夏家庄收留受灾乡民的事情，在攀花县乃至附近几个郡县都引起了极大的反响。

再加上前不久夏家庄带领乡民剿灭了流寇，使得夏家庄守备大人的威名和善名如日中天，在攀花县百姓中更是有口皆碑。

受此影响，当夏守备招募乡勇团的消息放出来后，乡亲们非常踊跃，甚至有很多人特意从其他郡县赶到小鱼乡报名。

原本计划招募五百名预备役士兵，结果报名的超过了五千人！

查中萍从未打过这么富裕的仗！有五千人可以供他挑挑拣拣，于是就把报名条件一再提高。

身体素质、年龄、是否有兄弟姐妹、是否识字、是否脑子机敏，这些都成为了选拔条件。

最后得到的五百名预备役士兵，一个个都是各方面素质都很不错的好苗子。

预备役士兵招满后，乡勇团也正式成立。

夏淮安自然就是巴南乡勇团的团长，查中萍任副团长，瘸秀才还是政委，只不过他现在是团政委，他还从识字的老兵里培养了几个人，担任各连营队的政委。

查中高任一营长，查正春任三营长，原二连副连长李山林顶替受重伤退伍的查中超，任二营营长。

此外，查家还担任了好几个连一级的军官，比如查中云因为表现英勇被提拔为一营二连的连长。

在军官体系中，查家人的数量明显较多，这是他们最早追随夏淮安的缘故，也是他们用英勇、忠诚和牺牲赢得的信任。

这一次招募的五百乡勇团预备役人员，由查中萍等人组成教官团队训练考核选拔。

只有通过层层考核，意志坚定、遵守纪律的人，才能正式成为乡勇团的一名战士。

表现优异突出的，加入乡勇团后，会直接提拔为班长、副班长。排级以上军官，都由老兵担任。

军队就是这样，只有经过大战的考验和洗礼，才是真正合格的军人！

乡勇团训练的时候，夏淮安和瘸秀才等人商议，又制定出一套军功奖赏体系。

然后，乡勇团举办了一场隆重的典礼，为立功的军士颁发奖章，让预备役士兵也旁观了典礼，感受军功荣誉。

勋章虽不足一掌之阔，却尽以大马士革钢熔铸！这是夏家庄独有的大夏神钢！

曾经，大夏神钢是东家独有的兵器，因此这奖章本身就代表着极高的荣誉。

为了打造这些奖章，赵金带着几个铁匠，日夜赶工，不敢马虎。

不久后，沈家将首批军服制作出来。

凡是正式的乡勇团战士，每人都免费发了两套。

夏淮安看到这熟悉的军服样式，脑海中浮现出影视和历史纪录片中，龙国红军英勇的身影。

他很清楚，自己不是什么军事天才，也不懂练兵。但是，只要自己照抄龙国红军的作业就行！

不仅是最重要的纪律和精神要抄，包括军服在内的各种外在形式都抄！

龙国红军可是在地狱困难级别的条件下，打败一切敌人，建立了新龙国；仅凭小米加步枪，敢与最强的帝国抗衡，硬生生打出立国之本！

这么好的成功例子不去抄，非蠢即坏！

看到老兵穿上了正式的军服，预备役的士兵可一个个羡慕坏了。

有的借来穿一下，就怎么都舍不得脱下；有的暗下决心，一定要通过考核，成为正式的乡勇团战士，然后就能穿上这套军装！

最得意的非乡勇营老兵莫属。只要穿着这身军装，不管出现在哪个场合，那都是万众瞩目、受人敬仰。

甚至上县城街市卖东西，老板都会格外热情。莫说不敢坑蒙拐骗，往往还会打折扣或是连卖带送。

还有一些乡民，会给穿军装的老兵怀里塞鸡蛋、蔬菜，然后就跑了。

老兵可不敢私自收下，毕竟三项原则摆在这里，不能拿群众一针一线。

老乡送的东西，无论大小，无论价值，若是不能还回去，就要全部上交团里。

日子虽然过的紧巴巴的，士兵和工人的伙食也不是太好，但是夏家庄的发展，确实进入了一个良性循环。

这一日，夏淮安、查中萍等乡勇团军事高层，在议事厅商议。

查中萍屈指叩响地图，青筋凸起的手背压在“黑云峡”三字上：“东家，新卒虽勇，未经战争考验，终究还是嫩了点。眼下，攀花县及周围郡县，还有三五处山匪出没，虽然人数不多，最多的也不过三五十人，但对附近的乡民行商造成不小威胁。”

“属下建议，将乡勇团派出去清剿山匪，一来守护地方安宁，二来也能锻炼队伍！沙场厮杀非书生弄墨，须得刀口舔血方成真章！”

瘸秀才一愣，说道：“我虽然同意你的观点，但是你拿书生弄墨举例是什么意思？”

查中萍挠了挠后脑勺，咧嘴笑道：“本想说句‘纸上谈兵’，一时词穷，忘了。”

夏淮安说道：“确实可行！既然我们叫乡勇团，替乡亲扫除匪患也是职责所在。这样吧，各营分头行事，各自对付一股山匪。”

“但是要小心，要尽量避免伤亡！山匪躲在深山里，也不好袭击，所以要想办法引诱他们出来，或是找到他们老巢。具体作战计划，各连营自己定夺。正好趁此机会，也考验各连营军官的军事能力和指挥水平。”

“至于小鱼乡，留下百人守卫即可。对了，此战，你们要不要手雷？”

