宫墙下的残花被风卷着掠过麴云凰的靴尖，小桃的呼唤声越来越近。

她将柳叶刀往袖中又塞了塞，指尖触到刀镡上凸起的团云纹，像根细针扎进掌心。

\"姑娘！\"小桃提着食盒跑过来，鬓角的珠花乱颤，\"张妈妈说您晨起没用早膳，特意熬了百合粥——呀，您袖子破了！\"她眼尖地瞥见麴云凰袖口的裂痕，慌忙要去扶，\"可是方才遇到什么人？\"

\"无妨。\"麴云凰按住小桃的手，指尖凉得让小桃一怔。

她望着宫门外垂落的朱漆灯笼，忽然想起三日前牛俊逸在檐下为她系披风的模样。

那时他指尖暖得像沾了春阳，说\"这灯笼颜色太艳，倒衬得云凰更素净了\"。

可此刻再看那灯笼，红得像浸了血。

回到栖云阁时，案头的信笺被风掀开一角。

是牛俊逸昨日差人送来的，说今日要带她去城西看新放的桃花。

她展开信笺，墨迹未干的\"云凰\"二字在眼底晃——与柳叶刀上的团云纹，与那本从刘宰相密室搜出的账册上的印章，纹路竟分毫不差。

窗棂外传来雀鸣，麴云凰突然想起半月前劫粮案。

那时牛俊逸说\"北城门守将贪杯，子时换防\"，她带人劫了刘党私运的军粮，果然在草垛下搜出盖着团云印的地契；还有上月查税，牛俊逸说\"西市绸缎庄后有地窖\"，她带着杨御史去，当场查获二十箱漏税的蜀锦，箱角同样压着团云纹封条。

\"原来不是巧合。\"她将信笺攥成一团，指节泛白。

茶水凉在案上，倒映着她骤冷的眉眼。

午后的将军府偏厅飘着松烟墨的香气。

马将军把茶盏一放，铜胎茶托撞出脆响：\"小麴丫头，你要查的南疆商会？\"他粗黑的眉毛拧成结，\"上月末确实见他们的大掌柜跟个灰衣老头在醉仙楼吃酒，那老头我瞅着面生，腰间玉佩雕的是...对，团云纹！\"

麴云凰的茶盏在掌心稳如磐石，喉间却泛起苦意。

她记得牛俊逸曾说自己是江南盐商之子，可江南盐商的信物该是双鱼纹，何时变成团云了？

\"马叔。\"她忽然笑了，笑得像春阳融雪，\"这事莫要声张，您就当我多嘴问着玩。\"

马将军拍着她手背：\"你这丫头，我信得过。\"他压低声音，\"不过刘宰相那老匹夫最近动静不小，昨日我见他的轿子进了慈宁宫——莫不是要对皇帝老儿吹耳旁风？\"

麴云凰的指尖在袖中摩挲着柳叶刀，轻声道：\"我知晓了。\"

三日后的早朝，刘宰相果然上了道《请释前嫌疏》，说\"将门遗孤虽有冤屈，然圣朝以和为贵\"，末了竟请皇帝做保，要与麴云凰\"共饮和解酒\"。

\"好个老狐狸。\"退朝时杨御史气得胡子直抖，\"上回被你掀了二十座庄子，如今倒装起菩萨了！\"

麴云凰望着金銮殿上的蟠龙柱，嘴角勾起冷意：\"他要假和解，我便陪他唱这出戏。\"

谈判设在城西的烟雨楼。

刘宰相穿了件月白锦袍，端得是德高望重的模样，苏师爷缩在他身后，目光像条吐信的蛇。

麴云凰故意迟了半柱香，推开门时正见苏师爷对着个青衫男子耳语，那男子背对着她，腰间玉佩在烛火下泛着幽光——又是团云纹！

\"麴姑娘好大的架子。\"刘宰相端起茶盏，茶烟模糊了他的眉眼，\"本相诚心和解，姑娘却让老夫久等。\"

\"宰相日理万机，云凰哪敢耽搁。\"麴云凰落座，玉笛搁在膝头。

她运起灵犀幻音诀，内力顺着笛身流转，周围侍卫的呼吸声在耳中放大。

她轻轻吹了个旋音，侍卫们的眼神顿时发直，像被线牵着的木偶。

\"苏师爷，那小妮子的人都在楼下。\"青衫男子压低声音，\"等她签了和解书，咱们就把楼围了——\"

\"嘘！\"苏师爷的喉结动了动，\"宰相说了，要做得干净，莫让御史台抓着把柄。\"

麴云凰的指甲掐进掌心。

她望着刘宰相脸上的笑意，忽然将茶盏重重一放：\"宰相说和解，总得有些诚意。

云凰的条件很简单——\"她扫过众人，\"把这些年贪墨的账册都搬出来，当众烧了。\"

刘宰相的手在茶盏上顿住。

苏师爷的额头沁出冷汗，青衫男子的玉佩在案下晃得急。

\"这...这太急了。\"刘宰相扯出个笑，\"容本相与同僚商议一二。\"

\"那云凰便不打扰了。\"麴云凰起身，玉笛在掌心转了个圈，\"改日再谈。\"她掀开帘子往外走，听见身后传来苏师爷的急喘：\"大人，这妮子怕是识破了！\"

暮色漫进栖云阁时，案头多了封未拆的信。

麴云凰望着那熟悉的字迹——牛俊逸总爱把\"云\"字最后一笔写成云钩，此刻信纸上的\"云\"字正蜷着个小钩。

她拆开信，只一行字：\"你已卷入更大的漩涡，小心背后之人。\"

烛火\"啪\"地爆了个灯花，火星溅在信纸上，将\"背后\"二字灼出个焦痕。

麴云凰望着窗外渐浓的夜色，忽然想起牛俊逸说过的话：\"云凰，这京城的水比你想的更深。\"那时她只当是调笑，如今才知，原来最深的那片水，可能就藏在她最信任的人眼底。

更漏在墙角敲了三下，她将信纸贴在胸口。

那里还藏着那柄柳叶刀，刀镡上的团云纹隔着布料硌得生疼。

窗外起风了，吹得竹帘哗哗响，像有人在耳边低语，又像...某种她从未听过的、来自更深处的阴谋，正缓缓睁开眼睛。