许枫憨态可掬地一笑，自然而然地伸手向秋柔儿那纤纤玉手探去，却见她以一个温婉的转身，巧妙地避开了他的触碰。

许枫对此并未太过在意，他深知此刻还不是时候。轻笑一声，说道：“宗主宗主的叫，我真有些不习惯。”

秋柔儿闻言，步伐轻盈地向竹亭走去，语气中带着一丝温怒：“那你也不可如此随意地唤我名字，若是被其他人听见，还不知会怎么想呢。”

“诶，管他们怎么想呢，这迟早都是会发生的事。”少年紧跟其后，步伐轻松。

两人漫步在幽静的小径上，少年滔滔不绝地讲述着过往的种种趣事，秋柔儿则不时地陪以欢笑，如影随形，仿佛整个世界都只剩下了他们两人。

不一会儿，他们便来到了竹亭之中。许枫的目光不经意间扫过竹篮中的针线，似乎是在缝制男人的衣物。

秋柔儿的脸颊瞬间染上了一抹红晕，她慌忙挥手将那些针线收入纳戒之中，随后捂嘴淡笑道：“说吧，今日你又在宗门闯下了什么祸端？”

这两日，许枫内心的躁动愈发难以抑制，他在宗门中四处奔走，对他心生不满的人比比皆是，也因此偶尔惹来不小的麻烦。

少年憨笑的表情突然凝固，他望着眼前的女子，眼中流露出丝丝不舍。

似乎在思考着什么，最终还是从纳戒中取出一件物品——内门弟子的服饰。

秋柔儿眉头微蹙，不解地问道：“小蛮子，你这是何意？难道宗门待你还不够好吗？你为何要如此？”

许枫将内门弟子服轻轻放在台面上，迎着秋柔儿那不解的目光，对视了片刻。

许枫的心中充满了不舍，但最终还是恢复了那憨厚的笑容：“柔儿，你知道的，我生来便放荡不羁，不喜欢受到任何束缚。宗门的生活，我真的无法适应。”

“况且，我还有必须要去做的事情。”

秋柔儿凝视着少年那清澈而坚定的眼神，她渴望从中找到一丝后悔之色，但许枫依旧坚定如初。

“也罢，这才是我所认识的小蛮子。”她淡笑着，试图掩饰心中的不舍与哀伤。

“既然如此，你就把它戴上吧。”秋柔儿从脖颈处取下一条项链，这是秋怀玉出关后特意赠与她的珍贵之物。

“这是遁身符，你将它戴在身上，无论遇到何种绝境，都能助你脱身。哪怕是洞明境的强者，也奈何你不得。”

遁身符，稀世珍宝，多少人梦寐以求，然而此刻，她却要将如此宝贵的物品赠予眼前的少年。

“不可，这东西太过珍贵，用在我身上实在不值当。你自己留着吧。”许枫摆手直接拒绝。

秋柔儿见状，故意装作温怒地说道：“你现在还是宗门子弟，我还是你的宗主。如果你不同意，那么我也不会同意你离开宗门。况且，你以后也别想再见到我了。”

最后一句话如同一道惊雷，让少年的心中不禁一颤。无奈地叹了口气，最终接受了对方的条件。

两人同桌共餐，一番交谈之后，少年便辞别了宗门，急匆匆地朝集市赶去。

遵循着传信符的指引，很快便来到了集市深处一处隐蔽的庭院前。

庭院门口，一名仆从已经等候多时。见到与描述相符的少年到来，他立刻满面笑容地迎了上去，毕恭毕敬地将少年引入庭院深处的一处府邸。

许枫推开门扉，一股诱人的饭香瞬间扑鼻而来。

饭桌旁，已经围坐着四人。周庚里与白安顺见状，连忙起身拱手道：“许兄，你可算来了！”

而罗三通依旧身着华丽的戏服，见到许枫的到来，嘴角勾起一抹微笑，轻轻点头以示招呼。

武四郎则是一拳轻轻捶在少年的胸口，笑容满面地说道：“好小子，看来你身上还有不少秘密啊！”

许枫憨笑着落座。相较于通天宗那索然无味的饭菜，这里的佳肴显然更合他的胃口。不久之后，便又陷入了狂吃状态。

几人酒足饭饱之后，气氛一时陷入了沉寂。

周庚里率先打破了这份宁静：“上次我们几人昏迷之后，醒来时便已经身处安全之地。出手相助之人，或许就是上次掳走许兄的那位。”

“许兄，你可曾见过他？他的修为如何？他是否……忠于帝国？”周庚里的话语中带着一丝急切。

许枫微微皱眉，思索片刻后说道：“应该就是那老头，他的修为在摇光境三重。”

“什么？！摇光境三重？此话当真？”

周庚里闻言，不禁拍案而起，眼中闪过一丝深深的忧虑。他自幼生长在帝国，却从未听说过有摇光境强者的存在，除了那位新晋崛起的秋怀玉。

“周兄不必过于担忧，”

许枫解释道，“他并非帝国的敌人，但似乎也并不在意帝国的安危。”

周庚里闻言，不禁摇头叹息：“唉，如果帝国能够得到他的帮助，那么袁家又算得了什么？通天宗也绝不敢轻易插手帝国之事。”

“许兄，你可知道他的行踪？能否将他请来相助？”周庚里满怀期待地问道。

许枫无奈地摇了摇头：“不知，他只是传授了我一些剑术理念，便飘然而去。我亦不知他如今身在何方。”

“可惜，可惜啊。”众人闻言，皆是一脸惋惜

……

门外骤然响起一阵急促的敲门声。

“进来吧。”周庚里面色淡然地说道。

那家仆推门而入，随后轻轻将门合上，对着屋内的众人拱手行礼。他的目光在许枫等人身上掠过，最终定格在周庚里的身上。

周庚里眼神凝重地注视着家仆，眉宇间透露出一丝不悦：“这里都是自己人，无妨，直说便是。”

“是！”家仆再次恭敬地行了一礼。

“小的已经打听清楚了。”他禀报道，“几日后的武斗大赛已经取消。帝国历经毒患之灾，大部分兵力与人力都已调往南方，忙于重建工作。因此，实在不便再举办如此盛大的集会。”