莲瑶转过头，清澈的眼眸里带着一丝探究，望向身旁的少女。
“姐姐，那你可会驾驭马车？”
少女正望着远处出神，闻言收回目光，点了点头，声音轻柔却肯定。
“我会。”
话音甫落，莲瑶手腕骤然一抖，一道森冷的寒光闪电般掠过！
她手中的长剑，如同毒蛇吐信，精准无比地划过了瘦高青年的脖颈。
那瘦高青年脸上的得意还未凝固，瞬间转为极致的惊骇。
他甚至来不及发出一丝惨叫，只本能地用双手死死捂住喷涌鲜血的脖子，踉跄着向后猛退了几步。
最终“噗通”一声，重重摔倒在地，抽搐几下便没了声息，气绝身亡。
莲瑶面无表情地收剑回鞘，动作干净利落。
她迅速俯身，开始麻利地搜刮。
先是车内那两具早已冰冷的尸体，然后是地上刚咽气的瘦高青年。
她翻检着他们的衣襟、将找到的所有铜钱、碎银和值钱的小物件尽数取出。
整个过程行云流水，带着一种近乎冷酷的效率。
搜刮完毕，她将三具沉重的尸体拖拽到远处茂密的草丛深处，草草掩盖。
做完这一切，她回到马车旁，将搜来的财物在掌心掂了掂，然后清晰地分成两份。
一份，她不由分说地塞进少女有些冰凉的手中。
另一份，她则小心翼翼地，塞进了小女孩那破旧衣服的内层口袋里。
少女看着手中沉甸甸的银子，脸色微变，连忙摆手推辞，声音带着不安。
“姑娘，使不得！我怎能收下这些银子呢？这……”
莲瑶没有开口解释，只是微微转动眼眸，目光平静却又带着不容置疑的意味，深深地看了少女一眼。
那眼神仿佛蕴含着千言万语，又像是一种无声的安抚与坚持。
少女接触到这目光，推辞的动作僵住了，犹豫片刻，终是默默地将银子攥紧，低声道。
“……多谢姑娘。”
“这样才对嘛，”
莲瑶脸上重新绽开笑容，仿佛刚才的杀戮从未发生。
她热情地伸出双手，轻轻拉住少女的手，语气轻快。
“哎呀，说了半天话，都还不知道姐姐您贵姓芳名呢？”
少女感受到她掌心的温度，紧绷的神经似乎放松了些，也报以友善而略显羞涩的笑容。
“我叫柳悠悠。你呢？”
“我呀，我叫莲瑶。”
莲瑶笑吟吟地回答，随即又弯下腰，伸手轻轻捏了捏一直怯生生看着她们的小女孩的脸蛋，眼中满是好奇。
“小妹妹，那你又叫什么名字啊？”
小女孩眨巴着水灵灵的大眼睛，细声细气地回答。
“姐姐……我叫李二丫。”
“二丫，”
莲瑶的声音放得更柔了，她抚摸着李二丫有些枯黄的头发。
“真是个既好听又可爱的名字呢！好了，咱们出发吧，柳姐姐，”
她转头看向柳悠悠。
“我送你们回家吧。”
言罢，三人一同来到马车前方。
柳悠悠坐在车辕的驭手位置，莲瑶抱着李二丫坐在她身侧。
柳悠悠深吸一口气，熟练地挽起缰绳，轻轻一抖，口中低叱一声。
“驾！”
马车缓缓启动，车轮碾过路面，沿着来时的道路，扬起一阵细微的尘土，向着小河村的方向平稳驶去。
“莲瑶姑娘，”
马车行驶了一段路，柳悠悠侧过头，看着莲瑶，眼中是毫不掩饰的钦佩。
“你可真是太厉害了啊！”
她回想起方才那电光火石的一剑，心有余悸又深感震撼。
莲瑶有些不好意思地抿嘴笑了笑，摆摆手。
“哪有，柳姐姐过奖了。”
“我说的都是真心话，”
柳悠悠目光坚定，语气认真。
“你真的很厉害！”
那利落的身手和临危不乱的镇定，让她由衷折服。
马车在土路上吱呀前行，莲瑶和柳悠悠轻声交谈着，偶尔逗弄一下李二丫，气氛渐渐轻松起来，三人脸上也多了些笑意。
路途漫长，日头渐渐偏西，当夕阳将天边染上橘红时，马车终于靠近了小河村的村口。
远远望去，村口那棵歪脖子老槐树下，影影绰绰站着好几个人影，似乎在焦急地张望。
马车稳稳地停在村口。
就在这时，人群中一位眼尖的大婶猛地瞪大眼睛，伸手指着刚从莲瑶怀里探出头的李二丫，扯着嗓子失声叫嚷起来。
“哎呀！天老爷！那不是二丫嘛！”
这一嗓子如同炸雷，瞬间吸引了所有人的注意。
原本在树下或蹲或站、愁眉苦脸议论着的村民们，齐刷刷地将目光投向马车。
果然看到失踪了一天的李二丫，正被一个陌生姑娘抱下马车，小脸虽然有些脏，却安然无恙。
“二丫哟！我的小祖宗！你到底跑到哪儿去啦？”
那大婶心急火燎地冲了过来，一把将还有些懵懂的二丫紧紧搂进怀里。
“可把你娘急疯了啊！她为了寻你，不吃不喝，嗓子都哭哑了，这会儿还在家抹眼泪呢！”
她一边说着，一边赶紧推了推旁边一个半大小子。
“狗娃！快！快跑回去告诉你二婶，就说二丫找着了！平安回来了！”
直到这时，大婶才留意到站在马车旁、风尘仆仆的莲瑶和柳悠悠。
