“小声点，不要惊动了附近的戎人。”

黑暗中开口的人正是薛云。

在听到他们交谈的内容后，薛云顿时决定冒着暴露的风险搭腔。

“明白明白，二狗，帮我望下风，如果戎人过来了记得赶紧提醒我们。”

曹哥知晓事情的轻重，连忙让同伴帮忙放哨。

“好的曹哥。”

二狗没有废话，只是有点不舍地走开了。

可能是也想知道对方到底是谁，又会说些什么。

“这位大人怎么称呼？”

二狗一走，曹哥便小心翼翼地问了句。

对方声称是周校尉的同僚，那么肯定是有地位的军爷。

总之喊大人总归没错。

“薛云，奋威军都尉，东山府行军主管。”

藏匿在暗处的薛云声音低沉道，“你还没有回答我的问题，你知道周拔校尉最后逃去什么地方了吗？”

“回禀这位薛大人，小的是真不知道周校尉逃去哪里了……”

曹哥有点慌乱，同时不忘解释道，“小的只是和周校尉私底下有过几次交流，他动手杀死戎人首领的那晚非常突然，我也是第二天才知道的。”

“我记得你之前说过，周校尉私底下和你说过一些重要的事情，具体是什么事情可以告诉我吗？”

薛云沉吟片刻道。

“我想想，周校尉除了说过会想办法找人救我们，还让我暗中多招揽能信任的弟兄外，他还说让我们好好打造船只，因为这些打造好的船只未来说不定能救我们一命。”

曹哥绞尽脑汁地回忆道。

“船只能救命？还有其他的么？你再认真想一想。”

由于这些情报并没有太大的价值，薛云都忍不住继续追问提示道，“尤其是周校尉找人方面和你说过什么？”

“找人么……”

一时间曹哥都陷入了沉思，过了好一会儿，他猛然想到了一件事情。

“对了，周校尉曾和我打听过鹿津附近的渔村。”

“打听渔村？”

薛云愣了下，不太懂对方的用意。

“是的，不仅如此，周校尉还让我好好介绍一下，当时我并没有在意，所以便和他介绍了大河下游一个的渔村。”曹哥忙不迭解释道。

“那个渔村叫什么？具体在什么位置？”

薛云略作思索道。

“渔村叫海湖村，位于鹿津以南五六十里，总之沿着大河一路向下便能看到了。”曹哥道。

“这个海湖村有什么特别之处吗？”薛云又问。

“特别么？据我所知，海湖村是沿河最大，人也最多的渔村，也是最接近大海的渔村。”

曹哥连续用了三个最来形容自己认知里的海湖村。

“没了？”

“没了，硬要说有的话，估计现在海湖村已经毁在了戎人这帮畜生的手里。”曹哥轻叹口气道。

“你觉得周校尉是否有可能逃去了海湖村？”薛云脑海里忽然闪过一道灵光。

“周校尉逃去了海湖村？”曹哥闻言一怔，很快反应了过来，“或许还真有可能。”

“说说你的看法。”

“我记得周校尉似乎对海湖村的情况非常感兴趣，所以问了我不少海湖村各方面的问题，比如海湖村的村民是不是经常出海打渔的问题。”

曹哥专门举了个例子，越说他便越感觉周校尉还真可能逃去了海湖村。

不然的话，当时他为什么要问自己这么多有关海湖村的问题。

“我明白了。”

薛云若有所思地点点头，旋即便转移了话题，“和我说说你们的情况吧。”

他想到了一个问题。

戎人出动了大量的人手搜捕周拔，甚至搜索范围都扩大到了近乎百里。

结果却始终都没有发现对方的下落。

要知道鹿津周边可都是平原，根本没有什么可藏身的地方。

偏偏他却忽略了一个重要的地方。

大河！

是的！

如果周拔乘船逃到了大河，乃至大海之上。

戎人就算翻遍鹿津周边的土地也绝对不可能找到他。

据他所知。

这条大河下游非常之宽。

尤其是愈靠近出海口，大河愈是宽阔。

要知道最宽处至少有上百里。

一旦逃到了大河之上，人都直接能消失无踪了。

对于不善水性，不懂驾驭船只的戎人而言，只要逃到大河之上，戎人是一点办法都没有。

“如果大人想知道的话，小的这边一一道来……”

