赌约

五月末的修联竞技场像个巨大的蒸笼，青石地面被晒得发烫，踩上去能烙出脚印。看台上挤满了人，雪城一中的学生占了大半，还有不少修联的护卫和四大家族的子弟，黑压压的脑袋攒动着，把不大的场地围得水泄不通。

云澈站在场地中央，粗布衫后背已经被汗水浸出深色的印子，贴在皮肤上像层湿纸。他的手心攥着个青布小包，里面的燃元丹硌得掌心生疼，暗红色的丸体透过布层，仿佛能看见蛛网状的裂纹，像条蜷着的小蛇。

测灵盘就摆在旁边的石桌上，张执事站在盘后，眉头拧成个疙瘩。周围的议论声像潮水般涌来：

“听说他赌了磐石修大的名额，疯了吧？”

“王辰可是190真元的天才，他才124，怎么赢？”

“四大家族的人都来了，你看王家那排，个个都等着看笑话呢。”

云澈的目光越过人群，落在看台上的石墩他们身上。石墩把拳头攥得发白，林心怡的帕子快被绞烂了，苏晓晓站在最前面，辫梢的铜铃叮当作响，却没了往日的欢快。云淮川举着琉璃珠，珠子里的青禾叶在阳光下晃，像在为他加油，又像在替他着急。

“云澈，准备好了吗？”张执事的声音带着点不易察觉的叹息。

云澈深吸一口气，点了点头。他解开青布包，指尖触到燃元丹的瞬间，一股腥气顺着指缝钻进来，呛得他喉咙发紧。这一个月，他把张执事教的吐纳法练到了极致，晨光熹微时去灵植园吸收灵气，月上中天还在琢磨经脉图，可测灵盘上的光点就像生了锈，从120爬到124，便再也挪不动分毫。

124，离赌约的180，差着整整56。

“开始吧。”王辰的声音从对面传来，他穿着银白劲装，腰间玉佩在阳光下闪着光，真元运转时，衣袂无风自动，引得看台上一阵低呼。他瞥了眼云澈手里的丹丸，嘴角勾起抹嘲讽，“怎么？还需要吃点东西垫垫肚子？”

云澈没理他，捏着燃元丹的手指用力，丸体表面的裂纹似乎更清晰了。他想起张执事的话：“这东西吃下去，半时辰内真元能暴涨，可代价是经脉受损，根基动摇……”

“哥！别吃！”云淮川突然在看台上喊起来，声音带着哭腔，“我们不输！名额不要了！”

石墩也跟着吼：“对！咱不争了！大不了老子去打铁，养着你！”

苏晓晓的眼泪掉了下来，林心怡别过头，不敢再看。

云澈抬头冲他们笑了笑，笑容比哭还难看。他怎么能不争？小棠临走时攥着他的手说“等你”，沈砚把珍藏的固本膏偷偷塞进他药箱，张执事明知道伤根基，还是把丹丸给了他……这些牵挂像根绳子，把他牢牢拴在这片场地上，退无可退。

他仰头，将燃元丹吞了下去。

丸体入口即化，一股腥甜的热流瞬间冲进喉咙，像吞了团烧红的烙铁。紧接着，丹田处炸开剧痛，仿佛有无数根针在同时扎刺，真元不受控制地暴涨，沿着经脉疯狂窜动，所过之处，血管突突直跳，疼得他眼前发黑。

“唔——”他忍不住闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒在地。

“装模作样。”王辰的声音带着冷意。

可下一秒，看台上突然响起片抽气声。测灵盘上的光点像被点燃的引线，“唰”地窜了上去，130、150、180……一路突破200大关，盘沿的灵纹被映得通红，发出嗡鸣，仿佛随时会炸开。

“200？！”张执事失声喊道，手里的记录笔掉在地上，“这不可能！”

看台上彻底炸开了锅。

“我没看错吧？刚才还是124啊！”

“怎么突然涨这么多？他到底吃了什么？”

“王家公子才190！他居然超过了？！”

王家那排座位上，王辰的父亲猛地坐直了身子，手指攥紧了扶手。赵雅和李虎脸色发白，张岳的眼神里闪过一丝阴鸷，像在盘算着什么。

王辰的脸瞬间沉了下来，刚才的从容荡然无存：“不可能！你用了什么邪术？”

云澈忍着经脉撕裂般的疼，站直身体。此刻的他，周身萦绕着淡淡的红光，那是真元暴涨到极致的征兆，可只有他自己知道，这红光底下，是快要撑不住的经脉，每动一下，都像有玻璃碴在血肉里滚。

“赌约……算数吗？”他的声音沙哑，疼得发颤。

王辰死死盯着他，突然笑了：“算数。但我要跟你决斗。”他解开腰间玉佩，扔给旁边的护卫，“赢了我，名额归你；输了，就别怪我不客气。”

