林小跳的\"老东西\"刚出口，地窖外便传来闷雷似的脚步声。

七八个提刀的青面人撞开木门，刀鞘撞在门框上哐当作响，为首的络腮胡把刀往地上一杵：\"林姑娘，秦太师有请——\"话音未落，刀身突然\"嗡\"地震颤，竟被一团幽蓝鬼火缠了个严实。

\"祖宗我错了！\"霍无赖的鬼火裹着玉牌青光，在刀面上烧出个焦黑窟窿，\"小跳你刚要说啥？

祖宗我耳朵好使着呢！\"

林小跳翻了个白眼，把染血的绢帕往怀里一塞。

地窖本就狭小，青面人挤进来后连转圜的地儿都没了，陆九霄反手抽出腰间铁尺护在她身侧，小满的田螺壳在袖中微微发烫——这是她感知到邪祟的征兆。

\"使不得使不得！\"霍无赖的鬼火又急得转圈，\"祖宗我上回被酸梅汤激得散了半魄，这回要是被刀砍着......\"

\"先别吵了！\"林小跳踹开脚边半块砖，碎渣子\"哗啦啦\"砸在络腮胡脚边，\"老东西，你最怕酸是吧？\"她突然从怀里摸出颗青杏干，在鬼火前晃了晃，\"现在是你表现的时候了。\"

霍无赖的鬼火\"唰\"地缩成豆粒大：\"小跳你这是公报私仇！

上个月我偷吃你半块桂花糕......\"

\"上个月？\"林小跳挑眉，\"上个月你还把我新买的绣鞋挂房梁上，说要'考验后人胆量'？\"

络腮胡听得一头雾水，挥刀便砍。

陆九霄铁尺一横架住刀刃，火星子溅得林小跳眼皮直跳。

她趁乱凑近霍无赖：\"秦太师的人越聚越多，再拖下去咱们都得被捆去见那老匹夫。

你不是说当年当捉妖师时，能引着厉鬼绕着城墙跑三圈？

现在引几个活人的注意力总行吧？\"

霍无赖的鬼火突然涨高半尺，青面人手中的火把竟齐刷刷往西边倒——这是鬼火在搅乱气流。\"祖宗我当年那是降妖除魔！\"他的声音里带着点得意，\"现在给活人当托儿......得加钱！\"

\"加你个大头鬼！\"林小跳拽着陆九霄往墙角挪，\"小满，你能看出这些青面人有没有用邪术？\"

田螺精探出半张白生生的脸：\"他们脸上的青漆掺了槐树汁，是掩人耳目的障眼法。

但......\"她指尖戳了戳最近的青面人后颈，\"这里有咒印，秦太师用邪术控着他们呢。\"

林小跳眼睛一亮。

她曾听老茶客说过，被邪术操控的人最怕声响——就像被线牵着的木偶，线一断就抓瞎。

她摸出腰间说书用的醒木，\"啪\"地拍在砖头上：\"老东西，等会儿我拍醒木你就晃铃铛！\"

\"得嘞！\"霍无赖的鬼火\"嗖\"地钻进房梁，玉牌在他鬼爪里叮铃作响。

林小跳盯着青面人们发直的眼神，在心里默数三二一，醒木再次拍响：\"都给我看东边！\"

这一嗓子中气十足，活像茶楼里说到紧要处的惊堂木。

青面人们果然下意识扭头，霍无赖的铃铛声趁机钻进他们耳朵——那是专门破邪术的镇魂铃，虽因鬼力虚弱响得有气无力，却刚好搅乱了咒印的节奏。

\"东北角！\"林小跳眼尖地看见，最外层的青面人因为转身，东北角的防线空出个半人宽的缺口，\"陆捕头护着小满，老东西断后！\"

她抄起墙角的破扫帚当武器，率先冲了出去。

扫帚枝子扫在青面人手腕上，疼得对方松手扔刀，她顺势一勾，刀刃\"当啷\"掉在地上。

陆九霄铁尺连点，逼得两个青面人后退，小满则掐着诀念咒，田螺壳里渗出细密水雾，糊住了几个追兵的眼睛。

\"祖宗我闪到腰了！\"霍无赖的鬼火在最后压阵，故意往追兵脚边钻，青面人们被鬼火一绊，东倒西歪地摔成一团。

林小跳趁机拽着小满翻过矮墙，陆九霄断后时铁尺磕在砖墙上，火星子溅得追兵们直往后缩。

等众人跌跌撞撞跑进巷口，身后的脚步声终于远了。

林小跳扶着墙直喘气，霍无赖的鬼火蔫头耷脑地飘在她肩头：\"祖宗我当年追狐妖都没这么累......\"

