花船靠岸，看着已经走远的宋家马车，周菀青哭得眼睛都肿了。

昔日真心相待的姐妹，现在一刀扎在她的心口上。

她到现在都不明白是为什么。

周从显脸上的表情没有松动，“万全你送姜氏和三小姐回府，我同魏寻去一趟行宫。”

行宫？

姜时窈微怔。

“姜娘子，走吧。”

直到坐到马车上，一个极快的念头一闪而过。

周从显和宋易堂实则为对手？

这个念头一出，就被她否决了。

谁会娶仇家的女儿为妻。

更何况，宋家在朝堂上蒸蒸日上，反观英国公，自先帝去世后，逐渐边缘，只领了个不轻不重的职。

上一世周从显后来入了陛下的缉影卫，难道就没有宋易堂的斡旋吗。

孰轻孰重，周家又怎么会没有数。

就算赵氏再不喜爱这个儿媳，还不是一样要三媒六聘地迎娶进门。

宋积云已经恨透了她，蛰伏了这么久，当着这么多的朝廷命官策划了这样一出。

这已经不是简单的后宅斗争。

真相是什么已经不重要了。

倘若周家的地位一如昔日，就算周从显有十个妾室，宋家都要捏着鼻子认下。

可现在……

“姜娘子，对不起……”

周菀青低低的声音从身侧传来。

“现在多事之秋，我应该听你的。”

“多事之秋？”姜时窈侧头看她。

周菀青点点头，“前些日子我给祖母请安的时候听到的，祖母叮嘱我安心待在府里。”

“你还听到了什么？”

“没有了，祖母正在和父亲说话，见是我便叮嘱了这样一句。”

周菀青以为姜时窈不懂，又继续道，“前日里，大哥抄了成王府，成王带人冲出障碍进宫了。”

“今早就传出消息，说成王赐了封地，不日就要起程随藩王离京。”

“有人说，成王投靠了陛下，有人说是陛下假意迷惑，旨在成王出京灭口镇杀藩王。”

姜时窈对朝政不懂，但是她大概现在明白。

成王逃走，周从显办事不力，被宫里责罚？

所以宋积云以这件事为谋划，力压周从显处置她后，才答应周家斡旋？

周菀青见她不说话，以为她害怕了，伸手握住她的手。

“大哥会处理好的。”

大哥都为了姜娘子打了她一巴掌，心里怎么可能没有姜娘子。

更何况，这样的恶毒的女人，谁还敢娶进门。

都怪她以前识人不清，才会以为这样的人是闺友。

姜时窈看了眼周菀青，唇角轻轻扯了一下，没有回应她。

看来，她要寻摸时机提早离开了。

回到府里。

姜时窈抱着芙儿就钻进了寝卧。

将特制的里衣换上，所有的银票分别藏在身上的各处。

芙儿眨着眼，“阿娘。”

姜时窈抱起女儿，满眼凝重之色，“芙儿，不论任何时候，你一定要相信阿娘。”

“阿娘一定一定会让你活下来的！”

芙儿望着阿娘的眼睛，然后点点头。

小小的她现在不明白发生了什么，但是她知道，对她最好的是阿娘，阿娘在哪里，她就在哪里。

暴雨袭来，直至夜幕降临。

姜时窈没有等来抓她明正典刑的人。

反而等来了周菀青。

周菀青拿着一封信，还有一破旧的荷包。

“姜娘子，这是柳大人让人送来的，他说这是你兄长寄来的。”

她将东西护得很好，没有淋湿一点。

“柳大人送来的？”

姜时窈的眉头微皱。

这荷包是她小时候跟着隔壁的婶婶学着缝的，虽然里面装不了几个铜板。

后来这荷包哪里去了，她也不太记得了。

信纸上的字迹还是新的。

她快速看完后，心里五味杂陈。

朝堂风云变化，何时与她这小小女子扯上关系了。

真是讽刺，什么时候，她的生死竟然能影响朝廷了。

真当她是个无知妇孺吗。

周宋两家的案子，她才是关键人？

让她自裁谢罪，以平风波？！

真相不重要，他们只想看到他们想看到的。

好笑。

真好笑。

体面。

好体面。

“姜娘子？”周菀青见她脸色巨变，隐隐担心地开口。

姜时窈生生地咽下一口气，才缓声对周菀青道，“是我兄长的来信，柳大人还有说什么吗？”

周菀青，“柳大人说，姜家大哥才学出众，这次一定会高中，他已经为他寻好了住宅，西城梧桐巷第二家，让娘子放心。”

姜时窈的手指摩擦着信纸的边缘。

梧桐巷第二家……

一辆青棚小马车慢慢走远。

马车里赫然坐着黎若霜和柳明翰两人。

黎若霜踌躇地开口道，“姜娘子会明白吗……”

柳明翰的眸底是让人看不清的情绪，“她很聪明，会懂的。”

黎若霜，“这场陷害本就粗劣，周世子若是识破岂不是白费功夫。”

