更深露重时，林小溪在灶台前打了个哈欠，酸梅汤的陶罐在月光下泛着冷光。她揉了揉酸涩的眼睛，正要起身添柴，忽然感到一阵眩晕，再睁眼时，已置身于那座熟悉的青砖庭院。

老槐树下，神秘老者正用枯枝在地上勾勒着什么，石桌上摆着她白天收到的莲花纹纸条。\"小满，\"老者抬头，目光如炬，\"可曾想过，为何李秀兰对银锁纹样如此在意？\"

林小溪攥紧胸前的银锁，莲花纹在掌心发烫：\"晚辈曾见过她的银簪，纹样与我的锁一模一样。\"

老者轻轻点头，枯枝在地上画出一朵盛开的莲花：\"此纹乃京城掬水月银楼的标志，每一代楼主都会佩戴莲花纹银饰。\"他忽然抬手，枯枝点向她的眉心，\"你胸前的锁，正是上一任宿主的信物。\"

系统提示音骤然响起：【身世之谜支线任务进度提升至30%，解锁\"银楼往事\"线索】。林小溪脑海中闪过李秀兰父亲李员外频繁送信的场景，心脏剧烈跳动：\"难道李秀兰……\"

\"她不过是枚棋子。\"老者将纸条折成纸船，放入石桌上的水盆，\"真正的关键，在京城西街的掬水月旧址。\"纸船遇水即燃，化作灰烬前显现出\"火\"字印记，\"下一站，县城。\"

庭院开始崩塌，林小溪伸手去抓老者的衣袖，却触到一片虚无。再睁眼时，她趴在灶台上，陶罐里的酸梅汤还冒着热气，仿佛方才的一切只是个逼真的梦。但掌心的银锁却异常滚烫，锁面上的莲花纹隐约泛着红光。

\"姐姐？\"林小宝的声音从身后传来，少年揉着眼睛递来一块饼，\"你又做噩梦了？\"

她接过饼，触到弟弟掌心的温度，这才确信自己回到了现实。系统面板上，支线任务进度条清晰显示着30%，旁边多了个燃烧的纸船图标。林小溪想起老者最后的话，忽然意识到，县城不仅是厨艺大赛的舞台，更是揭开身世之谜的关键。

\"小宝，\"她轻声说，\"明天帮姐姐收拾些行李吧。\"

少年愣了愣，随即用力点头，眼睛亮得像星辰：\"是不是要去县城比赛了？我听大牛哥说，县城的包子铺有三层楼高！\"

林小溪笑了，摸了摸他的头。窗外，王大牛的身影掠过篱笆，猎弓上挂着新打的猎物。她起身走到井台边，月光下，水面倒映着她的脸——不再是初穿越时怯懦的模样，而是带着坚定与期待的光。

\"宿主请注意，\"系统提示音响起，【检测到关键线索\"火\"，解锁隐藏任务：寻找县城火塘巷，奖励高级香料包x1】。她摸出袖中的纸条，\"城西破庙\"四个字在月光下仿佛跳动的火焰，与老者纸船上的印记重叠。

丑时三刻，林小溪独自来到破庙。蛛网密布的神像前，她点燃随身携带的蜡烛，火光映出墙上模糊的莲花壁画。系统面板剧烈震动，【检测到银锁共鸣，开启隐藏空间】的提示下，神像基座缓缓打开，露出个布满灰尘的木盒。

木盒里躺着半块玉佩，纹路竟与她的银锁严丝合缝。玉佩下方压着泛黄的信纸，落款处\"林氏\"二字让她指尖颤抖——那是她前世的姓氏。系统提示音几乎同时响起：【身世之谜进度40%，警告！危险逼近】。

破庙外突然传来脚步声，林小溪迅速藏好玉佩，吹灭蜡烛躲到神像后。李秀兰的小厮举着火把冲进庙，身后跟着两个蒙面人。\"明明看见她进了庙，\"小厮嘟囔着，\"李员外说了，不惜一切代价拿到银锁……\"

刀刃出鞘的声音划破寂静，林小溪攥紧袖中的香料罐，指甲深深陷入掌心。就在这时，破庙的木门\"吱呀\"一声打开，王大牛的猎弓在月光下泛着冷光：\"滚。\"

蒙面人对视一眼，转身逃走。小厮想跑，却被猎弓拦住去路：\"东西呢？\"青年的声音冷得像冰。

\"我、我不知道……\"小厮颤抖着跪下，\"求你饶命！\"

林小溪从神像后走出，借着火把的光看清小厮腰间的莲花纹玉佩。系统面板弹出警告：【检测到敌对势力，建议立即撤离】。她按住王大牛的猎弓，望向颤抖的小厮：\"回去告诉李员外，银锁的主人，很快会亲自上门。\"

回到家时，东方已泛起鱼肚白。苏小小守在厨房，桌上摆着温热的小米粥：\"我听见动静了。\"少女握住她的手，触到她掌心的伤痕，\"小溪，你是不是……\"

\"等去了县城，我再告诉你。\"林小溪喝下半碗粥，系统奖励的高级香料包在袖中发烫，\"现在，我需要你帮我准备一件事——\"

辰时，林大山套好板车，李翠花往竹篮里塞了六个白面馒头：\"到了县城别省着，住个干净客栈。\"妇人的语气生硬，却在她转身时，偷偷塞了块碎银在她兜里。

王大牛将猎弓牢牢绑在板车上，目光扫过她藏玉佩的位置：\"路上我盯着。\"青年的袖口还沾着夜露，显然整夜未眠。

林小宝举着野菊追出来：\"姐姐早点回来！我会帮娘看灶台的！\"少年的声音带着哭腔，却努力挺直脊背，像个小大人。

板车轱辘声碾碎晨雾时，林小溪回望村口的老槐树。系统面板上，\"县城厨艺大赛\"的任务图标闪烁着红光，而身世之谜的进度条，正随着车轮的转动一点点攀升。她摸了摸藏在衣襟里的玉佩，忽然明白老者所说的\"火候\"——有些真相，正如慢炖的红烧肉，需要时间与勇气去揭开。

\"大牛哥，\"她轻声说，\"到了县城，先去城西火塘巷。\"

青年转头，晨光为他的轮廓镀上金边：\"好。\"简单的一个字，却像山一样沉稳。

板车渐渐消失在蜿蜒的山路上，李翠花抹了抹眼角，转身看见林小宝正趴在井台边画莲花。\"娘，\"少年举着树枝，\"姐姐画的莲花是不是特别好看？\"

妇人凑近，看见歪歪扭扭的花瓣旁写着\"姐姐必胜\"四个字。她忽然笑了，抬手揉乱儿子的头发：\"傻孩子，你姐姐啊，从来就没输过。\"

山风带来远处的云雀啼鸣，林小溪望着天际的朝霞，忽然露出微笑。她知道，这一趟县城之行，将是她人生的重要转折点。无论等待她的是厨艺大赛的挑战，还是身世之谜的真相，她都将带着家人的爱与支持，用手中的厨具，烹饪出属于自己的未来。

而神秘老者的提示，正如清晨的第一缕阳光，照亮了她前行的路——在那个名为\"火塘巷\"的地方，或许正有更惊人的秘密，等待着她去揭开。