沈世良心里黯然，她说的话像石子儿，在他的心里磕出一个一个小洞，连成一片，痛如汪洋倾泻。

“三天就三天。”沈世良平静说道，“可以滚了吗？”

“当然。”心儿嫣然一笑，“作为报答，我给你一个建议，不要那么快拒绝钟锦津，她的娘应该不久于人世了，借此你便可以再拖。”

“钟夫人怎么了？”

“女人的病，你们男人不需要知道。”心儿笑得凄凉，“好端端一个大小姐把自己搞得那么惨，跟她一比，我就觉得自己没那么惨了，毕竟我还年轻，有好身体，一切还可以从头再来，对了，你还会给我钱。”

“沈公子，不要太吝啬哦。”心儿娇笑。

酒窖深处突然传来木桶滚动的闷响，陈年女儿红的香气混着心儿鬓角的夜来香，酿成令人眩晕的毒。

心儿不仅中了毒还被种了蛊。她突然扯下自己的衣衫，赤裸着上身，不甘心地问道：“世良，这具身体，你要过很多次，她真的没有变。”

心儿泪眼滂沱，她擦也擦不及，“世良，你不寂寞吗？你那么喜欢女人，我陪你好不好？我不会告诉宜棠也不会告诉锦津，这里隐秘的很，没有人会知道。”

沈世良捏碎手中琉璃杯，鲜血混着红酒滴在罗心散落的珍珠项链上，将珠子染成血色珊瑚。

沈世良推开心儿，正眼也不瞧她。

心儿僵持不过，终于走了，她用力地挥挥手，不知道是在告别沈世良，还是过去的自己。

沈世良心头一震，酒醒了大半，罗心手臂内侧有一个标志，那是俄国一个特务组织的标识。

沈世良披着衣服，想去找沈世元商量，没走几步，心便暗淡下来，脚步不由踟蹰。

这么晚了，安静的夜，他们是新婚夫妻……世元恨不得一口吃了她。

沈世良像一个病入膏肓的病人，心痛到不能自已。

这个浪子在人间留的情债全部报应在自己身上，老天甚至让他加倍偿还。

他拿着酒瓶，回到房间继续喝，喝到他想不起宜棠，心不再痛。

晨光在琉璃瓦上碎成万千金箔，锦津茜色裙裾扫过廊下忍冬藤，带落几朵将败的白花。

昨日要死要活的人今儿一大早就来找宜棠，两人不及进屋，锦津便说道，“我想让沈世良带我走，我也不是逼他跟我成亲，而是我想上学。”

“上学？”宜棠吃惊。

“我想学医。”锦津期待地看着宜棠，“你觉得可以吗？”

“学医时间长，要吃苦，但是你也有条件，就是你手特别巧。”宜棠道。

“那我就学医了。”锦津得到了宜棠的认同，高兴得溢于言表，“我哥哥也是学医的，沈家自己就有医学院，我也不用到外面抛头露面。”

“锦津，你真想学医吗？”宜棠心里还是担心的，学医之路艰苦，唯有热爱才可抵岁月漫长。”

“你能学，我也可以啊。”锦津吐吐舌头，“小棠儿，你放心，我会加油的。成为世良喜欢的模样，我会为之努力的。”

“其实我觉得的你大可不必为了他。”

“小棠儿，你是谁都不喜欢，不知道为别人付出时那股开心劲儿。”锦津千回百转，“得亏你不喜欢世良，要不然我还真不知道怎么办呢。”

宜棠无语，瞪了锦津一眼，“你别胡说。”

“对对对，我胡说，沈世元也不能让你喜欢沈世良。”锦津羡慕道：“沈世元恨不得把眼珠子都抠下来按在你身上。”

“哪有？”宜棠捏了锦津一把，“你呀，这都是跟着谁学坏了。”

锦津突然噤声，神色难过，宜棠不敢再问，等锦津缓过来，才幽幽说道，“你知道吗？跟我们一起走的还有五姨娘。”

“她去哪里？”

“也去上学。”锦津明明难过，仍是笑了笑，“不说我也知道，是沈世良帮她的，否则我爹怎么可能放了她？她去年才来，我爹正热乎劲儿呢！”

“谁告诉你的？”宜棠吃惊。

“自然是她，昨夜和女鬼一样，一身酒气跑来告诉我，胸有成竹，志在必得！”锦津恨恨地跺了跺脚。

沈世元立在垂花门下，玄色长衫被风掀起一角。他望着宜棠垂首时露出的那截雪白后颈，喉结动了动，“不进来说吗？”

锦津有些怕沈世元，连忙跟宜棠摆手，小声嘀咕道，“他的脸，比祁连山上冰块还冷，不过你不怕，你爹也是那样。”

