袁世忠在屋内踱来踱去，目光紧盯着身上那华美的皇袍，沉思须臾后说道：“父亲难道就不想成为这世间至高无上的人皇吗？孩儿愿亲身为您披上这龙袍。”
袁启华凝视着眼前这个野心勃勃的儿子，又一次沉重地叹息，缓缓地摇了摇头：“为父年事已高，即便能夺得这天下，这皇位最终还是要传给你。”
“望你能体谅为父的良苦用心。”
“当那出头之鸟，谁都可以，哪怕是那周庚里、周承东，但我们袁家绝不可如此。”
袁世忠闻听此言，脸色一沉，不耐烦地一挥手臂，将面前的茶杯狠狠地摔落在地，茶水四溅。
“倘若那周庚里不肯做这出头鸟，倘若这世上无人愿做这出头鸟呢？”
“那我们袁家依然能够稳坐高位，与人皇又有何区别？你想要什么，岂不是轻而易举？”袁启华紧闭双眼，实在不愿再直视这个顽固不化的儿子。
袁世忠呼吸急促，情绪愈发激动，手脚慌乱，开始肆意毁坏周围的物件。
“我们袁家麾下贤才众多，如过江之鲫，夺取天下又有何难，何惧他人闲言！何来众矢之的！”
“欲取天下，正是此时。”
“那周家能坐稳这人皇之位，我们袁家为何不可？这天下，未必就不能姓袁！”袁世忠的眼中闪烁着癫狂的光芒。
“你！！你简直是愚蠢至极！！”袁启华拍案而起，怒目圆睁。
“若我们妄图成为那出头之鸟，那些依附于我们的势力，迟早会倒戈相向。”
“他们如今俯首帖耳，不过是为了保全自己。一旦我们做出此等大逆不道之事，他们便会齐心合力，而我们袁家则将陷入万劫不复的境地！”
“到那时，这天下既不姓周，也不姓袁！你可明白其中的利害关系？！”
“儿不明白！儿不明白！我们袁家已经蓄势待发，何惧他人？！”袁世忠怒吼着，将茶桌推翻在地。
“你若不愿做那人皇，那孩儿便要做！”
“荒诞！荒诞至极！”袁启华气得浑身颤抖，手指着袁志明怒喝道，“你给我看好这个畜生，一步都不许他踏出袁府！没有我的允许，不许他有任何动作！谁敢违背，就让他尝尝那蚀骨灼心之痛！”
袁志明仍旧面不改色，拱手行礼道：“是，家主。”
袁启华冷哼一声，甩袖愤然离去。
望着父亲渐行渐远的背影，袁世忠心中的怒火如火山般喷涌，双眼布满血丝。他面沉似水，将屋内的仆人狠狠鞭打，偶然间瞥见地面上那把闪烁着寒光的小刀。
一个罪恶的念头如闪电般在脑海中划过，他随即抓起那把小刀。
“阻碍我的人，都得死！”
“爹！”
袁启华闻声回首，刚要怒斥这不孝之子，却不想，一把锐利的尖刀已无情地刺进他的心脏。父子二人旋即倒地。
刹那间，鲜血浸透了袁世忠身上的皇袍，袁启华的眼睛睁得浑圆，难以置信地凝视着眼前的逆子。
他竟然为了这皇位如此疯狂，竟敢做出弑父这种大逆不道之事！
“儿不想再做那低声下气之人，儿要做那至高无上的君主，儿要当人皇！”
“抱歉了，爹！”
“就让孩儿再放纵这一次！”
袁世忠不敢抬头去看父亲那满是泪水的面庞，他的心如被千万把利刃同时刺穿般剧痛。
往昔无论惹下多大的麻烦，总有父亲为他兜底，而这一次，他再也不需要了。
“儿啊……袁家会毁在你的手上啊……”袁启华说完，呼吸骤然停止，当场毙命。
时光倒流，镜头再次定格在修养殿内。
“你！竟是如此冷酷无情！我们曾对你那般信任。”
许枫的身躯不住颤抖，满腔的愤恨如决堤的洪水般奔涌而来，懊悔自己当初怎会轻信眼前这个无耻小人。
周庚里闻后，嘴角泛起一丝轻蔑的笑容，眼眸中尽是嘲讽与鄙夷。
“所谓成大事者不拘小节，欲成大业者，至亲亦可弃之。况且，你不过是一只无足轻重的蝼蚁罢了。”
许枫眉头紧皱，双眼微合，怒火在眼中燃烧，呼吸也变得粗重起来。
他伸出颤抖的手指，直直地指向对方，声音虽因愤怒而发颤，却充满了坚定：“你简直不配为人，连畜生都不如！”
周庚里语气沉稳地说道：“那又怎样？如今知晓此事的，唯有你一人。只是，你是否能活着离开此地，尚未可知。”
“哈哈哈！！”许枫仰头大笑，笑声中蕴含着无尽的悲伤与愤恨。
“天知，地知，你知，我知。你必将遭受天谴！”
周庚里微微一笑，反驳道：“若真有上天，为何毒患横行却不见其有所作为？这宇唐帝国百姓生活艰难，上天为何视若无睹？袁家为非作歹，为何未遭天谴？”
“你方并无开阳境强者坐镇，必败无疑！”
“哦？果真是如此吗？若无十足把握，我岂会轻举妄动？”周庚里面色沉稳，眼神坚定，将许枫的焦灼与无措尽收眼底。
二人对视，周遭空气凝重，弥漫着紧张对峙的氛围。
周庚里面沉似水，而许枫则面露忧色，狼狈不堪，仿若戏台上的丑角。
此时，整座宫殿寒意袭来，丝丝凉气侵入许枫体内，甚至能听到空气中传来凝结之声。
许枫骤然起身，杀意汇聚于拳锋，如疾风般朝周庚里疾驰而去。然而，周庚里却毫无还手之意，只是冷眼旁观，脸上尽是鄙夷之色。
“咔咔咔——”冰凌碎裂之声响起，许枫瞬间凝滞，身躯难以动弹。一块硕大的冰晶将其紧紧禁锢。
恰在此时，一阵风雪袭来，缓缓凝聚成一道人形实体。
一位仿若天仙的女子静静地立于许枫面前，她身披白色蚕丝裙，眉眼间流露出一种冷艳而勾魂摄魄的气息。
她的美丽，恰似那在雪中傲立的红梅，冷艳且高傲。
苍白的肌肤在月色下显得晶莹剔透，宛如冰雕玉琢而成。她的眼眸犹如寒潭秋水，深邃而冰冷。微微抿起的唇角，隐隐透出一丝高傲与孤寂。