“别吵，冲撞什么！”

原本只有两名衙役在门口守着，此时百姓们哄闹起来，立刻觉得不对。

两人匆忙架起水火棍，可并没有什么效果，前头的人够着脑袋也看不清楚，视线大多被板车挡着。

于是后头推前头，生生往县衙里头挤。

堂上也不平静，那一袋赈灾粮簌簌往下掉，谁都看清了里头的东西，一个个的怔愣当场。

“怎么会是……麸糠？”

所有人心中都有这个疑问，县令卢照川快步而来。

年纪大了眼神不济，直接蹲下身子，双手捧起粮食凑近了查看。

“这……”

他茫然抬头，瞧见了远处安坐堂上的万民司司务郎。

司务郎神色淡然，拈起盏盖斜倾三分，沿盏沿徐推慢拢、扫去浮沫，浅呷一口。

见众人看过来，冷笑一声，“看什么看，灾民难道还想吃细粮不成？”

掺杂着大量麸糠的粮食从指缝缓缓滑落，老县令面露苦涩，缓缓站起身来。

他走到近前，躬身行礼，“大人，这……麸糠的比重未免也太高了……”

嘭！

司务郎猛然放下杯盏，磕碰案几发出了一声脆响，

“赈灾是为了活人性命，不是享受，你是不是以为本官贪腐了……”

“没有没有，下官不敢，下官不敢呐！”

不顾他的说辞，司务郎睥睨着场间衙门诸位，面露不虞，

“我告诉你们，受灾的不仅仅是你们龙门县一地。

五十年不遇的水患，波及三州之地，受灾严重的达到了十六县之多。

何况是此时青黄不接，能够短时间内筹措到这么多粮食已经是皇恩浩荡！”

司务郎掷地有声、振聋发聩，

“知道长公主殿下为了调来这些粮食费了多大的劲吗，啊？

我等几乎不眠不休，一路押运至此，时刻不敢懈怠。

现在倒好，你们还挑上了？

怎么，其他县都吃得，只有你龙门县的灾民精贵，就吃不得？”

“没有，下官没有这个意思……”

“速速卸车，点明数量！”

“是是……”

堂上喜悦的气氛消散不见，头顶仿佛笼着阴云，衙役们沉默搬运，胸口梗了口气不上不下。

一炷香的时间，堂上和过厅、二堂堆得满满当当，数量确实不少。

司务郎一盏茶尽，站起身来，“签押于我，本官还要赶赴下一县。”

“这……大人，不在县衙休憩片刻、用些热汤饭？”

“呵，”司务郎嗤笑一声，“罢了，免得你们龙门县说本官贪腐、鱼肉百姓。”

县令冷汗都下来了，知是恶了这位大人，可他一时间不知道该怎么回答，只能不停推说“不敢”。

“废什么话，速速签押。”

万般无奈，卢照川只好签押，将文书递了过去。

司务郎一把夺过，冷哼一声大步就往外走。

京官威严，骑着高头大马，加上有骑兵护卫，门外喧闹的百姓逐渐噤声。

“让开！”

高声厉喝之下，百姓们快速让开了条道路，眼睁睁看着他们从面前通过。

“承泽兄，这可……如何是好？”

面对县丞的问题，卢照川恍若未觉，颓然坐下。

水患之初，衙门多采购粟与黍赈灾。

后来不够时，他向县中富户商贾乡绅求助，恳请他们放粮。

得益于深耕龙门县十多年的人缘，很多人都给他几分面子。

于是日日施粥和馒头，这才熬过了这些日子。

只是周围粮商的粗粮都已卖尽，外头无法调运，富户们拿出来赈灾的可都是细粮。

未到秋收时节，谁家存粮也扛不住供应整座县城。

就算卢照川再三恳求，别人也不可能全部拿出来赈灾，总要预备些留给自家。

眼看就要断顿，盼星星盼月亮终于等来了朝廷的赈灾粮，可现在……

粗粮不说，其中还掺杂了大量的麸糠，这叫他如何是好。

待骑兵离开些距离，门口的百姓再也忍耐不住，纷纷用力往前挤，两名衙役哪里阻拦得住。

“县令大人，我怎么听到有麸糠？”

“不会吧，朝廷的赈灾粮不会真有麸糠吧？”

“对啊，卢大人您说话啊！”

……

面对乌泱泱的人群和急切的询问，卢照川抬起头来，紧紧抿着唇一句话都说不出口。

堂上堆满了麻袋，忙乱之中不知是谁扯下来一袋。

当里头的粮食洒出来时，堂上百姓就像被掐住了喉咙。

短暂的寂静之后，哄堂大闹！

“怎会如此，怎会如此啊！”

人群中突然有人大喝，“狗官，一定是朝廷的狗官贪腐了。”

“麸糠那是给人吃的吗，那是给牲畜吃的。”

“朝廷没把我们当人，全当牲畜呢！”

“不能放过他们，定要问个明白。”

“走走走！”

顷刻之间就发展成了沸反盈天之势，老县令心说不妙，站起身来想要阻止。

“大家不要慌，朝廷也是无奈，先熬过这段苦日子，等待秋收……”

可谁会听他的，呼啦啦全往外涌，一个个怒目圆睁、在雨中奔行，直追那赈灾队伍而去。

“哎！快，快拦着他们，千万不可冲撞了！”

老县令腿脚不好，县丞咬了咬牙，让衙役们都带上水火棍，立刻前去追赶。

一时间堂上就剩了卢照川一人，目露茫然，难道之前求那些富商开粮是他做错了吗？

前头没走多远，很快愤怒的百姓们就追了上去。

“大人，情况不对！”

骑兵立刻引起警觉，他们不过五十骑，若是陷入包围，后果不堪设想。

“放肆，敢冲撞朝廷命官，难道还想造反不成？”

“大人，当务之急是先行离开。”

司务郎吹胡子瞪眼，脸都气白了。

骑兵立刻开始提速，身后的百姓眼看着就要追上，一眨眼的工夫又被远远落下，心中那叫一个恨啊。

“狗官，贪墨我们的粮食，给我们吃麸糠！”

“给我站住！”

在一声声“狗官”中，一行人狼狈而去，好在有快马，很快便抵达了城门口。

门楼子后头的茶馆，小楼二层此时透着光亮。

一袭白衣的年轻男子轻摇折扇，在窗口俯瞰着骑兵队。

司务郎还在痛斥，却在此时抬首。

两人的视线隔着雨幕相撞，一触即收。

与狰狞的面容不同，司务郎的眸中哪有半点怒色，分明清冷得如同一潭死水……