这种在道路上设卡收费的做法当时很常见，朱高炽一听就明白了朱瞻基所说的过路费。

他不由得眼前一亮，说道：

“把修路的事交给商人去做，工部负责检查，验收合格后由户部支付尾款。

这样一来，商人为了拿到尾款，肯定不敢在修路上出岔子。”

“等到路修好了，我们还能设卡收钱，甚至可以用收费权来抵消成本，这样不用花一分钱就能得到一条水泥路！”

看着自己老爹对这种零成本的事念念不忘，朱瞻基忍不住轻笑了一声。

虽然这话用来骗人还可以，但真要实施起来，问题可不少。

首先就是信任的问题。

要是朝廷不信商人，就不会把修路这么重要的事交给他们做。

而商人要是不信朝廷，对验收完才付尾款这事也会疑神疑鬼。

前一种情况还好办，朝廷虽然一向防备商人，但也并不担心他们会捣乱。

可是后一种情况，在这个时代，想让商人信任朝廷，几乎不可能。

就像上次的新盐案，若不是利润太大，也不会有那么多商人愿意响应。

即便如此，依然有不少商人没参与。

当然这只是其中一个方面。

不过拿这些话去骗人倒也不是不行。

毕竟这条路总归是要修的，现在劝服老爹，以后修别的路时阻力会小很多。

想到这儿，朱瞻基决定再推一把，就说：

“修水泥路的盈利方式还不止这些。

从应天到顺天，有两千多里路，装满货的马车至少得跑十几天才能到，这么长时间的路程，途中肯定需要休息补给的地方。

所以我们可以每隔一段距离就建个服务区……”

“服务区？”

听到这又是个能回本的办法，而且还是从未听说过的词儿，朱高炽顿时来了兴趣，追问：“啥是服务区？”

“服务区当然是给人提供服务的地方！”

朱瞻基笑了笑接着解释道：“有点像驿站，但更舒适周全。

比如商队晚上要住宿，马匹要吃草，人要吃饭，甚至有些转运的活儿，我们就可以每隔一段距离，专门划出一片地儿，建起酒楼、客栈、食铺等功能区，专门为往来商旅服务，让他们方便。”

朱高炽听罢朱瞻基的话，惊讶得几乎合不拢嘴。

他忽然意识到，若照儿子所言计算，一旦全国铺满水泥路，这收益恐怕远超朝廷一年的税收。

商旅往来频繁，即便不算过路费，单靠这些服务区的收入也是一笔惊人的数字。

朱高炽心里直犯嘀咕，要不是说话的人是他亲生儿子，他非得怀疑这是哪位异想天开的狂徒所为。

朝廷每年收税已是艰难万分，如今仅这一条从应天到顺天的水泥路，随便就能带来几百万两银子的利润，这让他顿感自身认知的局限。

朱瞻基没有察觉父亲的疑惑，他的思路其实源自现代高速公路的盈利方式。

收费固然重要，但现实中明朝的条件不允许完全封闭道路，马车更无法强制限行。

于是他转而考虑服务区的商业价值。

马车长途运输速度慢，每隔几十里就需要休息补给，这样每个服务区都会产生可观收益。

高速公路的商业模式，表面上看是自愿性质，没人*你消费，甚至有不少项目是免费提供的。

然而，常来的人都清楚，那些零食、饮料、矿泉水暂且不论，长途跋涉之后人本来就容易饿渴，加上地方特色的美食*，几乎没人能完全抵御住这种吸引力。

或多或少，大家都会有所花费。

而且现在可不是未来世界，只要身体撑得住，白天黑夜都能赶路。

在这样的夜晚，别说马匹难以坚持，光是荒郊野外出来觅食的野生动物，就够普通人头疼的了。

因此，天一黑下来，除非非常紧急，否则大多会选择停下歇息。

这样一来，高速服务区里的旅馆等设施自然会被充分利用。

可以说，相较于强制征收的过路费，朱瞻基更倾向于这种自愿消费的方式。

它不仅利润更高，还不用担心有人逃避检查站。

此外，这种服务区甚至可以直接通过租赁的方式外*营，这样连日常管理都不用操心。

当然，最重要的是得说服自己那不太聪明的父亲，别急着立刻开始修路，也不要轻易放弃这个想法。

当时机成熟时，朱瞻基又补充道：“当然，修水泥路的事我们也别太着急，毕竟这条路还有不少问题，短距离的话问题不大，但要是长距离的话，无论是线路规划、水泥桥设计，还是开山辟路，都需要时间深入研究。”

