丹鼎藏幽，暗元初凝

丹鼎城的暑气里总缠着股挥之不去的药香。哪怕是清晨，阳光刚漫过城东的炼丹阁顶，空气中就飘着朱砂、茯苓与千年雪莲混合的气息，连风拂过巷弄时，都带着三分炼药的暖意。但城西这家“聚丹客栈”的后院，却被一层半透明的结界罩成了孤岛——没有药香，没有喧嚣，只有灵力在石板上流淌的细碎声响，随着那个盘膝静坐的身影，一呼一吸间涨落。

云澈已经在这里坐了整整三日。

他身下的青石板早被灵力浸得发蓝，结界边缘泛着淡淡的流光，像被拉满的弓弦般微微震颤。三天前，他体内的灵力就撞破了聚气境的桎梏，那股无属性能量在经脉里奔腾如沸，每一次周天运转都带着撕裂般的灼痛——这是突破的征兆，也是丹鼎城每年都有修士折在这一步的原因。毕竟在这座以炼丹闻名的城里，灵力流转总带着药草的燥性，突破时更容易失控。

“呼……”

云澈吐出一口浊气，气丝撞在结界上，荡开一圈涟漪。他眼帘轻颤，露出的瞳孔里，墨色比往日更深。此刻他正催动着《青禾决》，指尖掐着的印诀稳如磐石。这功法是当年系统绑定后，新手礼包里躺着的东西，那会儿系统只冷冰冰地提示“基础功法，兼容万法”，通篇字迹像随手画的草篆，法门温吞得像田埂里的禾苗，谁看了都觉得是本鸡肋。

可只有云澈知道，这系统给的功法藏着多深的门道。它运转灵力的轨迹刁钻得可怕，能顺着经脉纹理钻到最细的毛细血管里，把那些随呼吸散逸的灵力碎末全勾回来，就像丹田里长了片无形的根须，悄无声息地往深处扎，把丹鼎城这满街的药灵气，都一点点往自己经脉里拽。

“就是现在。”

云澈心里低喝一声，印诀猛地一变。《青禾决》最后一页的突破法门，此刻在他脑海里亮得发烫——聚气境冲凝元，关键是把奔腾的灵力洪流往丹田深处压，压到极致，淬成一枚带属性的真元种子。这步险得很，就像把一整座丹炉的火，硬塞进拇指大的丹瓶里，丹鼎城的修士常说“凝元如炼药，差一丝就炸炉”，说的就是这个理。

随着印诀翻转，丹田猛地传来一阵绞痛。那股攒了三天的巅峰灵力，像是被系统藏在功法里的无形大手攥住了，以近乎蛮横的力道，往丹田最深处碾去。

“唔……”

云澈牙关咬得发酸，额角的冷汗刚冒出来就被灵力蒸成了白雾。经脉像要被撑裂似的，灼痛顺着血液爬满四肢百骸，连指尖都泛起不正常的潮红。他能“看”到那些无色的灵力，在《青禾决》的牵引下，正绕着丹田打螺旋，每转一圈，就有无数灵力分子被碾碎重组，像被丹杵反复捶打的药粉，渐渐凝出实感。

这滋味比当年被系统扔到妖兽林里还难受。寻常修士突破时，总会备上三两颗“护脉丹”，再请师长守着，可云澈从绑定系统那天起，就习惯了孤身一人。系统只给功法、给任务，从不管他死活，他的骨头早被那些“绝境求生”的任务磨得比丹炉底座还硬。

“凝！”

他喉间挤出一声低喝，印诀捏得更紧，指节泛白如霜。丹田内的灵力漩涡转得越来越急，眼看就要凝成实形——按丹鼎城的典籍说，这时候该有属性灵光冒出来了：木属的发绿，火属的发红，连最罕见的雷属，也该闪着紫电……可云澈的丹田深处，却是一片死寂的黑。

不对，是冷。

不是冰雪的寒，是那种能吞掉一切光的幽暗，像系统商城里标着“禁忌”的“幽冥草”，带着股能把生机都冻住的死寂。云澈心里一紧，他能感觉到，随着灵力越压越密，丹田最中心竟冒起了一缕缕墨雾，像从地底深处钻出来的。

这雾刚一现身，就疯了似的往灵力里钻。原本狂暴的灵力洪流，一碰触到墨雾就蔫了，乖乖化作银线，被雾裹着卷进漩涡深处。那股子贪婪劲儿，倒像系统发布“限时采药”任务时，自己扑向稀有药草的模样。

“这……是什么？”

云澈的心跳漏了半拍。他在系统兑换的《丹鼎万法录》里见过属性记载：金木水火土占了九成修士，风雨雷电已是千里挑一，至于光明与黑暗……那是标注着“上古遗泽”的词条，后面跟着个鲜红的“？”，意思是连系统都不确定是否真存在。

可此刻丹田翻涌的墨雾，那股能吞光噬气的劲儿，分明指着那个最离谱的答案——黑暗。

更让他心惊的是，这黑雾像是和《青禾决》长在了一起。系统给的这破功法，运转到极致时，竟在丹田中央撕出了片小小的“暗域”，那些墨雾就是从暗域里渗出来的，像田埂下藏着的暗流，平时看不出来，一到关键时候就冒头。