柳明翰无声地笑了下，“谁不知道呢。”

说着他看了她一眼，“但是，重要吗。”

黎若霜看着他的眼睛，突然想到祖父说的，柳明翰的心思太深，不适合她。

柳明翰缓缓闭上了眼，“说起来，其实我和周世子是一路人。”

“姜时窈，还真命苦，从小就苦。”

黎若霜不懂，“难道姜娘子死了就能影响局势？”

柳明翰冷笑了一声，“不影响，只是双方权势拉扯的牺牲品，以后只会还有源源不断的牺牲品。”

“周从显若是保下姜时窈，他和宋积云的婚事就完了，他谋划了这么久的局面就会灰飞烟灭。”

黎若霜的眸子微动。

什么意思，周从显会利用自己的婚事做什么……

马车里静了下来，好像只有轻轻的叹息声和车外的雨声。

是在为姜娘子成为无辜牺牲品的哀叹吗。

*

天空乌云密布，风雨急来。

周从显的面颊绷得紧紧的。

不对，宋易堂还是怀疑他了，今日看似是陷害姜时窈，实则是发难整个周家！

豆大的雨点落在周从显的身上，路边慢慢积起的水被马蹄踩得四散飞溅。

临近出城的时候，他突然拉进了缰绳。

马蹄扬起。

他倏地抬头，正好对上赵源的眼睛。

赵源率先笑了起来，“周世子好巧，这是准备去哪儿？”

“方才花船上的案子不审了吗。”

周从显冷峻的面容松动了下来，“赵大人什么时候领了城防的职，本官怎么没有接到调令。”

赵源双手撑在城墙上，隔着蒙蒙的细雨，看不清他的面容。

“周世子有没有资格看我的调令，现在还没有定数。”

“还请周世子先肃清家中，再来同赵某人说。”

周从显的唇角微微勾起，右手慢慢松开缰绳，城楼上突然冲上来一群官兵将赵源捆了起来。

赵源的脸色一变，“你们干什么！！你们、你们都是周从显的人！”

他立即高声道，“周从显！我有太后懿……”

他的话还没有落音，一块儿不知道干什么用的破布被塞进他的嘴里。

刺鼻的气味让他五脏六腑都在翻滚。

赵源被押送到周从显的跟前，身上一卷绛紫色的折子被搜了出来。

“大人，在这儿。”

“呜呜啊呜——！！！”

赵源激动地乱叫，却被捆绑得结结实实，无法动弹。

周从显拿着褶子没有打开，只是看着他冷哼了一声。

“赵大人愿意当一条忠狗，可惜别人只当你是一条死狗。”

折子被扔到他的面前，再地方翻了一个面后，摊开呈现在他的眼前。

原本应该盖了大印的地方，现在空空如也！

赵源瞪大了双眼，似乎是不敢相信他所见到的。

“啊啊呜！！——”

他挣扎得想要站起来，被身后的官兵一脚重新踹翻在地。

魏寻抬手一挥，“拖下去，看紧了！”

周从显的眸色微暗。

从他接手人人都嫌弃的燕卫营时，他就已经在布局了。

现在燕卫营里全是酒囊饭袋。

他暂代京司衙门指挥使，而他的人也趁着这次藩王进京贺寿，加强巡防时换到了城防里。

周从显冒着雨策马离城。

成王是他故意放走的。

他为太后谋划这么多年，太后必定想除之后快。

他进宫和陛下有什么交易，他不知。

但是，太后把持朝政这么多年，早已根深蒂固。

要想拔除，还差最后一击！

行宫幽暗。

跳动的火焰映在墙壁上，就像张开獠牙的恶鬼。

几声轻咳。

是个年轻的男子。

周从显被打湿的衣衫，在脚边滴水，氲湿了一小块。

“周卿心思缜密，这回怎会犯如此小错。”

年轻的男子只能看见背影，宝蓝色的锦衣在暗处，只能隐隐看见银线绣成的花纹轮廓

“是臣大意，臣的计划不会变，这件事也不会有所影响。”

“周卿，成大事者不拘小节，更何况儿女情长。”

年轻男人微微侧头，他的唇色有些苍白，好似常年在病中。

周从显的心下一紧。

“陛下……”

“呵呵……”年轻的帝王笑了一下，“周卿也不必紧张。”

他的话音一转，“听说姜氏是楚州人士。”

周从显不明所以，“是。”

“我朝兵力八十万，超过半数在孟老将军手中，可惜孟老将军一门忠烈，后继无人。”

“听说昔年孟将军爱女逃婚后，再无踪影。”

周从显不知道陛下为什么会提到这桩旧事，“是，听说二十多年孟老将军都不曾放弃过寻找爱女。”

陛下的食指抚上大拇指上的翠玉扳指。

“缉影卫探查到，孟老将军的人寻到楚州后便返回了。”

“周卿你说，孟老将军的后人可是在楚州。”

周从显猛地抬头，“陛下！”

“周卿，你应该知道该怎么选。”