线索初寻

叶婉容身着男装，带着碧儿穿梭在京城繁华却此刻显得格外冰冷的街巷。她深知，此刻每一分每一秒都至关重要，父亲在狱中多待一刻，危险便多一分。她们首先来到叶家最大的绸缎庄，这里已被官府查封，大门紧闭，贴着封条。

绸缎庄对面是一家小茶馆，叶婉容心想这里人来人往，或许能打听到一些消息。她和碧儿走进茶馆，找了个角落坐下。茶博士热情地过来招呼，叶婉容点了壶茶，装作不经意地问：“老板，我听说对面绸缎庄犯了事，这到底咋回事啊？”茶博士一边擦着桌子一边摇头说：“客官，这事儿可邪乎了。就前儿个，突然来了一群官差，二话不说就给封了。听说叶家犯了偷税漏税的大罪呢。”

碧儿忍不住插嘴道：“怎么可能，叶家一向奉公守法！”叶婉容瞪了碧儿一眼，示意她别冲动。接着又问茶博士：“您老在这附近开店，知不知道是谁举报的叶家呀？”茶博士压低声音说：“这我可真不清楚，不过听说是个有头有脸的人物。最近这京城，关于叶家的传言可多了去了，都不知道该信哪个。”

叶婉容心中思索，看来要从这传言入手。她又在茶馆坐了一会儿，听着周围茶客们的闲聊，试图从只言片语中捕捉到有用的线索。这时，邻桌一位商人模样的人说道：“听说这次叶家的事儿，和城南新开的那家隆兴绸缎行有关。那隆兴行一开业，就抢了叶家不少生意。”叶婉容心中一动，看来这隆兴绸缎行有很大的嫌疑。

拜访林府

离开茶馆后，叶婉容决定去林府寻求帮助。林羽对叶家的情况一直很关心，或许他能提供一些有用的信息。来到林府，门房通报后，林羽很快迎了出来。看到叶婉容一身男装，林羽微微一愣，但随即明白了她的用意。

林羽将叶婉容和碧儿请到书房，叶婉容焦急地说道：“林公子，我刚刚打听到一些消息，怀疑城南的隆兴绸缎行与陷害叶家之事有关。不知林公子这边可有什么发现？”林羽皱着眉头，沉思片刻后说道：“婉容，我也一直在暗中调查此事。确实发现隆兴绸缎行背后似乎有一股势力在撑腰，但具体是谁，还没有确凿证据。不过，我已派人去查他们的账目往来，或许能从中发现些端倪。”

叶婉容感激地说：“林公子，多谢你如此费心。如今我爹爹被关在狱中，叶家上下乱成一团，我实在是心急如焚。”林羽安慰道：“婉容，你莫要着急。我林家定会全力相助叶家。我还打听到，朝中几位大臣对此事也有所关注，似乎有人在朝堂上吹风，要严惩叶家，以儆效尤。”

叶婉容心中一凛，没想到此事已经闹到朝堂之上。她说道：“看来，这背后之人来头不小，想要彻底扳倒叶家。林公子，你说我们下一步该怎么办？”林羽思索片刻后说：“当务之急，是找到隆兴绸缎行陷害叶家的证据，同时在朝堂上寻找能为叶家说话的人。我会让我父亲在朝中走动走动，看看能否找到愿意为叶家仗义执言的大臣。”

婉清的行动

叶婉容在外面奔波的同时，叶婉清也没有闲着。她深知姐姐出门危险重重，便决定在府中做一些力所能及的事。她将叶家的老管家找来，仔细询问叶家生意上的细节，尤其是与隆兴绸缎行有竞争关系以来的种种情况。

老管家回忆道：“二小姐，自从隆兴绸缎行开业，就处处与我们叶家作对。他们的绸缎价格比我们低，样式却和我们家的极为相似，抢走了不少客源。而且，最近一段时间，有几个以前与我们叶家关系不错的客商，突然中断了合作，想必也是受到了隆兴行的影响。”

叶婉清心中一动，问道：“那这些客商，您可还记得是哪些人？”老管家点头说道：“记得，有苏州的李老板，杭州的王掌柜，还有本地的张员外。”叶婉清心想，或许从这些客商入手，能找到一些线索。她对老管家说：“管家，麻烦您派人去联系一下这几位客商，就说我想见他们一面，有要事相商。”

老管家领命而去，叶婉清又来到叶家的书房，翻找起家中生意往来的账本。她希望能从账本中发现一些与隆兴绸缎行有关的蛛丝马迹。在一堆账本中，她发现了一本记录着与隆兴绸缎行竞争初期交易情况的账本，上面详细记录了一些价格变动以及客源流失的情况。叶婉清仔细研究着账本，试图从中找出能证明隆兴行不正当竞争的证据。

危机再临

然而，叶婉清在府中的行动似乎被人察觉了。就在她专心研究账本时，突然听到外面传来一阵嘈杂声。她起身走到窗边，只见一群黑衣人翻墙而入，朝着书房的方向而来。叶婉清心中一惊，意识到情况不妙。她赶紧将账本藏在衣柜里，然后躲在门后。

