婴儿的啼哭声刺破黎明。

林轩胸口的星纹随着哭声脉动，像第二颗心脏。

他每呼吸一次，就有细小的光点从唇边溢出——生命在流失。

苏婉儿用仅剩的右手按住他心口。

\"别说话。\"

她的发梢开始透明化，从末端一寸寸向上蔓延。

右眼星火分裂成两簇，一簇留在眼中，一簇顺着指尖渡入林轩体内。

星火流过之处，林轩的皮肤下浮现出细密的金线，如同续命的丝弦。

但每修复一寸，苏婉儿的发丝就透明一分，仿佛生命正在通过这种方式转移。

药铺老板娘跌跌撞撞跑来，怀里抱着那个心口发光的婴儿。

\"救救孩子......\"

她掀开襁褓。

婴儿胸口的星形印记正在吞噬周围皮肤，露出皮下细小的齿轮——

和青铜殿星髓池底的一模一样。

苏婉儿突然缩回手。

\"不对......\"

她盯着自己的指尖。

渡给林轩的星火里混入了别的东西——

细如发丝的青铜锁链，正沿着金线向他心脏爬去。

林轩猛地咳出一口血。

血珠悬浮在空中，内部包裹着微型星棺的虚影。

\"他在利用你......\"

苏婉儿的声音发抖。

\"我每给你续一秒命，就有更多锁链缠上你的魂魄。\"

婴儿突然停止哭泣。

它睁开眼，瞳孔是纯粹的星火色。

小小的手掌抓住药铺老板娘的衣襟，布料接触印记的瞬间，老板娘的手臂也开始透明化。

\"松手！\"

林轩的青铜右臂斩向那只小手。

婴儿却主动松开了。

它咧嘴一笑，露出满口细小的齿轮。

\"时间......\"

沙哑的老者声音从婴儿喉间挤出。

\"我要更多......\"

药铺老板娘尖叫着后退。

她的右臂已经透明到肘部，皮肤下可见流动的星髓。

更可怕的是她的影子——正被婴儿胸口的星印一点点吸收。

苏婉儿扯下颈间玉佩捏碎。

玉粉在空中形成星图，暂时隔绝婴儿的吞噬。

她趁机拽着林轩后退，却发现自己的右脚也开始透明化。

\"连锁反应......\"

她苦笑着看向发梢。

透明化已经蔓延到耳际。

林轩抓住她的手腕。

青铜右臂的星纹与她的透明部分产生共鸣，金属表面浮现出陌生的记忆碎片：

蓑衣青年跪在初代星儿面前。

\"借我百年。\"

他捧着星髓凝聚的婴儿。

\"我替你守住轮回。\"

记忆戛然而止。

婴儿的啼哭再次响起。

这次全镇所有新生儿都在哭。

每一个孩子胸口，都浮现出相同的星印。

药铺老板娘突然跪下。

\"求求你们......\"

她透明化的右臂抱住婴儿。

\"救救我的孩子......\"

话未说完，她的整条右臂碎裂成星尘，被婴儿吸收。

孩子满足地咂咂嘴，星印扩大了一圈。

苏婉儿看向林轩。

\"只有一个办法。\"

她的右眼星火剧烈燃烧。

\"给我你的痛。\"

林轩没有问为什么。

他直接抓住她透明的右手，按在自己胸口的伤痕上。

剧痛如火山爆发。

苏婉儿的透明化瞬间停止，发梢恢复些许颜色。

而林轩的青铜右臂开始崩解，金属碎片如雨坠落，露出里面——

密密麻麻的时钟齿轮。

每一个齿轮上都刻着名字。

叶清璃。

星瞳。

老乞丐......

所有为林轩而死的人。

婴儿突然兴奋地挥舞小手。

它感应到了更美味的\"时间\"。

苏婉儿趁机将星火注入林轩的齿轮手臂。

齿轮开始逆向旋转，刻着名字的齿牙一个接一个亮起。

每亮一个，镇上就有一个婴儿停止哭泣。

每停一个，苏婉儿的透明化就减轻一分。

当最后一个齿轮亮起时，药铺老板娘怀中的婴儿睡着了。

胸口的星印变成淡粉色疤痕。

林轩的齿轮手臂恢复成青铜，但表面布满裂痕。

苏婉儿的发梢恢复原色，却永久失去了右耳。

寂静中传来掌声。

蓑衣青年倚在断墙边，手里把玩着一条青铜锁链。

\"精彩。\"

锁链另一端连着虚空。

\"但你们忘了件事——\"

他猛地拽紧锁链。

虚空裂开缝隙，露出九具青铜棺。

其中一具棺材的盖子缓缓滑开。

里面装满婴儿。

全都长着相同的星火色瞳孔。

\"借命是要还的。\"

蓑衣青年轻笑。

\"你喝下的不是药......\"

\"是别人的时间。\"

棺材里的婴儿集体转头。

看向林轩的齿轮手臂。

（衔接下章预告）

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