电视：“作业写了吗？成天的，就是知道看电视。”

“我再看一会，再看一会。”刘旭叫着道。

“不行，先写作业，不写完作业，不许看。”国增道：“我这几天忙，没顾得上你学习的事。你小子，要是不好好上学，不好好写作业，将来，有你吃苦的份。”

小刘旭无奈，只得乖乖的，找到自己的破书包，这书包，还是自己的表姐换下来的，又极不情愿的，从书包里掏出课本，以及作业本和铅笔盒。打开铅笔盒，从里面拿起一支铅笔，对着课本写作业，但大班里学的东西，能有什么，无非是最基本的数字和拼音。

收拾完饭桌，秀峦条件反射一般，转身走向做刷子的屋子，拿起家伙什，开始做刷子。即便自己的身子，已不如之前灵活，虽然不是大腹便便，但因为怀了身孕，手脚也显出了，略微的笨拙。

但这也丝毫不影响，自己做刷子得速度，更是不影响，自己干任何的家务活。原因很简单，这家里家外，大事小事，她不干谁干？她指望不了任何人，只能靠自己。

国增也进屋，又是整理马莲根，又是铡刷子，屋里里昏暗的灯光下，夫妻俩人各自忙碌，国增叹了口气：“唉，这趟送刷子，连本都收不回来。”

“当初，我就跟你说了，让你少投资，别把摊子弄这么大，你不听啊，你非要折腾啊？”秀峦不禁埋怨：“这下，弄得你里外，都不是人了吧？你看前几天，那些邻里们来，还埋怨你，说你不肯帮忙送刷子，这里面的事，他们知道吗？你一下子，好人变坏人了，有理都说不清了。”

“他们不知道，就不知道吧。”国增道：“我问心无愧。再说了，早就跟他们说了，让他们上新品，他们不听啊，唉，不说了，一想到这次送货，我脑袋就大。”

“你脑袋大不大的，我不知道。”秀峦道：“反正，我肚子是越来越大了，等进了腊月，到了预产期，反正，我是帮不上你什么了。你自己有本事，你就折腾吧，别折腾赔本了就行。”

国增笑着道：“赔不了，赔不了，就是赔了，我不是还得了个孩子嘛。哎，你说，咱这一胎，是生个闺女，还是个小子啊？”

“我哪知道，人家现在，又不让做b超了，闺女小子，听天由命吧，反正，咱有儿子了。”秀峦道：“怎么着，你想再要个儿子啊？”

“你要生个儿子，我肯定要啊。”国增笑着道：“多子多福嘛。”

“你可得了吧。”秀峦讪笑：“要是再生个儿子，你养的了吗？又是给他盖房子，又是给他娶媳妇，一个儿子，没个二三十万，下得来吗？像是你多有钱似的，别人看咱做刷子，都眼红，以为赚多少钱似的，实际上，就是赚个辛苦钱，只有咱自己知道。”

“赚多赚少，也是赚，就是没钱，我也得给咱儿子，娶媳妇啊。”国增道：“这是咱做父母的本分，是咱的职责和义务，当初，我爸妈也穷，也没钱养孩子，我和国长，哪个也没打光棍，哪个都照常娶媳妇。”

“行了行了。”秀峦道：“这个社会，和咱们那时候的社会，是一样吗？你看看现在，家家户户，哪家不是比？比有没有盖新房子，比家里的摆设，等刘旭要是长大了，咱再像你爸妈那样穷。哼，我看你，就甭想给儿子娶媳妇了，谁会跟一个穷小子啊。”

“说的也是，社会不一样了，社会变了啊，改革开放，终归是拉开距离了，还是富了一部分人。”国增不禁感叹：“不过是说实话，我还真希望，你给我生个闺女，闺女是爹妈的小棉袄，我啊，该有个小棉袄了。生个闺女吧，秀峦，你给我生个闺女吧。”

听到外屋的爸妈，在谈论生孩子，小刘旭连忙放下，手中的纸笔，怒气冲冲的，跑进爸妈的屋里：“爸，妈，不许生，不许再生小孩。”