待二人回到城中已是3日后的午时，马车中阵阵燥热，独独小团子睡得不知天地为何物，塔娜挑开纱帘看向城中各处房屋瓦舍，同一个视角，却是怀着不一样的目的。作为北原公主来的塔娜是为北原求得喘息机会，那么长家夫人的身份便是为了自己，为了孩子，求个未来。

“原来这样看着的南国都城是如此繁华。”塔娜自言自语，闻人清却听的真切。

叫来贴身暗卫护送小团子回府，自己则是带着塔娜来到了疏灯人语，都城中最大的园子囊括了城中一半的酒楼客栈，白日里便是食客吃饭歇脚之地，园主提供免费的茶汤，上到皇亲国戚下至城中乞儿皆能入内。可到了晚上，那这处便是豪绅权贵一掷千金，美人断肠地。

“我记得第一年你刚来南国的时候，我们便陪着你来过此处，你的赌技让人惊叹。”

“长家见笑了，不过是打发时间的杂技罢了。只是不知今日长家要带我去？”

二人向着园子中最高的楼走去，闻人清道：“此楼乃是城中除皇城外最巍峨的建筑，是白家老太爷在世时求前朝着名堪舆师，几百名工匠历时两年建成，此楼结构基本都是榫卯设计，绘画也多用鎏金，夜里若是点上灯便能见画中仙子降世，整栋楼仿佛置身仙境般。”塔娜不曾来过此楼，两年前去的不过也就是一些凡俗之处。

进入楼中可见闻人清描述的鎏金绘画，画的是宫廷盛宴，云烟缭绕，金丝穿带在仙女翩然而起的裙袂与发带之间，衬着朱唇皓齿，莞尔一笑。让人似幻似真，沉浸其中。

“北原的画常见于石壁之上，画的也多是战争，祭祀。是庄严神圣，不似这南国可画美人可画宴饮之乐。”

“南国乃水米之乡，北原寒凉，地所不同，人亦然。北原的石壁画也有幸得见，皆是百姓对生活的期盼，我们身居高位者要做的不是批判，不是比较，而是守护，护一方百姓安宁，收天下太平。”

谈话间二人已近楼顶，巍巍高楼百尺，俯瞰都城。日头渐渐落下，城中开始点灯，塔娜一处一处的看过去，先是皇城，再是城中心的皇亲国戚，高官住处，而后才是豪绅富贵之家，最后才是平明百姓之所。就连点灯的时间都有阶级，塔娜自嘲的笑道：“终于明白为何人人都向往那处。”

“可若就连点灯都要如此，那百姓在灯下黑的时候又是如何生活。”闻人清手指一处道：“夫人，你看，园中的游戏又开始了。”

夜里但凡有一掷千金或才学斐然或家世显赫者，为求名者便可点上一盏长明灯，挑选园中任何一处暖阁过夜，明日这人名号便可响彻南国，便可求进皇城中的机会。

这是除科考外进入仕途的最快途径，虽是在各大世家默许之下，可闻人清却想改变，无论是世家官位继承还是推举这些年金氏上位后都做的太过了，平名学子求仕之路更难，朝廷多的是尸位素餐之徒，缺少了看得见百姓疾苦之人。看都看不见又怎么会行利民之道。

“夫人可愿助我？”闻人清转头看向塔娜。

“愿助长家成事。”

塔娜不知北原为何会放弃自己，还是说是苏和泰放弃了自己，这些发生在北原的事情塔娜无从得知。可若是自己不争，就连活命的机会也没有了。

不日一封诏书传来，管家暗昭闻人清入宫。还未等到天亮闻人清便率军前往西夏，次日皇帝便昭告天下，西夏多次侵犯南国边城，战事紧急，封闻人清从一品骠骑将军率军出征西夏。

闻人清一走，便将闻人景安排在督府衙门内，虽是小官但可暗查朝中官员，此次战事闻人清察觉朝中有人推波助澜，不得不在此安插。

塔娜搬进了正院，掌管后宅之事，老夫人亲自教学，塔娜也是学的很快。

自闻人清走后，塔娜时不时便会去疏灯人语，她怕自己忘记当日的感受，怕好日子过久了消磨了意志。

(本章完)