敖管家向沈棠躬身施礼时，嘴唇几乎未动地低语了一句，声音轻得像一片落叶擦过耳际，

“这打火机，不要告诉厉川。”

沈棠瞳孔微缩，还未及反应，厉川已经走近。

老管家立即恢复常态，优雅地行礼退下，关门时发出几不可闻的咔嗒声。

厉川走到沈棠身边，目光落在她指间袅袅升起的青烟上。

他轻轻蹙眉，却出人意料地接过那支烟，深吸一口。

熟悉的青苹果味在肺里转了一圈，勾起无数童年记忆——

母亲倚在窗边的侧影，烟灰缸里堆积的烟蒂，还有那个永远弥漫着淡淡烟草味的拥抱。

“喜欢这间房？”

厉川将沈棠搂入怀中，下巴抵着她的发顶。

玫瑰园的香气透过窗户涌进来，与烟草味交织在一起。

“或者......”

他忽然掐灭香烟，火星在水晶烟灰缸里挣扎了一下便熄灭了，

“我把这间房收拾出来，给你住，好不好？”

沈棠猛地转头，银色丝绒睡袍在月光下泛着冷光，声音带着难以置信的颤抖，

“这是你母亲的房间……”

“但该放手的，就得放手……”

厉川的指尖抚过她锁骨处的曲线，

“现在对我来说，没有什么比你更重要。”

沈棠用一个吻堵住了他未尽的话语。

她的唇瓣带着烟草的苦涩和泪水的咸涩，这个吻激烈得近乎疼痛。

当两人分开时，一滴泪顺着她的脸颊滑下。

“夫人怎么了？”

厉川慌乱地拭去她的泪水。

沈棠的皮肤在他掌心下微微发烫，呼吸急促得像只受惊的鸟。

“你愿意为了我，连这间保留了几十年的屋子都让出来……”

沈棠的声音支离破碎，

“愿意为了我，抹去叶明婉在你心中的痕迹，

但就是不愿和我站在一起，和钟长生一战，对吗？”

厉川的手臂骤然收紧，力道大得几乎让她疼痛。

“我......有事要说......”

他的喉结艰难地滚动了一下。

“我知道，你已经辞去了白鸽商会会长的职位。”

沈棠突然道出这个事实，感觉到厉川的身体瞬间僵硬。

“你怎么知道的？”

厉川的震惊只持续了半秒，但沈棠没有理会这个问题。

“退缩？让步？交易？”

沈棠每说一个词，声音就提高一分，

“为什么？你怕了？你怕他伤害沈梨？伤害我妈？伤害我？你怕......你弄不死他，他就弄死你？”

“随你怎么说。”

“胆小鬼！”

沈棠猛地推开厉川，

厉川的手悬在半空，最终徒劳地垂下。

当他再次抬眼时，脸上已经戴回了那副东区教父的面具，冷静得令人心寒。

“几件事，”

他的声音像法官宣读判决，

“首先，东区你那地块的开发权已经完成变更登记，原定的平民医院规划变更为厉氏私人疗养会所，建筑许可证和环评报告上周全部获批，新的施工队明天进场。”

沈棠如遭雷击，

“什么？”

“我和钟长生的确谈好了。”

厉川走向窗边，月光将他轮廓镀上一层银边。