她狐疑地上下打量着这两位姑娘。
“两位姑娘是？你们怎么会跟二丫在一起？”
没等莲瑶开口，被大婶搂着的李二丫已经挣扎着抬起头，握紧小小的拳头，用稚嫩却响亮的声音抢着回答。
“大婶！她们都是姐姐！是特别特别厉害的姐姐！就是这些姐姐，把那些抓我的大坏蛋都打跑啦！”
柳悠悠听到二丫天真无邪却直白的话语，连忙上前一步，脸上带着温和的微笑，柔声解释道。
“大婶您好，您别听二丫孩子气的话。我们只是碰巧在路上，遇到了走失的二丫，看她一个小姑娘孤零零的实在可怜，就顺道送她回来了。”
她的语气平静自然，轻易地消解了话中可能引起的恐慌。
“哦……哦哦，原来是这样！真是好心人啊！”
大婶恍然大悟，脸上的疑云散去，换上了感激。
就在这时，一阵急促而凌乱的脚步声由远及近。
只见一个头发散乱、眼睛红肿的妇人跌跌撞撞地跑来，正是二丫的娘亲。
她一眼看到女儿，什么也顾不上了，猛地扑过来，一把将二丫从大婶怀里夺过去，紧紧抱住，放声大哭。
“我的二丫啊！你可吓死娘了！你跑哪儿去了啊！娘以为再也见不到你了……”
哭声撕心裂肺，又充满了失而复得的狂喜，她抱着二丫又亲又看，仿佛怎么都看不够。
柳悠悠再次上前，温言细语地将刚才对那位大婶说的话重复了一遍，强调二丫只是“走失”，被她们“偶然遇到”。
二丫的娘亲听完，泪眼婆娑地望向两人。
她放下二丫，激动得浑身发抖，语无伦次地不停道谢。
“谢谢……谢谢两位姑娘！大恩大德……我……我真不知道该怎么报答…”
说着就要跪下。
柳悠悠轻轻托住她的手臂，阻止了她的跪拜，脸上带着淡淡的微笑，声音平和。
“不必如此，举手之劳罢了。人平安回来就好。”
她抬头看了看天色。
“既然二丫已经平安到家了，时候也不早，我们还要继续赶路，就不多留了。”
说罢，两人再次登上马车。
柳悠悠一抖缰绳，“驾！”马车缓缓启动，车轮滚动，再次扬起些许尘土。
这时，依偎在娘亲怀里的李二丫，像是突然想起了什么重要的事情，兴奋地仰起小脸。
“娘亲！娘亲！你看！”
她小心翼翼地从衣服内袋里，掏出那一小堆白花花的碎银。
“厉害的姐姐还给了我好多好多银子呢！”
看着女儿手中那捧在贫苦农家堪称巨款的碎银，二丫的娘亲彻底愣住了。
她呆呆地看着银子，嘴唇微微颤抖着，目光追随着那辆渐行渐远的马车，半晌都说不出一个字来。
马车上，莲瑶倚着车壁，目光随意地掠过路旁向后掠去的树木。
她忽然想起村口柳悠悠的解释，带着几分好奇，转头看向正专注驾驭马车的柳悠悠。
“柳姐姐，你刚才说了一个善意的谎言呢。”
柳悠悠握着缰绳的手微微一顿，侧过脸，对着莲瑶露出一个带着些许无奈的浅笑。
“若是告诉她们，二丫是被人贩子给拐跑的，那她们日后想起来，岂不是更加忧心忡忡、寝食难安？总是担心坏人还在附近，或者二丫再出事。倒不如说是不小心走失的，这样她们心里，多少能踏实安稳些。”
莲瑶若有所思地点点头。
“还是柳姐姐考虑得周到。确实，如此一来，能减少她们许多无谓的担忧。”
两人相视一笑，彼此间似乎又多了一份默契。
马车一路前行，车轮辘辘。
不知不觉间，道路前方出现了一个岔路口。
那个当初柳悠悠被人强行推上马车的路口。
然而，柳悠悠丝毫没有减速的意思，手中的缰绳稳稳地控制着马匹，径直沿着莲瑶最初前行的方向继续驶去。
那个路口，仿佛只是一个与她再无瓜葛的陌生之地，被她平静地抛在了身后扬起的轻尘里。
“你不回家吗？”
莲瑶微微侧过头，声音轻柔而带着一丝不易察觉的关切，看向身旁这位正全神贯注驾驭马车的少女。
柳悠悠握着缰绳的手指不易察觉地收紧了一下，随即又缓缓松开。
她没有立刻回头，目光依旧望着前方延伸的道路，嘴角勉强牵起一个苦涩的弧度，声音很轻，像是在陈述一件与己无关的事。
“家？”
她顿了顿，语气里那份刻意维持的平静终于裂开一道缝隙，透出深藏的悲凉。
“我爹娘……都已经把我给卖了，我……哪里还有家可回啊！”
那声尾音带着一丝微不可查的颤抖，很快又被她压了下去。
莲瑶闻言，心头像是被什么东西轻轻刺了一下。
她望着柳悠悠单薄而挺直的背影，那强装的淡然之下是无处可归的茫然。
沉默片刻，莲瑶眼底也悄然漫上一层相似的寂寥。
她无声地移开目光，望向天边最后一丝残阳。
是啊…我又何尝不是，哪里还有家可回啊……
车轮滚滚，载着两个同样无根飘萍的少女，驶向前方未知的暮色里。