佣兵队长面无表情地将一份文书递给了洛斯菲尔德家族的长子。

所押运的货物，是一名精灵女性。

那份文书证明，购买这名精灵女性的人，正是雾月王国的王女。

想要用武力强行突破洛斯菲尔德家的军势，几乎是不可能的事。对方可是忠于王室的猎犬，即使他们这些人全都扑上去，也绝非眼前这名男子的对手。于是，佣兵队长便打起了卡特琳娜王女的名号。

“包括精灵在内的异族贩卖行为，是被神圣帝国严令禁止的。但忠诚于王室的洛斯菲尔德家，想必也不敢对此提出异议吧。”

佣兵队长咧嘴笑着，露出一口黄牙。

拿出那份证明卡特琳娜王女购买了精灵的文书，几乎是在赌博。

但，这是胜算极高的赌注。

洛斯菲尔德家对雾月王室盲目效忠，这一点众所周知。正因如此，佣兵队长才决定利用这一点，避开他们的干涉。

“......那么，那辆马车里就是精灵吗？”

“正是。”

听到佣兵队长的答复，瑟梅斯身上气息一沉，目光也随之变得锐利。

“凭这区区一张纸，怎么能信你们的鬼话。我要亲自面见卡特琳娜王女，听她亲口说明经过，再决定你们的处置。如果你们撒了谎......便是欺君之罪，必将处斩。”

瑟梅斯举起了手。

早已待命的骑士们立刻行动起来。

转眼之间，三十名佣兵就被迅速包围，所有骑士都将手搭在了剑柄上。

“你、你这是要......！你这是打算对卡特琳娜王女无礼吗！”

“无礼？这话可不是你这卑贱佣兵能说的。你要是再敢用那肮脏的舌头胡言乱语，我会毫不留情地把它割下来。”

听到瑟梅斯的警告，佣兵们纷纷叫嚷起来，说这是荒谬至极的行为。

卡特琳娜王女怎么可能轻易承认自己买下了精灵。

因为在神圣帝国这个与包括人类在内众多异族共存的国家中，贩卖或驱使精灵等异族是被彻底禁止的重罪。

王女若非疯了，

怎会亲自出面庇护他们这些佣兵？

“瑟梅斯大哥还真是固执呢。”

“他在效忠王室之前，是个将正义与骑士之道放在首位的人。那些妄图借王女之名蒙混过关的佣兵，只能说是太天真了。”

面对贝尔班的疑问，古贝拉斯一边回答，一边点了点头。

洛斯菲尔德家的长子，性格极其执拗，继承了父亲的固执。但与一味盲从王室的父亲不同，瑟梅斯更重视的是正义，而非忠诚。

他要将打着卡特琳娜王女名号的佣兵押送回王都，亲自查清真相，也是出于这样的理由。

“首先，我要确认精灵的身份。”

瑟梅斯下令家族骑士继续包围佣兵团，自己则表示要亲自确认马车中的精灵。

听到这话，佣兵们立刻表示抗议。

但在被洛斯菲尔德家骑士团团包围的情况下，他们也只能眼睁睁看着那名他们曾当作“商品”的精灵奴隶被带出马车。

“我们是洛斯菲尔德的骑士。从现在起，将监管你们的一举一动。”

瑟梅斯踏入马车之中。

他伸出手，亲自解开了那名被囚禁的精灵女性的束缚。

嘴塞、手铐、脚镣——

那是只有对待野兽时才会使用的拘束具。

目睹那副景象，古贝拉斯与贝尔班的脸上浮现出愤怒之色，狠狠地瞪着那些佣兵。

“金钱让你们成了野兽。”

“还要劳驾王女？不如就地正法得了。”

见两个弟弟已然按捺不住，似乎马上就要采取行动，瑟梅斯连忙伸手制止。

先是劝住两人，

然后，他小心翼翼地扶着那名拥有一头垂至腰间的灰发精灵女性，从马车上走了下来。

因为长时间被拘禁在狭小空间里，精灵女性的双腿已经几乎失去了力气，只能一瘸一拐地依靠瑟梅斯行走。看到这一幕，瑟梅斯不由得苦笑了一下。

雾月王室牵涉其中。

作为一名王国贵族，这实在是令人羞愧的事实。

“很抱歉。”

瑟梅斯说道。

精灵女性小心地开口了：

“......你是谁？”

“我是洛斯菲尔德家的长子，瑟梅斯·洛斯菲尔德。那群无赖我已经逮捕了，请你放心。”

“啊......”

听着身披铠甲的年轻人所言，精灵女性微微退后一步，警惕地与他拉开了距离。

她感谢被救出，但——

却无法轻易相信另一个人类。

瑟梅斯似乎明白她的顾虑，只是轻轻点了点头。

随后，他脱下披风，将那件绣有洛斯菲尔德家族纹章的外套，披在了这名穿着破布般旧衣的精灵女性身上。

......