\"得了吧，你当年追的是哪家姑娘的绣花鞋还差不多。\"林小跳扯了扯被扯皱的衣袖，突然意识到不对——按理说秦太师的人该穷追不舍，可身后连个火把光都没见着。

陆九霄抹了把脸上的汗：\"他们好像......在放我们走。\"

小满的田螺壳突然变得冰凉：\"刚才那几个青面人，后颈的咒印颜色变了。

原本是暗红，现在......\"她打了个寒颤，\"现在像凝固的血。\"

林小跳摸出怀里的绢帕，血煞之气比之前更重了，后颈的灼热感几乎要烧穿皮肤。

她突然想起霍无赖说的\"诅咒\"——林家世代捕快，爷爷临终前曾说过，林家血脉里缠着个千年咒，每代人都会遇上\"血光劫\"。

难道秦太师折腾这么久，就是为了引这劫？

\"小跳！\"霍无赖的鬼火猛地窜起来，\"你后颈的玉牌在发烫！\"

林小跳摸向颈间，祖传的青玉牌果然烫得惊人。

这玉牌是林家的传家宝，爷爷说能镇邪祟，可从来没这么烫过。

她抬头看向巷口，月光被乌云遮了大半，风里突然有股腐肉味——像极了义庄停了七日的尸首。

\"你们以为逃得掉吗？\"

阴森的声音从背后传来。

林小跳猛地转身，只见巷尾的阴影里浮着两团幽绿鬼火——不是灯笼，是眼睛。

冷风卷起地上的落叶，扫过众人脚边时竟凝成冰碴子，小满的田螺壳\"咔\"地裂开道细纹，陆九霄的铁尺上结了层白霜。

霍无赖的鬼火缩成指甲盖大：\"这味儿......是血煞恶鬼！\"

林小跳把绢帕攥得更紧了。

她能听见自己的心跳声，一下下撞在发烫的玉牌上。

巷尾的阴影里，一个庞大的黑影正缓缓站直——那绝不是人的身形，光是轮廓就比屋檐还高，幽绿的眼睛里翻涌着黑红色的雾气，像是要把整条巷子都吞进去。

\"跑！\"林小跳拽着小满就往巷口冲，陆九霄断后时铁尺砍在墙上，火星子照亮了黑影的一角——那是条布满鳞片的手臂，鳞片间还挂着没完全腐烂的碎布，隐约能看见绣着的金牡丹。

恶鬼的笑声像指甲刮过青铜鼎，在耳边刺得人发疼。

林小跳跑过街角时回头瞥了一眼，正看见黑影抬起手臂，月光下，鳞片间的碎布闪着金光——正是秦太师府的金牡丹纹样。

她后颈的玉牌烫得几乎要烧穿皮肤，怀里的绢帕突然发出\"嘶啦\"一声轻响。

林小跳不敢停下，只能跟着陆九霄往人多的主街跑。

可跑着跑着她发现，原本热闹的夜市竟空无一人，所有店铺都关了门，灯笼被风吹得摇晃，影子在地上拖得老长，像无数只伸长的手。

霍无赖的鬼火突然钻进她衣领：\"小跳，这不对劲......\"

话音未落，身后传来骨骼错位的\"咔嗒\"声。

林小跳跑得更快了，可那声音却离得更近，近得她甚至能听见恶鬼粗重的喘息——带着铁锈味的喘息，喷在后颈上，比玉牌的热度更烫。

她咬着牙往前冲，眼角的余光里，黑影的轮廓越来越清晰。

那是具半人半兽的躯体，胸膛处嵌着块破碎的玉珏，正随着呼吸渗出黑血。

而在玉珏下方，隐约能看见几个血字——林小跳跑得太快，只来得及看清最后两个字：\"......劫\"。

主街的尽头突然亮起盏灯笼。

林小跳像是抓住了救命稻草，拼尽全力冲过去，却在看清灯笼上的字时顿住脚步——那是间棺材铺，门板上贴着褪色的\"阴阳宅\"横批，灯笼里的烛火是幽蓝色的，照得\"林记棺材铺\"的招牌泛着青灰。

