“将死之人？”

慕容澈重复着这四个字，每个字都像一块冰，砸进他翻涌的胃里。

安吉尔的身体抖得更厉害了，她那双失焦的眼睛里，映出的是遥远过去的恐惧。

“我们裕固族的先祖，曾经历过一次‘无夏之年’。”

她的声音断断续续，被风中那不属于任何人的哀嚎撕扯得破碎。

“祁连山的雪线疯了一样后退，融水断绝，草场枯黄。”

“萨满说，是山神发怒了。”

“必须献上最珍贵的祭品，才能平息神愤。”

她顿住了，胸口的神鹿银饰上，那滴血泪终于凝固，变成一颗丑陋的深色肉痣。

“最珍贵的……”

“是九个还没有出嫁的女孩。”

哀歌的调子在此时陡然拔高，尖锐得刺穿耳膜，那歌声里的绝望，不再是悲恸，而是临死前的泣血诅咒。

安吉尔猛地捂住耳朵，却挡不住那灌入脑海的声音。

“传说，女孩们被带到冰川的裂隙前，她们的哭喊，她们的哀求……”

她抬起惨白的脸，望向那片无边无际的血雾。

“就和现在，这雾里的声音，一模一样。”

楚月璃的脸色也沉了下来，她那惯常的戏谑消失得无影无踪，只剩下凝重的审视。

她拉起安吉尔的手臂，那触感冰冷得不像活人。

“她们的魂魄，化作了守护祁连冰川的九色神鹿。”

安吉尔喃喃自语，像是在背诵一段刻在骨血里的经文。

“神鹿会守护我们，直到下一次天地倾覆。”

慕容澈没有说话。

他的目光穿透血雾，投向远处一座被侵蚀得看不出原貌的丹霞山体。

那里的血色，比别处更加浓郁。

仿佛所有生命的血液都汇集于此。

他的影子在身后不安地扭动，那异化的彩带不再是飘逸的形态，而是绷紧成一条指向远方的漆黑长鞭。

“走。”

慕容澈只说了一个字，便率先朝楚月璃之前看中的那辆电瓶车走去。

楚月璃把车钥匙抛给他，自己则扶着几乎要瘫软的安吉尔，快步跟上。

电瓶车悄无声息地启动，车轮碾过黏稠的红色液体，溅起一片没有温度的血花。

道路两旁的游客依旧维持着原来的姿势，手机屏幕的光亮在浓雾中形成一个个惨白的光斑，宛如坟场的磷火。

车子沿着蜿蜒的观光道向上行驶。

地势越高，雾气反而越淡薄，但空气中那股铁锈与血腥混合的甜腻却愈发呛人。

最终，电瓶车停在了一处相对开阔的岩壁前。

这里是一面巨大的、垂直的丹霞绝壁，岩石呈现出铁红、橙黄、赭石等多种色彩交织的条带状纹理。

不同于山下，这里的地面干燥龟裂，仿佛所有水分都被岩壁吸干了。

慕容澈跳下车，径直走向那面岩壁。

越是靠近，一种灼热感就越发明显，不是来自太阳，而是从岩石内部渗透出来。

他的手掌抚上粗糙的岩面，温度烫得他指尖一缩。

就在他掌心覆盖的那片深红色岩石上，有一些颜色与周围的矿物沉积格格不入。

不是天然形成的纹理。

是画。

用更古老的矿物颜料绘制的壁画。

楚月璃和安吉尔也凑了过来，当她们看清画的内容时，安吉尔发出了一声压抑的抽泣。

画的中央，是一头鹿。

它的轮廓神骏非凡，鹿角如珊瑚般分叉，皮毛隐约能分辨出九种色彩的层次。

正是裕固族传说中的九色神鹿。

可它没有奔跑在草原上，也没有伫立于雪山之巅。

粗大的、用黑色颜料勾勒出的锁链，死死缠绕着它的四肢与脖颈，链条的另一端，则深深地钉入了岩石的图画里。

神鹿的脚下，没有青草，没有土地。

只有翻滚的、用最鲜艳的朱砂与赭石描绘出的沸腾岩浆。

它的头高高扬起，嘴巴大张，那无声的姿态充满了极致的痛苦。

这不是守护神。

这是一场酷刑的现场直播。

慕容澈的指尖，轻轻划过那道描绘锁链的黑色线条。

一股尖锐的刺痛从指尖传来，仿佛被烧红的烙铁烫过。

他猛地收回手，指腹上留下了一道细微的焦痕。

“它不是守护。”

楚月璃的声音冷得没有一丝情绪，她看着壁画，又回头看了看山下那些被手机奴役的人群。

“它是祭品。”

“不。”

慕容澈盯着那双被画在岩壁上的、充满痛苦与怨毒的鹿眼，缓缓摇头。

他的声音低沉而沙哑，每一个字都带着令人心悸的重量。

“它是被囚禁的……燃料。”