吃过早饭，两人来到书房。
秦彻拿来皇陵布局图，在桌上展开，里面关键的几个位置，都用霜纹做了标记。
“祭祀当日，他们会扮作倚仗混入队伍。”
他指向几处关键位置，“这里、这里，还有祭坛两侧，都是我们的人。”
楚昭朝若有所思：“陛下若要动手，必选在祭祀最关键的三跪九叩之时。”
“正是。”
秦彻取出一枚青铜令牌，“这是秦家旧部的信物，你带着它，他们自然会认得。”
楚昭朝收起令牌，轻声道：“父亲传话，对外已经宣称老太君身体抱恙，稍后我会回楚家看望老太君，正好与父亲商议细节。”
秦彻点头，指尖轻点腕间的冰晶玉佩：“记住，一旦玉佩发烫，立即撤离。”
午后，楚昭朝从老太君处回来，在回廊遇见匆匆赶回的秦彻。
“刚收到密报。”
秦彻神色凝重，“陛下今晨咳血不止，太医诊断是蛊毒反噬。”
楚昭朝眸光一闪：“碧羽宗的赤蝎蛊？”
“不错。”秦彻冷笑，“看来李逸彬临死前还留了一手。”
他从怀中取出一个小瓷瓶，“这是从之前捣毁的碧羽宗据点找到的蛊引，或许能用上。”
三日后，皇陵祭祀如期举行。
楚昭朝一袭红衣，凤凰剑悬于腰间，在百官注视下缓步走向祭坛。高台上的陛下目光深沉，藏在袖中的手紧握着一方血色玉佩。
就在祭祀进行到三跪九叩时，异变陡生。
陛下突然暴起，血色玉佩直取楚昭朝心口。
千钧一发之际，祭坛四周的“仪仗”突然变阵，将陛下团团围住。
“陛下这是何意？”
楚昭朝冷声质问，手中凤凰剑已然出鞘。
陛下狞笑：“借你凤凰血脉一用！”
血色玉佩突然炸开，化作无数血丝朝楚昭朝缠去。
就在此时，守陵的老侍卫长突然高喝：“护驾！有刺客！”
秦家旧部同时出手，将真正的血丝尽数斩断。
混乱中，谁也没注意到一缕血丝反噬，没入了陛下的心口。
血丝反噬的瞬间，陛下面色骤变，踉跄后退数步。
他捂着心口，指缝间渗出暗红色的血珠，眼中满是不可置信。
“护驾！快护驾！”
老太监尖锐的嗓音划破混乱。
楚昭朝与秦彻交换一个眼神，借着人群骚动迅速退至祭坛边缘。
凤凰剑在鞘中轻颤，她能感觉到剑身传来的兴奋。
那是遇到强敌时的战意。
“不对劲。”
秦彻突然压低声音，霜纹在掌心凝成细小的冰晶，“陛下的气息......”
话音未落，祭坛中央突然爆开一团血雾。
陛下的身影在血雾中扭曲变形，皮肤下似有无数虫豸蠕动。
“是蛊王反噬！”
楚昭朝瞳孔骤缩，一把拉住秦彻后退，“他体内不止一种蛊毒！”
血雾中传来陛下凄厉的嘶吼：“李逸彬......你竟敢......”
声音戛然而止。
取而代之的是一种诡异的骨骼错位声。
秦家旧部训练有素地结阵护卫，将百官隔绝在外。
老侍卫长趁机靠近二人，低声道：“两位快走，这里有我们善后。”
楚昭朝却盯着血雾中逐渐成型的黑影，凤凰剑铮然出鞘：“走不了了。”
一只布满鳞片的利爪撕开血雾，原本属于陛下的面容已经扭曲得不成人形，额头上凸起两个肉瘤，像是要长出角来。
“血......凤凰血......”
怪物嘶吼着扑来。
秦彻一把将楚昭朝推到身后，霜纹暴涨形成冰墙。
怪物撞在冰墙上，鳞片与冰晶摩擦发出令人牙酸的声响。
“计划有变。”
秦彻声音紧绷，“这不是普通的蛊毒反噬，是碧羽宗的化龙邪术！”
楚昭朝剑锋燃起金红火焰：“李逸彬竟在陛下身上种下了龙蛊？”她突然明白了什么，转头看向皇陵深处，“不对，皇陵里有什么东西在吸引它！”
怪物突然放弃攻击，转身朝皇陵地宫入口冲去。
所过之处，青石地面被腐蚀出焦黑的痕迹。
“拦住它！”
老侍卫长急呼，“地宫里有......”
话音未落，整个皇陵突然震动起来。
地宫入口处，一道金光冲天而起，隐约可见龙形虚影盘旋其中。
秦彻脸色大变：“是太祖留下的龙气封印！它要吞噬龙气化龙！”
楚昭朝不假思索地追了上去，凤凰真火在身后拖出绚丽的尾焰。秦彻的霜纹紧随其后，在地面铺出一条冰径。
“昭朝！别进地宫！”
秦彻的警告晚了一步。
楚昭朝已经冲入地宫甬道，迎面撞上一堵无形的屏障。
凤凰剑与屏障相撞，迸发出刺目的光芒。
借着这光亮，她看清了甬道尽头的景象：怪物跪伏在一方青铜棺椁前，棺盖上的锁链正在一根根断裂。每断一根，就有缕缕金芒被吸入怪物体内，它的鳞片随之变得更加鲜亮。
“那是太祖的棺椁？”
随后赶到的秦彻倒吸一口冷气。
楚昭朝突然想起什么，从怀中取出那枚青铜令牌：“秦家旧部守的不是皇陵，是这口棺材！”
令牌在接触到屏障的瞬间发出嗡鸣，屏障应声而碎。与此同时，棺椁上的最后一条锁链也断裂开来。
怪物发出胜利的嘶吼，扑向棺椁。
就在这千钧一发之际，一道霜纹后发先至，精准地缠住了它的脚踝。
“现在！”秦彻暴喝。
楚昭朝福至心灵，凤凰剑脱手飞出，在空中化作一只火凤，径直撞向棺椁。
没有预想中的爆炸，火凤如同融入水中一般，消失在青铜棺椁表面。
下一刻，棺椁上的铭文逐一亮起，整个地宫回荡着洪钟大吕般的诵经声。
怪物痛苦地蜷缩起来，鳞片间渗出黑血。
“这是？”
秦彻的霜纹突然不受控制地向棺椁流去，“太祖的......”
棺盖缓缓开启，一道虚幻的身影浮现在棺椁上方。那是个身着铠甲的老者，面容与秦彻有七分相似。
“秦家不肖子孙。”
身影叹息着看向怪物，“竟让龙蛊污了皇陵。”
怪物发出不甘的嘶吼，却在身影的注视下寸寸瓦解，最终化为一滩腥臭的黑水。
虚影转向楚昭朝，目光落在凤凰剑上：“天玄老友的......传承者？”他微微颔首，“善。”