秦枫的这番话，每一个字都像是一把烧红的烙铁，狠狠地烙在了那十几个新兵的心上。

他们看着村口那群为了活下去，连做人的尊严都不要了的流民。

再想想自己，有热饭吃，有新衣穿，每个月还能拿着比县城师爷都高的月钱。

就因为受了那么一点点苦，流了那么几滴汗，就哭爹喊娘，寻死觅活。

两相对比之下。

一股难以言喻的、巨大的羞耻感，像是决堤的洪水一样，瞬间就淹没了他们。

他们的脸涨得通红，红得都快要滴出血来。

那个第一个带头闹事的胖子，更是恨不得找条地缝直接钻进去。

“噗通。”

他没有任何犹豫，双膝一软，就重重地跪在了秦枫的面前。

“千户大人，我错了。”

他的声音里带着浓浓的哭腔和悔恨，“我，我不是人，我是个废物，是个孬种。”

“求您，再给我一次机会吧。”

他抬起手，左右开弓，狠狠地抽着自己的脸，那清脆的巴掌声，响彻了整个训练场。

“我再也不敢了，我再也不敢偷懒了。”

“您让我干什么，我就干什么，就算是死在训练场上，我也绝无半句怨言。”

有了他带头。

其他那十几个刚才还在起哄的新兵，也全都“噗通，噗通”地跪了下来。

一时间，哭声、求饶声、抽自己耳光的响声，混成了一片。

秦枫冷冷地看着他们，脸上没有任何表情。

直到他们一个个都把自己的脸抽得跟猪头一样，他才缓缓地开口。

“想留下，可以。”

他的声音冰冷得不带一丝感情。

“但是，你们今天的训练量翻倍。”

“铁牛，铁柱。”

“在。”

“给我看好他们，谁要是再敢偷懒耍滑，直接打断腿，扔出去。”

“是。”

铁牛和铁柱的脸上露出了魔鬼般的笑容。

那十几个跪在地上的新兵，听到这话，非但没有害怕，反而像是听到了天大的喜讯一样，一个个都露出了劫后余生的表情。

他们连滚带爬地从地上爬了起来，冲回了训练场，捡起地上的圆木，以一种前所未有的狂热和拼命的姿态，开始了新一轮的自虐式训练。

解决了这群刺头，秦枫才重新将目光投向了村口那群还跪在地上的流民。

他缓步走到了那个带头的老者面前。

“起来吧。”

他的声音依旧是那副古井无波的调子。

“在我这里，没有跪着说话的规矩。”

那老者闻言，浑身一颤，有些不敢置信地抬起了头。

他看着眼前这个明明年轻得过分，身上却带着一股让他连仰望都不敢的滔天威势的年轻人，眼神里充满了敬畏。

他挣扎着从地上爬了起来，他身后那黑压压的几百号人，也跟着陆陆续续地站了起来。

“我不管你们是从哪里来的。”

秦枫的目光缓缓地从每一个流民那张充满了麻木和恐惧的脸上扫过。

“我也不管你们，以前是干什么的。”

“我只知道，小河村，有小河村的规矩。”

他顿了顿，声音陡然拔高了几分。

“想活命，可以。”

“想吃饭，也可以。”

“但是，你们要用自己的双手，去换。”

他指了指不远处那两座正在冒着滚滚浓烟的作坊，又指了指村后那片正在被开垦的荒地。

“我这里，不养闲人，不养废物。”

“所有男人，按照体力，分成三等。”

“一等的，去矿山，开山采石。”

“二等的，去作坊，烧窑拉车。”

“三等的，去后山，开荒种地。”

“所有女人，也一样。”

“会针线活的，去被服厂，缝补军衣。”

“会做饭的，去伙房，帮厨烧火。”

“什么都不会的，就去洗衣队，给士兵们洗衣服。”

“至于那些老人和孩子。”

秦枫的眼神柔和了一丝。

“村里会专门建一个慈幼局，一个养老堂，来安置他们。”

“只要你们的家人踏踏实实地干活，我就保证，他们有饭吃，有衣穿，有屋住，生了病，还有人给治。”

秦枫的这番话，像是一块巨石，投入了那片死水一般的流民群体中，瞬间就激起了千层巨浪。

他们一个个都瞪大了眼睛，难以置信地看着秦枫。

他们简直不敢相信自己的耳朵。

干活就能有饭吃？

家里人还能被安顿好？

生了病还有人给治？

这，这是真的吗？

他们这一路逃难过来，见过了太多的人间惨剧。

他们见过，为了一块发了霉的窝头，就拔刀相向的亲兄弟。

也见过，为了活下去，就把自己的孩子卖给别人的亲生父母。

在他们看来，这个世道早就已经没有了王法，没有了道理。

强者生，弱者死。

这就是唯一的规矩。

可是现在。

眼前这个年轻的官爷，却告诉他们，只要肯干活，就能活下去。

这简直就像是做梦一样。

“官爷，您，您说的是真的吗？”

那个带头的老者，声音颤抖着，小心翼翼地问道。

“我秦枫说话一言九鼎。”

秦枫的语气充满了不容置疑的威严。

“当然，你们也可以选择不信。”

“大门就在那里，你们随时可以走。”

“我绝不阻拦。”

说完，他对着身后的铁柱，摆了摆手。

“铁柱。”

“在。”

“去伙房，抬几口大锅出来，就在村口熬粥。”

“让所有想留下来的人，都排好队，一人一碗。”

“吃完了，就去登记，领牌子，分派活计。”

“是。”

铁柱领了命，转身就带着一队士兵，朝着村里跑去。

很快。

十几口巨大的铁锅，被抬到了村口的空地上。

一袋袋的糙米，被倒进了锅里，加入了清水，点燃了柴火。

没过多久。

一股浓郁的、带着米油香气的味道，就在空气中弥漫了开来。

那味道，对于这些已经饿了好几天的人来说，简直就是这个世界上最致命的诱惑。

所有人的眼睛都直勾勾地盯着那几口正在翻滚着白色气泡的大锅。

他们的喉咙里发出了“咕咚，咕咚”的吞咽口水的声音。

“想吃吗？”

秦枫的声音，再一次响起。

“想。”

回答的声音参差不齐，但却充满了发自灵魂深处的渴望。

“那就给我排好队。”

秦枫的声音陡然变得严厉起来。

“谁要是敢插队，敢哄抢，敢不守规矩。”

他指了指旁边那些手持朴刀、面色冰冷的青山卫士兵。

“下场，就只有一个字。”

“死。”

那冰冷的杀气让所有蠢蠢欲动的流民都激灵灵地打了个冷颤。

他们毫不怀疑，这个年轻的官爷，说得出，就做得到。

人群开始缓缓地移动了起来。

他们一个个都小心翼翼地按照秦枫的要求，排成了一条条歪歪扭扭的长队。

虽然他们的动作依旧是那么的笨拙和混乱。

但终究是有了秩序。