如今太子、五王爷、十一皇子等人仍处于禁足之中，唯有七王爷与十王爷参与早朝议政。

然而，十王爷不知是被正熙帝委以什么差事，已有一段时日未曾露面。

眼前的七王爷，自生母顾氏离世后，周身仿佛被一层化不开的阴霾笼罩，眼底尽是挥之不去的阴郁。

二人四目相对，空气瞬间凝固。

温以缇保持着标准的行礼姿态，君臣有别，即便身为尚宫，在王爷未开口示意前，亦不敢有丝毫懈怠。

温以缇和七王爷之间，倒是的确有许多复杂恩怨。

令她意外的事，可七王爷望着她的眼神，却平静得惊人，只见他声音冷淡：“免礼吧。”

“多谢七王爷。”温以缇垂眸应道，规规矩矩立在原地，静待王爷先行。

不料七王爷非但没有离开，反而上前几步，带起细微的声响。

他目光沉沉地凝视着温以缇，语气似有若无地带着几分意味深长：“温尚宫，今日朝堂之上，倒是大杀四方，让本王佩服。”

温以缇神色微怔，旋即恢复如常，谦逊有礼地回应：“王爷谬赞了，臣不过是句句属实罢了。”

七王爷轻轻颔首，眸光幽深复杂。他对眼前这个女官的感觉很是复杂。想恨却又恨不起来。

曾经的年少轻狂，如今的物是人非。

斗也斗了，败也败了，甚至连母妃也离他而去。

细细想来，那些争斗又与她何干？不过是他们咎由自取罢了。

沉默片刻，七王爷压低声音，“本王给温尚宫一些建议，趁着太子未出禁足，在后宫多安插些自己的人。母后病重，前太子妃已逝，不久后新太子妃人选势必引发纷争。

而琦儿的可能很性很大。以她的性子，你也明白，定会同贵妃争夺管理后宫之权。至于最后的赢家…一个妾室，一个正妻，未来的中宫皇后，结局不言而喻。到那时，你这个新任尚宫必定首当其冲，成为第一个被牵扯的人。你必须早做筹谋，未雨绸缪。”

温以缇心中一惊，没想到七王爷竟会与她说这些。

此时的宫道看似寂静，却不知何处藏着耳目。

她谨慎地微微点头，并未多言。

七王爷见状，嘴角勾起一抹意味不明的浅笑，旋即转身，渐渐消失在宫道尽头。

待他的身影彻底不见，温以缇这才松了口气，继续朝着后宫方向缓缓走去。

温以缇望从不信天上会掉馅饼，有人会这么乐于助人，更何况是从这位昔日对手口中吐出的\"忠言\"。

没了顾氏，七王爷倒是长进不少。眼中的阴郁里多了几分沉敛的算计，倒像是被风雨打磨过的寒玉，虽失了温润，却多了锋芒。

“平白无故示好？怕是黄鼠狼给鸡拜年。”

