戌时三刻，县城中心的擂台高悬气死风灯，将“厨艺大赛复赛结果”的黄榜照得透亮。林小溪攥着苏小小的手，指尖沁出的冷汗洇湿了对方衣袖——榜单首位“林小溪”三个字墨迹未干，旁边朱笔圈着“膳祖遗风”四个批注，在夜风里微微发颤。

“姑娘大喜！”悦来栈的店小二举着灯笼跑来，“方才知味斋柳东家差人送了贺礼，还有......”

“先去后台。”林小溪按住狂跳的心脏，系统界面弹出提示：【晋级奖励：解锁《山家清供》全卷】。视网膜上闪过泛黄书页，最后一页赫然画着朵完整的木槿花，旁注“双生合璧”。她摸向围裙口袋里的铜片，触到凹凸纹路与令牌背面的饕餮纹吻合。

复赛现场残留着松烟与血腥气，宋明远的案板已被清理干净，唯有墙角遗落半片金箔，在月光下泛着青黑——那是被铅粉污染的痕迹。林小溪蹲身拾起，系统界面突然展开特殊检测功能：【检测到食魂阁标记，危险等级：中级】

“别看了！”任瑶从梁上跃下，珊瑚手串扫过她肩头，“本姑娘饿了，快去给我做蜜渍木槿花！”小郡主今日换了身鹅黄襦裙，腕间刺青若隐若现，与林小溪耳垂后的疤痕形成奇异呼应。

后厨第三根石柱下，柳明轩正等着她们，手中托着个紫檀木盘，里面摆着三朵朝开暮落的木槿花：“按照规矩，晋级选手需用此花完成指定菜式。”他目光落在林小溪腰间令牌，“传闻膳祖曾用木槿花酿化解百毒，姑娘可听说过？”

系统界面应声弹出任务：【限时任务：用木槿花完成三道指定菜品，难度评级：★★★★】

林小溪指尖抚过花瓣，触感柔软如前世米其林餐厅的分子料理泡沫。任瑶忽然凑近，在她耳边低语：“柳明轩是食魂阁安插在评审团的眼线，这木槿花......有毒。”珊瑚手串轻轻撞上令牌，发出只有两人能听见的轻响。

“郡主说笑了。”柳明轩恍若未闻，“此花产自镇北王府后山，纯净无垢。”他袖中滑出半幅图纸，边缘绣着的木槿花与林小溪系统空间里的菜谱扉页一致，“戌时三刻，醉仙居三楼。”

更夫敲过梆子，林小溪揣着木槿花穿过灯笼街。夜市的喧嚣渐远，醉仙居的飞檐在月光下如展翅雄鹰，三楼窗棂映出任瑶的剪影，正对着她晃了晃手里的琉璃盏。

“他们果然来了。”任瑶推开窗，抛出条绳索，“柳明轩那老狐狸，竟想借你的手打开膳祖密室。”她拽着林小溪翻进窗台，桌上摆着两碗羊汤，蒸腾的热气里混着若有若无的药香，“喝了，能避过‘牵机散’的嗅觉追踪。”

木槿花在琉璃盏中轻轻舒展，林小溪注意到花瓣脉络与系统菜谱上的雕花完全重合。任瑶忽然揭开衣襟，露出心口处的朱砂胎记——半朵木槿花，与林小溪右颊青斑的形状分毫不差。

“出生时我们被分开，你带着令牌流落民间，我被父亲接入王府。”任瑶指尖划过桌面，画出完整的木槿花形状，“食魂阁的人一直在找双生花传人，他们以为......”

“以为我是孤女，好控制。”林小溪接过话头，系统界面自动标注出任瑶腕间珊瑚串的机关——每颗珠子对应膳祖密室的一道暗格。楼下传来马蹄声，十二盏孔明灯突然升空，在夜空中拼出饕餮纹样。

“他们来了。”任瑶将珊瑚串塞进她掌心，“按逆时针顺序转动珠子，第三颗里藏着母亲的遗物。”她推开通往密道的暗门，忽然回头，“柳明轩腰间的玉佩，能打开城西当铺的暗格。”

密道内弥漫着陈年木香，林小溪摸着石壁上的饕餮纹浮雕前行，系统界面突然亮起金色指引线。尽头是扇青铜门，令牌与珊瑚串同时发烫，在门扉上投出双生花的光影。

“姐姐？”任瑶的声音从头顶传来，“小心机关。”

话音未落，脚下石板突然下陷。林小溪本能地抓住珊瑚串，却见珠子里弹出细小的钥匙——正是昨夜神秘人给的铜钥匙。系统界面弹出提示：【双生信物共鸣，解锁膳祖传承】

青铜门缓缓开启，内室中央摆着石桌，上面刻着“金缕玉衣”的失传做法，旁边放着本焦黑的菜谱——正是林小溪穿越时激活系统的那本《膳祖食谱》。她指尖触到书脊，视网膜上突然闪过前世画面：米其林餐厅大火中，神秘食客将菜谱塞进她怀里，自己却消失在火海里。