黑衣人很快冲进书房，四处翻找着什么。其中一个头目模样的人低声说道：“仔细找，别放过任何一本账本，不能让叶家留下对我们不利的证据。”叶婉清听出，这些人很可能是隆兴绸缎行派来的。她心中又气又急，却又不敢出声。

就在黑衣人快要找到衣柜时，突然听到外面传来家丁们的呼喊声。原来是老管家带着家丁们赶来，与黑衣人展开了搏斗。叶婉清趁机从门后溜出，想要去叫更多的家丁来帮忙。但在走廊上，她遇到了一个落单的黑衣人。黑衣人看到叶婉清，举刀便砍。叶婉清惊恐地闭上双眼，就在这时，只听“铛”的一声，有人挡住了黑衣人的攻击。叶婉清睁眼一看，原来是碧儿不知何时回来了，用手中的短棍挡住了黑衣人。

碧儿喊道：“二小姐，快走，去叫人！”叶婉清这才回过神来，转身朝着院子跑去。她一边跑一边大声呼喊家丁，很快，更多的家丁赶来，黑衣人见势不妙，纷纷翻墙逃走。

线索汇聚

叶婉容从林府回来后，得知家中遭遇黑衣人袭击，心中又气又怒。叶婉清将账本的事以及黑衣人说的话告诉了姐姐。叶婉容说道：“看来，我们的猜测没错，隆兴绸缎行确实有鬼，而且他们很害怕我们找到证据。”

这时，碧儿回来报告说，她在跟踪黑衣人逃跑方向时，发现他们似乎朝着城南方向去了，而城南正是隆兴绸缎行的所在地。叶婉容心想，这或许是个机会。她对叶婉清说：“妹妹，今晚我想潜入隆兴绸缎行，看看能不能找到他们陷害叶家的证据。”叶婉清担心地说：“姐姐，这太危险了，万一被发现怎么办？”叶婉容握住叶婉清的手说：“妹妹，我知道危险，但为了救爹爹，我必须去试一试。你放心，我会小心的。”

与此同时，林羽那边也传来消息，他派去查隆兴绸缎行账目往来的人有了一些发现。他们发现隆兴行与京城一位权贵的府邸有频繁的书信往来，而且在叶家被查封前几日，有一笔巨额款项从权贵府邸流入隆兴行。林羽将这个消息告诉叶婉容后，叶婉容更加确定，背后陷害叶家的，就是这位权贵与隆兴绸缎行勾结所为。

夜探隆兴

夜晚，京城一片寂静。叶婉容换上一身黑色夜行衣，身手敏捷地翻墙进入隆兴绸缎行。行内一片漆黑，她小心翼翼地摸索着前进，寻找着存放账本和重要文件的地方。

在一间密室中，她终于找到了想要的东西。一本账本详细记录了隆兴行如何通过贿赂官员，伪造叶家偷税漏税证据的过程，还有一些与那位权贵往来的书信，上面清楚地写着他们的阴谋。叶婉容心中大喜，将账本和书信小心翼翼地收好。

然而，就在她准备离开时，突然听到外面传来脚步声。她赶紧躲在角落里，只见几个伙计模样的人走进密室，似乎是来取什么东西。叶婉容大气都不敢出，等他们离开后，才悄悄从密室出来。

但在翻墙而出时，不小心触动了行内的机关，警报声响起。很快，一群护卫朝着叶婉容的方向追来。叶婉容在前面拼命跑，护卫在后面紧追不舍。就在她快要被追上时，突然一支箭射来，射中了最前面的护卫。叶婉容回头一看，原来是林羽带着几个手下前来接应。

林羽喊道：“婉容，这边！”叶婉容朝着林羽的方向跑去，在林羽等人的掩护下，成功摆脱了护卫，逃离了隆兴绸缎行。

希望曙光

回到叶府，叶婉容和林羽仔细研究了从隆兴绸缎行拿到的账本和书信。这些证据确凿地证明了隆兴行与那位权贵陷害叶家的罪行。叶婉容心中燃起了希望，她说道：“林公子，有了这些证据，我们就可以为爹爹洗清冤屈了。”林羽点头说：“没错，明日我便让父亲将这些证据呈递给朝中正直的大臣，让他们在朝堂上为叶家说话。”

叶婉清也高兴地说：“姐姐，这下爹爹有救了。”叶婉容看着妹妹，眼中闪烁着坚定的光芒，说道：“妹妹，我们不能掉以轻心。那位权贵势力庞大，我们必须确保这些证据能顺利呈到圣上手中，让圣上为我们叶家做主。”

三人又商议了一番应对之策，决定由林羽的父亲先将证据交给几位信得过的大臣，在朝堂上造势，引起圣上的关注。叶婉容则准备进宫面圣，亲自向圣上陈述叶家的冤情。虽然前路依然充满艰难，但此刻，他们心中都充满了希望，相信定能还叶家一个清白。