看到父亲的凶样，小七吓懵了。

父亲虽然平时也没有什么笑模样，可是还没有这么凶过他。

他吓得竟然忘记了哭，张着大嘴没了声音。

钟文松听到他刚才的哭声，又从屋里走出来，揪着他的衣服领子，把他拉进了堂屋里去。

聂大梅在灶间踅摸了半天，端了刚才林师傅洗手的水出来，讪讪地问老钟，“当家的，你看那锅里的油咋弄？还有盆里的面……别放坏了啊！”

老钟慢慢抬起头，眼睛里亮闪闪的，原来是泪光。

他喃喃道：“唉，你啊，说你什么好呢？你眼睛里就看得到那些，倒是不发愁。自己不利索，还听不得别人说。”

“人家说娶好妻旺三代，瞅个中意的媳妇儿不容易啊！那女娃子能干，文松那个拖拉样儿……要是文同，我还愁啥啊！”

钟婶听他这么说，后知后觉，他这是在怪自己邋遢耽误了儿子的婚事，嫌自个儿不中用了。

立马把手里脸盆里的水泼了，把脸盆“咣当”往地上一摔，说：“愁，愁，愁有用吗？你愁就能愁来个弄啥啥中、比我强的儿媳妇了？”

“几个孩子眼巴巴看着，硬是一根也不给他们留！”

老钟看着聂大梅气鼓鼓地进了堂屋，他不想进屋，就一个人在院子里干坐着。

他思前想后，想着以前的一些事情，一坐就坐到了半夜。

他们家是三代赤贫。

当年娘死的早，自己跟着爹到处要饭，后来长到十五岁，能干活了，父子俩才回到了家乡南洼里。

说南洼里是家乡，其实他们在南洼里房无一间，地无一垅。

只不过这里是钟姓族人的聚集地，他们都是在这里出生的而已。

南洼里属于聂圩村，方圆几十里最大的地主就是圩上的聂家。

钟振书父子俩就在聂家当长工，挣个温饱，总好过四处要饭吃。

解放后，政府分了聂家的土地，给他们这些穷苦人去种。

还给他们分了宅屋，有了家，有了田，心里才有了踏实的感觉。

聂大梅就是当年圩上大地主聂家的大小姐。

聂家有一百多亩田地，还有洋弹和轧花机织袜机。

聂大梅的父母去世的早，她是跟着兄嫂长大的。

因此聂大梅在解放前，过的是养尊处优的日子。

要说干田里的活不行，是因为没下过地干过活，女孩子家的女红针线活，她也做不了。

聂大梅的嫂子是个心灵手巧的女人，针线活做的好，但是看她懒散惯了，平时也懒得教她。

田地里的活用不到聂大梅做，所以就由着她每天在圩上跑着玩儿。

后来解放了，她们家的田地没有了，可是洋弹轧花机和织袜机还在，家里的日子还是比普通人家的好过。

聂大梅也老大不小了，该找婆家了。

那时候李兰英第一个男人还没有病死，她还在圩上过日子。

老钟经常去表姐家里帮忙干活，李兰英觉得他踏实勤快。于是经过李兰英的撮合，聂大梅嫁给了南洼里大她八岁的钟振书。

她哥哥聂大海之所以愿意把她嫁给钟振书，是因为钟振书在他们家扛过活。他知道钟振书是个干庄稼活的好手，而且人脾气还好。

聂大梅干活不行，人还有点儿二虎拎不清，要是找一个性格暴躁的，过了门还能有她的好日子过吗？

钟振书虽说年龄大了点，但是庄稼人都觉得，年龄大的男人更知道疼人。

再说钟振书从小就没了娘，只有一个老爹，不用担心聂大梅受婆婆的气。

老钟按聂家的要求，打了梳子镯子簪子戒指四样银器，带着糕点礼物，和媒人一起去聂家下聘。

下聘那天，聂大梅的兄长聂大海还是有点儿不放心，当着媒人的面问钟振书：“我就这一个妹子，娇惯着长大的。你要是能保证结婚后不动我妹子一根手指头，你们的婚事就成。”

“要是不能保证，这桩亲事儿就别说了。”

钟振书赶紧点头：“大哥你放心，我从小连架都没有和人打过。我保证不动她一根手指头。”

两个人成婚这二十多年来，依着聂大梅那二虎的性子，要说没红过脸，那是绝对不可能。

就是因为当初曾经做过保证，要说打老婆，老钟可是一次都没有过。

聂大梅平时做事再怎么摸索，人再怎么邋遢，为人处世再怎么二虎，老钟都是忍了再忍，没有动过她一指头。

“吐口唾沫钉个钉，人到啥时候都不能说话不算话。”

老钟经常对儿女们这么说。

所以今天晚上，聂大梅一瓢水把灶房里弄得乌烟瘴气，老钟手都伸了出来，都没有往她脸上招呼。

想到这里，老钟收回思绪，侧耳听了听，堂屋里没有了动静。

想必他们都睡了吧！

他慢慢站起身来，摸黑走进灶房里，点亮了煤油灯。

他把盆里没做完的面挖出来，在案板上铺展开。像刚才林家兴那样，搓成长条，再用擀面杖擀成薄片，用菜刀切成一个一个的剂子。

然后他抓一把麦秸，用火柴点燃，塞进灶塘里。

火烧旺了之后，又往灶塘里填了些树枝。

油烧热了，老钟把面剂子两个捏在一起，一根一根的下了锅。

然后用竹筷翻转一下，待炸得金黄了，再一根根的夹起来。

油条全部炸完，大概有二十多根。老钟长吁了一口气，熄了火，起身去寻油纸。

老钟把油纸铺在案板上，刚要把抓蓖里的油条倒在上面，蓦然想起了聂大梅的话。

于是数出来四根油条，留在抓蓖里，用竹筐反扣在案板上。

怕耗子闻着香味儿，出来耗践，又拿了两块压风箱的砖头，压在了筐子底上。

其他的则放在油纸上，小心地包好，用麻绳捆了。看看天色已近黎明，便带着油纸包出了院子。

天光熹微，暗沉的夜幕透出薄薄的亮色，深秋时节的冷风，在四通八达的街巷过道里乱窜。

老钟缩着脖子，裹紧了身上的夹衣。

回去要提醒文松娘，再过几天，得把棉絮塞夹衣里当冬衣了。

他踩着脚下坚硬的土地，穿街过道 。这会儿着实有点儿早，连用铁锨挑着?粪篮子早起拾粪的人，都没有遇到一个。

老钟径直走到村东头，来到了李兰英的屋子外面。