特罗伊频繁地召见尤金，商讨婚事。

这次，他打算彻底将这件事定下。

特罗伊对尤金的执着，甚至到了让人觉得有些缠人的程度。

也许是害怕若错过这次机会，女儿将孤独终老吧。

他不止一次地提出举行婚礼的建议。

当然，尤金表面上给了他肯定的答复以安其心，但特罗伊却坚持，等到王国各地的叛乱平息后，尤金必须与自己的女儿完婚。

“说起来，特罗伊爵士从一开始就打算让我做他的女婿，才让海伦接近我的吧。至少这份执念和努力还是值得认可的。”

那份耐性，连三顾茅庐的刘备听了怕都要摇头。

这已经不只是执着，而是近乎痴迷了吧？

尤金不禁苦笑，感叹一个中年男人在自己身上上演的“执着”。

“我和特罗伊爵士也是老相识了吧。”

尤金轻声说道，特罗伊点了点头。

“是通过海克因爵士认识你的。谁不想把王国最强剑士的弟子娶回家当女婿呢？别有太大负担。”

特罗伊回忆往昔，苦笑着点头数次。

王国最强剑士的弟子。

当初听说海克因有弟子的时候，着实让人震惊。

更何况，那弟子居然是“神选者”，拥有神之权能的异邦人。得知这一点的特罗伊确信这是命运，于是开始了撮合尤金和女儿的布局。

“啊，对了......您知道师父的下落吗？”

他听说师父突然失踪了。

但总觉得，若是特罗伊，或许会知道些什么，所以才向他打听。

特罗伊摇了摇头。

“很遗憾，我也不清楚。听说他突然在家中消失，真是让人大吃一惊......就像早已预见了什么一样，他离开了。”

“也许，真的是那样吧。”

王国最强剑士海克因，其实力远超世人所知，远非这世间的任何敌手所能匹敌。

正因如此，尤金才会觉得，

师父是预见了王国的灭亡，才选择隐去身影的。

“我希望你能继承海克因爵士之名，成为新的王国最强剑士。”

特罗伊终于表露了心声。

这等于是在向尤金提出请求——

希望他重新回到雾月王国。

尤金拥有成为王国最强剑士所需的一切：力量、声望，还有名号。连斩暴虐魔王与暴炎魔王的“魔王弑杀者”，理所当然应当接任此职。特罗伊表态会全力支持他。

“特罗伊爵士。”

“请讲。”

尤金深吸了一口气，再次开口。

“承蒙您看重我，我感激不尽。但我已经对雾月王国没有留恋，也没有成为王国最强剑士的打算，更不会回到王国七剑中。”

嗯——

听到尤金的回答，特罗伊沉默了。

果然，是自己太贪心了。

或许他早已预感到尤金会拒绝，这时的他，神情颇为复杂，只能轻轻点头。

“我明白了。但至少，关于与我女儿的婚事，希望你即便回到格拉纳达精灵之国后也能继续认真考虑。我期待着王国叛乱彻底平息的那日，你能携海伦再度造访洛斯菲尔德伯爵领。”

“感谢你愿意体谅。”

长谈结束后，

尤金像是在作最后的告别，向特罗伊微微一礼。

他们即将启程，回到格拉纳达精灵之国。这番谈话，正是出发前的最后告别。

“哥哥，结束了吗？”

一出门，就看到早已在外等候的蓝发女骑士。

她笑得甜甜的。

见状，尤金露出一丝无奈的苦笑，双手伸出，轻轻揪起海伦雪白的脸颊。

“呜呜，干嘛啦......好羞耻啊！”

在办公厅前的走廊上就如此亲昵地互动，让海伦羞得满脸通红，手足无措。

她总是被自己牵着走。尤金对此感到抱歉。

也因此，尤金向自己发誓，无论发生什么，都绝不会放弃海伦。

“真的没问题吗？现在就离开？”

“嗯。刚才也已经和妈妈道别过了。”

“伯爵夫人有没有嘱咐你按时吃饭，睡前一定要刷牙？”

“你怎么知道的？！你偷偷看着我吧！还是给我施了什么窃听魔法......”

“怎么可能。我哪会用什么魔法。”

“啧。你到底是怎么知道的嘛。”

尤金那像是早就知道般的语气，让海伦不由得挠了挠后脑勺。

简直就像真用了窃听魔法。

她曾听说过，有些怀疑妻子的丈夫会偷偷在妻子身上下窃听魔法。

不过对海伦来说，倒是一件值得高兴的事。因为疑心和执着越深，说明感情越浓。作为比任何人都疑心更重、执着更强的海伦，她自然也用自己的方式理解了这份爱。

“好像有谁跑过来了。”

尤金看着走廊对面说道。

还看不见人影，但成年男子急促的奔跑声已然清晰可闻。

铠甲碰撞的金属声。

粗重的喘息。

似乎是来送紧急情报的传令兵。很快，一名身穿铠甲的骑士现身，快步朝特罗伊的办公室赶去。见状，尤金和海伦默契地让开了路。

“发生什么事了？”

海伦侧头看了眼奔进办公室的骑士背影，小声说道。

尤金回答：

“该不会是伯爵夫人抗议说‘绝不让女儿走’了吧？”

“别胡说，我刚才不是已经好好和妈妈道别过了嘛。”

“那不然，我也不清楚。”

尤金耸耸肩，和海伦一同在办公室外等候。

但他们根本不需要等传令兵出来。

屋内传来的对话，已经清晰地传到两人耳中。

“三位公子被不明人士袭击，目前皆为重伤状态！”

瑟梅斯、古贝拉斯、贝尔班。

身为洛斯菲尔德伯爵的儿子，未来将是雾月王国栋梁的青年骑士们，竟然遭遇了身份不明者的突然袭击，全数重伤倒地。

传令兵的声音铿锵传入耳中，毫无疑问。

尤金的表情，当即一变。