“别。”

她打断他，声音像淬了冰。

“我有话要——”

“回家再说。这里不合适。”

沈棠猛地转身，差点撞进厉川怀里，抬头对上男人灰蓝色的眼睛，那里面盛满了她从未见过的恳求。

厉川伸手想拉她，却被她轻轻避开，“厉川，我说了，别。”

她的声音很轻，却像柄钝刀割在两人之间。

沈棠看见厉川的手悬在半空，最终缓缓垂下。

深吸一口气，沈棠挺直脊背走回主桌。

她每一步都像踩在刀尖上，但脸上的笑容完美得无懈可击。

沈棠重新在钟长生身边落座，甚至主动为对方斟了杯酒。

“厉夫人脸色不太好？”

钟长生意味深长地瞥了眼仍站在不远处的厉川。

“怎么会……”

沈棠晃着酒杯，琥珀色的液体倒映出她冰冷的眼睛，“今晚的惊喜一个接一个，我高兴还来不及。”

厉川终于回到座位，他的膝盖在桌下轻轻碰了碰沈棠的腿，却被她毫不犹豫地避开。

灯光将三人的影子投在雪白桌布上，纠缠成一团解不开的死结。

沈棠盯着自己无名指的婚戒，突然想起慕文卿的话——

她确实是厉川软肋供养出的力量。

可如果这份力量最终要用来伤害自己在意的人......

她是否愿意亲手折断羽翼，苟活下去？

还是为了锦城的未来，如烟花一般盛放，牺牲自己和自己所爱的一切？

回程的劳斯莱斯里，沈棠和厉川一左一右坐在后座，各自望着窗外。

车窗倒映出两张同样紧绷的侧脸，中间仿佛隔着无形的冰墙。

沈棠看着东区繁华的街景在眼前掠过——

那些灯火通明的奢侈品店、修剪整齐的绿化带、衣着光鲜的行人，此刻都像扭曲的幻影。

这里曾经是十大老钱垄断的乐园，如今却在钟长生的操控下，变成权力更迭的棋盘。

可悲的是，无论棋手如何变换，西区的母亲们依然抱着高烧的孩子手足无措……

所有人都在算计自己的恩怨，没人在乎锦城的内核正在腐烂。

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车刚在厉公馆门口停稳，沈棠就冲了出去。

她高跟鞋踩在大理石地面上，发出清脆的声响，像一串愤怒的子弹。

“夫人！”

厉川终于爆发，一把拽住她的手腕，“你听我说——”

沈棠甩开他的手，头也不回地往楼上冲。

她受够了他的谨慎，受够了每次她想变革时他掣肘的手。

厉川三步并作两步追上，在二楼走廊将沈棠按在墙上。

敖管家立刻带着佣人们退下，把空间留给他们——

昏黄的光在两人之间投下摇曳的阴影。

“今天你也看到了……”

厉川的声音嘶哑，“钟长生在威胁你的家人，我们的家人！今天是沈梨，明天就是岳母！”

沈棠知道他说得对，却倔强地别过脸。

她脖颈上的血管清晰可见，像地图上蜿蜒的河流。

“你以为我为什么让你停手？你——”

“你总能算得比我多一步……”

沈棠冷笑，“那又怎样？”

“你到底想要什么？”

厉川低吼着，指节泛白。