“系统给的功法……藏着这手？”云澈脑子里闪过个念头。当年系统说“兼容万法”，莫不是指它能养出这种连典籍都没记载的属性？

黑雾在丹田越聚越浓，渐渐凝成墨色的稠液。等最后一丝灵力被吞尽，那稠液猛地一缩——云澈能清晰地“听”到能量压缩的脆响，像丹锤砸在药饼上，无数细碎的光点被碾成了米粒大的黑种子。

这种子刚落地，就开始疯狂吸气。他体内残存的灵力碎末，甚至结界外飘进来的药灵气，都被它扯着往丹田里钻。随着灵气灌入，种子表面浮出细密的纹路，像系统商城里“上古丹纹”的拓片，玄奥又霸道，看得云澈眼皮直跳。

“这就是……真元种子？”

他试着用意念碰了碰。指尖刚搭上，一股阴柔却钻骨的力量就顺着经脉窜遍全身，刚才被灵力冲得生疼的经脉，竟像被浸了“清灵露”似的，瞬间松快下来。

云澈下意识抬了抬右手，引了丝刚成的真元。

指尖立刻浮起一缕墨色的暗影，指节长短，不发光，反而像块吸光的墨玉，把周围的晨光都搅得发暗。他能感觉到这暗影里藏着俩本事：吞，还有藏。

他往旁边那盆客栈养的“凝露草”探了探。暗影刚碰到叶片，那翠绿的叶子就以肉眼可见的速度黄下去，叶脉里的水分像被抽干了似的，转眼就成了枯柴——这吞噬力，比系统兑换的“蚀骨粉”还凶。

“好东西……”云澈心里又惊又喜。寻常凝元修士的真元是用来催动术法、温养丹炉的，他这黑暗真元倒好，自带“废人修为”的潜质，要是在丹鼎大会上用出来……

更妙的是“藏”。他试着把真元往影子里一沉，周身的气息瞬间淡了下去，连结界的波动都几乎消失——这要是混进丹鼎大会的药材库，系统发布的“偷取千年雪莲”任务，岂不是手到擒来？

“难怪系统说《青禾决》是‘基石’……”云澈握紧拳头，丹田的黑种子静静悬着，像颗藏在丹炉底的暗珠，看着不起眼，却憋着毁天灭地的劲儿。突破到凝元境后，他的五感也锐了不少：能听见前院掌柜用铜铲翻炒药草的叮当声，能闻出隔壁药铺在炼“回春丹”，甚至能“看”到结界外，有个淡青色的身影在徘徊。

“云澈，你还好吗？已经三天了。”

女声很轻，裹着点焦急，像加了蜜的药汤，一下冲散了突破后残留的阴冷。云澈心里一暖，连忙撤了结界——那层流光散去的瞬间，满街的药香涌了进来，混着晨光落在苏云身上。

少女还穿着昨日那件青裙，裙摆沾了点药草碎屑，显然是在附近药摊转了圈又回来的。她鬓角的碎发被汗打湿，贴在脸颊上，手里提着个桐木食盒，外面缠着保温的棉絮，一看就是热了好几回的。

“你醒了？”苏云眼睛亮了亮，可目光扫过他眼底时，又顿了顿。

云澈瞳孔深处还留着点暗紫色的光，像淬了墨的星子，稍纵即逝。更奇的是他身上的气息——以前是聚气境的外放灵力，带着点少年人的锐劲儿，现在却沉得像深潭，药香都绕着他打圈，里头还藏着丝极淡的、像藏在丹炉灰里的凉意。

“突破了？”苏云往前凑了半步，声音里带着惊喜，“是凝元境了？气息……好稳。”

云澈站起身，活动了下僵硬的肩背。突破后浑身都透着劲儿，连呼吸都能带着丹田的黑种子转，他对着苏云笑了笑，刻意把那股黑暗真元往回收了收：“成了。属性有点特别，回头跟你说。”

他没打算现在说。黑暗属性太扎眼，丹鼎城里多的是活了百年的老怪物，要是被人看出端倪，指不定会被当成“异种”抓去切片研究——系统的“危机预警”都在脑海里跳了两下，显然也觉得这事儿得藏着。

苏云见他脸色还好，彻底松了口气，把食盒递过来：“刚让小二热的莲子羹，加了点安神草，你三天没吃东西，先垫垫。”她顿了顿，又补充道，“沈砚在检查咱们带的丹炉，溪月姐在整理丹方，说等你醒了，一起去趟城西的‘万药楼’，看看有没有适合丹鼎大会的辅药。”

云澈接过食盒，入手温温的，桐木盖子上还留着苏云指尖的温度。他低头看着盒盖上的药草纹路，忽然想起前几日在城外采药，苏云见他被“刺心草”扎了手，二话不说就掏出随身携带的“解痛膏”，那药膏里掺了她自己炼的花蜜，抹着凉丝丝的，比系统兑换的“速效药”还舒服。

“谢了。”他的声音比平时低了些，带着点自己都没察觉的软。

苏云被他看得耳尖发红，连忙别开脸：“快进去吃吧，凉了就不好喝了。”

云澈点点头，提着食盒往客房走。阳光穿过客栈的雕花木窗，在他身后拖出道长长的影子，影子最深处，有一缕极淡的墨色在悄悄流动，像藏在丹鼎底的暗火。

他摸了摸丹田，那枚黑种子还在静静吐纳。系统给的功法，养出了传说中的黑暗真元，再过十天，就是丹鼎大会——那不仅是炼丹比拼，更是各路人马较劲的场。

他倒要看看，这藏在丹鼎城药香里的黑暗力量，能在大会上，搅起多大的浪。