马上就要进入春季，再算上赶路时间的话时间就有些紧迫起来。

灿星回去之后和旗木朔茂告知了任务内容，白发男人怔愣片刻之后目光稍显复杂地看着眼前的孩子，情不自禁地伸手摸了摸少年的发顶。

“火影大人信任你，你就好好去完成吧，过完春季就抓紧时间回来，知道吗？”

灿星笑着应了，在晚上顺便也跟卡卡西简单说了一下任务的事情，第二天就拎着包袱告别了家人踏上了路途。

乘着路上偶遇的商贾的牛车跨过了两国边境，入目可见的地势便从平原变得起伏跌宕起来，随便扫视一下，都可见到一层一层梯田状向上蔓延的翠色茶山。

灿星便在此与好心的商贾告别：“送到这里就可以了，谢谢您。”

这位年纪颇大的商贾拉停牛车，笑着扭头冲少年摆摆手：“是我要谢谢你呀，忍者大人，如果没有你在路上为我保驾护航，我一个人过来这边可是要费好一番功夫呢！”

灿星想起路上遇到的那几批不入流的劫匪，有些不解：“没想到火之国境内竟然还有这样多的匪徒，为什么附近的村庄不向大名禀报解决或者雇佣忍者扫除呢？”

商贾笑容渐淡：“哪有那么容易…”他叹了口气似乎不愿多说，再次摆摆手：“好啦，不说这些了，老夫要先走一步了，有缘再见啦，小忍者大人！”

灿星也伸手轻轻晃了晃与他告别。

目送着牛车消失在视野中，少年下意识地抬手入怀，摸了摸放置在胸口位置的那只冰冷的金属盒子，里面正装着潮汐之珠，也是此行任务中少年最重要的道具。

——

茶之国是一座半岛国家，出名的除了茶叶，还有渔业。

今天的天气非常好，站在附近最高的山峰顶端，依稀还可以望见极远处海面的粼粼波光，丝绸般透亮的水面上似乎还浮动着几只渔船，三两点的白帆悬在晴空下，像是被孩童遗落的纸船，被碧涛推着在靛蓝绸布上缓缓洇开。

真是一派春光明媚、安静祥和的景象。

因为这份委托任务是由茶之国直接发布给木叶村的，灿星这次任务之行的首个目的地便是大名府。

他需要先以木叶的名义拜谒大名，然后再按照对方的安排来配合各处的农户们。

茶之国的大名府坐落在一处山坡上，山坡平缓的弧度就像一只手掌一般托举起其上华丽的宫殿。

少年递上三代火影亲笔书写的信件，没多久就等来了大名的接见。

珠链和帷幔遮住了大名的容貌，他望着台下行礼动作一丝不苟的少年，厚重的声音在殿中回荡：“木叶村就只派遣了一个孩子过来吗？”

“并非如此，我携带了火影大人给的宝物，有它协助，比普通忍者施展忍术还要方便。”

看起来少年的回应还算让人满意，大名哼了一声没再揪着不放，他做了个动作，一旁站着的家臣就走过来递给少年一页纸张。

家臣指着纸张为灿星介绍：“这是本月内您的工作安排表，上面有写明各处行动的时间和地点…是稍稍有些繁重的任务，您一个人可以吗？”他公事公办地说明了一下内容，话末处却略带了些许迟疑小声问道。

手里的纸张上密密麻麻地排列着每日的行程，看起来不像是有空闲时间修行的样子，少年抬头和这位好心的家臣对视了一眼，意外看到了对方眼中的踌躇和紧张。不过他还是摇了摇头，肯定地回答：“我可以的。”

以忍者的速度，到处奔波也花不了多少时间，麻烦的就是对着潮汐之珠输入能量时，自己体内的查克拉够不够的问题。

不过这样也好，正好可以尝试弥补一下自己在这一方面的短板。

看得出来，这位家臣松了口气，他转身对着大名行了一礼，高声回复道：“已经为他讲述完毕，没有异议。”

大名在珠幔后换了个坐姿，看起来更端正了些：“那么事不宜迟，木叶的忍者，现在就可以开始你的工作了，川上，你为他领路吧。”

叫做川上的家臣恭恭敬敬地应了声，拉着少年退出了大殿。

他们的第一站是距离茶之国都城最近的一个村子，为了方便种茶，村子直接就坐落在了茶山山脚。

大概是早有通知，村长已经在门口翘首以盼，瞧见远远走来的川上带来的是一个孩子，他的眼中划过疑惑，小声问道：“川上大人，这个…大名为我们寻找的忍者大人在何处呀？”