接下来在曹哥讲述下，薛云也算是了解了他们与鹿津的许多情况。

曹哥真名叫曹万，出身于一个大福村的村子，乃是村里唯一的木匠。

当戎人杀到他们村子的时候。

正因为是木匠的关系，他才没有死在戎人手里，而是抓来了鹿津造船。

由于手艺不错，人又随和仗义。

所以来到鹿津不久便在抓来的百姓里有了些名气，像是他派去望风的同伴二狗对他便相当服气，而类似二狗的人还有不少。

周拔会私底下找上他不是没有理由的，看中的就是他在这群抓来百姓里的地位。

据他所说。

一开始曹万也不知道戎人为什么要抓他们来造船，后来才听说有什么大人物从鹿津乘船逃走了，戎人才会抓人造船打算出海追杀。

被抓来当造船奴工的百姓约莫有八百人。

这八百人都是从鹿津周边的村镇上抓来的青壮，类似曹万这样的工匠倒是不多，只有几十个，大部分是种地的苦哈哈，只有一把子死力气。

身为木匠的关系，曹万倒是有点特殊待遇。

他不用像其他奴工一样去砍树搬运，大多时候都是负责教导奴工们木工的事宜。

即便如此。

一天下来他都至少要忙碌八个时辰以上，往往给他们睡觉休息的时间只有两三个时辰。

时不时看到偷懒的奴工，戎人都会毫不留情地用鞭子抽打，碰到心情不好的戎人甚至直接便一刀杀了。

过于劳累与戎人的虐待下。

如今还能干活的百姓奴工都剩下了不到五百人。

曾经不是没有百姓想过逃跑，可惜不幸让戎人发现，最后直接砍下脑袋挂在了旗杆上，连带着他们所属的那组人都全部连坐杀了。

至此便再也没有人敢逃了。

毕竟人逃了，全组人都要受到牵连。

曹万也很想逃。

虽然他不像干苦力的奴工一样劳累，可他却知道这帮戎人事后绝对不会放过他们。

恰好周拔找上了他，使得他生出了活下来的希望。

人在绝境的时候，总会拼命想要抓住任何一根能救命的稻草。

“你们现在打造了几条船，大概什么时候能造好？”

听完曹万的讲述，薛云不由问起了造船方面的情况。

“我们如今打造了三条船，船都不是很大，再有个十来天，第一艘船便能下水了。”

曹万指了指远处一道颇为壮观的船影。

“你们打造的这艘船能装多少人？”

透过昏黄的光线，薛云大致能看清对方指的船只。

“正常情况下能载五百人左右，不考虑其他的话能塞满一千人。”曹万道。

“戎人有给你们限定期限么？”

“有，戎人让我们在这个月内必须把所有船都打造完成，可现在已经是月中旬了，剩下两条船恐怕无法按照时间打造成。”

曹万心情沉重道，“如果这个月底周校尉一直没来救我们，我都打算秘密召集百十个弟兄逃往大河里，反正淹死都好过死在戎人刀下。”

“这点你大可放心，即便周校尉没来救你们，我也会来救你们的。”

薛云给了他一个保证。

“大人，您说的都是真的？”

曹万顿时精神一震，心情都激动了起来。

“当然，若是将来我来救你们的时候，一定会像今天一样提前联系你们的。”

鹿津才驻扎了一千戎人，大部分兵马白天都还派出去搜查周拔的下落。

长时间下来，这些戎人的精神体力都会受到极大的影响。

如今薛云麾下的骑兵都藏在百里外的树林里。

倘若他想要救出曹万他们，一个晚上的时间。

他便能率领骑兵抵达鹿津，直接能杀这些戎人一个猝不及防。

何况提前联系上曹万配合的话。

薛云完全有自信轻松击败鹿津这支戎人兵马。

“薛大人，那么我们所有人的性命可都拜托您了。”曹万强忍激动深吸口气道

“曹哥，有戎人过来了。”

这时候，望风放哨的二狗急忙跑了过来。

“那么我们先撤了。”

