苍梧郡老井的井水罕见地沸腾着，蒸腾的水汽中隐约可见九州地脉的虚影。苏日站在井沿，手中攥着初代祖师的骸骨指节，指节上的开灵堂纹与井壁刻痕产生共鸣，竟在水面投射出浮动的齿轮地图。远处传来驼铃声，老钟的商队带着西域沙骨晶抵达，车队中却少了往日的喧闹——每辆马车都覆着黑纱，像是运载着某位凡修领袖的遗体。 \"凉州雷匠先到了。\"钱不亏的算珠上缠着黑绳，\"阿雷在路上遇袭，雷耀锻纹锤被抢走了三柄。\"他压低声音，\"抢兵器的人用的是开灵堂的断纹刀法。\"苏日的目光扫过人群中沉默的阿木，南蛮火舞者的额间多了道新鲜的刀疤，那是灵宗雷耀卫的杰作。 正午时分，九州凡修代表齐聚老井广场。北境破冰匠推着冰鲸骨雕的议事桌，东域驭海者带来用潮魂纹编织的座椅，西域沙盗首领掀开面纱，露出满脸的沙骨纹刺青：\"听说开灵堂要搞什么联盟？先说好，沙海的商路我们自己守。\" \"不是联盟，是共生体。\"苏日跃上井台，将初代祖师的骸骨放在齿轮地图中央，\"灵宗用了三百年分裂我们，现在该看看凡修聚在一起能迸发出什么。\"他解开衣襟，露出胸前流转的九重炼骨纹，\"你们以为我凝聚这些纹脉是为了个人力量？不，是为了证明——苍梧的麦火纹能酿北境的冰酒，西域的沙骨纹能固南蛮的火山。\" 话音未落，幽州木民代表突然咳嗽着倒地，嘴角溢出绿色汁液。钱不亏冲过去掰开他的嘴，算珠在喉间转出幽光：\"是灵根糖！他吞了至少三颗！\"周围凡修顿时骚动，有人摸到腰间的干粮袋，里面的麦饼竟都沾着金色粉末——那是灵宗用来瓦解凡修信念的违禁品。 \"都别动！\"苏日的风暴锻纹席卷全场，青红色光芒扫过众人腰间，将残留的灵根糖震成齑粉，\"灵宗就在我们中间，不然这些糖怎么会躲过三重哨岗？\"他看向老钟，后者正低头整理商队的货单，手指在羊皮纸上划出不自然的停顿。 \"苏日说得对。\"阿木站起身，火蟒鳞纹在手臂上绽开，\"南蛮祭坛的火纹图腾，三天前被人改成了灵宗的火纹咒。\"她掏出一块焦黑的令牌，\"这是在祭坛废墟里找到的，你们看背面。\"令牌背面刻着半枚开灵堂纹，与苏日在唐伯记忆中看到的老钟令牌完全吻合。 老钟的瞳孔猛地收缩，算珠从他袖中滑落，滚到苏日脚边。苏日捡起算珠，发现珠子里藏着细小的灵根通讯晶——那是灵宗用来传递密讯的违禁品。\"解释一下？\"苏日的扁担齿轮抵住老钟咽喉，风暴锻纹在齿尖凝聚成倒刺。 \"我...我是被逼的！\"老钟突然跪下，沙骨纹在恐惧中紊乱，\"五年前灵宗抓了我的孙女，他们说只要我传递凡修动向，就给她解药...\"他掏出贴身的羊皮卷，上面画着开灵盟各据点的布防图，\"但我发誓，没泄露过核心机密！\" 广场上响起此起彼伏的抽刀声。西域沙盗首领的弯刀抵住老钟后心：\"杀了他！凡修叛徒不可留！\"苏日按住刀柄，目光扫过人群中震惊的钱不亏、愤怒的阿雷：\"灵宗要的就是我们自相残杀。老钟的孙女...我在幽冥海的灵坛见过类似的病症，用幽冥魂纹或许能解。\" 他转向老钟：\"你帮我们找到灵宗在开灵盟的眼线，我就救你孙女。\"老钟颤抖着点头，从衣领里扯出一枚锈迹斑斑的开灵堂哨子：\"用这个吹三声，会有人来接头...他们叫我'沙鼠'。\" 钱不亏突然举起算珠：\"等等！灵根糖的投放路径显示，除了老钟，还有第二个人在分发！\"他指向人群中的一名风行者，那人正悄悄往袖口塞着什么。苏日的地脉共鸣视骤然启动，看见那人衣襟下藏着的不是风息纹，而是玉莲宗的火纹烙印。 风行者突然暴起，手中的灵根匕首刺向苏日咽喉。但他的速度在风暴锻纹眼中慢如蜗牛，苏日甚至能看清匕首上刻着的\"灭凡\"二字。扁担齿轮轻松地格开匕首，顺势勾住对方手腕，火络锻纹顺着灵根咒灼烧，竟在那人手臂上显露出开灵堂三长老的纹章。 \"你是...宋长老？\"钱不亏惊呼出声，\"开灵堂分裂时你不是失踪了吗？\"那人狞笑一声，咬破口中的毒囊：\"凡修注定是灵宗的养料...万灵根熔炉已经启动，你们的地脉...很快就是我们的了...\"话音未落，他的身体化作金色粉末，随风飘散前，苏日看见他掌心的齿轮灵根符号突然亮起，向中域方向传递出一道微光。 会议在混乱中草草结束。当各州代表签署《开灵盟共生协议》时，老井的井水突然变得血红，水面浮现出赵铁柱的投影：\"苏日，别怪老钟，当年是我求他打入灵宗内部...开灵堂的叛徒，是我。\"投影消散前，丢出一本带血的手札，封面上写着：「万灵根熔炉核心图纸——赵铁柱绝笔」。 手札内页夹着张泛黄的信纸，是唐伯的字迹：\"小苏，若你看到这封信，说明老钟已经按计划暴露。开灵堂三长老确实投靠了灵宗，但老钟是我们安插的反间...记住，熔炉的弱点在苍梧郡的老井，那是初代祖师留下的最后手段。\" 苏日猛地抬头，却见老钟已经消失在人群中。钱不亏捧着算珠赶来：\"日哥，各州县传来急报，所有灵根糖携带者都在同一时刻服毒自尽，他们的尸体上都有...开灵堂的断纹标记。\" 此时，信鸽群从东南方飞来，却没有带来期待的情报。每只信鸽的脚上都绑着断指，断指上的炼骨纹被剜去，只留下深可见骨的齿轮灵根符号。苏日数到第九根断指时，终于认出那是澜州风行者首领阿岚的无名指——她曾用这根手指，在风穴中为他系过信鸽脚环。