林小跳蹲在桃树下，指尖的花瓣还带着刚才战斗的余温。

她抬头望了望天空，暮色正像泼翻的墨汁，把最后一缕霞光都染成了青灰色。

身后传来阿青的傀儡娃娃\"咔嗒咔嗒\"的关节转动声，她不用回头也知道，那小木头人正踮着脚往她发间插桃花——这是阿青新研究的\"伪装战术\"，说是要让秦太师的耳目分不清谁是主谁是仆。

\"小跳，你发间那朵要掉了。\"霍无赖靠在树干上，声音比平时虚了三分，却还硬撑着用折扇敲了敲她的后脑勺。

他本来苍白的脸现在更像张薄纸，连眼角的泪痣都淡得快要看不见了——刚才为了帮她引开秦太师的玄气，这老祖宗把压箱底的鬼气都掏干净了。

林小跳反手把花瓣往他嘴里一塞：\"祖宗您省省吧，再说话我把您塞进傀儡肚子里当电池。\"话虽凶，手却悄悄往他后腰垫了块软布。

桃树的根须还在她脚腕上缠成小蛇，温温热热的，像霍夫人日记里写的\"春夜捂在怀里的暖炉\"。

阿青抱着一摞傀儡走过来，每个木头人脸上都贴着歪歪扭扭的符纸。

最上面那个突然抬起手，用童声奶声奶气喊：\"阿姐。\"林小跳差点被逗笑——这是阿青照着她小时候捏的，圆滚滚的脸，发顶还翘着个呆毛。\"这些是替罪符的引子。\"阿青耳尖泛红，\"我用血脉养了七日，秦太师要是冲傀儡动手，怨气会顺着线......\"

\"扑到他自己脸上。\"花无缺的银线突然缠上傀儡的脖子，妖媚的眼尾挑着笑，\"小木头人可不够看，得让他以为钓到了大鱼。\"他指尖银芒一闪，傀儡的脸瞬间变成林小跳的模样，连嘴角那颗小痣都分毫不差。

林小跳摸了摸自己的脸，突然打了个寒颤：\"这位爷，您这手艺去画春宫图绝对能卖断货。\"

\"小跳！\"陆九霄的刀鞘\"咚\"地磕在她脚边，这位向来严肃的捕头耳尖通红，\"孟婆说时辰快到了，崔大娘的阵要开了。\"林小跳顺着他的目光看过去，崔大娘正用拐棍在地上画圈，每画一笔，地面就泛起金色的涟漪。

孟婆坐在圈中央，算盘珠子拨得山响，每颗珠子都裹着幽蓝鬼火，\"噼啪\"声里混着她的念叨：\"一替二，二替三，秦老匹夫要栽三。\"

霍无赖突然咳嗽起来，指缝间渗出的血珠落在桃花上，把月白色染成了淡粉。

林小跳刚要扶他，却见他猛地瞪大眼睛，盯着桃树顶端——那里不知何时浮起一团微光，像被月光泡软的云，慢慢凝出个人形。

是霍夫人。

她穿着月白对襟衫，发间插着朵桃花，和林小跳在日记里见过的画像分毫不差。

眉眼温柔得像春夜的雨，目光扫过众人时，阿青的傀儡突然全部跪了下去，花无缺的银线软成了水，连陆九霄的刀都\"当啷\"掉在地上。

\"你们不要害怕。\"霍夫人的声音像风吹过桃叶，\"我会在暗中护佑你们。\"她抬手轻轻一抚，霍无赖嘴角的血瞬间止住了，林小跳脚腕的根须突然变得滚烫，像是被塞进了团暖烘烘的阳光。

林小跳眼眶突然发酸。

她想起自己翻烂的那本日记，想起霍夫人在最后一页写的\"愿后世子孙不必再困于因果\"，想起自己第一次在祖宅见到桃花时，风里若有若无的桂花香——原来这些年，不是她在孤军奋战。

\"我们一定能解开诅咒。\"她攥紧花瓣，\"等结束了，我给您烧最大的金元宝，再请戏班唱三天三夜《牡丹亭》。\"

霍夫人笑了，眼角泛起和林小跳如出一辙的小梨涡：\"好。\"她的身影开始变淡，却在消失前飘到阿青身边，抬手摸了摸他的头顶——阿青的傀儡们突然集体举起手，用童声喊：\"阿娘。\"