“那是父亲。”任瑶不知何时出现在身后，“他用禁术送你穿越，自己被食魂阁追杀至今。”她指向石桌下的暗格，“母亲临终前留了东西给你。”

暗格里躺着枚银镯，绞丝纹接口处刻着木槿花，与宝珠的银镯一模一样。林小溪忽然想起桃花村的李翠花——她总在深夜抚摸箱底的旧帕子，帕角绣着的正是这朵花。系统界面疯狂闪烁，泛黄书页上的“林氏”二字焕发出金光，旁边浮现新的批注：【血祭双生，身世大白】

“该回去了。”任瑶拽拽她袖子，“柳明轩还在等我们上钩。”

回到后厨时，卯时的梆子声刚好响起。柳明轩负手而立，案上摆着三朵 wilted 的木槿花，花瓣边缘泛着诡异的紫黑：“林姑娘既是膳祖传人，当知‘三息火’的奥秘。”

系统界面弹出警告：【食材已被下毒，接触即死】

林小溪按住令牌，指尖在围裙上快速敲击摩斯密码——这是前世父亲教她的紧急信号。任瑶晃着糖人进来，故意撞翻柳明轩的调料罐，辣椒粉扬起的瞬间，林小溪看见对方耳后露出的刺青——那不是木槿花，而是食魂阁的曼陀罗标记。

“宋明远的牵机散，味道如何？”她忽然开口，刀刃在案上劈出火星，“食魂阁的人，总爱用香料掩盖血腥气。”

柳明轩瞳孔骤缩，袖中银针已破空而来。林小溪侧身避开，任瑶的珊瑚串突然散开，每颗珠子里都射出细如牛毛的解毒剂，正中对方穴位。系统界面适时弹出：【检测到宿主面临生命危险，紧急解锁“庖丁解牛”刀法】

刀刃在月光下划出银弧，林小溪本能地施展从未学过的技法——手腕轻抖如蝴蝶振翅，竟与宋明远当日的刀工如出一辙。柳明轩的银针落地，惊恐地看着自己的袖箭被切成三十二片，每片都薄如蝉翼。

“你竟领悟了膳祖秘传！”他踉跄后退，撞翻了身后的木槿花水。林小溪这才注意到，那些看似普通的花瓣上，竟用朱砂写着食魂阁的咒文——正是这些咒文污染了食材。

“任瑶，把花扔进油锅。”她擦着汗笑，“食魂阁的邪术，最怕人间烟火气。”

珊瑚手串重新戴回任瑶腕间时，天边已泛起鱼肚白。林小溪望着案上焦黑的木槿花，系统界面弹出新提示：【晋级决赛，获得特殊奖励：味觉回溯】。她摸向耳垂，那里的疤痕不知何时变成了木槿花形状，与任瑶耳坠上的红宝石交相辉映。

“决赛题目是‘龙凤呈祥’。”任瑶晃着空糖人棍，“柳明轩被捕前说，食魂阁在食材里下了毒。”她忽然贴近，温热的呼吸拂过耳际，“姐姐，还记得母亲的味道吗？我在醉仙居的蜜渍木槿花里，尝到了她的胭脂香。”

林小溪愣住，系统界面自动翻开记忆碎片——穿越当晚，柴房里若有若无的甜香，竟与任瑶描述的一模一样。她摸向银镯，突然想起李翠花总在灶间哼的童谣，每句结尾都有“槿”字押韵。

“该回桃花村了。”她攥紧令牌，系统界面显示剩余的木槿花任务进度：【2\/3】。任瑶挑眉，珊瑚手串在晨光中划出金线：“本姑娘早备好了马车，不过......”她忽然掏出面小镜子，“先看看你的胎记。”

镜面映出右颊，青斑不知何时化作半朵木槿花，左颊泪痣旁竟浮出淡金纹路，形如饕餮。林小溪想起系统最初的提示，终于明白“团宠”的深意——她不仅是家人的珍宝，更是膳祖一脉传承的关键。

“决赛那天，我会站在你身边。”任瑶晃着珊瑚串，每颗珠子里都映出熹微的晨光，“双生花合璧，才能破解食魂阁的终极诅咒。”

后厨外传来更夫报晓的声音，林小溪望着天边渐亮的启明星，忽然想起父亲临走前塞给她的纸条：【木槿朝开暮落，却能年年复始。双生花的命运，从来不是凋谢，而是绽放】

系统界面弹出决赛倒计时，她摸向银镯，触到内侧刻着的小字：【溪月任瑶，双生同辉】。原来母亲给她们取名时，便已将命运刻进血脉——林小溪，任瑶，月溪任瑶，本就是一体双生。

“走吧，去拿属于我们的荣耀。”任瑶拽着她往晨光里跑，珊瑚串与令牌碰撞出清脆的响，惊起檐下燕子。林小溪望着怀中 wilted 的木槿花，忽然明白，有些花看似凋谢，实则是为了来年开得更加绚烂。而她的重生，从来不是偶然，而是跨越时空的宿命。