Ch890 因由下

“父皇昏迷前，曾告知于我…”

小皇子欲言又止。

他显然知悉些秘事，犹豫看了罗兰片刻，见人没有离去的意思，还是开了口：“秽教邪徒勾连洋夷，在我朝散毒种厄。居奇者商，居恶者祀…”

这场阴谋从很早以前就开始了。

黑瓮的某个仪式者希望借由这片土地上的生灵完成自己的仪式，从而晋升‘不朽’。在帝国方面，女王也乐得作为‘救世主’登场，拯救一片千疮百孔的土地…

或许不是拯救。

只因帝国的词典重新修订过，对于‘拯救’的解释实在过于模糊。

“升环仪式。”

罗兰淡淡道。

多少学了些时日的教众高层不必再过多解释。

只是…

不朽者？

“害了你父亲的仪式者就在宫殿里？一名九环？你们竟然能从九环的眼皮下逃出来？”

罗兰饶有兴味地盯着小皇子，那对儿金眼睛看的男孩愈发不自在。他往章玉裁身后藏了藏，又忽觉这行为失了‘明君’相，忍着惧意钉在椅子上。

“…我不知他法术几等。”

男孩轻声回答。

“邪人神出鬼没…不过半载，兄弟病的病、死的死，就连父皇也一睡不起，浑身溃烂…只由王叔代持朝政…”

他听父皇说，那秽教邪人身负大伟力，无人可挡。

半载便腐了所有朝廷里能用的术士。

冯如松蹙眉：“那祭祀…”

章玉裁看了眼皇子，静静垂眸不语。

所谓升环仪式，无外乎香膏。

所谓香膏，无外乎烟土。

所以。

染了膏子的百姓。

就是祭品。

“这叫什么狗屁话！”冯虎拍案而起，怒视章玉裁：“你可知染了烟膏的百姓有多少？十万？还是百万？留性命苟且，不如和那贼人拼了！！”

室内针落可闻。

在章玉裁听到这‘选择’后，做出过和冯虎同样的反应。

然而发怒没有任何意义。

就像横在众人眼前的问题：一名九环藏在宫廷里，几乎没有人能与他对抗。

让他完成升环仪式，以数十或百万性命的代价晋升——而一旦成为‘不朽者’，就再不能于醒时世界行走。

这倒也算另一种程度上的‘驱逐’。

此后。

只留那‘皇叔’便挡不得脚步。白莲教徒与章玉裁、图吉二人护着皇子免于刺杀，待大军攘进…

这可是正统的皇室血脉。

“拼…冯虎，你可知怎么‘拼’，去哪处‘拼’？”章玉裁眸光冷然：“若非烟膏，祭祀便不成。现今如何？发信至各地，斩人百万？圣上为人暗害，你至阿哥于何地？”

冯虎冷笑：“照你所言，就他娘等着？他一日不祭，我们就等一日；十日不祭，就等十日——入**的，他若百年都在，我倒要盼着后代争气了？”

皇子咳了两声，看着冯虎，眼里满是愤懑的哀求。

一个注定要完成的仪式，又有谁能阻止？

九环。

遍地都是染了烟膏的百姓。

怎么阻止？

靠刀，还是靠嘴？

男孩搀扶住章玉裁，按了按对方的肩膀。

转过来，从脖颈间提出一根翡翠项链。

项链下坠着个小玻璃瓶。

里面是一粒翠绿色的‘药丸’。

“愧章大人献宝…”

小皇子将那坠子解开，玻璃瓶托于掌心。

“此物名唤‘长青仙人’，落地生根。”

翡翠般的豆子。

半年以前，章玉裁曾为圣皇献过两粒名唤‘长青’的种子——而正因这粒种子，才为后来的一切埋下了祸根…

与解救之道。「果然。」

「我就觉着不对劲…‘灾疫’九环的升环仪式可不需要献祭这么多的生灵…」

「看来问题还在这东西上。」

“长青…仙人？”

罗兰喃喃。

“正是，”小皇子凝眸朗声：“其本体乃一仙树，种于二殿后园。另一则藏于父皇秘匣，此次大乱便…”

被他偷带了出来。

“仙人…”冯如松比罗兰要更明白‘仙人’意味着什么。

这不是一粒‘法宝’。

它是活的。

据小皇子说，他父亲短暂苏醒时曾告诉过他：那棵‘仙树’并不如人般拥有‘情感’与‘善恶’。在某种程度上，它能满足任何人的任何‘愿望’——只要能付出让对方‘感兴趣’的东西。

即代价。

而真正驱逐那秽教术士的法子，就在此物之中——倘若他们‘帮他’完成献祭，升环，等同于将其驱离了这片土地。

这做法虽然显得有些‘没骨气’，可也是唯一的办法了。

真等时移世易，一批批洋人渡海而来…

西方的术士，商人，秽教的邪教徒，朝政混沌，遍地饿殍——这天下是个什么下场，哪怕久处宫中的小皇子都能想得到。

届时，真要国之不国了。

所以…

别无他法。

他们只能捏着鼻子，替那邪教徒完成仪式，‘送’他离开醒时世界。到时候，没了九环，一切问题都迎刃而解。

而且。

要快。

越快越好。

“即便签那条约…”

小皇子缓缓站了起来，似乎想起父与兄弟的死，因香膏而遍野悲嚎的土地，心中凄切，不由哽咽着流出热泪：

“我之宏愿，便当如冯先生所言。陷于泥涂，耻而后奋。振于智勇，复凌绝巅…”

接着。

深深一躬。

这可是一把近在咫尺的梯子。

一把能满足有志者之梦愿，贪者之无餍，奋勇者之热血的梯子。

值得一跪的梯子。

冯如松神色骤变。

短短数个呼吸间，一切后路在这皇子的言语与动作中应声而断。仿佛万丈悬崖，见了便教人不寒而栗。

他不再犹豫，拉着兄长，当即跪拜。

“愿为前驱。”

罗兰托着腮，歪看着‘君臣奏对’。

-

数千万的生灵，就在这几句话中被决定了命运。

「我可从来没发现你有多少圣焰的资质。」

-

可能…我有点想家了？

「你出来时只给雅姆·琼斯留了一封信…好想知道你回去后的下场。」

-

到时候会屏蔽你的。

「你真不是人。」

-

这屋里也没有人是。

…………

……

午夜如每一个午夜一样。

只是风中多了丝化不开的血腥味。

图吉被安置在靠克里斯汀的屋旁修养，由这自告奋勇、号称也要干些什么的女士照顾。章玉裁只匆匆去了一趟，见人昏睡，朝克里斯汀道了谢，又匆匆离开。

他在村后的林子里转了半个时辰，等一个应约而来的姑娘…

“章大人。”

“兰——”

“小姐已经死在伦敦了。”

静立于槐树下的女人冷声截断，她的脸被昏月照的愈发模糊。

影子慢慢拉长，落到章玉裁脚边。

男女相顾无言。