初露锋芒，清灵竞秀

丹鼎大会的第一轮比试，在九龙鼎的嗡鸣中拉开了序幕。广场中央的三座白玉炼丹台已各就各位，修联的执事手持号牌，高声宣读着规则：“第一轮比试，炼制清灵丹！一炷香为限，以丹药成色、药力纯度定胜负！凡能炼出上品清灵丹者，晋级第二轮！”清灵丹是三阶丹药，看似寻常，却是检验炼丹师基本功的试金石。

它需将七种药材的杂质彻底剥离，尤其是其中的

“寒心草”与

“火棘果”药性相冲，稍有不慎就会让丹药带上苦涩，沦为下品。

“清灵丹？这不是入门级别的丹药吗？”人群中有人嘀咕，

“大会居然用这个当考题？”

“你懂什么，”旁边的老修士捋着胡须，

“越是基础的丹药，越能看出真功夫。你看那寒心草的绒毛，得用灵力一点点捋掉，力道重了伤药性，轻了去不净杂质，多少天才栽在这一步上。”话音刚落，三位修士已登上炼丹台。

其中两人来自丹鼎修大，身着月白长袍，动作行云流水，显然是训练有素。

另一人是玄青主院的女弟子，青衫胜雪，腰间挂着个小巧的银铃，每动一下都发出清脆的声响。

“快看三号台的柳师姐，”人群中响起一阵骚动，

“她可是玄青主院最年轻的三品炼丹师，据说能在半柱香内炼出上品清灵丹！”柳师姐闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，指尖凝聚起淡青色的真元，灵火

“腾”地窜起，竟是罕见的木属性灵火，能最大程度保留药材生机。她将寒心草投入丹炉时，灵力化作细密的网，精准地裹住草叶上的绒毛，轻轻一拂，绒毛便化作飞灰——这手提纯功夫，引得台下一片赞叹。

“不愧是玄青主院的天才，这手法够利落！”

“丹鼎修大的两位也不差啊，你看他们的火温多稳，紫铜炉壁都没变色！”就在这时，第四位参赛者走上了一号台。

是云澈。他穿着件普通的青布衫，手里提着个不起眼的藤编药篮，与周围的锦衣修士相比，显得有些格格不入。

台下顿时响起一阵窃窃私语：“这是谁？没见过啊。”

“看穿着像是散修，散修也敢来参加大会？”

“怕是连下品丹都炼不出来吧。”观礼台上，李青山原本空洞的眼神微微一动，目光落在云澈身上。

站在他身后的林苍澜，嘴角那抹僵硬的笑似乎凝固了一瞬，空洞的眼底闪过一丝极淡的波澜，快得像错觉。

王长老顺着李青山的目光看去，嗤笑一声：“哪来的野路子，也敢上台献丑。”李青山没有说话，只是眼底的红芒又深了几分。

云澈对周围的议论充耳不闻，他将藤编药篮放在炼丹台上，取出药材——寒心草带着晨露，火棘果饱满多汁，竟是比台上备好的药材还要新鲜。

他没有急着点火，而是先将寒心草放在掌心，指尖萦绕起一缕几乎看不见的墨色真元。

“他在干什么？”有人好奇，

“不赶紧炼丹，对着药材发呆？”玄青主院的柳师姐也注意到了云澈的举动，眉头微蹙——哪有炼丹前不先预热丹炉的？

这分明是外行行径。但下一秒，她的瞳孔微微一缩。只见云澈掌心的寒心草，在那缕墨色真元的包裹下，草叶上的绒毛竟像被无形的吸力牵引，自动脱落下来，聚成一小团灰絮。

更神奇的是，草叶本身的碧绿色泽非但没有暗淡，反而更加鲜亮，连叶脉都清晰可见——这提纯速度，竟比她的木属性灵火还要快！

“那是什么手法？”观礼台上的玄尘院长放下茶杯，眼中闪过一丝讶异，

“不用灵火，不用灵力剥离，竟能直接引动药材杂质？”陈长老捋着胡须，目光深邃：“是黑暗属性的真元。这小子……有点意思。”云澈将提纯后的寒心草投入丹炉，又拿起火棘果。