看台上的议论声更响了。谁都知道，王辰不仅真元高，实战经验更是丰富，去年就在修联的比武中拿过第三。

“王辰这是怕了？想耍赖？”石墩气得跳起来。

沈砚却皱起了眉，低声道：“不对，他在试探。”

云澈也明白了。王辰看出了不对劲，这暴涨的真元虚浮得像泡沫，根本没有真正的锻体境该有的沉稳。

“好。”云澈应道，握紧了拳头。他知道自己赢不了，可至少要撑到最后，不能让他们看笑话。

决斗开始的哨声刚响，王辰就动了。他的身影像道银箭，瞬间冲到云澈面前，拳头带着凌厉的劲风，直取胸口。这一拳看似简单，却蕴含着精妙的真元操控，拳风未至，云澈已经感到皮肤发紧——这是真正的锻体境实力，每一分真元都用得恰到好处。

云澈本能地抬手去挡，暴涨的真元顺着手臂涌出去，却像脱缰的野马，不受控制地偏离了方向。“砰”的一声，拳头结结实实地砸在他肩上，剧痛瞬间蔓延开来，他像被撞飞的石子，踉跄着后退了三步，撞在场地边缘的石柱上。

“噗——”一口腥甜涌上喉咙，被他强行咽了下去。

“这就是200真元的实力？”王辰站在原地，眼神里的怀疑变成了笃定，“你的真元虚浮不定，经脉紊乱，根本不是正常突破！”

他再次冲上来，这次的攻击更刁钻，专挑云澈真元流转的薄弱处。云澈咬着牙抵挡，可暴涨的真元在体内横冲直撞，别说配合招式，就连维持站立都快做不到。他的动作越来越慢，破绽越来越多，每一次碰撞，都像是在加速经脉的崩裂。

“你用了禁药，对不对？”王辰的声音陡然提高，传遍了整个竞技场，“燃元丹？还是蚀骨草？这种旁门左道，也敢拿来丢人现眼！”

这句话像道惊雷，炸得看台上鸦雀无声。

“禁药？”

“难怪突然涨这么多……”

“太不要脸了！”

云澈的脸瞬间惨白，比身上的伤更疼的，是那句“丢人现眼”。他看着王辰步步紧逼的身影，看着看台上鄙夷的目光，看着石墩他们红着眼却无能为力的样子，突然觉得浑身的力气都被抽干了。

他的真元正在暴跌，刚才还沸腾的丹田，此刻像被戳破的气球，迅速瘪下去。测灵盘上的光点以肉眼可见的速度回落，180、150、120……很快就跌破了凡修的门槛。

“认输吧。”王辰停下脚步，居高临下地看着他，“你根本没有锻体境的实力，连凡修都不如。”

云澈靠在石柱上，滑坐在地上。粗糙的石面硌着后背，却感觉不到疼了。他看着自己的手，这双手能刨出最光滑的木料，能刻出最灵动的青禾纹，此刻却连握拳的力气都没有。

“我……”他张了张嘴，想说什么，却只发出破碎的气音。

王辰转身面向看台，朗声道：“云澈使用禁药作弊，按赌约，磐石修大的保送名额，归我了！”

王家的人立刻鼓起掌来，四大家族的子弟跟着附和，看台上的议论声变成了嘲讽和唾弃。

石墩他们想冲下来，却被修联的护卫拦住了。苏晓晓哭得直跺脚，林心怡捂着嘴，眼泪无声地往下掉，沈砚紧紧攥着药箱，指节泛白。

云澈低着头，看着地面上自己的影子，被夕阳拉得很长，却单薄得像张纸。他知道，自己不仅输了赌约，输掉了名额，更输掉了所有人的期待——小棠的“等你”，伙伴们的信任，张执事的惋惜……

远处传来苍岳修大的方向，隐约有飞舟掠过的影子。小棠此刻应该正在灵植园里，抚摸着千年青禾吧？她会不会想起他，想起那个说要去苍岳找她的哥哥？

云澈慢慢从怀里掏出那块六株青禾的木牌，木牌被汗水浸得发亮，刻痕里的朱砂晕开了，像淌着血。他把木牌放在地上，推到王辰脚边——这是他们约定好的，输的人要交出代表名额的信物。

王辰瞥了眼木牌，没弯腰去捡，转身走了。看台上的人陆续散去，议论声渐渐远了，只剩下云澈一个人，坐在空旷的竞技场上，被越来越浓的暮色包裹着。

晚风从场地中央吹过，带着灵植园的草木香，却吹不散他心里的绝望。经脉还在隐隐作痛，提醒着他根基受损的事实，可更疼的是，他好像再也追不上那个穿着青布衫、扎着铜铃辫的小姑娘了。

夕阳彻底落下去，竞技场的石灯一盏盏亮起，昏黄的光把他的影子压在地上，像块挪不开的石头。