血月第四夜，温见素在剧痛中惊醒。
手腕上的契约印记像是被烙铁灼烧，青黑色的花纹在黑暗中发出刺目的红光。她本能地蜷缩起来，咬住嘴唇忍住尖叫。窗外，行宫的庭院笼罩在血月诡异的光线下，树影在窗帘上投下如同爪牙般的阴影。
\"纸仆？\"她嘶哑地呼唤，却没有得到回应。
房间里安静得可怕，连呼吸声都显得突兀。温见素挣扎着坐起身，突然感到一阵刺骨的寒意从脊背窜上来——有什么东西在房间里。不是纸仆，不是谢归宴，而是某种充满恶意的存在。
她屏住呼吸，慢慢转头看向角落。黑暗比平常更加浓稠，像是活物般蠕动着。在那片黑暗中，两点红光忽明忽暗，如同野兽的眼睛。
\"谁...在那里？\"她的声音颤抖得不成样子。
红光突然逼近，速度快得拉出一道残影。温见素只来得及向旁边一滚，原先躺着的位置就被五根漆黑的利爪刺穿，床垫发出撕裂的闷响。
\"纯阴之体...\"一个沙哑的声音从黑暗中传来，\"美味的容器...\"
温见素跌跌撞撞地爬起来，冲向门口。身后传来布料撕裂的声音，那个东西——不管它是什么——已经挣脱了床幔的阻碍。她不用回头也能感觉到它正扑过来，死亡的气息喷在她的后颈上。
就在利爪即将触及她的瞬间，手腕上的契约印记突然爆发出刺目的青光。温见素本能地抬手阻挡，幽蓝色的火焰从她掌心喷薄而出，形成一道半透明的屏障。刺客撞在上面，发出痛苦的嚎叫。
借着火光，温见素终于看清了袭击者的模样——一个全身裹在黑影中的人形，没有五官，只有两只发光的红眼和一张裂到耳根的大嘴，里面是密密麻麻的尖牙。最可怕的是，它胸口佩戴着一枚青铜令牌，上面刻着长老会的标志。
\"长老会派你来的？\"她颤抖着问。
黑影刺客没有回答，只是用利爪疯狂攻击屏障。每一下撞击都让温见素手臂发麻，幽蓝火焰也随之暗淡一分。她知道自己撑不了多久，这股力量来得突然，她根本不知道如何维持。
\"谢归宴！\"她用尽全力呼喊，希望契约的联系能让他感知到危险。
屏障出现了第一道裂纹。黑影刺客发出胜利般的嘶吼，加大攻击力度。温见素的双腿开始发抖，额头渗出冷汗。就在屏障即将破碎的瞬间，房间的温度骤降，所有表面瞬间结出一层白霜。
\"找死。\"
谢归宴的声音如同寒冬降临。下一秒，青铜剑的寒光划破黑暗，精准地刺入黑影刺客的胸口。刺客发出不似人声的尖叫，身体像被冻住般僵在原地。冰晶从伤口处迅速蔓延，几个呼吸间就将它完全包裹，变成一尊狰狞的冰雕。
谢归宴一挥手，冰雕\"砰\"地炸成无数碎片，又在一团黑火中化为乌有。整个过程中，他的眼睛始终没离开温见素，金光剧烈闪烁，流露出罕见的情绪波动。
\"你没事吧？\"他几步跨到她面前，冰冷的手捧起她的脸，仔细检查每一寸皮肤。
温见素想回答，但嘴唇抖得说不出话。肾上腺素退去后，她才感觉到全身每一块肌肉都在尖叫，手臂上的印记灼热得像是要烧穿皮肤。更糟的是，使用那股陌生力量的代价开始显现——她的视线边缘出现黑点，耳中嗡嗡作响。
\"力...力量反噬...\"她艰难地挤出几个字，随即双腿一软。
谢归宴一把接住她下坠的身体。在陷入黑暗前的最后一刻，温见素感觉到自己被一个冰冷的怀抱包围，那股熟悉的古老檀香让她莫名安心......
