沈阳和唐孝贤的黄鳝收购，无疑是在平静的八家堰大队的湖心里丢下了一块石头，午饭后的千丘榜在沉寂了一个冬之后，又迎来了除插秧之外最热闹的时刻，仿佛八家堰的春天比别家大队来得要早许多。
此刻无论大人小孩子，都变成了泥人，整个梯田从上到下，都传来阵阵欢呼声。
何仙花一边在田里抓着黄鳝，一边对另处一丘田里的唐乐说：“乐乐，我刚才看到你哥也来了。”
唐乐只是哦了一声，不像别人听到亲人的名字，心里充满了幸福感，反而在她的耳朵里听到哥哥这两个字，像是被刀扎了一下。
唐婉在一旁说：“管他呢，他抓他的，你抓你的，反正卖了钱就是不给他。”
唐乐只是木然地点了点头。
唐忠一个人是从千丘榜的另一边绕到山下靠近小溪边的田里开始抓，自从姚家去唐哲家退了婚，他就和姚瑶搞在一起，后来父亲唐自强被抓之后，姚家就你换了一副面孔一样，来家里闹了好几次，好在前几天姚家出了事，姚瑶也再没有来找过他提起那些他现在还做不到的烦心事。
但是经过几次吵闹，他家在唐家山已经完全抬不起头来了，连走在路上，别人都懒得和他打招呼，一连抓好了几斤黄鳝，个头都比较大，心中不由得高兴起来，把那些烦恼的事情暂时也忘记了。
“哼，唐哲，你不就是卖点野货赚了点钱嘛，有什么可豪横的。”
本来他抓黄鳝就只是一个幌子，借着这个名头明天去洋灰厂找唐欢要到钱之后，有了本钱，还愁生意做不起来吗？
无奈千丘榜最下边的几丘田里黄鳝实在是太多，水面下的气孔一个挨着一个，随便一伸手到泥里，就能碰到它们在泥里蠕动的身体。
这倒让他有些意外，其实仔细一想也没有什么好奇怪的，这里离大路太远，往年翻田的时候人们也抓黄鳝回去改善生活，但是锅里没油盐，什么山珍海味都做不出好味道，所以大家也就是在离大路最近的那几丘田里抓一些，最下边这几丘田，反正都是泡冬田，连大队里翻田的人也懒得多翻，把耙子架在牛上拖上一遍就算完事。
不过这倒让他来了兴趣，没多久就已经抓了大半桶，这样的收获，如果一直抓到天黑，绝对能抓到满满两水桶。
另一连的吴莲芯，自从唐自强被抓之后，她也很少到吴家寨来，寨里的那些堂公伯叔些，除了最踏实最亲近的那几个之外，其他人则完全忘记了吴良当时对他们的好，反而还在落井下石在背后说风凉话。
进了屋，看到灶前的泥茶罐里嘟嘟地冒着热气，母亲佝偻着身子坐在火堂边靠着墙，处在半睡半醒之间，听到有人进屋，连眼皮都懒得抬一下。
“妈，你吃饭了么？”吴莲芯走到老太太跟前喊了一声。
老太太叫王太娥，八十来岁，听到吴莲芯的声音才缓缓睁开眼睛：“老五你来了。”
吴莲芯家兄弟姐妹一共六人，三个哥哥和一个姐姐，还有一个妹妹，哥哥们都已经分了家，父亲前些年去世之后，王太娥老太太就一直是在三个哥哥家轮流吃。
吴莲芯嗯了一声，才看到茶罐里煨着的是些没有削皮的红苕和着一把野菜。
“你就吃这个？这个月不是该二哥他们家服侍你吗？”他口中的二哥，就是吴良。
王太娥叹了一口气，无奈地说：“你二嫂她忙，我一个老太婆，过了今天不晓得还有没有明天的，也就不麻烦她了。”
吴莲芯知道，肯定是二嫂不给老太婆做饭，心中不免生了怨气，哼了一声，说：“二嫂在哪里，我去找她。”
王太娥忙拉住她的衣襟：“算了，你最好不要说她，我还能有几天清静日子过，你要是说了她，恐怕我又、又……”说到这里，这个八十岁的老太婆竟然有些哽咽。
吴莲芯一低头，看到王太娥手腕处一片淤青，忙问：“妈，她是不是打你了？”
王太娥连忙把手缩回去，摇着头说：“没、没有的事，我自己不小心摔倒了，手就这样摔在门槛上。”
吴莲芯拉起她的手看了又看，哼了一声：“妈，你还向着她，出了这样的事情，你怎么不和大哥三哥他们讲呢？”
王太娥见也瞒不住了，长长地叹了一口气，用手里的火钳把茶罐边上的火炭拢了拢，才说：“你又不是不知道祝老秀的脾气，不说还好，要是说了，她非得把这个家闹得鸡犬不宁不可。”
吴莲芯便要站起来：“我去找大哥说去。”
王太娥突然激动起来：“你一个嫁出去的姑娘，就好比是泼出去的水，还来管这些事情做什么？要真想让我好，就什么也不要说，你说了，就是巴不得我早点死。”
见王太娥这样激动，吴莲芯也只好暂时忍下这一口气，心中兀自不平，说：“大路不平旁人铲，二哥不在家，她就这样对你，你都八十了，她也下得去手？”
王太娥擦了一把泪：“我这把年纪了，还能活几年？随她去吧，当门一条河，媳妇像婆婆，她也有老的那一天，到时候那些孙媳妇自然会收拾她。”
看着茶罐里的红苕已经熟了，吴莲芯便找了块湿帕子包着拿到灶台上去。
灶台上已经落了厚厚一层灰，还有几挂蛛网，她找来棍子把蛛网挑了，才拿来一个碗洗了一下，把红苕稀饭倒在碗里递到王太娥的手中。
王太娥接过去，用嘴吹了一下，太烫了，便端在手里，问道：“你好长时间没有来了，今天来有哪样事嘛？”
吴莲芯虽然很久没有来了，但是他也知道上次大队抓阄自己的大哥吴栋家可是抓了一头大骚牯牛，所以也不隐瞒，说：“妈，我们队家家户户的秧地田都翻完了，早一些的人家秧子都已经转青，我们家的田都还没有翻，今天来是想找大哥借一下他们家的牛去翻一下，对了，大哥他们一家去哪里了，怎么关门闭户的？”