朱瞻基简单地向朱高炽提到了修建水泥路可能遇到的困难。

听完后，朱高炽沉默了一会儿，点点头表示理解。

他并非不懂道理，只是有时固执己见，也知道儿子说的是实话。

见此情形，朱瞻基便没有再说下去。

很多事情做到适可而止就好，让他父亲知道修水泥路的好处，是为了避免将来反对修路，甚至鼓励支持。

而提到修路的难点，则是为了安抚父亲，让他不要操之过急。

就在朱瞻基与朱高炽交谈之际，工部用来试验水泥路的马车又一次进入了众人的视野。

朱瞻基看到这一幕，瞟了一眼身旁剩下大约三分之一的檀香，嘴角微微翘起。

按照工部的测算，一炷香的时间大概等于半小时，三分之二则约为二十分钟。

从仪凤门到长江码头的距离是四里，往返就是八里。

由此推算，这辆马车在这个区间的平均时速接近十二公里。

即便马车上装着五百斤石头，还坐着一个一百多斤的车夫，这样的速度依旧显得相当可观。

也许看起来不算特别快，但要知道，那个年代普通马车的时速通常在五到十公里之间。

虽然也有马车能达到二十多公里的最高速度，但这往往只能维持很短的距离，因为马毕竟不是机器，总需要休息恢复体力。

因此，这样的十二公里时速已经算是相当不错了。

“太子殿下，太孙殿下，工部的检测结果已经出来啦。”

周忱手里拿着一份由工部计算好的文件，走到近前。

他看了眼朱瞻基与朱高炽，略带兴奋地说道：

“依据工部的数据，如果是在水泥路上，一辆载重约四石的马车，在一个时辰内至少能跑三十里以上；而且一旦速度提起来，在水泥路上马车会变得非常省力。

假如一天十二个时辰全用来赶路，并且扣除必要的休息与用餐时间，马车可以行驶一百五十里。

若是遇到紧急情况，不惜一切代价，哪怕牺牲马匹健康，日行两三百里也并非完全不可能。”

“这数据可靠吗？”

朱高炽之前听朱瞻基提到此事时，心里就已经决定，不管修筑水泥路要花多少钱，一定要建一条从应天到顺天的水泥路。

毕竟若按朱瞻基所言，那些服务区和收费站之类的配套设施，未来产生的收益肯定能覆盖成本，甚至还能盈利。

所以即便初期投入较大，这对当下的大明朝而言也不是问题。

虽然这些都是朱瞻基随口提及的想法，但朱高炽深知自己儿子经营有方，因此对水泥路未来的盈利能力深信不疑。

然而，当他听到周忱汇报的具体数字时，还是忍不住惊讶了一番。

因为周忱给出的结果确实令人震撼。

要知道，这个时代普通的马车即使拼尽全力疾驰，一天最多也只能跑四五十里路。

除非马儿不拖马车，单靠它们自己奔跑，才能达到百里以上的速度。

可如今仅仅换了条水泥路，马车的速度竟然一下子提升了四五倍还不止！

若此事用于南方向北运输钱粮，岂不是能省去数倍的时间，并且在途中减少数倍的损失？

周忱听闻太子朱高炽发问，连忙答道：“回禀太子殿下，这都是工部根据此次试验得来的推测，仅是一次试验的结果，与实际情况可能有所偏差，但相差不会太大的。”

“那就再试验一番！”

朱高炽还未开口询问，旁边的朱瞻基听到周忱之言后立刻说道。

毕竟这是第一条水泥路，准确的数据仍是必不可少的。

唯有最为严谨的数据，方能作为参考依据。

如此一来，水泥路的优势才能更清晰地显现出来，也能成为后来者的标准，便于对比评估。

朱瞻基稍作沉思，便对周忱下令道：

“单次试验可能有偶然因素，那就试验两次、三次、四次。

传令下去，让工部再准备几辆相同型号的马车进行测试。

此外，在测试时，同一辆马车也需反复试验，每次装载的重量都要有所调整，详细记录每种情况下的结果。

今后凡是检测或试验，都必须以此为准。”

“臣遵旨！”

周忱微微一愣，随即点头答应。

话音刚落，他便转身离去重新安排。

几辆马车并非难寻之物，不久之后，五辆大致相同的马车就被备齐了。

五辆马车毫无二致，上面还挂着同样款式的旗帜，显然是刚刚从附近运送货物的商贩那里临时征调来的。

马车的样式、大小，甚至连拉车的马匹也几乎一致。

一切准备妥当后，按照之前的步骤，这五辆马车被排成一列。

宽阔的水泥路足有二十多米宽，对并排的五辆马车来说完全游刃有余，甚至还有不少剩余空间。

工部的人快速检查了一遍路面无误后，周忱立即下令：

“开始测试！”

随着指令发出，五辆马车上的车夫几乎同时挥动手中的马鞭。

伴随着马蹄声响起，五辆马车齐头并进向前驶去。

五辆马车相差无几，拉动它们的马匹也属于同等级别，除了车夫操控时略有不同步导致细微差异外，五辆马车几乎是同时前进。

在一旁的朱高炽看到这一幕，不禁摇头看着朱瞻基说道：“殿下，这几辆车是一样的，测试结果恐怕不会有太大差别，是不是该换些不同的马车试试？”

“大师，你觉得呢？”

朱瞻基听见父亲的话，嘴角扬起笑意，目光转向一直沉思的姚广孝。

姚广孝显然没料到朱瞻基会向他发问，稍作怔愣后，迅速答道：“老衲以为甚佳，若几辆马车无异，那测试所得结论自是更为精准。”