“笑儿明白，师傅的教诲，弟子时刻铭记在心。”林笑躬身应道，神色肃然。

“明白就好。”曾夫子微微颔首，随即站起身来，踱了几步：“你那私掠许可，确是一步险棋，却也是妙棋。连那老牛鼻子都对此赞不绝口。但我仍需提醒你，有时候心中的猛虎一旦放出囚笼，再想将其关回去，便难如登天了。

曾夫子目光如炬，直视林笑。他在担忧，林笑为求速成，行事过于激进，这些私掠船队将来极有可能演变成新的海上祸患，如同那些倭寇一般！届时，这一纸私掠许可，便会成为林笑此生难以洗刷的污点。

“师傅的顾虑，徒儿早已思量过。”林笑坦然迎向曾夫子的目光，语气自信：“我坚信，只要我大夏水师足够强大，无论他们将来变成何等模样，都将牢牢掌控于我等手中，不敢越雷池半步！”

“哦？这便是你将周柏那小子‘请’回汴梁的真正用意吧。”曾夫子眼中闪过一丝了然，点了点头。

“正是。现在的水师需要一个锐意进取的统领，周柏此人能力实在不堪大用。而现在的代统领刘猛至少还有些许进取之心。我这才向陛下举荐了他，我相信他能做好这个位置。再过几月，咱们的新式战船就要下水，那时便是大夏水师纵横四海的开始。在未来，大夏水师往来南唐水域便如自家后院，届时水陆并进，一举将其鲸吞，岂不快哉！”

曾夫子闻言，先是一怔，随即开怀大笑，捋着胡须，笑声中满是欣慰。“好小子，有此雄心，不枉老夫与老牛鼻子对你的一番栽培！”

他顿了顿，道：“在我离京之前，陛下曾赐下密旨，济郡商税，允你截留五成。这五成税款，尽数投入水师建设。陛下之意，是要在最短的时日之内，看到一支能真正称霸海疆的无敌水师！”

“是！弟子遵旨！”林笑心中一热，隆武帝与两位恩师竟与他目标如此一致，这无疑给了他莫大的鼓舞，他的宏伟蓝图，已然有了最坚实的后盾。

“你心中既然已有了计划，老夫也想到那登州港去亲眼瞧瞧，看看你这‘猛虎’养得如何了，是否真如你所言那般可控。” 曾夫子说着，便举步向后堂外走去，几名随侍弟子连忙跟上。

今日的登州港，依旧是人声鼎沸，车水马龙。码头上，不时有满载而归的私掠船只缓缓靠岸。船一停稳，便有水师官兵登船查验，而那些船主们则无一例外地主动奉上此行劫获的三成收益。这些钱财货物，都将上缴郡府，充作水师军费。

如今的登州水师，早已是整个济郡最为财大气粗的军伍，腰杆挺得笔直。仅仅是三千料的巨型战舰，便已预订了十二艘之多，至于辅助的哨船与千料快船，更是数以几十计。依照那位年轻郡守的规划，现有水师的所有旧式战船都将逐步淘汰，未来的登州水师，将清一色装备千料以上的主力战舰！

刘猛，这位登州水师的代统领，早已对郡守林笑心悦诚服，更恨不得日日都泡在造船厂，亲眼盯着那些新式战舰的建造进度。登州港周边的数个大型官督民营造船厂，此刻更是灯火通明，工匠们日夜赶工，只为能在年底前交付水师的第一批订单。毕竟，一年高达八百万两白银的巨额订单，足以让任何船厂垂涎三尺，谁不抢着干，便意味着将这泼天富贵拱手让人。

曾夫子漫步于喧嚣的登州港，饶有兴致地打量着眼前这片热火朝天的景象。

“夫子，”一名随行弟子忍不住皱眉，轻声问道：“此地满是逐利之徒，喧嚣不堪，弟子实在不解，林师兄为何要颁下那私掠许可，这不是纵容贪欲，恐非圣贤所为，长此以往，岂不败坏民风么？”

“呵呵，有何不可啊？”曾夫子闻言，不以为忤，反而抚须笑道：“这黄白之物，虽被斥为铜臭，却也是民生之基，国运之柱。离了它，你我师徒，怕是寸步难行啊。你且细看那些从私掠船上下来的汉子，他们眼中虽有贪婪，却并未见多少疯狂之色。看来，我们还是低估了我大夏百姓骨子里的本分。林笑这一步险棋，或许，当真称得上一声‘神来之笔’。只是，这‘神来之笔’的背后，究竟是福是祸，是蛟龙入海还是养虎为患，还需时日来证啊。”

那弟子半知半解，看着远处热闹的交易场景，挠挠头跟上了曾夫子的脚步。

话音未落，港口方向陡然传来一阵骚动，紧接着是此起彼伏的惊呼声，如同浪潮般席卷了整个码头。无数道目光齐刷刷望向海面，只见天际线的尽头，一支庞大的舰队正破开海浪，缓缓压向登州港！为首的巨舰已经发出了讯号，码头上的水师官兵们立刻开始清理泊位。

“师傅，那……那是？！”一名弟子指着海面，声音因过度震惊而微微颤抖，他自幼生长于内陆，何曾见过如此阵仗，只觉得一股压迫感扑面而来。

曾夫子眉头微蹙，紧盯着那艘领头的巨舰，沉声道：“为首的战船非同一般，这支船队来头不小，我们过去看看。”

舰队井然有序地驶入港口，船只刚一靠稳，还未等跳板搭好，为首那艘巨舰的船首，一道矫健的身影便如惊鸿般纵身跃下！

“看！有人跳下来了！”人群中爆发出一阵更大的惊呼，只见一个少女已然稳稳落在码头上，动作干脆利落。

那少女正是林灵，她落地后看也不看周围，神色焦急，高声喊道：“都让开！十万火急！！”一边喊着，一边径直朝着不远处的水师营帐飞奔而去，看她模样，是急着要借马！

“这丫头，还是这么风风火火的。”曾夫子望着那道消失在人群中的娇小身影，不禁摇头失笑，“有她在，这些私掠团，怕是也翻不起什么大浪。”

码头上，随着一箱箱沉甸甸的货物从巨舰上搬下，人群中爆发出的惊呼声此起彼伏，那些嗅觉灵敏的管事、小厮们如同闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至，眼中闪烁着贪婪的光芒。

而这一切的热闹与喧嚣，都与林灵无关。她此刻心中只有一个念头——尽快将那封关系重大的密信送到兄长手中！从水师营帐处，她抢过了一匹快马，便头也不回地朝着临淄城奔去。

一个多时辰后，那匹快马已是汗如雨下，口吐白沫，林灵这才堪堪抵达临淄城的郡守府外。

府门前的守卫一见是这位大小姐，脸上神色一凛，忙不迭地让开道路，连通报都省了。

“哥！十万火急！有倭国的密信！”林灵如同一阵旋风般冲入府中，急切的呼喊声在后堂响起，打破了原有的宁静。