麻绳粗粝不堪，瞬间便将她莹白的脚踝磨出道道红痕。

虞念不着寸缕，以一个极其羞耻的姿势被禁锢在木床之上。双腿被麻绳吊在半空之中，难以动弹分毫。

她微红了眼，便见婆子手举烛台，一步步靠近了自己。

“姑娘可别觉得委屈，你若是没用那狐媚功夫，又何必受今日之苦。”

炽热的烛台朝着她逐渐靠近，滚烫的烛泪因烛台的倾斜而砸落在她娇嫩的皮肤之上，强烈的刺痛感让她瞬间挣扎起来。

“别碰我！”

虞念的双手已被紧紧束缚，肩头被两个丫鬟死死压出，纵使她挣扎得多么剧烈，却难以从她们手中逃窜。

腿上难忍的灼烧感让她颤抖着，她只能狠狠咬住了唇，护住自己最后的体面与尊严。

借着烛光，婆子压低了身子朝里望去。另一个婆子取来一柄匕首，钝钝的刀尖不断在她的皮肤上碾磨着，鲜血顺着刀刃落入早已准备好的清水中，慢慢散了开来。

无边的痛苦袭来，她的发丝早已被冷汗浸透。

不知这漫长的折磨究竟持续了多久，直至她已然开始麻木，婆子才慢慢直起了身。

婆子望着手上沾染的鲜血，哼哼笑出了声，她取出帕子将手上的血迹仔细擦拭干净，随即将那沾了血的帕子随意丢到虞念的身上，转身朝屋内众人说道：

“身子验完了，回去禀告老爷吧。”

屋内的人散了个彻底，只剩下虞念自己孤零零地躺在床上。最后离开的小丫鬟于心不忍，上前为她松开了束缚，犹豫了半晌到底是没再说话，轻手轻脚地离开，走前为她掩上了房门。

屋内寂静不已，一滴滴泪水从虞念的眼角滑落，将身下坚硬的木板洇成了深色。她只在原处躺了片刻，便强忍着下身的疼痛坐起身来，将那破碎的布料穿在身上，勉强蔽体。

被泪水冲洗过的眼中只剩下沉寂的光，她一瘸一拐地向外走去，依旧挺直了脊背，哪怕满身狼狈。

主屋内，封迟摩挲着手中的白玉杯，在望见从外走入的虞念后手指一顿，脸色骤然冷了下来。

封延生却是并不意外她此时的模样，声音染了几丝笑意。“既然你已是他的人，那我便不再强求。”

“只是曾听闻你跟着你母亲学了她那一身精湛的行针之术，三日后的酉时，便由你来为我疗养身子吧。”

虞念抿了抿唇，并未听到封迟出声制止。

她如今身份低微，自是无法拒绝主子。况且若此后时常为他行针，倒是有机会从他这里得知些许从前的事。

他如今所在的院子除近身伺候的丫鬟外并不允许旁人进入，说不准隐藏了别的什么秘密。

虞念点头应下，“是。”

封迟的脸冷了个彻底，出言讽刺：“父亲既这般离不开她，倒是我的不是。不若便顺了父亲的意，将她纳为妾室。”

封延生摇了摇头，淡笑道：“她既已是你的人，为父送你便是。只是她能缓解为父的病痛，每日不过借用她一个时辰，迟儿不会不愿吧？”

封迟那张无甚表情的脸上扯出一抹冷笑，定定望了虞念一眼后，转身拂袖离去。

虞念心中知晓，他虽素日冷淡，喜怒不形于色，可今日这模样显然是动了气。

虞念蜷了蜷手指，低头行礼后，转身一瘸一拐地跟了上去。

她衣衫褴褛，回去的路上引得不少人侧目，围在一起叽叽喳喳议论着什么。

虞念没有去理会，待她回到梨苑之时，却已是不见封迟的身影。

她微微叹了口气，身后却传来盈月的惊呼声，“小姐，你......”

回身，便迎上了盈月通红的双眼。她取来外袍将虞念的身体裹住，扶着她进了屋。

虞念望着她哽咽着却不忍问询的模样，柔柔笑了笑，说道：“我既已来到了这里，总归是要受些磋磨的，这里的生活已是比红衣巷中好上太多，别再哭鼻子了。”

盈月瘪着嘴，从柜子深处取出一瓶极小的药膏，开始为她涂抹伤处。这药膏虽比不上昂贵的金疮药，却也已经是她们如今能寻到的最好的伤药。

虞念已是痛极，强撑着走回来已是她的极限，此时将头靠在一旁的柜子上，任由盈月为她脱下衣裳上药。

看到那里的惨状后，盈月终于忍受不住，颤抖着痛哭出声。

虞念听见声音，却已抬不起沉重的眼皮，仅是微微蹙了蹙眉。

她感受到盈月颤着手将那早已凝固的蜡油一片片剥落，用打湿的帕子小心翼翼擦拭着更深处的血迹，紧跟而来的是凉嗖嗖的药膏，竟让那处火辣难忍的痛意平息片刻。

她失去了意识。

......

待虞念再次醒来，已是第二日的傍晚。盈月依旧顶着一双红红的眼睛，见她醒来激动地叫了声，喂了她几口水。

虞念声音干涩，“怎么不叫我起来。”

盈月为她穿好衣裳，声音闷闷道：“小姐受了苦，盈月不舍得小姐再劳累。世子一早便出府了，梨苑的活计也不用小姐来做，小姐您身子不复从前，定要好好养着。”

虞念点了点头，试探着下床，发觉身上的伤倒是没昨日那般疼痛，想来是盈月一日三次为她涂药起了作用。

她回握住盈月的手，认真道：“有你在我身旁，也算是让我难捱的日子好受了许多。”

盈月闻言，又开始哭了起来。

虞念无奈笑了笑，安抚她一阵后，便拢紧外袍向外走去。

她如今为人奴仆，主子对她如何她都合该受着。而她惹了主子不悦，那便是她的错。

封迟的屋内一片漆黑，虞念赤足踏了进去，她并未掌灯，摸索着来到了他的床边。

旋即将衣衫一件件褪去，轻巧地钻入他的锦被之中。

冰凉的被褥被她温热的体温渐渐捂暖，窗外一片昏暗，月色从窗牖缝隙间透入，洒落在她恬静的侧颜上。

时间又过去许久，直至虞念都已有些昏昏欲睡，院内才传来众人行礼的声音。

下一刻，紧闭的房门被人从外推开。封迟脸上染了些许疲惫，他掌了灯，待屋内灯火明亮后，自是一眼便望见了床上鼓起的形状。

他上前一把将被子掀开，望着虞念惺忪的模样，皱眉道：“你怎么在这里？”