前几回咱们说到，纳粹德国为了替意大利这个“扶不起的亚平宁兄弟”收拾残局，急忙在北非战场派出“沙漠之狐”隆美尔登场救火，结果打着打着，连自己也被烧得满身是灰，不得不一路从阿拉曼败退回突尼斯——这边北非战场刚刚折腾完，那边的东线战场却早已是另一番风云突变。

镜头再拉回到苏联。就在隆美尔在沙丘里翻滚时，克里姆林宫里的斯大林同志，正踱着步子，心里打着另一个算盘。自打莫斯科保住了，苏联红军红军也总算从“被追着打”的状态，转变成了“还能追着别人打”的局面。胜利的喜悦让斯大林这位“钢铁之人”终于露出了久违的笑容——不过嘛，这笑容里似乎也夹杂着一种“飘”的气息。

毕竟，能在莫斯科城下，把德国人打得满地找牙，这事儿听起来就够提气的！于是他老人家心里那团被巴巴罗萨行动压了大半年的郁气，总算憋不住了，又开始幻想起挥师西进、红旗插遍欧洲的画面来。斯大林同志觉得：现在就是时候了！趁德国人还在发抖，咱们不如主动出击，来个“全面反攻”，一举把这场战争提前打个收官！

先说说苏联为什么要反击。

1941年的冬天，对苏联来说，简直是从地狱门口捡回了一条命。当德军中央集团军群那些曾经不可一世的坦克，在莫斯科城下被冻成了铁疙瘩，士兵们穿着单薄的军大衣在零下三四十度的严寒中瑟瑟发抖，梦想着回家过圣诞节的愿望变成了奢望的时候，克里姆林宫里的斯大林同志，总算是能稍微喘口气，把那颗提到嗓子眼的心，稍微往下放了放。

莫斯科保卫战的胜利，虽然惨烈，虽然苏联红军也付出了巨大的代价，但它毕竟是自“巴巴罗萨”行动开始以来，苏军取得的第一次真正意义上的、大规模的战略性胜利！这胜利，就像一针强心剂，狠狠地扎进了每一个苏联人的血管里。它告诉全世界，也告诉那些曾经对苏联能否顶住德国进攻持怀疑态度的人（包括丘吉尔和罗斯福在内）：希特勒的“闪电战”并非不可战胜！苏联红军，也并非不堪一击！

这胜利的喜悦，很快就冲昏了克里姆林宫里一些大佬的头脑，特别是斯大林本人。他似乎觉得，既然能在莫斯科城下把德国人打得屁滚尿流，那就证明德国人已经是强弩之末，外强中干了。现在，正是乘胜追击，痛打落水狗，一举把这些法西斯侵略者彻底赶出苏联国土，甚至解放整个欧洲的“大好时机”！他那颗因为战争初期接连惨败而备受压抑的雄心，又开始像西伯利亚的冻土层下的甲烷气泡一样，咕嘟咕嘟地往上冒了。

于是，就在莫斯科城下的炮声尚未完全平息，德军还在狼狈后撤的时候，1941年12月5日至6日，苏军最高统帅部（斯大林、总参谋长沙波什尼科夫元帅，以及刚刚因指挥莫斯科防御战而声望日隆的朱可夫大将，他们组成了战时决策的核心铁三角）便迫不及待地做出了一个极其大胆、甚至可以说是有点“冒进”的战略决策——在整个苏德战场的北部、中部和南部战线，同时发动一场规模空前、旨在彻底击溃德军、甚至将战争引向德国本土的冬季大反攻！

斯大林同志的战略意图，那是相当的“宏伟”：

他要在中部战场，也就是莫斯科方向，由朱可夫指挥的西方面军和科涅夫指挥的加里宁方面军，以及铁木辛哥指挥的西南方面军右翼，继续向西猛攻，目标是彻底粉碎德军中央集团军群，收复斯摩棱斯克，甚至兵临东普鲁士边境！

在北部战场，要解除对列宁格勒的围困，把芬兰军队赶回老家去！

在南部战场，要解放顿巴斯工业区，夺回克里米亚半岛，把德国人赶出乌克兰！

最好呢，能通过这一连串的凌厉攻势，在1942年春天到来之前，就彻底结束战争，让红旗插遍整个欧洲！

这个计划，听起来是不是很“燃”？很“给力”？简直就是要把德国人按在地上摩擦的节奏！斯大林甚至可能已经在琢磨着，等打到柏林，是在勃兰登堡门前阅兵呢，还是在国会大厦顶上开个庆功宴，顺便把希特勒的胡子给揪下来当纪念品。