春日的晨光透过雕花木格窗斜斜洒在青石砖上，宜棠手中绣着并蒂莲的绢帕忽地落在青瓷茶盏边。

锦津自知失言，抓住宜棠的手腕，指甲几乎掐进肌肤：“棠儿，对不起。”

话音未落，窗外的海棠叶簌簌作响，惊起几只灰雀扑棱棱掠过檐角。

宜棠心宽，摇摇头表示没事，又示意沈世元，“你进去吧。”

沈世元依言进去，锦津的目光在他们之间游移，忽然笑出声，腕间玉镯撞在檀木桌沿，发出清脆的响：“你们倒像那戏文里相敬如宾的老夫妻。”

宜棠耳尖瞬间染上石榴籽般的红，指尖无意识摩挲着青瓷盏上的冰裂纹，“说你的事情。”

“我讲完了。”锦津道，“半是欢喜半是愁，反正，能跟在世良身边，我很知足，以后的事情以后再说。”

“姑父同意吗？”

“我爹？”锦津笑起来，“他拿什么与沈世良讨价还价，何况我又是特别想嫁，如果沈世良不愿意娶我，我爹跟我就是闹破大天也没有用。”

“锦津…….”宜棠语塞。

“你啊，不要为我不值，这就是我选的路，我觉得很好，披荆斩棘，总算见到曙光。”

“沈世良真的会答应吗？”宜棠问道。

“宜棠。”锦津吞吞吐吐起来，“你帮我跟他说，好不好，我也怕他不答应。”

“你是被心儿刺激的？”宜棠总算明白。

“算吧。”锦津道，“也是被你刺激的，不过宜棠，你是你，那个贱人是那个贱人，她不能跟你比，反正事情总要有个契机，我讨厌那个贱人，反正我要去，你就说，你去不去跟沈世良说。”

宜棠不忍心锦津一而再再而三被打击，她也觉得，如果锦津有心向学，也许是摆脱当前困境的一种方式吧。

宜棠点点头，同意和宜棠一起去找沈世良。

待穿过三道月洞门往沈世良院子去时，锦津攥着宜棠袖口的手沁出薄汗。路过西跨院的海棠树，风吹下花瓣啪嗒砸在青砖上，惊得她浑身一颤。

锦津甚是忐忑，一路上，紧张不安搓着手，无处安放。

“宜棠，你看我头发乱不乱？”

宜棠说不乱，锦津不信，“你平日最简单的一个人，梳妆打扮你也不会，问你也没有用。”

宜棠无语，“那你还问我？”

“只有你在啊。”

两个姑娘打打闹闹走到沈世良院子里，下人们见是大小姐和表小姐，都知趣退下了，沈世良的房门虚掩着，宜棠正要让人通传，锦津手快，一把便把门推开了。

一屋子的酒味，浓得散不开，和着一屋子的烟味，浓得化不开。

沈世良横卧在波斯地毯上，鸦青西装皱得像腌菜，衣襟散乱，露出突出的锁骨，对比宜棠第一次见到沈世良，他瘦了很多。

锦津的绣鞋尖踢到个空酒瓶，骨碌碌滚到博古架下，惊醒了酣醉的人。他抬手挡光的瞬间，袖口沾染的胭脂刺痛了锦津的眼睛——那是心儿最爱的玫瑰色。

沈世良似乎还未清醒，他又倒头睡过去。

锦津眼泪涌上双眸，宜棠以为她心疼沈世良，连忙宽慰，“男人拿烟酒作贱自己身体，他们自己不爱惜，你着什么急？”

锦津眼泪滴落下来，“棠儿，昨日罗心去找我，也是这个味儿，你说他俩昨晚是不是在一起？”

锦津又小声嘀咕道：“也不知道他们有没有做背德乱伦之事？突然不娶我，突然罗心要去上学。”锦津越想越觉得是沈世良被罗心拿住了把柄，她急切地拉住宜棠，“棠儿，罗心太可恶了，她要挟沈世良。”

宜棠吓了一跳，劝道：“别瞎想，沈世良岂是她可以威胁的。”

锦津认定了这个事实，不管不顾，冲上前拼命摇沈世良，“世良，世良，我不怪你，都是罗心那个贱人，我不会介意，你不要被她要挟。”

沈世良终于从宿醉中醒来，头疼欲裂，被人摇得乱七八糟，正欲发火，见是锦津，连忙压住脾气，温言道：“锦津，你说什么？”

沈世良感受宜棠的存在，瞬间清醒过来，他胡子拉碴，这般模样无脸见人，从地上爬起来，有些讪讪，“锦津，宜棠，你们找我？让我洗把脸。”

沈世良挣脱锦津，就要去盥洗室，锦津不肯放手，心一横，从后腰抱住沈世良，“世良，无论你和罗心发生了什么，你不要怕她，也不要怕我爹，我不会介意。”

