死寂！
村庄入口处，一片死寂！
张鼐和高一功并肩而立，身体绷得像拉满的弓弦，紧张不已。
两人死死盯着通往村庄深处的蜿蜒土路，眼睛一眨不眨，极度渴望，又极度心虚。
崇祯站在他们前方、离着三步远，负手而立，气定神闲。嘴角，还挂着一丝若有若无的笑意。
这场赌局，关于崇祯，关于明军，无关痛痒。
放与不放，对于战争的胜利，影响不大。大不了，放了再抓。
可对于高一功和张鼐，那就是巨大打击。李自成、高桂英、刘宗敏......一众大顺高层、大顺士兵知道他们归降崇祯，一定得炸开锅，震惊不已，倍受打击。
此时此刻，时间，从未如此缓慢。
崇祯和高一功、张鼐等了良久，死寂的村庄道路，一直都没有变化。
周中启进去了好久，依然没有出来，更没派一个人出来。
除了风吹树叶，轻微的沙沙声响，再无别的声音。
“怎么还没动静？”张鼐忍不住低声嘟囔，声音干涩。
他下意识抖了抖长时间关在囚车，有些麻木的腿，想缓解自己的焦虑。
高一功更沉稳些，紧锁的眉头、额角的汗珠，同样暴露内心的焦灼。
“急什么！”高一功低喝一声，也给自己打气：“等的时间越久，对咱们越有利。”
“再说了，郝大哥......郝摇旗，是何等的英雄人物？”
“那可是大顺扛大旗的人物，怎么可能轻易倒下？”
“我猜，他此刻正整顿兵马，集结将士，准备拿周中启的人头祭旗呢。”
“唉！只是可惜了。周中启那厮，本可堂堂正正、光明磊落走完一生，竟听信别人，落得个这样下场。”
“后世评说，定然说他，是个贰臣。”
“对……一定是这样的！”张鼐重重点头，再次坚定自己的信心。
突然，村内，响起了一阵嘈杂声。
张鼐和高一功的心脏，瞬间提到了嗓子眼！两人屏住呼吸，眼睛瞪大，死死盯着土路的尽头。
紧跟着，是清晰的脚步声，马蹄踏在泥土上的声音，甲胄叶片碰撞摩擦的声音......
微微扬起的尘土中，终于出现了人影。
不是一个人。
是一队人。
紧接着，是更多人......黑压压的一片！
为首一人，身材魁梧壮硕，虽然模糊，但那熟悉的轮廓，高一功、张鼐看一眼，就知他是郝摇旗！
高一功呼吸，猛地一滞，浑身不由自主的颤抖！
他看清，郝摇旗没穿甲胄，没拿兵器，而是把自己捆绑起来，背着一根荆棘。
张鼐的拳头，瞬间攥紧，指甲深深掐进掌心！
他恨不得冲上去，两拳把郝摇旗打死。他们信任、天不怕地不怕的郝摇旗，最终竟然辜负了他们的期望，竟然贪生怕死，背叛了大顺，
跟在郝摇旗之后的，是亲兵统领贺川，以及他的义子白良辅，跟他一模一样，同样布衣负荆。
身后的一众将士，则是放下兵器，卸下头盔，空手跟随。
周中启一人提枪，远远看去，就像一人抓了数千人。
“郝摇旗，你这个混蛋！你个叛徒！”张鼐突然冲上前，指着郝摇旗破口大骂。
一双死亡的眼神，狠狠盯着郝摇旗！就差举起拳头，砸向郝摇旗。
郝摇旗抬头，目光直射张鼐，毫无愧色。
冷冷道：“小太保，有什么资格指责我？你若不降，何顾被放出囚车？”
“啊......”张鼐百口莫辩，他出囚车，反而被郝摇旗认作降明。
郝摇旗继续挖苦：“小太保，你一个两次被擒之人，这儿，没你说话的份？”
“你......”张鼐气急攻心，噗......的一声，竟喷出一口血来，一头栽倒在地。
“张鼐......张鼐......”高一功急忙冲上前、扑过去，扶起张鼐，使劲摇晃。
摇了十几次，才将张鼐摇醒。
高一功的心，瞬间坠入冰窟，瞬间堕落绝望！
郝摇旗停住，冷冷道：“高将军，张将军，大顺大势已去，神仙难救！”
“我早就劝过陛下，依李岩之计，均田地以收百姓、万民之心。”
“谁知，陛下听信牛金星、宋献策谗言，大封列侯，让将士失望，万民失心。”
“如今，李将军已死，大顺将士之心已散。我等为将之人，死则死矣，何必带着这些兄弟一同赴死，让他们的父母妻儿无依无靠，沦为罪人、沦为奴身？”
“大顺已亡，今日之话，言尽于此。”
“你们若是记恨我，完全可以杀了我，我郝摇旗毫无怨言。”
高一功、张鼐再遭雷击，颓然坐在地上，什么话也说不出来。郝摇旗说的，是他们敢想、不敢说的事实。
说完，郝摇旗留下愣怔不已的高一功和嘴角流血的张鼐，转身走向崇祯皇帝。
那眼神，没有愤怒，没有愧疚，只有一片深不见底的、死水般的灰暗。
他这次负荆请罪，光明磊落，他不是背叛，他只是完成自己的使命。
走到崇祯面前，郝摇旗膝盖一软、一弯，“噗通.....”一声，跪了下去。
“罪......罪将郝摇旗.....愿归降大明皇帝陛下，求陛下垂怜！”
郝摇旗声音嘶哑、干涩、颤抖，每一个字，都带着血泪般的沉重和屈辱。
“我等，愿归降大明皇帝陛下，求陛下垂怜！”
贺川、白良辅也带着一众将士跪下，齐声高呼请降。
崇祯大喜，急忙扶起郝摇旗：“将军大义、高义，朕心甚慰！快快请起！”
“将军此举，免去一场刀兵，挽救天下万千生灵，此乃大功德！”
“谢陛下体恤！”郝摇旗终于完成了自己的使命，眼中闪着泪花。
“来人，封郝摇旗咸阳总兵，仍统领旧部！”
“每人，赏十亩恩田，银元两枚！”
贺川、白良辅和一众将士大喜，虽然负荆、跪地，也兴奋高呼：“吾皇万岁万岁万万岁......”
这山呼万岁之声，彻底击溃了瘫在冰冷的泥地上的高一功和张鼐。
他们输了，彻底输了。
曾经的大明，不值天下百姓久矣！
现在的大顺，不值天下百姓久矣！