就在斯大林和他的将军们在克里姆林宫里对着地图指点江山、豪情万丈的时候，被他们视为“不堪一击、即将崩溃”的德国中央集团军群，情况又是怎样的呢？

说实话，确实挺惨的。莫斯科城下的失败，对德军中央集团军群来说，无疑是一记响亮的耳光，打得他们是晕头转向，元气大伤。数十万士兵伤亡、冻伤或者被俘，大量的坦克、火炮和车辆因为严寒和缺乏维护而报废或被遗弃。士兵们的士气也跌入了谷底，很多人第一次对这场战争的前景产生了怀疑和恐惧。

前线的德军将领们，比如中央集团军群总司令冯·博克元帅（这位爷在12月中旬因为健康原因，也可能是因为跟希特勒意见不合，被“客气地”解除了职务，换上了更听话的克鲁格元帅）、装甲兵悍将古德里安（他因为坚持要求撤退保存实力，也被希特勒给撸了顶子，打发回后方“养病”了）等人，都清醒地认识到，德军已经无力再向莫斯科发动进攻，必须立刻进行有组织的战略性后撤，收缩兵力，固守待援，等待来年春天再战。

可希特勒这位前“陆军下士”，根本听不进这些“失败主义”的言论！他固执地认为，德军的失败只是暂时的，是由于天气原因和个别将领的“懦弱”造成的。他严令所有部队，必须“不惜一切代价，坚守现有阵地，不许后退一步！”谁敢擅自撤退，格杀勿论！

为了贯彻他这个“寸土不让”的死命令，希特勒甚至在12月19日，亲自罢免了陆军总司令布劳希奇元帅，由他自己，阿道夫·希特勒，兼任德国陆军总司令！这位从来没指挥过部队的“艺术爱好者”，现在要亲自指挥数百万大军，在广袤的东线战场上，跟斯大林和朱可夫这些“老油条”掰手腕了！这操作，简直是“前无古人，后也难有来者”，估计连拿破仑在天之灵听了都得直摇头。

希特勒的这道“死守令”，虽然在一定程度上确实阻止了德军在某些地段可能出现的雪崩式溃败，但也使得德军丧失了进行战略机动和弹性防御的宝贵机会，很多部队被迫在极其不利的条件下，与数倍于己的苏军进行死磕，付出了不必要的惨重伤亡。

然而，德国军队毕竟还是有其深厚的军事传统和高度的组织纪律性的。虽然在最初的混乱和溃退之后，他们很快就在苏军的猛烈攻势面前，逐渐稳住了阵脚，并依托着一些关键的城镇和交通枢纽，构筑起了一道道被称为“刺猬”阵地的环形防御体系。这些“刺猬”阵地，虽然孤立无援，补给困难，但在德军士兵那种近乎变态的顽强和精准的火力面前，却像钉子一样，死死地钉在了苏军前进的道路上，给苏军的进攻造成了极大的麻烦和伤亡。

所以啊，苏军最高统帅部那些大佬们，如果以为德军真的已经到了“一推就倒”的地步，那可就太傻太天真了。这头受伤的野兽，虽然在流血，虽然在哀嚎，但它的爪牙，依然锋利！

再来看看双方的后勤状况，那简直是一个天上，一个地下（虽然这“天上”也高不到哪儿去，顶多算是个平流层）。

苏军这边呢？虽然士气高涨，嗷嗷叫着要“打到柏林去”，但他们的后勤补给，那叫一个“惨不忍睹”。道路被冰雪覆盖，汽车和马车都寸步难行。士兵们虽然有冬装（比德国人强点），但粮食、弹药、药品都严重不足。很多部队在发动进攻时，携带的弹药甚至只够打一两天的！打完了怎么办？“缴获敌人的嘛！”这口号喊得是挺响，可敌人也不是傻子，哪有那么多东西让你缴获？坦克呢？虽然苏联也在拼命生产t-34，但数量还是远远不够，而且很多坦克因为缺乏维护和油料，也趴窝在半路上。很多时候，苏军的进攻，还是得靠步兵用血肉之躯去硬冲德军的机枪阵地和坦克防线。

德军那边呢？虽然士气低落，冻得跟孙子似的，但他们的武器装备，在质量上还是占据优势的。而且，德国人的组织纪律性和对技术的运用，也确实比当时的苏军要强不少。他们虽然也在后撤，但撤而不乱，边打边退，利用一切有利地形和工事，给追击的苏军制造了巨大的麻烦。

所以说，这场1941年底到1942年初的苏军冬季大反攻，从一开始，就充满了变数和凶险。苏军虽然在战略上占据了主动，士气也高昂，但后勤和装备上的劣势，却像一个无形的枷锁，死死地拖着他们前进的脚步。而德军呢？虽然暂时失利，士气受挫，但其核心的军事机器尚未被完全摧毁，依然拥有相当的抵抗能力。一个急于求成、想毕其功于一役；一个虽然狼狈，但还在拼命想稳住阵脚，等待机会。这就像两个都受了重伤的拳击手，在冰天雪地里，进行着最后也是最残酷的一轮肉搏。谁能笑到最后？还真不好说。

