这日早晨，周晨还在洗漱，李虹慌慌张张的冲进来，结结巴巴的道：“不、不好了，咱们县衙被流民围了。”

周晨手一抖，差点没端稳水盆。流民的胆子现在尽然大到敢来县衙闹事了？还是那三家在试探自己的底线？估计是后者。流民本没什么主意，只要有人带头，定然是无脑跟从的。

将水盆放好，取来自己的官袍穿戴好，周晨这才不疾不徐的来到县衙门前。

流民围成一圈，围在县衙门口。站班的衙役手持水火棍，也围成一圈护在门口，两方对峙。如此氛围，只会激化矛盾。周晨立于台阶之上，命令衙役们收缩回县衙院中，自己独自面对这些流民。耍起了后世党的常用手段。“诸位乡亲，你们围在县衙门口，有何诉求，不如选几个代表，到县衙内谈？”

见着他一身官袍，流民们本就心虚。再脱离群众，被带入县衙，谈判结果可想而知。于是所有人都不接茬，聚在一起才有力量，有底气，才敢在县衙门口叫嚷。若被带进去，话都说不明白，还谈什么？一个稍有胆气的流民躲在人群中叫嚷。“为何要入县衙谈，县长老爷要谈，直接这样当面锣对面鼓的谈就行。何须遮遮掩掩。”

周晨点头没有强求，取来一个喇叭状的扩音器道：“你们人多嘴杂，怕你们意见不统一，所以才让你们派代表入县衙谈。既然不肯，那就在此聊一下。诸位被迫进城寻找生路，县衙不会坐视不理。我与议曹的诸位同僚正在商议对策，确定之后会发通告告知大家。”

又有人在人群之中反驳道：“等你们商量出对策，我们这些人早饿死了。”

周晨抬手虚压。“大家稍安勿躁，听我说完。我乃堂堂开阳县长，开阳县的父母官，面对开阳群众，岂有说谎的道理。我说县衙不会坐视不管，自然会有所安排。今日起县衙会在城北开设粥铺，保证大家能喝上粥。也会找地方安置大家，使大家不至于流落街头。至于其他政策，我们后续再公布。大家现在便可去城北登记领粥，先到先得。”

听说城北有人施粥，外围的流民起身便往城北跑。有一个就有两个，然后便见刚才将县衙围得水泄不通的流民，一窝蜂的向城北奔去。

第一天施粥，周晨不放心，自然也要去看看。于是转身吩咐人守好县衙，便带着李虹和几个护卫也往城北而去。隔老远便见大街之上，排起了两条长龙，都是在登记领取号牌。手持钢刀的衙役不断在驱赶呵斥那些不守规矩的人。旁边军营的校场上，护城军正在操练，整齐的军容让人望而生畏。所以即便是流民中的刺头，此时也老实了许多。

周晨来到粥棚前，先观察了负责登记号牌的衙役工作，还算细致妥帖。又来到分粥处，观察他们核对号牌和分粥工作。最后来到一片空地，与已领到粥水的流民攀谈。“这粥熬得怎么样？可能垫肚子？”

流民们看他一身官服，畏惧得话也说不清，只支支吾吾的说‘还好’。看他们神情，周晨眉头紧皱，直接从流民手中夺过粥碗。看着碗中泛白的粥水仅仅飘着几粒米花，和饭后的刷锅水差不多，周晨大怒。这样的粥水，摆明是在糊弄人，如何能达到赈济流民的目的？只会更加激化矛盾。周晨怒不可遏，直接冲到粥棚，从分粥的衙役手中夺过大勺，往锅中搅动。热气腾腾的锅中，却没见多少米粒翻涌。大勺探到底也捞不上几粒米，周晨彻底绷不住，直接叫停分粥，转头吩咐分粥的衙役道：“你去将周忠叫过来。”

衙役见周晨动怒，连忙去请周忠。不多时，周忠便小跑着过来。见周晨黑着脸，周忠檫了把汗，看向手下的衙役。衙役们有心提醒，碍于周晨的气场不敢开口。周忠只能上前问道：“怎么了？”

周晨胸中怒气终于找到突破口，对着他宣泄道：“怎么了？你看看，你看看，这就是你熬得粥。这样的粥和水有什么差别。要喝多少才能垫肚子？这样的粥能济民么？”

周忠垂着头，任他责骂不吭声，但心中却不服。自己只有那么些粮，要坚持两个月，可不得精细着来。先摸清楚大概多少人，每日耗粮多少，若有结余，往后再熬稠些不就行了。

周忠不吭声，一副死猪不怕开水烫的样子，周晨恨不得照着他屁股踢两脚。但他如今也是一县主簿，正经的官身，这么多人面前，总得给他留些面子。于是收住责骂，抓起桌上的一把筷子扔进熬粥的锅中。“往后熬粥的标准，筷子浮起，人头落地。各位乡亲见证。”

这一瞬，四周响起无数拍掌叫好之声。那些流民听了周晨的标准，无不欣喜。周晨双手虚按，示意大家禁声，自己有话要说。只是此处平坦，看见他动作的，只有周围几个，所以并没什么效果，吵嚷之声不断。周晨见没什么效果，又不好一直打断他们的工作，对周忠吩咐了几句，带着李虹离去。

另一边，李家花厅，奴仆气喘吁吁的闯进来，大喊道：“不好啦，周无尘在城北设了一粥铺，将所有流民都引到城北去了。”

他慌张的样子显现在张弛面前，李展不悦训斥道：“慌慌张张，像什么样。”

张弛在一旁劝道：“李兄何必与他们动气，不值当。”

转头又对下人说道：“你将事情完完整整的说一遍，不要漏掉一个细节。”

于是下人便将流民去县衙闹事，周无尘出面安抚，并在城北设立粥铺的事情完完整整的说了一遍。李张二人听完，挥退下人，叫其继续探听消息。而后两人便在花厅之中喝茶商议。

“你说周无尘手中有多少粮？竟敢拿粮出来接济那些泥腿子。”李展摸着颌下短须，若有所思的发问。

“应是不多的。”

“何以见得？”

“他手中若有粮，就不会放任城内粮价疯涨而不管。不拿粮出来救市，说明他手中粮食不足。现在开设粥铺，只是被流民逼得无计可施，不得不为。”

李展点点头，觉得有些道理，但还是不放心。毕竟他剿了四寇的仓库。“他剿了四寇的仓库，那里面可有几万石粮食。虽不知道他分得多少，但我们决不能掉以轻心。”

张弛点头赞许，附和道：“这是自然。不如咱们再给他安抚的流民中参些沙子，叫他没那么好过。”

“哦？如何行事？”

“他不是通告说所有人皆可去粥棚排队登记领粥么？咱们也是开阳县百姓，咱家中那些下人奴仆也是，不如叫他们也去领粥，咱们也可省些粮。”

“好主意，正好看看他慌不慌，有多少粮。”

两人相视大笑，皆为自己的聪明才智而高兴。李展比较谨慎，高兴之余，仍不忘大事。“再过两天便是咱们约定之期，咱们还需时刻小心谨慎才是，莫漏了行迹，让周无尘抓住痛脚。”

“那是自然。只是流民被他安置，咱们再想指使流民，怕是会打草惊蛇，引得他注意。”

“此话有理。不过咱们执行的是开城接应任务，召集家丁便可，无需那些流民参与。”

“少了流民，咱们手中人数骤减，我这心里总觉得不踏实。”

“李兄放心，咱们并不是放任他安置那些流民。总还是要鼓动他们作乱的。待咱们打开城门，再去招抚流民，依然来得及。”