“不是他们的兵马。”宋棠淡声。

提到慕长萧，她倒没想到官家在这种情况下，竟能将他放出来，还让他带兵出征，这事属实蹊跷。

要么就是慕长萧取得了官家的信任，要么就是被官家以他家人的性命做要挟了。

不过，以官家的性子，宋棠当然更倾向于相信后者。

有时候决定要做一件事，踏出了第一步，接下来就是执念了。

无论前路如何、结果如何，中间过程要做的就是向前，再向前。

大路也好，荆棘也罢。

只要是向着终点的方向，不停下脚步，便有成功的希望。

宋棠现在要做的就两件事。

第一击退齐国敌军。

第二拿下皇位，恢复大周。

若是还能有第三，那便去平了西漠洲外的那一片乱世之地。

一个国家最重要的还是土地。

这些年为什么战事不断，还是因为疆土太小，不敷国力。

疆土广袤才能养活更多百姓，国力增强，才不会被周围的大小国欺负。

若是将来，能将四分五裂的天下重归一统，让天下百姓都能安居乐业，那才是大功一件。

不过，此刻，她还没有到这样的境界，饭要一口一口吃，路要一步一步走，必须先确保眼前这一关能过得去。

城楼下的齐国将士在城门外吹了一早上的风。

张坚毅一直在与他们言语周旋。

反正就是让他们等。

张坚毅这会儿心里也是没什么底。

即便觉得宋棠说话不凡，可心底里依旧觉得她是小丫头片子，只将她当个小苗，想着好好扶持罢了。

他现在确实是没其他辙。

官家对他们这些老将早已心存疑虑。

这次官家故意下旨派北境的援兵，一方面是逼北境出兵，另一方面也是试探，看他忠心与否。

他自然知道官家的意思，等击退敌军后，叫他把来南疆的北境将士拿下。

如此一来，北境云州那儿剩下的兵马便不足为惧，再怎么也泛不起浪花。

可他张坚毅这么多年，在南疆手握重兵，可不是吃素的。

且不说这些年官家苛政，就说这次南疆战事，官家竟然真的不顾百姓生死，只顾自己权谋，实在令人心寒。

这样的君主怎能让人心甘情愿效忠？

更何况官家这个位子还有些名不正言不顺的。

一直有传言说是官家是篡改遗诏才得以登基，虽说是传言，但在其登基后其他皇子竟然都死于非命！

如果说不是官家的手笔那也太过巧合。

他张坚毅无妻无子的一介武夫，没什么后顾之忧，若宋棠是个明主，他倒也不介意扶持一把。

与其效忠一个心狠手辣不顾百姓的君主，不如辅佐一个有潜力的新主，即便是女子，那也认了。

“张将军，你看！”

宋棠话音刚落，只见城外齐国敌军突然一阵骚动。

敌军大将项努的脖子上正架着一把剑。

剑那头的男子穿着齐国的甲胄，面容冷峻，大声呵道：

“所有人听命，项将军已被我制伏，速速退兵，否则项将军人头不保！”

齐国将士们顿时哗然，一时间不知所措，纷纷看向项努。

项努嘴角抽搐，不可置信地看着那冷峻男子。

“卞副将，你被策反了？”

卞副将摇头：“不是策反，属下忍辱负重多年，只为今日。项将军若不下令退兵，就算属下想顾念多年情分，也难保将军你的性命。”

“没有被策反？”项努更惊讶了，“你在本将军身边十几年，竟是津国的细作？”

卞副将面无表情，没有点头。

“齐津两国交战多年，有赢有输，无数次这样的机会，可你从未出过手，为何这次你要暴露身份？”项努实在疑惑。

卞副将有些歉意地看了眼项努，他能做到副将的位子，全靠项努一手提拔。

他诚然道：“项将军，属下不是津国的细作，而是大周，属下是大周人。”

这话一出，项努当即明了。

津国关于前朝公主的事，他们齐国也是有所耳闻。

项努叹了一声：“原来如此，你是个忠心的，本将军没看错人，只是你忠的是大周，而非我齐国，说到底本将军还是看走眼了。”

“项将军，这次南疆战事关乎大周复兴，属下不得不如此。将军若愿意下令退兵，这段时间不向南疆发难，待退兵后，属下愿意奉上自己的性命谢罪。”卞副将说的诚恳。

项努看了眼前方的将士，压着声音道：“若没猜错，外围一圈的援军都是你们的人吧？”

卞副将点头：“是的，属下已布置周密，若将军坚持不退兵，外围伏兵将即刻发动，届时兄弟们流血，实非属下所愿。”

“还请将军三思，我们殿下需要时间，若能暂缓战事，待殿下上位，大周和齐国未必没有和睦共处的可能。”

项努思忖良久，终于挥手下令：“传令下去，全军撤退！”

齐国大军缓缓后退，城墙上张坚毅无比震惊地转头看向宋棠。

他不知道项努和他身边的卞副将说了什么。

交手多年，这两位他是再熟悉不过的。

他根本没想到卞副将竟会反戈，更没想到齐国就这么退兵了。

“殿下，齐国的卞副将为什么会帮我们？”

宋棠缓声道：“卞副将是我们大周人。”

简简单单一句话，却道尽了卞家几十年的隐忍。

张坚毅恍然大悟，心中感慨万千，卞家的心血，终在这一刻得以昭示。

不知是不是太上皇夺位这事儿，上天看不下去。

太上皇和先皇的在位时间都不长，太上皇在位短短几年便驾崩，先皇更是英年早逝，这才有的官家年少继位。

人在做天在看，或许真是天意难违。

前段时间的民间流传这样一段话：

说是明庆公主和恒亲王的亲生女儿是天命所归的女帝，将为万民带来福祉，若女帝不登基，天象将会大变，灾难将会降临。

张坚毅心中一动，难道这传言并非空穴来风！

再看宋棠时，他眼中多了几分敬重。

或许女子真的可以担当大任！

“殿下，齐国此番退兵是暂时的还是？”张坚毅担心项努只是缓兵之计。