人走茶凉，风过叶落。

昔日晋王得势时，王府外的街道上车马络绎不绝，只是晋王如今储君之位无望，性命堪忧，府前门可罗雀，更有胆小者甚者不惜绕行以免和晋王扯上关系。

太医令周太医自然是不信鬼神邪祟之说，领着太医署不死心地复查了数次却仍旧是毫无头绪，最终不得不接受了云真天师的邪祟之说。

原本太乙宫的建造工期就不宽裕，如今因晋王之事更是紧迫万分，独孤皇后已数次命人催促工部尚书宇文恺加快进度。

整个京师看似如往日般平静，只有身处旋涡中的萧邢清楚感受到风雨欲来的漫天压力。

“这是三州九县和御史台递上来的，”御书房内，隋文帝面容冷峻，手指着案头堆积如山的奏疏，“你二人可知他们奏的是何内容？”

“臣有负圣望！”萧邢秉着好汉不吃眼前亏的原则，先认错再图后事。

司隶台耳目众多，别说是奏疏的内容，就是奏疏何人所写，几时送进宫，萧邢都一清二楚。

“建太乙宫时工部提请铜钱三十万贯，今日早朝再次提请四十万贯，朕不懂建造之事，宇文尚书你可否告诉朕，耗费陡增一倍是何原由？”

隋文帝语气生硬，显然已是动了怒气。

宇文恺是一个典型的学术派，言语直接简单，闻言脖颈一硬不服道：“臣只负责技工之事，至于钱粮、物料皆由户部、司竹监、都水台负责，臣一概不知……”

满朝上下敢在隋文帝面前如此奏对的人，恐怕除了宇文恺再也找不出第二人了。

隋文帝被宇文恺一句话噎得面皮发红，心中暗自恼怒却命宇文恺毫无办法。

宇文恺对功名利禄无感，痴迷建造之术，与朝中大臣交往淡疏，正所谓至刚无敌，入朝为官十余载，连一向风闻奏事的御史台都未曾弹劾过他一次。

隋文帝见宇文恺头颅高挺，一副你奈我何的模样，顿时也麻了爪子，正不知如何收场时，余光忽然瞥见一旁规规矩矩侍立的萧邢。

“司隶台督办建宫之事，如今地州官员天天上疏诉苦，言词之间极尽不满，萧卿，你这差事又是如何办的？”

萧邢心里咯噔一下，看来御史台和那班世族官员的鼓噪已有了效果，信任一旦生出间隙溃败便只是时间问题。

“臣……有愧陛下所托，臣甘愿领罚！”

萧邢有苦自知。

越国公杨素、云真天师、崔氏、韦氏、张胄玄、袁充等人先将自己推到前面，再利用其班底势力从中作梗，从而达到让隋文帝生疑的目的。

眼下有各路牛鬼蛇神的推波助澜，三州九县民意如同沸油，只需一点火星便可成燎原之势，将萧邢烧得连渣都不剩。

萧邢外无强援内无助力，唯有置之死地而后生这一条路，离成功越近敌人的防备才会越松懈，自己才能抓住机会反败为胜。

“封禅大典乃朕顺应天意为民祈福，如今晋王又被邪祟所侵命悬一线，你们要的钱朕准了，不过丑话说在前头，建宫之事若有延误，朕先拿你二人是问！”

隋文帝说完也不待二人有何反应，拂袖独自离去。

朱雀大道上，萧邢和宇文恺并排而行。

宇文恺尤自愤愤不平，忍不住小声抱怨：

“按工部预计，营造所需劳力约三万人，三州九县征调人数倒是足够，只是工钱分文未付，加之正是农耕之时，人心惶惶，这进度如何能赶得上……”

萧邢微微一笑，调侃道：“适才在陛下面前，为何宇文尚书不将其中苦楚说出来？”

“说出来又有何用？”宇文恺愤闷不已，黝黑的脸庞上意显出几分赤红，“物料皆为世族大家所控，户部拨付的银钱悉数全进了他们囊中……”

萧邢见宇文恺声音激昂，急忙截断话头：“若是物料、劳力充足无误，太乙宫建造尚书预计需多久能完工？”

宇文恺傲然伸出两个手指：“两月！”

萧邢神色稍霁，暗自松了口气：“宇文尚书暂且再操劳些日子，物料和劳力之事就交由下官来办。”

宇文恺欲言又止，终是忍不住出言提醒：“以如今之国力，这建宫封禅本应轻而易举，眼下你我二人举步维艰，只怕是有人有意为之，萧别驾还是谨慎为善……”

萧邢不由对这个工部尚书高看了两眼，世人皆以为宇文恺不通世事，原来他心里清如明镜。

“多谢上官提点，”萧邢态度恭敬行礼，“上次知会尚书的物料清点账册，还请保管好，到时下官还有大用。”

宇文恺虽与萧邢接触不多，却知此人行事老练，喜谋而后动，当下便不再多言，应下此事。

在工部官署前两人分别，萧邢正犹豫是不是应该去晋王府探望一下晋王病情，却瞧见窦建德一身便服窜了出来。

“别驾，盩厔县的事情办妥了……”

……

陈太爷今日又起了个大早，东方刚显出鱼白，他的嘶吼声便响彻整个院落。

“将门前的拴马柱用绢布包起来……”

“陈四，采买的人为何还不出发？”

“你这老杀才，莫要将我珍藏多年的酒撒了……”

随着陈太爷中气十足的叫骂声，院中奴仆皆心惊胆战地忙碌起来。

“老太爷，该喝奶了……”刘氏扭动着水桶一般粗的腰肢，风情万种地迎了上来。

“喝个屁！”陈太爷少有地爆了句粗口，“今儿吴家公子要来与我议事，都给我打起精神来，谁要是敢误了我的大事，我就要了他的小命。”

笑容瞬间僵在了刘氏那涂满白粉的胖脸上……

华灯初上，正厅内的陈太爷和‘吴公子’都有几分醉意，‘世叔’、‘贤侄’推杯换盏，好一幅温馨画面。

孙少监和徐县令作为官场中人，这种场面自然不会出面，全权交由陈太爷出面交涉。

终是陈太爷火候比起久在朝堂锤炼的萧邢差了此，忍不住率先打破僵局：

“贤侄，世叔我为了你的事这些日子腿都差点跑断了，好在功夫不负有心人，你所需的木料已然不成问题……”

‘吴公子’闻言一怔，猛然间站起身来，脱口而出道：“此事当真？”

陈太爷见‘吴公子’神情，心中底气不由更足了几分。

“千真万确！十五日内便可启运交付。”

‘吴公子’大喜过望，斟满杯中酒，恭敬道：“大恩不言谢！小侄敬世叔一杯聊表敬意！”

陈太爷微微一笑，摆手道：“贤侄，这二十万根木料虽已解决，世叔这里还有一个不情之请，你看……”

‘吴公子’举杯的手僵在半空，继尔抚额笑道：“可是指立白契（私契）之事？”

“正所谓在商言商，还望贤侄莫怪。”‘吴公子’的直白，反而让陈太爷略显尴尬。

‘吴公子’笑吟吟从怀中拿出一张早已拟好的白契递到了陈太爷的手中。

“比市价高三成？！”陈太爷目光一扫，眼底喜色漫溢而出。