薛云当即丢下这句话便消失在了黑暗里。

“薛大人？”

曹万连忙压低声音喊了声，结果却无人回应。

“曹哥，人好像走了？”二狗拉了拉曹万的衣服，“先别管这些人，戎人要来了，我们也赶紧继续装作干活吧，不要让戎人发现问题了。”

“我知道了。”

曹万摇摇头，甩掉脑海里其他想法，趁着戎人到来前回到了人群。

“大人，我们这就走了？”

与此同时。

薛云他们已经借着夜色的掩护悄然离开了渡口。

等到了一个安全的距离，韩端都忍不住开口问道。

“嗯，回去取回马匹，我们便立刻绕过渡口前往下游的海湖村。”

薛云语气平静地回答道。

“大人是想要去海湖村寻找周拔校尉的下落？”余贵率先反应过来。

“没错，我现在严重怀疑，周拔便藏在海湖村。”薛云沉声道。

没过多久。

三人回到之前藏身的土坡，旋即骑上战马悄悄绕靠鹿津渡口，一路披星戴月地朝着海湖村的方向疾驰而去。

直至晨光熹微。

连续赶了一晚上路的薛云他们终于疲惫不堪地来到了海湖村。

如同曹万说的一样。

沿着大河一路向下便能看到海湖村。

在薛云眼里，他们确实在临近大河边上见到了一个村子。

村子很大，放眼望去都是成片已经烧毁成废墟的屋子，完全看不到一个人的踪影。

骑马步入村子后，薛云却意外发现路上都没看到过几具尸体。

“大人，这个村子的村民好像在戎人杀来前便已经逃走了。”

同样注意到这点的不止是薛云，向来敏锐的余贵直接把自己的猜测说了出来。

“我觉得也是，我仔细观察了一下周围烧毁的屋子，发现里面都没看到什么锅碗瓢盆之类的东西。”

韩端点头认同道，“有的屋子甚至都空荡荡的，连个陶罐水缸的碎片都没有。”

“你们说海湖村的村民会逃去了哪里？”

薛云的目光落在了河边的方向，远远能看到几张晾晒的破碎渔网。

“大河！”

“海上！”

余贵和韩端不约而同地说道。

“确实都有可能，毕竟河边上可是连一条船都没有了。”

对于渔村的渔民来说，最重要的财产便是渔船。

既然海湖村是鹿津周边最大的渔村，那么必然会有大量的渔船存在。

偏偏他们却没有在河处看到一条渔船。

由此可见。

村民们逃走的话，不可能丢下他们的渔船。

最重要的是无论逃到大河还是大海之上都是躲避戎人追杀最好的地方。

“大人，似乎周拔校尉并不在这里。”

村子里没什么躲藏的地方，逛了一圈下来，他们都没有发现一个人。

“村里没有藏身之地，他是不可能藏在村里，要藏的话，大河才是藏身的地方。”

丢下这句话，薛云骑着马来到了河边的木制码头。

码头虽然简陋，但保存却依然完好。

看样子是戎人懒得摧毁毫无价值的码头。

“可如果村里的渔民都已经提前驾船逃走的话，那么周拔校尉逃来后，上哪里找船渡河逃走？”

跟随来的韩端倒是有一个疑惑。

“谁说要有船才能藏身在大河里的？”

薛云环视了一圈码头周围淡淡道。

“大人，难不成你的意思是……”

余贵依旧是反应最快的人。

“周拔校尉，在下奋威军都尉薛云，还请出来一见吧。”

薛云不答，而是直接放声高喊道。

洪亮的声音瞬间在码头上回荡响起。

可惜等到声音散去后却无人回应。

“我在鹿津渡口悄悄见过了曹万，正是受到他的启发，我才意识到周校尉你一定藏在海湖村这里。”

薛云不紧不慢地再次开口。

这一次。

只听身后传来哗啦的声响。

觉察到异动的薛云他们下意识回过头，旋即便看到一个身材高大健壮的男子从水下爬山了码头

浑身湿透的他手里还拿着一柄弯刀，披散的头发之下，一双狭长的眼睛充满杀意地盯视着薛云等人。