哪吒与张奎激战正酣，全神贯注地操控着九龙神火罩，九条火龙喷吐着熊熊烈焰，将张奎连人带马笼罩其中。

那炙热的火焰，要将天地都焚烧殆尽，哪吒心中暗自欣喜，以为此番定能将这劲敌一举歼灭。

却不曾留心细看，就在火势最旺之时，张奎瞅准时机，施展地行之术，身形一闪，遁入地下，只留一匹被烧得焦黑的马在原地嘶鸣挣扎。

哪吒见状，懊悔不已，暗恨自己大意，几乎误了大事，只得掌鼓回营。

回到营中，哪吒匆匆入帐，见子牙正端坐帅位，焦急等待战报。哪吒上前一步，抱拳道：“师叔，弟子与张奎交战，本已用火龙罩将他困住，眼看就要大功告成，谁知他竟有地行之术，逃脱而去，只可惜烧死了他一匹马。”

子牙听闻，先是一愣，随即展颜大喜，抚须笑道：“虽未擒得张奎，却也折损了他的战力，此乃幸事。”

且说张奎，灰头土脸地进城后，直奔家中。妻子高兰英早已在府中等候，见他这般模样，赶忙迎上前去，关切问道：“将军，今日战况如何？”

张奎心有余悸，长吁一口气，说道：“今日与哪吒接战，那厮果然厉害无比，被他提起火龙罩将我罩住，若不是我有地行之术，几乎被他烧死当场。”

高兰英秀眉微蹙，略一思忖，眼中闪过一抹狡黠，轻声说道：“将军今夜何不施展地行之术，潜入他营寨，刺杀武王君臣？

如此一来，可不就是一计成功，大事已定，又何必与他争能较胜，徒耗精力呢？”

张奎一听，顿觉眼前一亮，深以为然，点头赞道：“夫人之言甚是有理！只因那杨戬可恶至极，暗害吾老母，惑乱吾心。

连日来我神思不定，几乎忘了此等妙计，今夜必定成功。”言罢，张奎便开始打点收拾，暗带利刃，准备夜探周营。

话说子牙在中军大帐，闻得哪吒禀报张奎已死，心中大喜，当下便与诸将商议如何攻取城池。

一番筹划之后，至晚，子牙发令箭，点练兵卒，有条不紊地安排着各项任务：三更造饭，让将士们吃饱喝足，养精蓄锐；四更整饬，检查兵器、盔甲，确保万无一失；五更登城，一鼓作气，拿下渑池。

子牙吩咐已毕，只等时机到来。殊不知，这一切竟似有天意安排，恰好轮到杨任巡外营。

那是将近二更时分，月黑风高，万籁俱寂。张奎在城中将身子一扭，施展地行之术，鬼魅般径往周营而来。

将至辕门，却不想冤家路窄，适遇杨任来至前营。这杨任可非等闲之辈，眼眶里长出来的两只手，手心之中各有一双奇异之眼，此眼上看天庭，能洞察星象变化，预知吉凶祸福；下观地底，哪怕是细微的动静，也逃不过他的法眼；中看人间千里，世间万象尽收眼底。

彼时，杨任忽见地下有张奎提一口刀，径进辕门，当即高声喝道：“地下是张奎，慢来！有吾在此。”

张奎听闻这突如其来的一声断喝，大惊失色，心中暗忖：周营之中怎会有如此异人？这可如何是好？

转念一想：吾在地下行得快，待吾进中军杀了姜尚，即便他赶来也是迟的。于是，张奎仗着手中利刃，径入周营。

杨任一时着急，将云霞兽猛地一磕，那兽会意，飞奔至三层圈子内，杨任迅速击云板，大呼道：“有刺客进营，各哨仔细！”刹那间，警报声划破夜空，合营将士闻风而动，迅速起身，披挂整齐。

子牙正在帐中熟睡，被这一阵喧闹惊醒，急忙升帐。众将官弓上弦，刀出鞘，严阵以待，两边火把灯球将夜空照耀得如同白昼。

子牙环视众人，神色威严，高声问道：“刺客从哪里来？”杨任匆匆进帐，启禀道：“张奎提刀在地下径进辕门，弟子故敢击云板报知。”

子牙大惊失色，脸上血色尽失，喃喃自语道：“昨日哪吒已把张奎烧死，今夜如何又有个张奎？”

杨任镇定自若，伸手指向帐外，说道：“此人还在此听元帅讲话。”子牙惊疑未定，一旁的杨戬上前一步，抱拳道：“候弟子天明再作道理。”