温见素再次醒来时，阳光已经洒满了半个房间。
她眨眨眼，适应明亮的光线。全身像是被碾过一样酸痛，尤其是手臂上的契约印记，现在覆盖了整个左小臂，花纹更加复杂，金色部分像液体一样流动。她尝试动了动手指，还好，没有瘫痪。
\"醒了？\"
谢归宴的声音从床边传来。温见素转头，惊讶地发现他就坐在那里，眼下有明显的青黑，像是整夜未眠。他依然穿着昨晚那件黑色丝质衬衫，只是皱了许多，袖口还有血迹——应该是她的。
\"你...一直在这里？\"她的声音嘶哑得不像自己。
谢归宴递给她一杯水：\"刺客可能不止一个。\"
温见素小口啜饮，温水缓解了喉咙的灼烧感：\"那是...长老会派来的？\"
\"表面上看是的。\"谢归宴从怀中取出那枚青铜令牌，\"但大长老没那么蠢，不会用这么明显的标志。\"
\"栽赃？\"
\"或者警告。\"谢归宴的眼中闪过一丝杀意，\"无论是谁，他们越界了。\"
温见素放下杯子，突然注意到谢归宴右手上有一道新鲜的伤口，黑红色的血迹已经干涸，但看起来很深。
\"你的手...\"
谢归宴迅速将手收回袖中：\"小伤。\"
沉默在两人之间蔓延。温见素低头看着自己的印记，现在它已经完成了第四重变化，正向第五重迈进。按照大长老的说法，九重变化后她将成为真正的\"阴阳共主\"——如果她能活到那时候的话。
\"为什么是我？\"她突然问，\"千年前是温明玥，现在是我...真的只是巧合吗？\"
谢归宴沉默了一会儿：\"冥界没有巧合。\"他站起身，走向窗边，\"纯阴之体本就罕见，能够承受冥王印记的更是凤毛麟角。再加上你与青铜剑的渊源...\"
\"那把剑...它真的在冥府禁地？\"
谢归宴转身，表情变得警惕：\"你想干什么？\"
\"如果它真的是我的...前世的武器，\"温见素慢慢坐起来，\"也许能帮我控制现在的力量。昨晚那种情况，我不想再经历第二次。\"
\"太危险了。\"谢归宴的声音冷了下来，\"禁地不是活人该去的地方，更何况那把剑已经变异，充满了混沌能量。\"
温见素咬住嘴唇。她知道谢归宴是对的，但心底有个声音在不断催促——去找到那把剑，它本就属于你。
\"刺客的事我会处理。\"谢归宴打断她的思绪，\"你这几天不要离开行宫，连庭院也不行。\"
\"囚禁我？\"
\"保护你。\"他纠正道，声音罕见地柔和了一些，\"至少等到查出幕后主使。\"
温见素想反驳，但一阵突如其来的刺痛从印记传来，她不禁闷哼一声。谢归宴立刻回到床边，抓住她的手腕检查印记变化。
\"第五重开始了。\"他皱眉，\"比预计的快得多。\"
\"是因为昨晚使用了力量？\"
\"部分原因。\"谢归宴从怀中取出一个小瓶，倒出几滴黑色液体在印记上。液体接触皮肤的瞬间发出嘶嘶声，暂时缓解了灼热感。\"情绪波动也会加速变化。你需要保持平静。\"
温见素苦笑：\"在被刺杀后保持平静？\"
谢归宴的唇角微微上扬——这可能是温见素见过的，最接近微笑的表情：\"确实强人所难。\"他顿了顿，\"纸仆会随时陪着你。有任何异常，立刻通知我。\"
\"你要走了？\"
\"冥府有急事。\"谢归宴整理了一下衣袖，遮住手上的伤口，\"晚上我会回来检查印记变化。\"
他转身走向门口，却又停下脚步：\"温见素...你昨晚做得很好。大多数活人第一次面对影刺客都会直接崩溃。\"
这个罕见的称赞让温见素心头一暖。但谢归宴没给她回应的机会，已经消失在门外。
纸仆悄无声息地滑进来：\"主人醒了？要吃点东西吗？\"
温见素点点头，突然想起什么：\"纸仆，你知道冥府禁地在哪里吗？\"
纸仆的身体瞬间绷紧：\"主人千万不能去！那里有上古凶兽守护，连高阶冥使都不敢靠近！\"
\"我只是好奇...\"温见素勉强笑了笑，\"毕竟那把青铜剑曾经是我的。\"
纸仆递给她一盘水果：\"那把剑现在很危险，冥王大人亲自下的封印。\"它压低声音，\"听说剑里还封着温明玥大人的一部分残魂...\"
温见素的手停在半空：\"什么？\"
\"奴婢多嘴了！\"纸仆惊慌地捂住嘴，\"冥王大人严禁谈论