当夜，子时的时光仿佛被凝固。天地间一片死寂，唯有朔风在旷野间低吟，似在诉说着夜的神秘。一轮残月似被这寒夜所惧，瑟缩于云层之后，仅透出几缕朦胧光晕，为这暗沉的世界披上一层若有若无的薄纱。

刘璟统率着两千精骑，蛰伏于定州城外三里处的树林中。此地静谧非常，连落叶飘零的细微声响都能清晰可闻。每匹战马的马蹄皆被厚实的布妥善包裹，犹如给它们穿上了无声的鞋子。将士们敛声屏气，仿若与这夜色融为一体，连呼吸都谨慎地放轻再放轻，生怕哪怕一丝声响便会打破这紧张的寂静。

李虎小心翼翼地靠近刘璟，他那因长期征战而粗糙不堪的大手，此刻如铁钳般紧紧握住缰绳。他压低嗓音，话语中满是忧虑：“玄德，你说这慕容将军真能把事儿办妥吗？那韩贤可不是个容易对付的角色，巨滑着呢。”

刘璟并未即刻回应，只是神情专注地轻抚着身旁“踏雪”的鬃毛。在清冷月光的映照下，刘璟那双深邃眼眸中，坚定的光芒如寒星般熠熠生辉，他终于开口，语气沉稳而笃定：“绍宗做事，我信得过。他心思缜密，有勇有谋，定不会让我们失望。”

恰在此时，远方城墙上突兀地闪过三下微弱火光。在这如墨的夜色中，那火光虽微弱，却如暗夜中的信号灯，格外醒目。

“玄德，信号！”李虎激动得险些喊出声，急忙压低声音，那粗糙的手指迅速指向城墙方向，眼中满是难以抑制的兴奋与期待。

刘璟嘴角微微上扬，露出一抹欣慰的笑容，眼中闪过一丝赞赏：“慕容果然没让我失望。他不负众望，成功完成了任务。”他迅速转身，面向身后严阵以待的将士们，声音虽不高亢，却字字掷地有声：“全军听令，按计划行动！”他稍作停顿，又神情严肃地强调，“都记好了，咱们以收降敌人为主，能不杀就不杀。这些人日后都有可能成为我们并肩作战的兄弟，为我们的大业添砖加瓦。”

将士们默默点头，他们的双眼在夜色中闪烁着兴奋的光芒，那是对即将到来战斗的热切渴望，也是对胜利的坚定期许。刘璟能真切地感受到身后这支精锐之师那如汹涌潮水般的战意，恰似一张拉满的强弓，每一根弦都紧绷到极致，蓄势待发，只等一声令下，便会射出致命的一箭。

马蹄裹着布，两千精骑仿若幽灵，向着城门疾驰而去。刘璟一马当先，“踏雪”似乎也感受到了即将到来战斗的紧张与刺激，步伐越发轻快有力，四蹄翻飞，扬起阵阵尘土。夜风呼啸着迎面扑来，如利刃般刮在脸上，吹动着刘璟的披风猎猎作响，冰冷的空气猛地灌入他的肺中，让他瞬间精神抖擞。

此刻，刘璟的内心既兴奋又紧张。兴奋的是，这一战若能大获成功，不仅能为尔朱荣立下赫赫战功，更能为自己收编一支强劲的生力军，为日后在这乱世中逐鹿天下增添雄厚资本；想到慕容绍宗在城中艰难周旋的情景，刘璟不禁暗自庆幸：能有这样一位得力良将，当真是天助我也。

转眼间，众人已到城下。果然，城门大开。慕容绍宗身着夜行衣，手持火把，身姿挺拔地站在门口。火光摇曳间，映照出他俊朗的面容，虽带着几分疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，透着一股坚毅与果敢。见到刘璟，他快步上前，单膝跪地，声音沉稳有力：“主公！西门守军已全部被我灌醉，韩贤府邸守卫的情况也已摸清。”他稍作停顿，嘴角露出一丝狡黠的笑意，“那厮现在还在醉梦中呢，身边还搂着两个美人，鼾声如雷，睡得正香。”

刘璟翻身下马，大步上前，重重拍了拍慕容绍宗的肩膀，那力道大得让对方身子微微一晃：“干得好！这一斤黄金花得值！你这次立下大功，回去必有重赏。”他转向身后，目光在黑暗中搜寻着两个熟悉的身影：“杨忠、高昂！”

