慕容澈的意识，是从一阵剧烈的颠簸中被拽回来的。

车轮碾过坑洼的土路，每一次跳动，都让他的五脏六腑跟着一起翻滚。

鼻腔里不再是腐朽的木料气味，而是一种混杂着泥土芬芳与柴油味的、粗粝的现实感。

他睁开眼。

映入眼帘的不是暗紫色的诡异天幕，而是一片被夕阳染成金红色的、望不到边际的黄土高坡。

车窗外，连绵的塬、墚、峁，如同大地凝固的波浪，一直延伸到天际线。

他身上那件防沙作战服不见了，取而代之的是一件普通的黑色夹克。

腰间的枪柄还在，冰冷的触感是他此刻唯一的锚点。

黑风城呢。

那座从时间坟墓里爬出来的鬼城，连同那扇漆黑的城门，都消失得无影无踪，仿佛只是他高烧时的一个幻觉。

可那刺骨的阴冷，却依然残留在他的骨缝里。

开车的是个皮肤黝黑的当地汉子，嘴里叼着一根没点燃的烟，话不多。

“就快到了。”

慕容澈没有问是到哪里。

他知道。

庆阳。

面包车在一个拉起了长长警戒线的高坡边缘停下。

风很大，吹得警戒带猎猎作响，发出一种类似哀嚎的声音。

几个穿着白色无尘服、却沾满了黄泥的技术人员正在仪器旁忙碌，脸上的表情是混杂着兴奋与困惑的凝重。

慕容澈下了车，第一眼就看到了那道裂痕。

那不是裂痕。

那是这片厚重了千百万年的黄土塬，被某种无法想象的巨力，硬生生撕开的一道狰狞伤口。

裂谷从他脚下不远处开始，蜿蜒着伸向远方，深不见底，仿佛直通地心。

空气中弥漫着一股奇异的气味。

是新翻开的泥土的腥气，还夹杂着一种类似陈化谷物发酵后的酸味。

“你就是上面派来的人。”

一个声音在他身侧响起，语气平直，没有丝毫感情。

慕容澈转过头。

一个戴着金边眼镜的男人站在那里，一身笔挺的白色大褂，在这黄沙漫天的环境里，干净得有些不真实。

他的胸牌上写着：地质灾害研究中心，西门吹雪。

慕容澈的目光越过他，投向那道巨大的裂谷深处。

谷壁上，正有无数道暗黄色的液体，缓缓渗出。

那液体很粘稠，在夕阳下泛着油腻的光，如同地层深处流出的脓血。

西门吹雪顺着他的目光看去，扶了扶眼镜。

“初步检测，不是地下水，也非任何已知矿物液体。”

“它具备某种低级的生物活性。”

他指着裂谷底部，那些液体汇聚成的一片片泥潭。

“我们怀疑，在这黄土层之下，存在一个前所未见的、巨大的、活着的生态系统。”

“一个‘活的黄土层’。”

慕容澈的瞳孔微微收缩。

在那些已经半干涸的黄色泥潭里，凝结出了一个个清晰的轮廓。

是农具。

有犁，有镰，有锄头，还有纺轮。

每一个的样式都古朴得惊人，像是从某个古代墓葬里直接挖出来的文物。

它们就那样静静地躺在裂谷底部，仿佛是大地在分娩阵痛中，产下的一堆死胎。

“看到了吗。”

“那些东西，都是黏液自主凝结形成的。”

西门吹雪的声音里透出一丝无法抑制的亢奋。

“完美的晶体结构，符合最稳定的力学模型，这简直是……是造物主的奇迹。”

慕容澈没有说话。

他的视线，被一个站在警戒线边缘的女人吸引了。

她看起来五十多岁，穿着洗得发白的粗布衣服，满是褶皱的脸上，是一种近乎麻木的悲恸。

她的手里攥着一把干枯的艾草，嘴唇翕动着，似乎在念诵着什么。

慕-容澈走了过去。

女人感觉到了他的靠近，浑浊的眼睛转向他，那眼神里没有好奇，只有一种深入骨髓的认命。

她叫苏挽歌，是塬下村子里的老人。

“那不是奇迹。”

她的声音沙哑，像是被风沙打磨了无数遍的石头。

“那是血。”

她伸出干枯的手指，指向那道深渊。

“这塬下，睡着周祖爷。”

“你们惊动了他，惹怒了他。”

“土地在流血，你们还当是宝贝。”

苏挽歌的脸上露出一抹说不清是嘲讽还是悲悯的神情。

“周祖爷当年用这些东西，教会我们种地吃饭，让我们活下去。”

“现在，他要一样一样收回去了。”

风声忽然变得尖利。

西门吹雪皱着眉走了过来，显然对这种封建迷信的说法嗤之以鼻。

“苏大娘，请相信科学，我们会搞清楚状况的。”

“科学？”

苏挽歌笑了，笑声干涩。

“你们的科学，能让这地合上吗？”

就在她话音落下的瞬间，裂谷深处，传来一声沉闷的、如同巨兽心跳般的巨响。

所有人都惊恐地望向深渊。

一处谷壁上，一股比之前粗大数倍的黄色黏液猛地喷涌而出。

那黏液不再是缓缓渗出，而是带着一种急切的、充满生命力的姿态，在半空中扭曲、拉伸、塑形。

在所有人惊骇的注视下。

那团黏液，在落地之前，竟在空中凝成了一具巨大而完整的……

骨架。

一具从未在任何教科书上出现过的，属于某种巨型耕牛的骨架。

它重重地砸在那些凝固的农具上，发出令人牙酸的碎裂声。

黄土，正在用自己的血肉，塑造一个失落的文明。