就这般，周营里乱了半夜。张奎见营中戒备森严，情知此次行刺不得成功，只得悻悻回去。杨任凭借那只神眼，只看得地下张奎走出辕门，仍不放心，一路跟随，直至送张奎至城下方回。

当时，张奎进城来至府中，高兰英早已等候多时，见他回来，急忙问道：“功业如何？”张奎只是摇头，一脸沮丧，叹道：“利害，厉害！周营中有许多高人，所以五关才势如破竹，不能阻挡。”

遂将进营行刺的事细细说了一遍。高兰英听后，眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“既然如此，可急修本，径直往朝歌请兵协守，不然孤城岂能阻挡周兵？”张奎从其言，不敢耽搁，忙修本差官往朝歌而去。

且说张奎修本往朝歌城来，差官一路快马加鞭，渡过黄河，前至孟津。此地有四百镇诸侯驻扎人马，差官深知任务艰巨，潜踪隐迹，小心翼翼地前行，一路倒也平安无事，至馆驿中歇了一宵。

次日，将本送至文书房投递。那日看本的乃是微子，微子接过本子，展开一看，顿时脸色大变，忙入内庭。只见纣王正在鹿台上宴乐，美酒佳肴摆满一桌，歌姬舞女环绕四周，一片歌舞升平之象。

微子至台下侯旨，纣王宣上鹿台，微子行礼称臣毕，王曰：“皇伯有何奏章？”微子曰：“武王兵进五关，已至渑池县，我军损兵折将，莫可支撑，危在旦夕。

请陛下速发援兵，早来协守，不然臣惟有一死以报君恩。何况此县离都城不过四五百里之远，陛下还在此台宴乐，全不以社稷为重。孟津现有南方、北方四百诸侯驻兵，候西伯共至商郊，事有燃眉之急。

今见此报，使臣身心加焚，莫知所措。愿陛下早求贤士以治国事，拜大将以剿反叛，改过恶而训军民，修仁政以回天变，庶不失成汤之宗庙也。”

纣王闻奏，大惊失色，手中酒杯差点掉落，瞪大了眼睛，惊呼道：“姬发反叛，而今已侵陷孤之关隘，覆军杀将，兵至渑池，情殊可恨！孤当御驾亲征，以除大恶。”

中大夫飞廉见状，上前一步，奏曰：“陛下不可。今孟津有四百诸侯驻兵，一闻陛下出军，他让过陛下，阻住后路，首尾受敌，非万全之道也。

陛下可出榜招贤，大悬赏格，自有高名之士应求而至。古云重赏之下，必有勇夫，又何劳陛下亲御六师，与叛臣较胜于行伍哉？”

纣王闻言，觉得有理，点头道：“依卿所奏，速传旨悬立赏格，张挂于朝歌四门，招选豪杰，才堪督府者，不次铨除。”此令一出，四方哄动，朝歌城内万民日受数次惊慌，人人自危。

只见一日，来了三个豪杰来揭榜文，守榜军士见此，不敢怠慢，随同三人先往飞廉府里来参谒。门官报入中堂，飞廉道：“有请。”

三人进府，与飞廉见礼毕，言曰：“闻天子招募天下贤士，愚下三人自知非才，但君父有事，愿捐驱敢效犬马。”

飞廉见三人气宇清奇，心中暗自赞许，就命赐坐。三人却甚是谦逊，连忙说道：“吾等俱是闾阎子民，大夫在上，子民焉敢坐？”

飞廉笑道：“求贤定国，聘杰安邦，虽高爵重禄，直受不辞，又何妨于一坐耶？”三人告过，方才坐下。

飞廉又问道：“三位姓甚名谁，住居何所？”三人将一手本呈上，飞廉接过，仔细观看，原来是梅山人士，一名袁洪，一名吴龙，一名常昊——此乃梅山七圣，先是三人投降，以下俱陆续而来。

袁洪者乃白猿精也，吴龙者乃蜈蚣精也，常昊者乃长蛇精也，俱借袁、吴、常三字取之为姓也。飞廉看了姓名，随带入朝门来，朝见纣王。

飞廉入内庭，天子在显庆殿与恶来奕棋，当驾官启奏中大夫飞廉候旨，王曰：“宣来。”飞廉见驾，奏曰：“臣启陛下，今有梅山三个杰士应陛下求贤之诏，今在午门侯旨。”纣王大悦，传旨宣来。