川上指了指灿星：“这位就是接受大名委托而来的忍者大人，不要看他年纪小，但是这可是出自那个有名的木叶忍者村的忍者大人！”

即使有着木叶的名号，这位村长看起来仍然有些不敢相信：“就这样一个孩子能干什么？前几年雇佣来的流浪忍者虽然态度不好，但好歹还是比较可靠的成年人，唉，一个小孩能干什么！”他小声嘟囔了一嘴，想看又不太敢看地瞟了一眼灿星，犹豫半晌，似乎也知道事情已定，终于还是愁眉苦脸地摇了摇头：“事到如今，也只能试着看看了，二位大人跟我来吧…”

他垂头丧气地带着川上和灿星上了山，路过的茶园里都有不少村民正在忙活，大家热情地与村长和川上打着招呼，然后用好奇的目光看向跟在他们旁边的少年。

走到最高处的坡顶，村长搓了搓手，没抱什么希望地指着被灌木丛圈起来的一处茶园：“那就麻烦忍者大人，从这片园子开始可以吗？”

灿星环顾了一下这片不大的区域，确认了一下：“只要浇水吗，我需要注意什么吗？”

村长摇头：“这片是幼苗区，不用什么手法，您放心大胆地施为就是了。”

他承认，自己心中是有些不屑的，一个和他孙子差不多大年纪的小孩，看起来身形比他孙子还要瘦弱一些，手无缚鸡之力的模样，哪里能跟那些经验丰富实力高强的成年忍者相提并论呢？

灿星不知道村长的想法，他取出那只铁盒，用玖辛奈教导的方法打开了盒子上的封印，举着浅蓝色的珠子走到了茶园中央。

突然而来的潮湿气味让村长一惊，他愕然地抬头，看见少年所站的位置亮起一道微弱的蓝芒，随后淅淅沥沥的水流从对方手中被喷洒出来，呈圆形散射开，均匀地洒落在叶片和泥土上。

清澈的水珠折射着阳光，在空气中留下一道七彩的光路。

“这，这是！”

川上和村长并不是第一次看见忍者施展水遁，但或许是今天的天气实在美好，飞扬溅射的水花衬得少年的面容朦朦胧胧，是他们在过去见过的忍者脸上难得一见的柔和。

二人还在恍惚，少年的声音就响了起来：“可以了吗？”

村长连忙回神，探着脖子仔仔细细地查看了一番那些幼苗的状态：“可以了可以了，辛苦忍者大人了！”

他的眼中一扫之前的轻视，惊叹又尊敬地看着朝他走来的少年，忍不住夸奖道：“真是神奇，这么快就可以做到灌溉整片茶园，这个忍术实在太厉害了！”

从前聘请的那些忍者，虽然也都能完成委托，但是由于忍术的威力以及个体的差异，常常会造成过度浇灌或者砸烂植株等意外。

他可不在乎什么实战意义，在他的眼中，现在少年所施展的术可比那些威风凛凛但效果不大的忍术要更好更有用！

灿星拿着潮汐之珠走过来，实话实说：“这不是我的忍术，是村里给我的道具产生的效果。”

他摊开手掌，浅蓝色的圆珠仿佛在呼吸一般缓缓收缩膨胀，因为刚刚被查克拉激发过，珠身还带着点点水痕，看起来更加晶莹剔透。

村长低头凝视着潮汐之珠，语气里难藏羡慕：“这个宝物想必非常珍贵吧？如果我们也有这样的东西就好了，就不用麻烦别人了。”

灿星摇了摇头：“没有查克拉的话启动不了这个，你们应该没办法使用。”他看着村长失望的表情，回望这座刚刚完成灌溉的茶园，转移了话题：“明明茶之国离海那么近，这园中也挖了沟渠，为什么听你们的意思还是很缺水？”

村长一边带着少年去往别的茶园，一边解释道：“您说的那是近海的地区吧，那里不适合种茶，我们这边地势比较复杂，除了夏秋两季之外雨水并没有非常充足，沟渠的主要作用是为了暴雨的时候方便排水。”

原来如此，少年了然地点点头。

川上跟在他们身边，笑着说道：“忍者大人的行动效率这么高的话，今天的任务恐怕可以提前完成了呢！”

他默不作声地悄悄抹去额角的冷汗，虽然木叶忍者的实力确实出名，但是少年的年纪摆在这里，他面上一直不动声色，心里却也狠狠地为之捏了把汗。

这个好消息让灿星有些开心起来，尽快完成每天的工作，他还能够空出时间来修炼——毕竟要在这里呆上一整个春天，如果荒废了修行那可真是亏大了。

他可不想回到木叶之后发现被卡卡西和带土甩开一大截呢！