更诡异的是，棺材铺的门开着，里面摆着口红漆棺材，棺材盖半开半合，露出里面铺着的红绸。

而在红绸中央，躺着块染血的绢帕——和林小跳怀里的那块一模一样，上面的金牡丹绣得活灵活现，像是要从帕子上爬出来。

身后的喘息声突然停了。

林小跳不敢回头，只能死死盯着棺材铺里的绢帕。

她听见霍无赖在耳边喊：\"小跳！

别看！

那是......\"

\"那是引魂帕。\"

沙哑的声音从棺材铺里传来。

林小跳浑身的血液都凉了——这声音她听过，是秦太师的师爷，三天前在茶楼说书时，这老头还点了壶碧螺春，夸她\"故事说得妙\"。

现在，师爷从棺材后面走出来，手里捏着根镶着血玉的拂尘。

他的眼睛里没有眼白，全是浑浊的黑，嘴角咧到耳根，露出两排尖牙：\"林姑娘，秦太师说了，林家的血，最合这口千年棺材的胃口......\"

黑影在身后逼近，林小跳能感觉到它的呼吸喷在后颈，比火还烫。

她摸向腰间的醒木，却发现不知何时掉了。

陆九霄的铁尺已经出鞘，小满的田螺壳裂得更厉害了，可面对这样的邪祟，这些凡铁俗物能有什么用？

霍无赖的鬼火突然暴涨，玉牌的青光几乎要刺穿夜幕：\"小跳！

把绢帕贴在玉牌上！\"

林小跳想也不想就照做。

染血的绢帕刚碰到玉牌，便腾起股黑烟，玉牌上的纹路突然亮如白昼，照得恶鬼的影子瞬间萎缩。

师爷尖叫着后退，拂尘上的血玉\"噼啪\"碎裂，而黑影的手臂上，金牡丹的绣纹正在剥落，露出下面青灰色的皮肤——那是具被邪术腌了千年的干尸。

\"跑！\"霍无赖的鬼火几乎要散了，\"往城隍庙跑！

那里有镇城的石狮子！\"

林小跳拽着小满就跑，陆九霄断后时铁尺砍在恶鬼手臂上，竟砍下一截带着金牡丹绣纹的碎布。

主街的灯笼突然全灭了，只有玉牌的青光为他们引路。

林小跳能听见身后的追声越来越近，能听见自己的心跳声震得耳膜发疼，能听见霍无赖的鬼火在耳边念叨：\"祖宗我错了祖宗我错了......\"

城隍庙的飞檐终于出现在眼前。

林小跳拼尽最后一丝力气冲进去，石狮子的眼睛在月光下泛着金光。

她刚跨过门槛，身后便传来恶鬼的嘶吼，像是被什么东西狠狠撞了一下。

回头望去，恶鬼的影子被挡在庙门外，石狮子脚下的镇邪符无风自动，在半空结成张金色大网，将恶鬼牢牢困在外面。

众人跌坐在蒲团上，冷汗浸透了后背。

林小跳摸向颈间，玉牌的热度退了，只余温温的触感。

霍无赖的鬼火缩成个小蓝点，有气无力地飘着：\"祖宗我......我刚才好像看见，那恶鬼胸膛的玉珏上，刻着'霍'字......\"

\"霍？\"林小跳猛地抬头，\"你家的？\"

霍无赖的鬼火抖了抖：\"那是我太爷爷的玉珏......当年他捉妖时失踪，难道......\"

话没说完，庙外的恶鬼突然发出一声尖啸。

林小跳冲过去看，正看见恶鬼的手扒着庙门，指甲长得能戳进石头里。

而在它的手腕上，系着条褪色的红绳——和霍无赖鬼爪上的红绳一模一样，都是林家子孙给祖宗挂的\"长命缕\"。

\"小跳......\"霍无赖的鬼火弱得几乎看不见，\"那恶鬼......可能是我......\"

\"别说了！\"林小跳抓住他的鬼火，\"先歇着。

等天亮了，咱们去秦太师府翻他的账本，我就不信......\"

\"你们以为躲在庙里就安全了？\"