\"阿青，你比你爹......\"霍夫人的声音消散在风里，最后几个字被吹得七零八落。

阿青却红着眼眶笑了，他怀里的傀儡娃娃突然眨了眨眼，从肚子里掉出块玉牌——是霍无赖年轻时总挂在腰间的\"平安符\"。

霍无赖盯着玉牌，喉结动了动，到底没说出话来。

他冲林小跳挤了挤眼睛，用口型说：\"祖宗我错了。\"林小跳翻了个白眼，却悄悄把他的手攥进自己掌心里。

变故发生在一更天。

崔大娘的阵刚合上最后一道金光，孟婆的算盘突然\"咔\"地断了根弦。

林小跳正给傀儡们系最后一道红线，突然闻到股焦糊味——不是香火，是玄气灼烧魂魄的味道。

她抬头，发现原本月白的桃花突然泛出诡异的紫，花瓣边缘卷着黑边，像被泼了墨。

\"不对劲。\"陆九霄的刀自动出鞘三寸，刀刃上凝着层白霜，\"刚才还听见巡城更夫的梆子声，现在......\"他话音未落，远处传来\"咚\"的一声，像是有人把铜盆扣在了地上。

林小跳摸向腰间的短刀，指尖刚碰到刀柄，就听见头顶传来阴恻恻的冷笑。

\"好个替罪符。\"秦太师的声音像从地底下冒出来的，每说一个字，地面就裂开道小缝，\"你们以为能骗得过老夫？\"林小跳抬头，只见原本晴朗的夜空被黑云遮住了，云里隐约有张脸，是秦太师的模样，正咧着嘴笑，\"这桃林，早就是老夫的瓮了。\"

阿青的傀儡突然全部睁开了眼，原本漆黑的眼仁变成了血红色。

花无缺的银线缠上林小跳的手腕，拽着她往桃树下躲：\"他动了地脉，崔大娘的阵......\"话没说完，崔大娘的拐棍\"啪\"地断成两截，金色涟漪像被戳破的水泡，\"轰\"地散了个干净。

孟婆猛地站起来，算盘珠子\"哗啦啦\"撒了一地，每颗珠子都变成了小棺材。

她盯着云里的脸，咬牙道：\"这老匹夫把黄泉路的煞气引过来了！\"林小跳感觉脚腕的根须在发烫，这次不是温暖，是灼烧。

桃树的花开始簌簌往下掉，每片花瓣落地都溅起火星，把地面烧出个焦黑的小坑。

霍无赖突然站直了身子，虽然还在发抖，眼里却冒着火：\"小跳，把我推进傀儡里。\"他指了指阿青怀里那个最像林小跳的傀儡，\"秦太师要抓的是你，我替你当这个饵。\"

\"祖宗你疯了？\"林小跳急得要拽他，却被他反握住手。

他的手冷得像冰，却握得死紧：\"当年我没护好霍夫人，这次......\"他突然笑了，\"就当祖宗我补个压岁钱。\"

云里的笑声越来越大，秦太师的脸开始往下压，离地面只剩两丈高。

林小跳看着霍无赖，又看了看怀里的傀儡，突然把心一横——她想起霍夫人消失前的笑容，想起桃树下那些温暖的根须，想起自己说过的\"这波我赢了\"。

\"阿青，开傀儡！\"她大喊一声，把霍无赖推进傀儡肚子里。

傀儡的眼睛瞬间亮了，用霍无赖的声音喊：\"小跳，祖宗我错了——这波，咱们一起赢！\"

林小跳摸了摸发烫的眉心，桃树的根须突然\"唰\"地窜上天空，像无数条绿色的龙，直往黑云里钻。

她举起短刀，刀尖挑着最后一片月白桃花：\"准备好——咱们的瓮，该收网了。\"

可就在这时，她突然听见身后传来\"咔嚓\"一声。

是桃树的主干。

原本粗壮的树干上，不知何时裂开了道缝，从下往上，像张正在睁开的眼睛。

缝里渗出的不是树汁，是黑红色的血，腥得让人发晕。

林小跳回头，看见阿青的傀儡们全部转过了头，血红色的眼睛正盯着她——不，是盯着她身后的裂缝。

云里的笑声戛然而止。

林小跳咽了口唾沫，感觉后颈的汗毛都竖起来了。

她慢慢转头，看向那道裂缝。

月光从云缝里漏下来，刚好照在裂缝上。

借着那点光，她看见裂缝深处有双眼睛——不是人的，不是鬼的，是某种她从未见过的东西，正咧着嘴，露出满嘴尖牙。

而在更远的地方，原本安静的祖宅方向，突然传来一声鸟鸣。

是白狐的叫声。