这果子外壳坚硬，内里的果汁却极易挥发，寻常炼丹师需用灵火慢慢烘烤，才能让果汁与果肉分离。

但云澈只是指尖一点，黑暗真元便渗入果皮，像无数细小的钩子，将果汁与果肉精准剥离，果汁顺着他的指尖流入一个小玉瓶，果肉则被投入丹炉——整个过程，连一丝果汁的香气都没散逸。

“好家伙！这手分离术绝了！”台下的惊呼声此起彼伏，

“火棘果的果汁最是娇贵，他居然能做到分毫不漏！”

“我炼了十年清灵丹，从来没见过这么快的手法！”柳师姐的额头渗出了细汗。

她原本以为胜券在握，可看到云澈的速度，心里竟莫名升起一丝慌乱。

她加快了手中的动作，灵火猛地窜高，却不慎将寒心草烤得微微发焦，丹炉里飘出一缕淡淡的焦糊味。

“糟了！”柳师姐心头一紧，连忙收敛灵火，可已经晚了——寒心草一旦焦化，炼出的清灵丹就会带上燥性，最多只能算中品。

而此时的云澈，已将七种药材全部处理完毕。他指尖掐诀，丹炉下的灵火骤然升起，不是常见的赤红或青蓝，而是带着淡淡墨色的幽火——那是黑暗真元与灵火融合的迹象。

幽火看似微弱，温度却精准得可怕，炉壁始终保持着恒温，药材在炉内缓缓翻滚，药香纯净得没有一丝杂味。

“他的火……居然是黑色的？”

“那不是凡火，是用特殊属性真元催动的灵火！你看炉口的药雾，凝聚而不散，这是控火术大成的迹象啊！”观礼台上，李青山的手指忽然攥紧了衣袖。

他能感觉到，云澈的黑暗真元中，隐隐透着一股与他同源却又截然不同的气息——那是种纯粹的、未被污染的黑暗力量，像未经雕琢的黑曜石，让他体内的邪火莫名躁动起来。

“王长老，”李青山的声音沙哑得像砂纸摩擦，

“查一下这小子的来历。”王长老愣了一下，随即点头：“是。”就在这时，云澈的丹炉发出一声轻颤。

他指尖印诀一变，炉盖自动弹开，三枚通体莹白、圆润饱满的清灵丹悬浮在半空，药香如清泉般散开，带着股沁人心脾的凉意——上品清灵丹！

而且是上品中的极品！台下瞬间爆发出雷鸣般的欢呼：“上品！是极品清灵丹！”

“这散修也太厉害了吧，比玄青主院的柳师姐还快！”

“我赌他能进前三！”云澈将丹药收入玉瓶，转身走下炼丹台时，恰好对上观礼台投来的目光。

李青山的红芒眼底，带着毫不掩饰的探究，甚至还有一丝……贪婪。云澈心中一凛，不动声色地移开目光，与等候在台下的苏云三人汇合。

“你太厉害了！”苏云眼睛亮晶晶的，递过一块干净的帕子，

“刚才我手心都出汗了。”沈砚拍着他的肩膀，哈哈大笑：“我就知道你行！没给咱们丢脸！”林溪月也难得露出笑意：“控火手法很独特，连玄尘院长都在夸你。”四人刚走到休息区，就见一位修联执事匆匆走来，拱手道：“云澈先生，陈长老请您过去一趟。”云澈点头应下，跟着执事往观礼台走去。

经过野山萍修真院的席位时，他感觉到一道阴冷的目光落在背上——是李青山。

那目光像毒蛇的信子，带着毫不掩饰的恶意。云澈的脚步没有停顿，黑暗真元在丹田内悄然流转，将那道恶意隔绝在外。

他知道，从这一刻起，他已经成了李青山的眼中钉。而这场炼丹大会，才刚刚开始。