查中萍摇了摇头：“手雷是大杀器，等闲不要使用！若是新兵依赖手雷，以后面对恶战需要肉搏厮杀，战力会大打折扣，也起不到锻炼新兵的效果。”

“好！就这么办！”夏淮安点了点头。

夏家庄的练兵场上腾起阵阵尘烟，五百名乡勇团新兵列成方阵，藏青军服在秋阳下泛起冷光。查中萍单臂按剑立于点将台，他左肩胛处的箭伤已痊愈，但左臂难以使力。

“今日操练科目——”查中萍声如洪钟，惊飞了不远处田间觅食的麻雀：“三才阵变鸳鸯阵，盾手突前，枪手压阵，弓箭手两翼包抄！”

新兵们踏着鼓点变换阵型，齐步踏地的轰鸣震得英雄碑顶的五角星徽微微发颤。

二营长李山林巡查着新兵队伍，停在个稚气未脱的少年跟前，指尖敲了敲对方歪斜的头盔：“第五列的小子，知道鸳鸯阵的精髓是什么？”

少年涨红了脸：“报、报告营长！是纪律和配合！”

“错！”李山林突然扯开衣襟，胸膛上纵横交错的刀疤惊得少年倒退半步，“是拿命换命！你左边兄弟的破绽，得用右边兄弟的刀来补！”他说着将手掌拍在少年胸口，“就像一个‘人’字，撇捺相倚才能立得住。”

“都给老子往死里练！你们若是守不住阵型、露了破绽，死伤的就是你身边的兄弟！”

两日后，黑云峡。

查中高蹲在嶙峋的山石后，指尖碾碎一簇地衣。五十丈外的匪寨依山而建，木栅栏上挂着风干的野猪头，了望塔的阴影里晃动着酒坛。他身后匍匐着三十名尖刀营精锐，轻钢甲外罩着藤编伪装，连枪尖都缠了草叶。

“营长，直接用让东家用天雷端了寨门多痛快。”一排长袁勇摩挲着新领的勋章，钢印的“李铁牛”三个字硌得他掌心发烫——那是他阵亡的副班长。

查中高扯下半截枯藤，汁液染得指尖发绿：“记住，咱们是来磨刀的，不是来炸山的。再说了，东家是做大事的，什么事情都要东家出手，我们这些人是吃干饭的？”

他指向匪寨西侧，向身边的人问道：“看到那挂腊肉的竹竿没？”

众人眯眼望去，竹竿顶端果然悬着条腌鹿腿，油脂在正午的日头下泛着琥珀光。

“那边的炊烟已经停了，风向东南，风速三刻。”查中高说道：“炊烟熄灭一炷香后，就是山匪吃饭完最犯困的时候。”

“就在那时，我们从前、后、左三个方向包抄，留一条路让山匪逃入我们预先布下的口袋！”

话音未落，寨门“吱呀”洞开。五个醉醺醺的山匪扛着麻袋晃出来，袋口漏出的粟米洒成断续的金线。查中高瞳孔微缩，麻袋上的官印朱砂印刺痛了他的眼。

“是官粮！”

“行动提前。”查中高轻轻拔出军刀：“老规矩，留两个活口问粮道。”

寨门处的山匪正要解裤腰带放水，忽见林间惊起群鸦。他眯着醉眼望去，恍惚见草木成精——三十个身披藤曼树叶的“草人”竟直立而起！

“敌……”

破空声截断他的呼喊，一支弩箭精准贯穿喉结。

查中云豹子般窜出，枪尖挑起山匪的尸身抵住寨门。尖刀队如潮水漫过门槛，轻钢甲与匪刀相撞的脆响惊醒了午睡的匪首。

“抄家伙！”匪首踹翻酒桌，抓起双斧却撞见毕生难忘的景象——藏青色的人潮分作三股，盾阵封死甬道，长枪从刁钻角度刺出，两翼刀斧手专砍脚踝。更可怕的是这些“官兵”的沉默，连中刀者都咬着布团不发一声。

山匪像是被狼驱赶的羊群，全部冲到了一处山沟。这时前方突然冒出了拦路的盾兵，山坡两侧的弓箭手也站出来，对着这群山匪射出一轮箭雨。

战斗很快结束。查中高踹开粮仓时，百十袋印有“丰年赈灾”红色字样的官粮整齐码在墙角。他撕开麻袋一角，捻起粒粟米在指腹搓了搓，冷笑凝结成霜：“丰年县的赈灾粮，倒成了土匪的年货。”

突然，地窖传来铁链挣动声。亲兵掀开木板，腐臭扑面——十几个被铁链锁颈的少女蜷缩在稻草堆里，脚踝烙着“丁”字。

其中一个满身污垢的女子突然扑到查中高脚边，喉间发出野兽般的呜咽，齿间还咬着半截匪徒手指。

“别怕！”查中高蹲下轻轻拍着少女，任凭她将自己的小腿咬出深深牙印：“匪徒死了，我们是夏守备的乡勇团，是来救你们的！”

“造孽啊……”老兵赵四爷红了眼眶，轻钢甲下的拳头捏得咯咯响。他闺女走得早，最见不得这种情况。

“营长！”查中云提溜着匪首进来，那汉子右耳已不见踪影，“这畜生说丰年县丞是他表舅，每季孝敬……”

“砰！”查中高用刀背砸碎了匪首的膝盖：“带回去，交给东家处置！”