科举之日，长安贡院门前，车马如龙。

与往日察举制下门庭冷落不同，今日的贡院，堪称人山人海。

只是这人群，泾渭分明。

一边，是数百名衣着光鲜、三五成群的世家子弟。

他们摇着折扇，高谈阔论，脸上满是戏谑与不屑。

“听说了吗？弘农杨氏的公子，准备在卷上画一幅《百鸟朝凤图》，就等主考官来点评呢！”

“哈哈，那算什么！京兆韦氏那位，可是准备写一篇雄文，论证‘人生而有别，泥腿子只配种地’的道理！引经据典，定叫那顾衍哑口无言！”

“我等今日，非为功名，实为拨乱反正，为天下斯文，存续火种！”

他们说话的声音不大不小，却刚好能让另一边那些穿着洗得发白的旧儒衫、紧紧抱着书卷的寒门士子们听得清清楚楚。

那些寒门士子，一个个面色发白，或低头不语，或身体微微颤抖。

他们是来求取功名的，是抱着改变命运的希望来的，可此刻，他们感受到的，只有无边的恶意和恐惧。

“开考——！”

随着一声锣响，贡院大门缓缓打开。

数千名考生，涌入考场。

庄严肃穆的考场，在开考不到一炷香的时间里，就变成了一场荒诞的闹剧。

东侧的考棚里，一名世家子弟将笔墨纸砚推到一旁，竟从食盒里拿出酒肉，旁若无人地吃喝起来。

西侧，几名相熟的公子哥交头接耳，不时发出一阵压抑的哄笑，仿佛这里不是考场，而是自家的后花园。

更多的世家子弟，则是在试卷上“挥毫泼墨”。

有的，在雪白的卷上画了一只缩头的乌龟，旁边歪歪扭扭地写着“冠军侯”三个字。

有的，洋洋洒洒，引经据典，写下的却全是痛斥科举“乱天下之根源”、“使贵贱不分，人伦颠倒”的歪理邪说。

更有甚者，直接在卷上写下“竖子不足与谋”六个大字，而后掷笔于地，趴在桌上呼呼大睡。

整个考场，被一种嚣张的、公开的蔑视所笼罩。

而那些被夹在其中的寒门士子，则成了这场闹剧中最大的牺牲品。

他们周围，总有几道不善的目光盯着他们。

他们只要一提笔，旁边就会传来一声不大不小的冷哼，或是一声故意的咳嗽。

一名来自乡野的年轻士子，他已经苦读了十年，可是由于世家的原因，并无出头之日。

他颤抖着手，想要写下自己早已烂熟于胸的文章。

可邻座那名世家子弟，只是冷冷地瞥了他一眼，用口型无声地说了两个字：“想死？”

年轻士子的手猛地一抖，一滴浓墨，毁了整张试卷。

他看着那团污迹，像是看到了自己被毁掉的人生。

他想哭，却哭不出来。

最终，他颤抖着手，拿起一张新的卷子，交了上去。

一张白卷。

“啊——！”

一声凄厉的惨叫，划破了考场的喧嚣。

众人循声望去，只见一名年过四十的寒门书生，猛地站了起来。

他双目赤红，指着周围那些嬉笑的世家子弟，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么。

可极致的愤怒与羞辱，让他一口气没上来，竟喷出一口血来。

鲜血溅在雪白的试卷上，如同开出了一朵绝望的梅花。

“噗通。”

那书生直挺挺地向后倒去，人事不省。

考场，彻底乱了。

消息如风一般传出贡院，传遍长安的大街小巷。

早已安排好的说书人，在茶楼酒肆里，添油加醋地宣扬着考场内的“盛况”。

“听说了吗？冠军侯开科取士，结果选上来一群疯子傻子！”

“那些泥腿子，连字都认不全，还有一个当场吐血的！真是斯文扫地，贻笑大方啊！”

“我就说嘛，治国还得靠咱们这些读书人，让那些下等人来，天下非乱了不可！”

刚刚建立起来的民心，开始剧烈动摇。

无数百姓的脸上，露出了迷茫和不安。

冠军侯府，后院演武场。

顾衍刚刚结束枪法演练，赤着上身，汗如雨下。

一名亲卫快步走来，将贡院发生的事情，一五一十地禀报了一遍。

顾衍的动作停了下来。

他没有说话，也没有任何表情。

他只是默默地走到一旁，拿起一块布，将身上的汗水擦干，然后穿上一身青色劲装。

最后，他走到了兵器架前。

他先看了看长枪，又看了看环首刀，最后他看向了一把双手大剑。

“铿——”

他单手，将那柄十几斤的双手大剑，提了下来。

“主公！不可！”徐荣闻讯赶来，正好看到这一幕，急忙上前拦阻。

顾衍没有理他，提着刀，径直向外走去。

贡院门口，主考官急得满头大汗，正要下令清场，却见一骑绝尘而来。

马上之人，甲胄齐全，手提一柄双手大剑，正是顾衍！

“君侯！你......你这是......”主考官连忙迎上去。

顾衍翻身下马，看都没看他一眼，提着大剑，一步一步走进了那片狼藉的考场。

所有人都被这股煞气镇住了，考场内瞬间安静下来。

顾衍的目光扫过全场，最后，停在了一名正在试卷上画乌龟的世家子弟身上。

那人画得正起劲，还未反应过来。

主考官哀求道：“君侯，万万不可动武啊！他们都是......”

他的话，被一声风啸打断。

顾衍没有说话。

他只是举起了手中的大剑。

一道亮眼的冷光闪过。

“唰！”

血光迸现。

那名正在画龟的世家子弟，脸上的得意笑容瞬间凝固。

他连同他身前的桌案，还有那张画着乌龟的试卷，被顾衍从头到脚，一剑，劈成了两半。