“末将在！”二人齐声应道。杨忠沉稳如山，身上的铠甲在月光下泛着冷光，宛如一座坚不可摧的堡垒，脸上看不出丝毫波动，仿佛任何情况都无法扰乱他的心神；高昂则摩拳擦掌，粗壮的手指不停敲击着刀柄，眼中战意熊熊燃烧，活像一头迫不及待要扑食的猛虎，浑身散发着跃跃欲试的冲劲。

刘璟的目光如炬，在二人脸上来回扫视，神情严肃地说道：“你二人速去军营，记住我方才的军令。”他特别加重了语气，每个字都咬得极重，“以收降为主，不许过多杀伤。我们要的是人心，是力量的汇聚。”说着，他一把拽住高昂的护腕，力道大得让对方吃痛皱眉，“尤其是你，二弟，不可意气用事。若是坏了大事，军法处置！”

高昂撇撇嘴，铜铃般的眼睛瞪得老大，满脸不服气：“大哥你也忒小瞧人了！我在战场上摸爬滚打快一年，还能不知道轻重？”他正要继续争辩，杨忠那只布满老茧的大手已经按在了他的肩膀上，那力道恰到好处地让他闭了嘴。杨忠微微摇头，眼神中带着兄长的温和与无奈。

“大哥放心，”杨忠的声音低沉平稳，像块磐石，给人一种可靠的安全感，“我会看着他。若是他敢胡来，我先打断他的腿。”杨忠说话时，目光坚定地看着刘璟，那眼神中透着忠诚与担当。

刘璟这才满意地点头，又补充道：“若有反抗者...”他做了个干净利落的斩首手势，眼中寒光一闪，“速战速决。但切记，”他的声音突然柔和下来，“降者不杀。这些人将来都可能成为我们的兄弟。我们要让他们感受到我们的仁义与包容，这样才能真正为我所用。”

高昂沉稳地点头，粗糙的大手不自觉地摸了摸腰间的绳索，自信地说道：“大哥放心，我晓得轻重。绑人的活计，我在行。我在肆州，不知道绑过多少敌人了。”

高昂则咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿。他拍了拍腰间那柄饮血无数的长刀，刀鞘发出沉闷的声响：“保管让他们乖乖听话！不过...”他眨眨眼，活像个顽童，“要是有人不识相，就别怪我的刀不长眼了。那韩贤手底下总该有几个硬骨头吧？我倒要会会他们。”

刘璟无奈地摇头，正要再嘱咐几句，杨忠已经拖着高昂往军营方向走去。远远还能听到高昂不满的嘟囔声：“老三你轻点！我这铠甲可是新打的...”

待二人走远，刘璟转向慕容绍宗和李虎：“走，我们去会会这位韩将军。”他整了整衣甲，手指拂过胸前那道狰狞的伤疤，眼中闪过一丝冷意，“我倒要看看，是什么样的酒囊饭袋，能让绍宗用一斤黄金就收买了。这定州的守将，未免也太不值钱了。这样的人，如何能守好一方百姓，又如何配得上这守将之位？”

慕容绍宗闻言轻笑，火光映照下，他俊美的面容显得格外生动：“主公有所不知，那厮见到美人时，眼珠子都快掉出来了。”说着，他做了个夸张的垂涎表情，舌头都快伸出来了，引得李虎这个老实人忍俊不禁，连忙用拳头堵住嘴，生怕笑出声来。

刘璟摇摇头，脸上的笑意一闪即逝。他正色道：“带路吧。记住，我要活的。”说着，他下意识摸了摸腰间的绳索，“这等人渣，杀了太便宜他了。”

韩贤府邸外，月色如水。皎洁的月光洒在青砖黛瓦上，将整座府邸笼罩在一片银辉之中。几个守卫正倚着门柱打盹，其中一个还抱着长枪，嘴角挂着口水，发出轻微的鼾声。夜风拂过，带来远处池塘里荷花的清香，却掩不住府内飘出的阵阵酒气。那酒气中，似乎还夹杂着奢靡与堕落的味道。

慕容绍宗蹲在墙角的阴影处，像一只蓄势待发的猎豹。他锐利的目光扫视着府邸外围的布防，手指在膝盖上轻轻敲击，计算着守卫换岗的间隙。“三、二、一...”他在心中默数，突然做了个手势。几个黑影立即悄无声息地摸上去，如同夜行的狸猫，连地上的落叶都没有惊动。他们脚步轻盈，动作娴熟，仿佛是黑夜中最神秘的舞者。