锦津从沈世良西装胸口的口袋褶子里捡出一颗珍珠，丢在地上，“世良，过去的事情就过去了。”

宜棠站在房内，尴尬地恨不得找个地洞钻进去，她不懂这两人唱得哪一出。

宜棠倒退着撞上门框，金丝楠木的雕花硌得后腰生疼。

逃出院门时，她恍惚听见沈世良沙哑的呼唤混在风里，却不敢回头。

沈世良面无表情，把锦津推开，说道：“锦津，我不值得你为我这样，我是个滥情的人，我喜欢过的女人，我睡过的女人，自己都数不清，罗心大概也是其中之一吧，你爹买来送我的。不过，我现在不会睡她，不是因为她是你爹的女人，而是现在我只想睡我喜欢的女人，其他的女人，我多看一眼都嫌烦。”

锦津还要上前拉住沈世良，沈世良躲开了，锦津心如刀割，她泪如泉涌，“世良，你爱宜棠，对不对？”

“和你没有关系。”沈世良道，“锦津，我不值得你这样为我伤心，你还小，你会找到爱你对你好的人。”

“你走吧，我要洗漱。”沈世良心情灰败到了极点。

锦津愣愣的，她走出沈世元房间的时候，温暖的太阳照在身上，她却如堕冰窖。

眼泪失控，锦津神情恍惚，走在巷子里。

宜棠回了自己房间，把要带走的东西理一理，她突然比沈世元还想快些离开这里。

刚进院子门，假山石后忽闪出个佝偻身影——是管厨房的赵嬷嬷，鬓边白发被泪水黏在沟壑纵横的脸上，精神萎顿，与数日之前比，判若两人。

“表小姐......”老嬷嬷攥着宜棠裙角的指节发白，袖口露出半截黥了“粮”字的枯瘦手腕。

宜棠蹲下身时，闻到她身上混着灶灰与泪水的咸涩气息。檐角铜铃叮当，远处传来练兵场的号子声，却盖不过老妇人絮絮的低语，军粮被烧，钟协统要斩她独子......

没有粮草，如何打仗，如今西北看似平静，实则多方势力角逐，暗流汹涌，即便沈家管着中央军，沈世元在西北一样遭人暗算。

嬷嬷跪在地上求宜棠，千万要帮他儿子求情，白发人送黑发人，教她如何活下去。

宜棠自然不忍拒绝，放弃收拾东西的念头，回房和沈世元商量。

正房内，沈世元盯着案上凉透的碧粳粥，象牙箸在碗沿敲出清脆的响。

窗外竹影婆娑，在他侧脸投下明暗交错的痕。

当宜棠带着一身悲伤跨进门时，他忽然伸手将人拽进怀里。

“尝尝。”他舀起一勺鸡汤抵在她唇边，眼底暗潮翻涌。

见宜棠偏头躲闪，沈世元忽然含住温热的汤汁俯身渡去。

菱花窗透进的光束里，两人纠缠的衣袂拂落案头宣纸，墨迹在洒金笺上蜿蜒如泪。

门外脚步声渐近，宜棠着急推开沈世元，沈世元却不肯放开，鸡汤的油花，在月白衫子上洇出点点褐色。

沈世元咬着宜棠含混：“我院子里也没有厨房，我但凡回去，不是陪奶奶吃就是陪母亲和娘吃，等你去了，高低要找母亲要几个厨子。”

“不麻烦的，我平日吃的简单，不拘什么，有一口就行。”宜棠边推沈世元边说。

“那我饿了怎么办？”沈世元笑道，终于放开宜棠，又伸手捏宜棠的脸，“你给我做吗？”

大鱼敲门，说是大少爷来了。

宜棠一惊，早上的事情不由让她有些面红耳赤，殊不知她的反应让沈世元眉头一皱，“怎么呢？”又对着屋外的大鱼不耐烦喊道：“等三少奶奶吃完饭。”

宜棠怕误事，连忙放下碗筷，“我饱了。”

“怎么，吃不下了？”沈世元不满到了极点，可惜宜棠无知无觉。

这是一个成了亲的女人听到别的男人该有的反应吗？

沈世元气疯了。

宜棠喃喃自语：“沈世元，我们走吧，我不想见到锦津如此没有自尊的求着你大哥。”

原来不是为自己，沈世元心里舒坦了许多，又去亲吻宜棠，他嘴唇动作轻柔，不疾不徐，手却掐着宜棠的腰，让她无法动弹。

沈世良有正事心急，半天不见动静，一把推开门，宜棠听到动静，猛得起身，沈世元还坐着，两人便成搂抱的姿势，沈世元依偎着宜棠，这一幕看得沈世良心里滴血。