她垂眸冷笑，脑海中飞速盘算起其中关窍。

七王爷在一众皇室子弟中，早已不复往昔锋芒，甚至连风头都不及十王爷。

十王爷年轻气盛，自成婚以来行事稳妥周全，从未有过差错，屡屡得正熙帝夸赞，在朝臣中也渐渐博得了可靠的名声。

反观七王爷，曾经倚仗母族顾氏的煊赫家世耀武扬威，如今却被太子步步紧逼，将其引以为傲的根基尽数夺走。

夜深人静时，七王爷常暗自懊悔，若当初听了母妃的话，娶了顾琦那丫头为妻，或许局面也不会如此狼狈。

温以缇明白，七王爷此番看似善意的提醒，不过是想借她之手钳制太子，为自己争取喘息之机，好暗中发展势力，卷土重来。

那个曾经眼高于顶的七王爷，怎会甘心就此沉沦？

如今人人都道她这个新任尚宫急于在后宫扎根，毕竟赵皇后病体沉疴，一旦凤驾归天，这尚宫之位能否保住都是未知数。

可旁人不知，温以缇早已在谋划离宫之事，只是这消息尚未泄露，反倒让七王爷误以为她仍需倚仗宫中。

温以缇又忽然想起养济院的事，还是很需要她这个尚宫的身份的。

可归根结底，养济院还是前朝衙门…

温以缇一时竟有些理不清头绪。

不知不觉间，温以缇这才惊觉已走到坤宁宫宫门前。

左右第一日上早朝赵皇后之后定会召见自己，与其在这儿胡思乱想，不如先去请个安。

温以缇如今已是接替范女官在坤宁宫的地位，进出已无需在特意通传，唯有踏入内室时，才需由赵皇后的掌事宫女，或者如今的范女官，象征性地通报一声。

踏入宫门的刹那，坤宁宫众人见她到来，纷纷恭敬行礼，目光中多了几分复杂难辨的神色，那其中既有不加掩饰的敬佩，亦藏着若有若无的畏惧。

温以缇边走便颔首示意，随即目光一扫，便瞧见了范女官。

接任新职后的范女官，气色相较从前好了许多，只是眉宇间仍残留着几分或许因梅宫正离世而生的怅惘。

二人相见，互施平礼，范女官率先开口，语气熟稔：“来了呀。”

温以缇轻声询问：“皇后娘娘这会歇着吗？”

范女官摇头解释：“正和侯爷说着话呢，娘娘吩咐过，你来了直接进去。”

说着侧身让出通路，温以缇微微颔首，迈步进了内室。

屋内药香依旧浓郁，即便此刻春日已至，炭炉仍继续烧着，暖意裹着药味扑面而来，烘得人微微燥热。

温以缇循声望去，只见赵皇后斜倚在罗汉床上，状态还不错，正与赵锦年相谈甚欢，时不时发出笑声。

见状，温以缇赶忙上前行礼：“臣见过皇后娘娘，见过侯爷。”

“就知道你会来，快坐下。”

赵皇后笑着摆摆手，扬声吩咐宫女，“快上些茶点，给温尚宫垫垫肚子。”

温以缇望着赵皇后眉眼间藏不住的喜悦，微微一愣，旋即笑着挨着罗汉床旁的椅子轻盈落座，眼波流转间满是娇憨。

“皇后娘娘这茶点来得可太及时啦，再不吃些垫垫肚子，待会儿臣的肚子怕是要'咕咕'抗议，到时可要在娘娘面前出丑啦！”

尾音拖着俏皮的颤调，指尖还下意识戳了戳自己微微发瘪的小腹，活脱脱像只讨食的猫儿。

赵皇后被这副灵动模样，逗得眉梢眼角尽是笑意。

温以缇经历了整日早朝的唇枪舌剑，她此刻又饥又渴，也不客气，端起茶点便吃了起来。

待她稍作歇息，赵皇后眼含笑意，语气里满是骄傲：“本宫听说，你在早朝上舌战群儒，把那些自诩清高的男官怼得哑口无言，连素来刁钻的王御史都被你驳得丢了颜面，贬去太仆寺做七品主簿！”

说到此处，赵皇后忍不住又笑出声，“咱们的温尚宫，可真是给本宫长脸！女子立于朝堂本就艰难，你竟还能让那些男人铩羽而归，实在痛快！”

一旁的赵锦年始终面带温和笑意，静静听着。

赵皇后瞥见侄儿的模样，打趣道：“傻小子，看什么呢？是不是也被温尚宫的壮举惊住了？比起你们男人，她可毫不逊色吧？”

赵锦年郑重地点头，语气诚恳：“温尚宫巾帼不让须眉，这是侄儿早就知晓的。”

温以缇提早料到消息会很快传入坤宁宫中，只是面对二人毫不掩饰的夸赞，她仍忍不住赧然一笑，眉眼弯弯，带着被褒奖的羞涩。