“唔...”一个守卫突然惊醒，还未来得及出声，就被捂住了口鼻。另一个守卫迷迷糊糊睁开眼，只见寒光一闪，冰冷的刀锋已经抵在了他的咽喉处。那一瞬间，他的眼神中充满了恐惧与绝望。

“别出声，保你性命。”李虎低沉的声音在守卫耳边响起，粗重的呼吸喷在对方脖颈上，吓得对方连连点头，眼中满是惊恐。那守卫的身体微微颤抖着，仿佛一片在寒风中瑟瑟发抖的树叶。

刘璟从暗处走出，长剑已然出鞘，在月光下泛着幽冷的寒光。他抬头望了眼府门上方的匾额，“韩府”两个鎏金大字在月色中依稀可见。那匾额虽华丽，却透着一种虚伪与讽刺。“留人看守大门，其余人随我进去。”他低声吩咐，声音虽轻却带着不容置疑的威严。身后的亲兵们无声地点头，眼中闪烁着兴奋的光芒，像一群闻到血腥味的狼。

府内一片寂静，只有巡逻的更夫提着灯笼，打着哈欠走过回廊。灯笼昏黄的光线照在他困倦的脸上，丝毫没有注意到黑暗中潜伏的危险。更夫嘴里还哼着小曲，完全没意识到今夜的不同寻常。那小曲在这寂静的夜里，显得格外突兀与刺耳。

“上！”李虎一声令下，几个亲兵如猛虎扑食般冲出。更夫还未来得及惊呼，就被按倒在地，灯笼滚落一旁，烛火瞬间熄灭。他惊恐地瞪大眼睛，借着月光看清了面前这些黑衣人腰间明晃晃的兵器。那兵器的寒光，让他瞬间清醒，心中充满了恐惧。

“主...主上饶命...”更夫颤抖着求饶，声音细如蚊呐。他的身体蜷缩着，仿佛这样就能躲避即将到来的危险。

李虎粗壮的手指抵在唇边：“嘘...带我们去韩贤的寝房，保你不死。”李虎的声音低沉而有力，带着一种威慑力。

更夫连连点头，腿却软得站不起来，被两个亲兵架着往前走。他的脚步踉跄，仿佛每一步都走得无比艰难。

“主公，内院在这边。”慕容绍宗压低声音引路，他对府邸的布局早已烂熟于心。众人穿过几重院落，绕过假山池塘，直奔韩贤的寝房。月光下，池塘里的锦鲤被惊动，激起一圈圈涟漪。那涟漪在月光下闪烁着，仿佛是夜的眼睛在眨动。

推开雕花木门，扑面而来的是浓重的酒气和刺鼻的脂粉香。借着微弱的月光，只见韩贤四仰八叉地躺在床上，肥硕的肚皮随着鼾声一起一伏。两个衣衫不整的娼妓蜷缩在一旁，也被突如其来的动静惊醒，吓得抱在一起瑟瑟发抖。那场景，犹如一幅不堪入目的堕落画卷。

“打盆冷水来。”刘璟冷笑道，眼中闪过一丝厌恶。这个所谓的守将，寝房里竟然还挂着“忠君报国”的匾额，真是莫大的讽刺。他想起进城时看到的那些面黄肌瘦的百姓，再看看眼前这个脑满肠肥的守将，握剑的手不自觉地紧了紧。他对这种鱼肉百姓、贪图享乐的人，充满了鄙夷与愤怒。

亲兵很快端来一盆刚从井里打上来的冷水，水面还冒着丝丝寒气。刘璟接过水盆，毫不犹豫地朝韩贤脸上泼去。

“哗啦——”

“啊！哪个不长眼的...”韩贤猛地惊醒，呛得直咳嗽。他抹着脸上的水，正要破口大骂，突然感到脖颈一凉。刘璟的长剑稳稳抵在他的咽喉处，剑尖传来的寒意让韩贤的酒顿时醒了大半。他这才看清床前站着十几个全副武装的陌生人，顿时吓得魂飞魄散。他的眼神中充满了恐惧与慌乱，身体也开始微微颤抖。