阴森的声音再次响起。

这一回，不是从门外，而是从庙内的香炉里。

林小跳猛地转身，只见香炉里的香灰正在凝结，慢慢堆成个人形——是秦太师的脸，嘴角咧得能看见后槽牙，\"林家的小捕快，霍家的野祖宗，你们以为破了我的局？\"

\"我不过是......\"他的声音像从地底下冒出来的，\"放长线，钓大鱼罢了。\"

庙外的恶鬼突然撞在门上，石狮子的镇邪符\"唰\"地碎了一张。

林小跳攥紧玉牌，能感觉到里面有股力量在涌动，像是要破体而出。

霍无赖的鬼火突然亮了一瞬，在她耳边喊：\"小跳！

玉牌里的咒......\"

话音未落，庙门\"轰\"地被撞开。

月光下，恶鬼庞大的身形填满了整个庙门，幽绿的眼睛里翻涌着黑红色的雾气，而在它的胸膛处，玉珏上的\"霍\"字正在滴血，滴在地上，凝成个歪歪扭扭的\"劫\"字。

林小跳把小满护在身后，陆九霄握紧铁尺站到她旁边。

霍无赖的鬼火勉强飘到她肩头，用只剩气音的声音说：\"小跳，祖宗我......\"

\"这波我赢了。\"林小跳突然笑了，她摸出怀里的绢帕，在月光下展开，\"秦老匹夫，你以为我刚才没注意到？

这帕子上的血，是新鲜的。\"

\"什么？\"秦太师的虚影愣了愣。

\"你派来的青面人，后颈的咒印是新点的。\"林小跳的手指划过绢帕上的金牡丹，\"你急了，对吧？

急着要在诅咒生效前拿到什么。\"

\"而你最大的错误，\"她抬头看向恶鬼，玉牌的青光在眼中流转，\"是让我知道了，这恶鬼和霍家有关。\"

庙外的鸡突然叫了。

恶鬼的身形晃了晃，秦太师的虚影发出刺耳的尖叫，消散在香灰里。

林小跳能感觉到，后颈的灼热感正在消退，玉牌里的力量也慢慢平息。

霍无赖的鬼火终于彻底暗了下去，只余玉牌上的青光微微发亮。

林小跳摸了摸肩头，轻声说：\"老东西，等天亮了，咱们去霍家老宅看看。

我倒要查查，当年到底发生了什么。\"

庙外的恶鬼还在，但随着天光渐亮，它的身形正在变淡。

林小跳望着它胸膛的玉珏，突然想起爷爷临终前说的话：\"林家的劫，要靠霍家的骨来解。\"

她低头看向玉牌，上面不知何时浮现出一行小字：\"霍家第七代捉妖师霍无咎，镇邪碑下封恶鬼，血誓：子孙若负，魂入鬼胎。\"

而在玉牌背面，刻着林小跳的生辰八字——和霍无咎的血誓，用红线连在一起。

\"原来......\"林小跳轻声说，\"我们早就是一根绳上的蚂蚱了。\"

庙外的恶鬼发出最后一声嘶吼，消散在晨光里。

陆九霄走过来，递过水壶：\"林姑娘，接下来怎么办？\"

林小跳灌了口水，把玉牌塞进衣领：\"去秦太师府。\"她拍了拍腰间的醒木，\"我倒要问问那老匹夫，他费这么大劲引我们来，到底想看什么戏。\"

小满扯了扯她的衣袖：\"可是......\"

\"怕什么？\"林小跳把醒木拍在供桌上，\"老东西说这恶鬼和霍家有关，那咱们就把霍家的秘密翻出来。\"她转头看向霍无赖暗下去的鬼火，笑了，\"再说了，祖宗我错了——\"

\"祖宗我错了？\"霍无赖的鬼火突然闪了一下，\"小跳你学我口头禅？\"

\"这波我赢了。\"林小跳挑眉，\"现在知道怕了？\"

霍无赖的鬼火\"唰\"地涨高：\"祖宗我当年......\"

\"打住！\"林小跳拽着他就往外走，\"先去吃碗热乎的阳春面，吃饱了才有力气查案。\"

陆九霄和小满对视一眼，跟着笑了。

晨光里，四人的影子拖得老长，渐渐融入熙攘的早市。

而在他们身后，城隍庙的香炉里，一撮香灰突然动了动，缓缓聚成个\"劫\"字，又慢慢散开。

秦太师的书房里，烛火突然熄灭