1941年12月6日，在斯大林的严令之下，苏联红军的冬季大反攻，在从加里宁到叶列茨的广阔战线上，正式拉开了序幕！

在莫斯科正西方向，朱可夫指挥的西方面军，集中了最精锐的突击力量，向着德军第4集团军和第4装甲集团军的阵地，发动了猛烈的进攻。苏军士兵们，冒着德军密集的机枪火力和炮火，踩着没过膝盖的积雪，一波又一波地向德军的防线发起冲击。战斗进行得异常惨烈，双方在每一个村庄、每一条战壕、甚至每一座被炸毁的建筑物废墟之间，都展开了殊死的搏杀。

经过数日的浴血奋战，到了12月中下旬，西方面军终于在纳罗-福明斯克、克林、伊斯特拉等关键地段，取得了突破！德军的防线开始出现松动，被迫向后收缩。苏军先后收复了莫扎伊斯克、马洛亚罗斯拉维茨、沃洛科拉姆斯克等一系列在之前“台风”行动中失守的重要城镇。收复这些失地，虽然在战略全局上可能只是“一小步”，但对于鼓舞苏军士气、稳定民心来说，却意义重大。莫斯科的直接威胁，总算是暂时解除了！

而在莫斯科西北方向，科涅夫指挥的加里宁方面军，也同时向盘踞在勒热夫-瑟切夫卡一线的德军第9集团军发动了猛攻。这里的战斗，从一开始就陷入了极其残酷的“绞肉机”模式。德军第9集团军，在莫德尔等一批以“防守大师”着称的将领指挥下，依托着坚固的工事和有利地形，进行了极其顽强的抵抗。苏军的每一次进攻，都要付出巨大的伤亡代价。但科涅夫也是个不肯轻易服输的“犟脾气”，他不断地投入新的兵力，试图从德军的防线上撕开一个口子。勒热夫这个在地图上看似不起眼的小城，很快就变成了一个名副其实的“血肉磨坊”，双方在这里投入了数十万兵力，反复争夺，尸积如山，血流成河。虽然加里宁方面军在反攻初期，也取得了一些进展，收复了一些失地，但始终未能达成合围和歼灭当面德军主力的战略目标，反而自身也损失惨重，陷入了与德军的长期消耗战之中。

尽管如此，苏军在冬季反攻初期取得的这些胜利，像一道道曙光，照亮了苏联人民心中那片被战争阴霾笼罩的天空。报纸上连篇累牍地报道着前线的“辉煌战果”，广播里也充满了对红军将士英雄事迹的颂扬。斯大林同志那张留着小胡子的脸，也终于露出了一丝久违的笑容。他觉得，自己当初力排众议，坚持发动冬季大反攻的决策，是何等的“英明正确”！德国人，果然不行了！

然而，就在这胜利的喜悦之中，一种危险的、也是致命的“盲目乐观”情绪，开始在苏军最高统帅部和前线指挥官们（包括朱可夫在内的一些人）的头脑中，悄然滋生。他们似乎觉得，既然能在莫斯科城下把德国人打跑，那接下来就应该乘胜追击，宜将剩勇追穷寇，一鼓作气，把德国人彻底赶出苏联，甚至打到柏林去！

朱可夫元帅，这位在莫斯科保卫战中立下不世之功的“救火队长”，此时也显得有些“雄心勃勃”。他向斯大林提出了一个更大胆、也更具风险的作战构想：既然德军中央集团军群的主力，已经被我们打得七零八落，正在向西溃退，那我们何不集中西方面军和加里宁方面军的精锐力量，从勒热夫和维亚兹马这两个方向，同时发动一次规模空前的“双翼合围”！就像两把巨大的铁钳，一下子就把德军中央集团军群这头受伤的“野猪”给死死夹住，然后聚而歼之！只要能把中央集团军群给彻底消灭了，那整个东线战场的战略主动权，就将彻底掌握在我们手中了！

这个“勒热夫-维亚兹马大包围”的计划，听起来确实很诱人，很解气，也很有“战略决战”的气魄。但它也忽略了一个致命的问题——那就是苏军当时的兵力、装备和后勤保障能力，根本就不足以支撑如此大规模、如此高强度的连续作战！尤其是在俄国那冰天雪地的冬季，要想完成如此复杂的穿插、合围和歼灭行动，其难度之大，简直是难以想象。

斯大林的信心、朱可夫的野望

就在朱可夫的“大包围圈”计划还在图上作业阶段的时候，克里姆林宫里的斯大林同志，已经被莫斯科城下的一系列胜利给彻底冲昏了头脑。他那原本还有点七上八下的心，现在是彻底放飞了自我，自信心爆棚得快要从地球轨道上飞出去了。