“韩将军，久仰大名。”刘璟的声音平静中带着危险，像一把出鞘的利刃，“在下刘璟，特来拜访。”刘璟说话时，眼神冰冷地看着韩贤，仿佛在看着一个即将被审判的罪人。

韩贤瞪大眼睛，肥厚的嘴唇颤抖着：“你...你们是...”他的目光在众人脸上扫过，当看到慕容绍宗时突然僵住，“你...你不是那个商人...”他的声音带着一丝颤抖，充满了疑惑与恐惧。

慕容绍宗微微一笑，抱拳道：“在下慕容绍宗，刘将军帐下疾风营主将。昨日多有得罪，还望韩将军海涵。”慕容绍宗说话时，神情从容，带着一种自信与威严。

“尔朱荣大将军麾下。”刘璟剑尖微微用力，一滴血珠顺着韩贤的脖子流下，在他雪白的中衣上洇出一朵刺目的红花，“现在，你有两个选择。”刘璟的声音冷酷而坚定，不容置疑。

慕容绍宗适时地递上一份早已准备好的文书：“一是签字投降，保你全家性命；二是...”他意味深长地看了眼李虎腰间明晃晃的斧头。那斧头在灯光下闪烁着寒光，仿佛在警告韩贤，反抗的后果将不堪设想。

韩贤面如土色，豆大的汗珠从额头滚落。他的目光在冰冷的剑锋和寒光闪闪的斧头之间来回游移，最后定格在那份文书上。床榻上已经湿了一大片，不知是刚才的冷水还是...他的内心充满了挣扎与恐惧，在生死之间，他必须做出抉择。

“我...我投降！我投降！”韩贤的声音带着哭腔，肥胖的身躯不住颤抖，“别杀我...我什么都可以答应...”他的眼神中充满了乞求和绝望，仿佛一只待宰的羔羊。

刘璟收剑入鞘，露出满意的笑容：“识时务者为俊杰。”他转身对亲兵吩咐道：“来人，伺候韩将军更衣，我们还要去接收你的军队呢。”说着，他意味深长地看了眼那两个缩在床角的娼妓，“把这两位姑娘也带下去好生安置。”刘璟的话语中，既有胜利者的从容，也有一丝对弱者的怜悯。

走出房门，东方已现鱼肚白。晨风拂面，带着青草和露水的清新气息。刘璟深吸一口清晨的空气，感觉胸中郁结的闷气一扫而空。他转向身旁的慕容绍宗，眼中满是赞赏：“这次多亏了你。说吧，想要什么赏赐？”刘璟的声音中带着真诚与感激，对慕容绍宗的功绩给予了充分的肯定。

慕容绍宗摇摇头，郑重地抱拳：“为主公分忧，是末将本分。”他顿了顿，嘴角露出一丝浅笑，“能看到韩贤那厮的狼狈相，已经是最好的奖赏了。”慕容绍宗说话时，神情谦逊，眼中却透着一丝自豪。

刘璟闻言大笑，用力揽过他的肩膀：“好！等回了大营，我定要向大将军为你请功！你的功绩，不会被埋没。”刘璟的笑声爽朗，充满了对未来的信心和对兄弟的情谊。

远处传来整齐的脚步声，杨忠和高昂带着收编的守军列队而来。高昂老远就挥舞着手臂：“大哥！这些兵虽然懒散了些，但底子不错！”他的大嗓门在清晨格外响亮，惊飞了树梢上的一群麻雀。高昂的脸上洋溢着兴奋与自豪，仿佛刚刚完成了一件了不起的大事。

杨忠则沉稳地汇报：“共收降四千余人，缴获粮草辎重无数。城防器械完好无损，还有三百匹战马。”杨忠说话时，神情严肃而专注，每一个字都清晰而有力，将战果准确地汇报给刘璟。

刘璟满意地点点头，目光扫过这支新增的力量。他看到那些降兵虽然神情忐忑，但体格健壮，稍加训练必成劲旅。

“传令下去，犒赏三军。”刘璟朗声道，声音在晨光中格外清亮，“休整两日！”刘璟的声音坚定而有力，带着一种领导者的威严与果断。

士兵们爆发出一阵欢呼，声浪惊醒了沉睡的定州城。街巷中，已经有胆大的百姓推开窗户，偷偷张望这支陌生的军队。刘璟望着渐渐亮起的天空，心中豪情万丈：这乱世棋局，他刘璟终于要落子了。