他完全相信，德国法西斯这头“纸老虎”，已经被苏联红军的铁拳给打断了脊梁骨，现在不过是在做最后的垂死挣扎罢了。只要红军将士们再加一把劲，就能把他们彻底碾碎，然后红旗就能插遍整个欧洲！

于是，斯大林不仅完全同意了朱可夫那个雄心勃勃的“勒热夫-维亚兹马大包围”计划，甚至还觉得这还不够过瘾！他大手一挥，在1942年1月初，亲自主持召开了一次最高统帅部扩大会议，在会上，他向所有方面军的指挥官们，下达了一个更加“宏伟”的战略指令：

所有战线，都必须立刻转入总攻！不许停留！不许休整！要以最快的速度，向西！向西！再向西！把德国侵略者彻底赶出我们的国土！

斯大林同志的这个“全面开花、遍地结果”的战略构想，那叫一个“气吞山河”！从北边的列宁格勒，到中部的莫斯科，再到南边的乌克兰，红军的每一个方面军，都被赋予了极其艰巨、也极其不切实际的进攻任务。他似乎想通过一场“毕其功于一役”的冬季总攻，就彻底解决掉德国这个心腹大患，甚至可能还幻想着，能在1942年夏天到来之前，就在柏林的菩提树下大街上检阅红军的坦克部队了。

这个“全面总攻”的命令一下，可把总参谋部的那些“老成持重”的将军们（比如新上任的总参谋长沙波什尼科夫元帅，还有他的得力助手华西列夫斯基中将等人）给急坏了。他们心里跟明镜似的：咱们红军现在虽然士气高，但家底子薄啊！经过半年的苦战，部队损失惨重，新补充的兵员训练不足，坦克飞机大炮更是缺得厉害，后勤补给线在冰天雪地里也根本跟不上。现在就发动全线总攻，而且还是在没有任何重点、平均使用兵力的情况下，这不就是典型的“贪多嚼不烂”、“胡子眉毛一把抓”吗？很容易就会因为兵力过于分散，哪个方向都打不透，最后把自己给耗死在半路上！

沙波什尼科夫元帅（这位老元帅身体一直不好，但责任心极强）和华西列夫斯基等人，也曾小心翼翼地向斯大林提出过一些比较谨慎的建议，比如是不是应该先集中力量，在莫斯科方向取得决定性的突破，彻底粉碎德军中央集团军群之后，再考虑其他方向的进攻？或者至少，也应该给部队一些休整和补充的时间，别把弦绷得那么紧。

可斯大林这会儿，哪里还听得进这些“消极”的意见？他觉得，这些总参谋部的“书呆子”们，就是缺乏革命的乐观主义精神，看不到胜利的曙光就在眼前！他甚至可能在心里嘀咕：“你们这帮家伙，是不是又想跟德国人搞什么‘妥协’啊？是不是又想给资本主义留条活路啊？”

于是，在斯大林那不容置疑的“最高指示”面前，总参谋部的不同意见，很快就被压了下去。朱可夫虽然也觉得全线总攻有点冒险，但他更关心的是自己负责的那个“勒热夫-维亚兹马大包围”计划能不能得到足够的兵力和支持。既然斯大林已经拍了板，他也只能硬着头皮，准备执行这个在他看来是“一举定乾坤”的关键战役了。

1942年1月8日，就在新年的炮竹声（如果有的话）还在俄罗斯的雪原上回荡的时候，朱可夫元帅亲自签署了那份将决定几十万红军将士命运的作战命令。命令的核心内容，只有一个：西方面军和加里宁方面军，必须立刻从南北两个方向，对盘踞在勒热夫、维亚兹马、格扎茨克（后来改名加加林市）和瑟切夫卡地区的德军第9集团军和第4装甲集团军主力，实施一次规模空前的“双重战略大包围”！务必在最短的时间内，将其彻底合围、分割、歼灭！把这个深深楔入苏军战线的、被称为“勒热夫-维亚兹马突出部”的巨大“毒瘤”，给连根拔掉！

命令一下，苏军的几十万大军，在零下二三十度的刺骨严寒中，再次向着德军那看似摇摇欲坠、实则坚韧异常的防线，发动了潮水般的进攻！一场更大规模、也更加残酷血腥的“绞肉机之战”，即将在勒热夫那片被冰雪覆盖的丘陵和森林之间，正式拉开它沉重的、充满了死亡气息的序幕！而斯大林那“在1942年结束战争”的豪迈誓言，又能否在这场“冰与火之歌”中，最终实现呢？历史，将很快给出它那残酷而又真实的答案。